CHAPITRE XVIII

que produit la diminution de la densité et de la pression atmosphériques , se complique avec celui de la fatigue et d^ l'impression d'un terrain gelé et couvert de neige. Aussi M. Gay Lussac , dans, sa dernière ascension aérostatique , s'est élevé à la hauteur de 36oo toises au-dessus du niveau de la mer, sans éprouver autre chose qu'une accélération dans les battemens du pouls et dans les mouvemensde la respiration, tandis que de Saussure et ses compagnons ont éprouvé ces mêmes effets et beaucoup d'autres, en gravissant le Mont-Blanc, ce qui avait déjà été remarqué par les anciens Grecs au sujet du mont Olympe , et par les premiers voyageurs qui parvinrent au sommet du pic de Ténériffe, quoique aujourd'hui on gravisse celuici à peu près impunément.

En résumé, on peut dire avec de Sauvages (i) , que l'hémorhinie , de même que les autres hémorrhagies , arrive toutes les fois que la force de la circulation augmente dans la partie, ou que la résistance des parois des vaisseaux diminue , et , dans certains cas , par l'effet de ces deux causes réunies; application heureuse de la définition donnée par Gravesande et Mariotte de la cause prochaine d'un effet quelconque (2).

(1) Ut sanguis è vasis suis ajluat, necessarium est ut vires trusi.cc augcantur, vel ut resistentia vasorum minuatur: aut utrumque sirnul acciclal.

(2) Causa est ici, quo posito solo, ponitur ejfectas , et rjuo solo subîato toîlitur.

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Le plus ordinairement , d'ailleurs , pour résumer encore , cette affection est idiopathique , surtout quand elle est traumatique ou due à un état de pléthore. Nous avons dit qu'elle pouvait être symptomatique et critique ; on ne l'a encore vue ni endémique ni contagieuse ; mais elle peut être épidémique ; le plus souvent pourtant, elle est sporadique. Enfin elle peut être métastatique ou supplémentaire, comme quand elle remplace une autre évacuation habituelle de sang. C'est ainsi que les menstrues se traient par lé nez une route insolite , souvent à la suite d'une cause purement fortuite.

Quoi qu'il en soit de la cause qui la produit , et de son caractère pathologique , lorsque l'hémorhinie est active , qu'elle est due à la pléthore, elle est presque toujours le résultat d'un effort salutaire de la Nature , et elle débute par des «ignés constans qui n'ont point échappé à l'observation des pathologistes , et qui sont encore bien plus prononcés si l'évacuation qui se prépare doit être critique. C'est leur réunion qui constitue le nixus o\i molimen hémorrhagique.

On ne saurait méconnaître un ensemble d'efforts combinés , une sorte de caractère fébrile dans le sujet chez lequel elle va avoir Ueu ; il éprouve, en effet, une sorte de frissonnement dans le tronc et dans les membres , et de la tension à la région précordiale ; les mains et les pieds se refroidissent; la tête est pesante et embarrassée;

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îiirine troublée par un énéorème (i); la face colorée ; les joues se gonflent , et Ja peau du Iront semble tendue ; un prurit vif , une sécheresse gênante tourmentent les fosses nasales ; les artères carotides et temporales battent avec force. ; les objets se teignent plus ou moins en rouge aux yeux du malade; les oreilles tintent; il y a del'accablement, delalassitude, del'épiphora, deséblouissemens, des vertiges, des scintillations, une espèce de crispation de la peau , des horripilations»,; une disposition fébrile; enfin le san^ s'échappe avec plus ou moins de force , et la détente a lieu. Le malade éprouve un soulagement rapide; les divers sym-jj, tômesénumérés s'évanouissent les uns après les au-tres, et sont remplacés successivement par un état de bien-être progressif et par un sentiment de tranquillité.

Le plus souvent, tous ces phénomènes ne .s'observent pas en même temps; il peut ne se manifester que quelques-uns d'entre eux.

Il est à remarquer encore que le calme qui succède ordinairement à cette évacuation n'est point toujours en rapport avec l'abondance ^lu fluide écoulé : il est plutôt proportionné aux be soins de l'économie; il est des personnes che. lesquelles l'effusion de quelques gouttes dé san^ produit un plus grand effet que celle de plusieurs onces chez d'autres. Mais , en général , pour être

(i) HiPPo««ATE, Aphor. 71, sect. 4.