CHAPITRE XV H

pement ; il demeure caché à des yeux non exercés , et reste souvent, pendant plusieurs années , dans un état de torpeur , d'où il n'est tiré que par quelque irritation étrangère, et surtout par l'application inconsidérée de médicamens irritans. De là lui vient le nom si fameux et si bien appliqué de noli me tangere. Il est d'observation aussi que l'ulcère dont il s'agit ne commence à sévir avec énergie qu'au moment où il atteint la membrane muqueuse des narines (i). Rien alors ne peut en arrêter les progrès. Mais dans le cas même où il reste stationnaire, il ne guérit jamais non plus cependant.

Cette maladie n'attaque ordinairement que les personnes avancées en âge , et tant que dure la période que nous venons de signaler, l'ulcère reste sec et environné d'une aréole pourprée, et semble; avoir perforé lestégumens à la manière d'une vrille, tout en marchant pourtant avec une extrême lenteur , ce qui explique pourquoi il n'occasione pag encore des douleurs très-vives ; mais ses bords sont déjà durs et d'une teinte livide.

Des douleurs vives et lancinantes annoncent la

(i) Bayle a lait une remarque analogue pour tous les carcinomes en général. Ils s'étendent, dit cet exact observateur, bien plus en surface qu'en profondeur, jusqu'A ce qu'ils arrivent sur le bord des lèvres, des paupières ou des narines, s'ils ont leur siège i\ la face; et du méat urinaire ou de l'anus, s'ils existent aux environs de ces parties. Alors fjotnmenccnl les ravages.

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seconde période ; elles éclatent à des inteï-vallcs plus ou moins rapprochés ; alors l'ulcère s'agrandit rapidement; tous les tissus qu'il attaque se mêlent et se confondent sous sa pernicieuse influence ; il devient le foyer d'une chaleur brûlante, âcre, insupportable ; un putrilage sanieux et d'une horrible fétidité s'en écoule , après s'être jd'abord en partie épaissi ou condensé sous la forme d'une croûte d'un jaune ou d'un vertbrunâtre. Toutes les vein€s environnantes sont variqueuses.

C'est là que se manifestent les symptômes de la dernière période qu'a à parcourir la plus épouvantable , la plus hideuse des maladies du nez. Les bords d<3 l'ulcère se boursouflent et se renversent en tiraillant les tégumens voisins ; les parties les plus profondes de l'organe sont corrodées, désorganisées ; des hëmorrhagies opiniâtres , par suite de l'érosion des tissus vasculaires, s'établissent au milieu de ce foyer de corruption ; des végétations fongueuses en couvrent la surface , que sillonnent , d'autre part, des excavations anfractueuses, où s'aecumule l'ichor putride qui semble propager le mal; un sang noir en sort habituellement en bavant , s'écoule en nappe et semble être exprimé d'une éponge. La face tou^ entière est parcourue par des veines dilatées , noueuses et bleuâtres. Le malade s'affaiblit ; une fièvre hectique symptomatique répuise , le dévore , et le conduit souvent à k mort par une longue chaîne de supplices. J'ai vu des malheureux arrivés près de leur fai par suite-