CHAPITRE VI

auriculaire à ceux de l'audition . ce qui établit une différence tranchante entre les sens de la vie active * la vision et l'audition , et ceux de la vie nutritive > l'olfaction et la gustation (1).

Nous venons déjà de faire connaître . d'une manière générale . la liaison intime qui existe entre le goût et l'odorat, et qui fournit une preuve bien convaincante de cette proposition avancée par Cabanis (2), que jamais l'organe particulier d'un sens n'entre isolément en action , ou que les impressions qui lui sont propres ne peuvent avoir lieu sans que d'autres impressions s'y mêlent. Ces deux sensations se combinent d'une manière remarquable ; elles se dirigent, seclairent.se modifient, et peuvent même se dénaturer mutuellement (5), quoique cependant elles puissent quelquefois agir isolément. Suivant la remarque ingénieuse de mon ami M*, le professeur Béclard, si l'on se pince le nez et que l'on mette dans la bouche une substance sapide , on trouve que l'exercice de la sensation du goût est suspendu. Si , dans le catarrhe (4)

(1) M. F. R. Bri-sox, De la Division la plus naturelle des phénomènes physiologiques , in-8". Paris, 1802, pag. 192.

(2) L. c. , tom. 2, pag. 3;8.

(3) Idem, ibidem, pag. 081.

(4) Cette remarque avait déjà été faite par G. Franck di Franckenau. Voyez Ephem. Xat. Curios. , dec. 3, ann. \obs. 3 . et par Thomas Willis . De Anima Brutorum cap. iô. Voyez les Œuvres de ce savant médecin imprimées à Genève .in-V- (>n 1^)^° j tom- -oa«

et dans les polypes des fosses nasales (i), on est privé, comme on le dit, tout à la fois du goût et de l'odorat, cela ajoute encore à leur analogie. Mais doit-il résulter de la connaissance de ces liaisons que les odeurs et les saveurs soient la même chose, comme quelques auteurs l'ont pensé? S'il y a entre elles de grands rapports, il y a aussi des différences non moins remarquables. Si quelques substances, comme la cannelle, perdent leur saveur avec leur odeur, il en est d'autres, comme les fleurs de l'œillet et celles de la rose, le bois de sandal, etc. , auxquelles une odeur marquée ne donne aucune saveur, et réciproquement beaucoup de sels qui agissent manifestement sur la langue, ne produisent pas d'effet sur la membrane olfactive. Les fruits du Capsicum annuum , la racine de YArum macidatum, les feuilles du cresson de Para , ou Spilanthus oleraceus, etc. , sont absolument dans le même cas. Répétons donc ici que si les saveurs et les odeurs ont besoin d'un corps dissolvant pour être perçues, le dissolvant des premières est un liquide, et ceiui des secondes un gaz. D'après cela les odeurs, ainsi qu'il a été dit plus haut , sont donc à l'air ce que les saveurs sont aux liquides; il faut qu'il y ait dissolution pour l'exercice de l'odorat comme pour celui du goût, d'où l'on peut conclure en outre, que sans

(i) Levret, Des Polypes, pag. 55q,