DE LA CONTCSION DU NEZ ET DE LA FRACTURE DE SES OS

En raison de la saillie qu'il forme au milieu du visage, le nez est exposé à toutes sortes d'injures de la part des corps extérieurs. Un coup ou une chute sur cette partie en produisent la contusion et même l'écrasement avec fracture des os , pour peu que la percussion soit considérable. Alors même que celleci n'est que légère , elle est vivement ressentie , et la douleur aiguë et comme insupportable qui en

(i) Act. Haffhiens.^ ann. 167161 1672., obs. 109.

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résulte se prolonge dans l'intérieur des fosses nasales , et détermine un écoulement involontaire de larmes. Le nez doit cette excessive sensibilité aux nerfs nombreux qui l'animent et aux deux membranes éminemment vasculaires qui le revêtent , l'une au dehors , l'autre au dedans.

Toute contusion du nez est suivie d'une ecchymose de la peau plus ou moins étendue , mais qui se dissipe communément d'elle-même. ïrès-sou- Yent aussi une hémorrhinie de courte durée , quoique assez abondante , est un des symptômes observés ; cette hémorrhagie peut même devenir avantageuse , en déterminant une saignée locale qui prévient , ou au moins modère , le gonflenient inflammatoire qui suit de près la contusion. Cet accident est donc bien p€u fâcheux. Mais quelquefois un coup violent porté sur le nez , et principalement près de sa racine, donne lieu aux suites les plus funestes, à cause de la commotion qu'a éprouvée l'encéphale. Dans ce cas , le nez a transmis au crâne la presque totalité du mouvement qui lui a été communiqué parle corps contondant; et cela n'a point dû avoir lieu par l'intermède de la lame verticale de l'ethmoïde , puisque cette partie , qui ne s'articule avec les os propres du n^z , qu'à un âge assez avancé , ou seulement , ainsi que l'a fait observer Sœmmering (i), lorsque l'épine nasale

{i) De corporis humanifabricâ , in-8% Trajecti ad Mœiuini , 1^794, 1801, tom. ï, p. j6i,n°i88.

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dti coronal manque entièrement ou est extrêmement courte , est bien peu favorablement disposée pour la transmission d'un ébranlement considérable , en raison de son élasticité et de ses connexions avec des cartilages. Elle résiste en cédant à l'effort dirigé sur elle , ou bien elle cède et se brise ; .mais, dans ces deux circonstances, elle ne saurait propager le mouvement avec assez d'intensité pour occasioner, ainsi qu'on l'a prétendu, la fracture de la lame criblée del'ethmoïde. Un pareil accident pourrait avoir lieu tout au plus chez les vieillards, et alors on reconnaît que le front a été frappé directement. Remarquons d'ailleurs que ,tous les symptômes qui , après un coup sur le nez, annoncent la commotion du cerveau ou la compression de cet organe par un épanchement de sang ou de pus , ont été plus d'une fois observés sans qu'il y ait eu solution de continuité à la lame criblée. Nous ne saurions, d'après cela, nous empêcher de reconnaître combien peu est fondée l'o,pinion dont nous venons de parler.

On a vu, par l'action même du corps contondant , la peau et les fibro-rcartilages du n,ez être déchirés dans une plus ou moins grande étendue; mais ces derniers ne peuvent épro,u.ver de véritable fracture , ainsi que le veutL. Heister (i), d'après

(i) I/istitutiones chirurgicœ, Amstel., 1750, ia-4% tom, i, P. I, lib. ir, cap. 3, p. 189.

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A.-C. Celsus(i). Chez quelques vieillards seulement, où le cartilage triangulaire de la cloison est

ossifié, on conçoit que celle-ci peut offrir un exemple d'un pareil accident.

Les chutes faites sur la terre intéressent rarement les os propres du-nez ; l'angle rentrant qu'ils forment , en s'unissant au frontal , les garantit ; mais il n'en est pas toujours de même lorsqu'un instrument contondant est porté avec force sur l'organe. Ils peuvent alors être écartés l'un de l'autre j ou, ce qui est plus ordinaire, être brisés.

Quoi qu'il en soit, de tous les os de la face, les os propres du nez sont ceux que les fractures attaquent le plus souvent. Leur mode d'articulation qui est tel qu'ils ont la forme d'une voûté dont la convexité est tournée en avant , semblerait cependant devoir les mettre à même d'offrir une grande résistance. Mais il faut faire attention que ces os sont appuyés sur d'autres os d'une extrême solidité et qui les empêchent de céder ; que leur .épaisseur n'est point considérable ; qu'ils font une saillie trèsmarquée et que la peau seulement les recouvre. L'histoire de leurs fractures ne doit , du reste , nullement être isolée de l'exposition de celles des fractures des apophyses montantes des os maxillaires supérieurs , puisque ces apophyses en con-

(i) In Naribus verb, et os, et cartilago franeji solet. — De re medicâ, lib. vni, cap. 5