Michaud, Le Printemps d'un Proscrit, chant IV

2. Veillées des Muses, IV, 41 (vendémiaire an VII) -.Discours sur l'Erreur, par Petitot.

fumeux, et quelquefois grand par une sorte de simplicité passionnée. Tout ce qui est sauvage, mais sincère, l'attire et l'enthousiasme : il faut l'entendre invoquer « le divin Shakespeare, l'homme de tous les temps ». Dans sa cantate Le Triomphe de l Harmonie, si l'épigraphe est empruntée au Barde de Gray, le décor est assez ossianique. Racine, Smollett, sont appelés Bardes. Son poème mystique Le Druide (c'est le sage à venir qui doit exterminer Satan) est plein de touches bardiques'.Désorgues, l'auteur de V Hymne à r Etre -iuprême, poète foncièrement classique, n'en goûte pas moins Ossian. Il vante Cesarotti qui a su ressusciter

... ce barde immortel, chantre et fils d'un héros, Qui des Celtes guerriers célébra les travaux ».

Plus significatif est l'exemple d'Arnault qui, encouragé par le succès — relatif — de son Oscar au théâtre, ouvre en 1798, par une pièce fort insignifiante, la série des Chants (jaUiques que nous verrons se succéder pendant les années suivantes '. Par Arnault, l'ossianisme indépendant et fièrement républicain de la période révolutionnaire se soude à l'ossianisme napoléonien qui va le continuer en le déviant. Arnault est ossianiste avant que la mode et l'intérêt conseillent de l'être ; il inaugurera encore par ses chants la période suivante, puis passera la main à de plus jeunes et de plus ambitieux.

Grâce à l'émigration, l'ossianisme français s'étend et se retrempe. Il s'étend avec les campements de l'armée de Condé, et nous en avons un exemple assez curieux. MM. de Querelles, de Termonville, et autres « chasseurs nobles »,