J. Texte, J.-J. Rousseau..., p

trop nouveau, extraordinaire, enflé, forcé — bref, déjà romantique — un critique aussi averti que J. Texte le juge plat et médiocre, incapable de rendre l'harmonie du texte — bref, de mauvais classique. Son jugement me paraît juste, en somme, quoique un peu absolu; mais le rapprochement avec Johnson n'est pas exact : je ne vois aucun rapport entre la prose du Rambler et celle du Fingal français, et plus on y réfléchit, plus l'analogie paraît forcée. 11 y a plus de cent ans qu'un ossianiste étranger disait le mot le plus juste : « Le Tourneur, ein Uebersetzer, der ailes verstûmmelt, ûbersetzte sâmtliche Poésies d' Ossian, sehr frei und modernisirt '. » Celui-là avait lu le texte anglais, et son opinion sur le traducteur s'en ressent. Passons maintenant des appréciations aux faits eux-mêmes, et examinons d'un peu près quelle a été l'exactitude de Le Tourneur.

Les sondages auxquels sont empruntés les exemples qui vont être donnés sont au nombre de huit ; ils ont été pratiqués aux passages suivants :

Fingal, I, le début (Macpherson, édition Tauchnilz, p. "215- 216. — Le Tourneur, tome 1, p. 5-6).

Comala apprenant la mort de Pingal (M., 139. — L. T.,1, 1"27).

Carric-Thura: 1° le début (M., 14.3-144. — L. T.. l, 185-186); 2" le combat entre Fingal et TEsprit de Loda (M., 146-147. — L. T., l, 192-194).

Dar-thula, hymne d'Ossian aux ombres des héros (M., 287. — L. T., II, 57-58).

Temora, I, le début (M., 305-307. — L. T., II, 70-72).

Sulmalla, le début (M., 199 — L. T., II, 25.5).

Cath-Loda, Duan l, le début (M., 126-127. — L.T., II, 265).

Il serait fastidieux et il est inutile de donner chaque fois la référence des phrases ou des mots cités : ils appartiennent tous aux passages indiqués. Répondons d'avance à une objection qui ne manquera pas d'être faite. Si pour plus de commodité, et suivant l'usage constant, le texte de VOssia/i anglais est cité d'après l'édition Tauchnitz, comme Le Tourneur n'a peut-être pas traduit sur l'édition anglaise de 1773 que celle-ci reproduit, mais sur les éditions antérieures qui en diffèrent sur quelques points, on a pris soin de vériiier si les mots ou les expressions que nous trouvons mal