CHAPITRE V

d'après nature le pothos fétide ( Dracontium fœlidum, Linn. ), contracta une ophthalmie très-grave par l'effet des émanations pénétrantes et alliacées de cette plante aroïde (1). Ainsi encore celles qui s'élèvent de la racine d'hellébore blanc causent à ceux qui l'arrachent sans précaution de violens vomissemens (2), et je me rappelle avoir lu dans l'ancienne Gazette de santé un fait qui prouve combien les effluves de la jusquiame noire sont dangereux pour ceux qui sont exposés à leur action. Des hommes qui dormaient dans un grenier où l'on avait disséminé des racines/ de cette plante pour en écarter les rats, se réveillèrent atteints de stupeur et de céphalalgie ; l'un d'eux éprouva des vomissemens et une hémorrhagie nasale abondante (3). Boerhaave, en préparant un onguent dans lequel entrait la même plante, se sentit agité d'une sorte d'ivresse. Chez un apothicaire de Dresde, la fumée des graines de jusquiame en combustion causa une aliénation mentale à deux individus qui la respirèrent, et chez l'un d'eux, la vésanie dura plusieurs semaines, et reparut même par intervalles dans le cours des années suivantes (4).

(1) Journal complémentaire du Dictionnaire des sciences médicales; mars 1819, pag. 91 et 92.

(2) Amœnit. academ. > tom. 5, pag. 200.

(5) Gard A]sne, Gazette de santé , 1 770 et 1774* (4) Ephemerid. Nat. Curios., ann. 9 et 10, Append. , pag. 179, obs. de Martih Grinewald.

Arétée de Cappadoce (1) assure que les odeurs fortes peuvent causer des accès d'épilepsie. Amoreux le ïïls (2) et d'autres auteurs (3) nous apprennent que plusieurs personnes se sont réveillées avec la fièvre, après s'être endormies sous un arbre chargé de cantharides , et que l'odeur de ces insectes donne des vertiges à ceux qui restent longtemps exposés à son influence. Dans la Crête, l'odeur de YAnagyris produit la céphalalgie ; et à Surinam , l'atmosphère infectée du Mancenillier suffit pour tuer les hommes (4). Les Espagnols de Saint-Domingue attribuent les mêmes qualités malfaisantes à l'arbre qu'ils nomment Guao, et qui. suivant M. de Tussac (5), est le Comocladia dentata de Wildenow : les feuilles de cet arbre ont , du reste, quand on les froisse entre les mains, une odeur infecte d'acide hydrosulfurique.

On a vu les vapeurs de l'arsenic , respirées par le nez , causer aussi la mort; et c'est ainsi , dit-on .

(1) De Causis et Sign. morb. acut. , lib. 1, c. 5.

(2) Notice des Insectes de la France réputés venimeux . Paris, 1789, in-8°, fig.

(3) Lesser, Théologie des Insectes , avec des remarques de M. P. Lyonnet. La Haye, i;425 in-8°, tom. 2, pag. 243, not. 4-

(4) Amœnitat. acad. , tom. 3 , pag. 200.

(5) Dict. des Sciences naturelles , tom. 10, pag. 127. Ce fait est démenti par Jacquin , qui est resté pendant longtemps à l'ombre d'un comoclade sans en éprouver aucun mal.