CHAPITRE X
l'épaisseur, vient ioimédiatement après celui des gencives et du palais. Bien différent du chorion cutané, il est tellement mollasse et fongueux, principalement sur les cornets , qu'il ressemble à l'enduit d'une pulpe consistante.
Au reste-, l'épaisseur de c€;tte membrane peut beaucoup s'accroître dans les maladies. Bichat (,i) l'a vue être de plusieurs lignes dans un sinus maxillaire , où ordinairement elle est si mince.
En se desséchant, elle devient transparente et très-ténue ; elle se colle intimement à la surface des fosses nasales. Si alors on l'humecte, elle reprend en partie son aspect habituel.
Sous l'influence de l'humidité, elle se putréfie avec facilité ; elle prend d'abord une teinte grisâtre ; et bientôt après on peut enlever la portion muqueuse de dessus la fibreuse, sous la forme d'une bouillie où toute trace d'organisation a disparu.
L'acide sulfurique et le chlore ou acide muriatique oxygéné lui donnent une teinte noirâtre.
La potasse caustique la dissout , ou plutôt la saponifie avec une grande promptitude.
Parl'ébullition, elle devient épaisse, transparente, gélatineuse ; elle se détache de dessus les os en se déchirant, elle se crispe, se roule sur elle-même et acquiert un degré d'élasticité assez remarquable. Il n'est personne qui n'ait eu souvent occasion, de
(i) Anat. gêner. , tom, 4; pag- 43ï'
voir cet effet de l'eau bouillante dans les préparations anatomiqucs.
Elle se gonfle beaucoup par la macération (i) ; mais si, avant de la faire macérer dans l'eau, on en a injecté les vaisseaux , et qu'on renouvelle souvent le liquide dans lequel elle trempe, la surface de cette membrane deviendra tomenteuse et se couvrira de villosités très-fortes et très-prononcées. Ce sont ces villosités que Lecat (a) regardait comme des glandules formées par l'épanouissement des nerfs , et dont Santorini (3) avait fait le siège de la sensation. De Haller (4) et Morgagni (5) ne les ont jamais vues très-distinctement : on les aperçoit cependant assez bien en observant la surface de la membrane dans une direction oblique ; mais leur ténuité empêche qu'on en reconnaisse au juste lastructure. Onpeutàpeine les distinguer dans les ditîérens sinus, et,.dans les fosses nasales, elles sont si serrées qu'elles donnent à la membrane pituitaire l'aspect du velours. Bichat (6) pense que leur base est nerveuse ; il en est ainsi de celles des autres membranes muqueuses, où elles remplissent des fonctions analogues à celles des papilles cutanées.
(i) Haller, Elément. Physiol. , tom. 5, pag. 144- (■a) Traité des Sensations ) tom. i.
(3) Obs. anat. , cap. i, pag. ga.
(4) Elément. Physiol. , tom. 5 , pag. 146.
(5) Advers. anat. G , aniinad. 88 , pag. i44'
(6) Anat. génér. , tom. 4 , P'ig- 459-
