CHAPITRE X

véritablement lepitliète develoutée; sa consistance serait un obstacle à ce qu'elle pût devenir une partie des tégumens extérieurs ; la moindre cause suffirait pour la déchirer. La membrane de la bouche et celle de la face interne des joues s'en éloignent sous ce rapport ; aussi observe-t-on (i) qu'elles sont fréquemment le siège de boutons varioleux , tandis que l'autre n'en présente dans aucun cas.

La couleur de la membrane pituitaîre varie dans les divers points de son étendue , où elle paraît tantôt blanche et tantôt rouge : c'est cette dernière teinte qui prédomine tant qu'elle ne s'est pas introduite dans les sinus, et elle est beaucoup plus intense que dans les autres membranes muqueuses , même que dans celles de l'estomac et des intestins grêles. Cette couleur rouge de la membrane pituitaire tient au sang qui y est en état de circulation, et non à une combinaison de ce fluide avec son tissu. Dans les cas d'asphyxie, elle devient livide, parce que les artères contiennent du sang noir ; dans les syncopes , où le cœur affecté ne pousse plus de sang dans les vaisseaux, elle blanchit tout à coup comme les lèvres (2).

Par rapport à sa disposition la plus générale , cette membrane ne peut être considérée comme

(1) BiCHAT, Anatomie gëntirale , tom. 4? p< 4^^ et 432.

(2) BicHÀT , ibid. , tom. 4> pag- 463-

2^4 0SPI1RÉSI0L0 GIE.

une simple membrane muqueuse; elle est formée évidemment de deux feuillets distincts, dont l'un est muqueux, tandis que l'autre, qui est llbreux, n'est autre chose que le périoste ou le périchondre des cavités nasales. L'union de ces deux feuillets est des plus intimes ; mais on peut très-facilement les distinguer sur les cornets et surtout sur Ja cloison(i).En brisant celle-ci, et en l'enlevant par fragmens , on la détache de la portion fibreuse , qui adhère beaucoup plus à la membrane muqueuse qu'à l'os , ce qui est le contraire des autres portions du périoste, qui sont très-fortement unies aux os et fort peu aux parties voisines. L'adhérence de la membrane pituitaire aux os , n'est pourtant pas le produit d'une simple application. Des vaisseaux et des nerfs nombreux sont le moyen d'union qui existe entre ces parties.

Lorsque la membrane a été ainsi enlevée, on peut bien reconnaître son épaisseur considérable : on la voit blanchâtre, solide, comme fibreuse, dense et résistante du côté des os ; spongieuse , molle et rouge du côté des cavités.

Le feuillet muqueux, auquel appartient ces dernières qualités , est spécialement formé par un chorion très-prononcé, et qui , sous le rapport de

(i) Cowpeu , ^iiat. corp.hum., in-fol. , lab. 18, fîg. 5, A. B. ; Rtjysch. , Rcspons. Epist. 8, flg. 8 ; et Haller ,1. c, p. 148, admettent celte distinetion du périoste et de la membrane pituitaire, -