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de Swaran; Fingal qui balaie les guerriers comme les vents de la tempête dispersent la bruyère, lorsque les torrens mugissent le long des échos de Cona, et que la nuit s’assied sur la colline environnée de tous'ses nuages ». … «Fuis, guerrier ami de la paix, dit Calmar; fuis dans tes collines silencieuses, où ne brilla

. Jamais la lance des combats ; va poursuivre le

chevreuil du Cromla, et arrêter avec tes flèches les cerfs bondissans de Lena : mais toi, Cuchullin, fils de Semo, arbitre de la guerre, disperse les enfans de Loclin; porte le ravage au travers de leurs bataillons orgueilleux; que jamais vaisseau du royaume des Neiges ne bondisse sur les flots agités

d'Inistore ‘

+ Levez-vous, Ô vents orageux d'Erin * : mugissez, ouragans des bruyÿères:

puissé-je mourir au milieu de la tempête, en-

levé dans un nuage par les fantômes irrités

des morts : que Calmar meure au milieu de l'orage, si jamais Ja chasse eut pour lui autant d'attraits que les batailles ».

« Calmar, répliqua Connal d'une voix tranquille, jamais je n'ai fui : j'ai volé aux combats à la tête de mes guerriers ; mais la renommée

1 L'ile des Baleines ; c'était une des Orcades. ? Nom de lirlande, composé de déux mots , dont l’un signifie île et l’autre ouest ; l’île d'Ouest.

‘ de Connal est faible encore. La bataille a été gagnée à ma vue, et le brave a triomphié :

mais écoute ma voix, Ô fils de Semo, et souviens-toi du trône antique de Cormac : donne des richesses et la moitié de ce royaume pour acheter la paix, jusqu'à ce que Fingal arrive avec son armée; mais si tu choisis la guerre, je saisis ma lance et mon épée : ma joie sera d'être au milieu des combattans, et mon ame se déploiera dans le fort de la mélée ».

« Pour moi, dit Cuchullin, le bruit des armes plaît à mon oreille; il me plaît comme le bruit du tonnerre avant les douces pluies du printemps : rassemble toutes mes troupes; que je voie sous mes yeux tous mes guerriers ; qu'ils s'avancent au travers des bruyères, brillans comme le rayon du soleil avant l'orage, lorsque le vent d'occident assemble les nuées, et que les chênes de Morvengémissent le long des rivages.

« Maïs où sont mes amis, les compagnons de mon bras dans lé danger? Où es-tu, Caïrbar, au sein d'albâitre? Où est ce Ducomar, ce foudre de guerre? Et toi, Fergus, m'as-tu donc abandonné au jour de la tempête? Fergus, Le premier à partager la joie de nos fêtes ?

« Fils de Rossa, bras de la mort, vienstu comme le rapide chevreuil des collines

retentissantes de Malmor : ? Salut au fils de Rossa; mais quel nuage obscurcit ton ame belliqueuse » ?

« Quatre pierres, répondit Fergus *, s'élèvent sur la tombe de Caïrbar ; et ces mains ont placé dans la terre le vaillant Ducomar.

Fils de Torman, tu étais un astre sur la colline; et toi, Ô Ducomar! tu étais fatal comme les exhalaisons du marécageux Lano, lorsqu'elles s'étendent sur les plaines de lautomne, et qu'elles portent la mort parmi les nations. Morna! toi, la plus belle des filles, ton sommeil est paisible dans le creux du rocher ! tu es tombée dans les ténèbres, comme l'étoile qui traverse les déserts dans sa chute oblique, et dont le voyageur solitaire regrette a Jueur passagère ». — Dis à Cuchullin, dis comment sont tombés les chefs d'Erin? Ontils péri de a main des enfans de Loclin en combattant dans le champ des héros? ou quelle autre cause a précipité Les chefs de Cromla dans l’étroite et sombre demeure“?

» Fergus parait.

2 Ceci fait allusion à la manière dont les anciens Écossais ensevelissaient les morts. 7 oyez le discours préliminaire.

3 Expression dont le poëte se sert souvent pour desigaer le tombeau.

CHANT PREMIER. ds

[ Caïrbar, répartit Fergus, a péri par l'épée de Ducomar, au pied d’un chêne, sur le bord du torrent. Ducomar vint ensuite à la grotte de Tura, et adressa ces paroles à l'aimable Morna :

«Morna, la plus belle des femmes, aimable fille de Cormac, pourquoi te tiens-tu seule dans l'enceinte de ces pierres, dans le creux de ce rocher? Le ruisseau murmure tristement : le gémissement de l'arbre antique s'élève sur les vents : le lac est troublé : un sombre nuage voile les cieux : mais toi, tu es blanche comme la neige de ces bruyères, et ta chevelure ressemble aux vapeurs qui couronnent le sommet du Cromlé, lorsqu'elles pendent en flocons sur les rochers, et qu'elles brillent aux rayons du couchant. Ton sein offre à la vue deux globes de marbre, tels qu'on en voit au bord des ruisseaux de Branno : tes bras ont la blancheur et la fermeté des colonnes d’albâtre du palais de Fingal ».

« D'où viens-tu, répond la belle; d'où vienstu, Ducomar, le plus sombre des hommes”?

Tes sourcils sont noirs et terribles ; tes yeux roulent une prunelle enflammée; Swaran paraît-il sur lamer? Ducomar, quelles nouvelles de l'ennemi? — Q Morna! je descends de à

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colline des biches. Trois fois j'ai bandé mon arc, et jen ai terrassé trois. Trois autres ont été la proie de mes dogues légers. Aimable fille de Cormac, je t'aime comme mon ame :

j'ai tué pour toi un magnifique cerf : sa tête était parée d'un bois à plusieurs rameaux, et ses pieds égalaient la légéreté des vents. — Je ne l'aime point, guerrier farouche; ton cœur a la dureté du roc, et ton œil noir m'inspire la terreur. Maistoi, Caïrbar, toi, fils de Torman, tu es l'amour de Morna; tu as pour moi la douceur d'un rayon de soleil qui luit sur la colline dans un jour d'orage ! As-tu vu le jeune Caïrbar ? As-tu rencontré cet aimable guerrier sur la colline des chevreuils ? La fille de Cormac attend ici le retour du fils de Torman. — Et Morna l'attendra long-temps ; son sang est sur mon épée : Morna l'attendra longtemps ; il est tombé sur les rives du Branno : j élèverai sa tombe sur le sommet du Cromla.

Mais fixe ton amour sur Ducomar; son bras est fort comme la tempête ».

« Il n'est donc plus, le fils de Torman, dit sa-jeune amante, les yeux pleins de larmes!

IL est donc tombé sur la colline, ce jeune et beau guerrier ! il était toujours le premier à la tête des chasseurs de la montagne ; il était le fléau des ennemis apportés par l'Océan.

Ducomar, oui, tu es sombre et farouche, et ton bras cruel est funeste à Morna. Barbare, donne -moi cette épée; j'aime le sang de

Caïrbar ».

Ducomar, touché de ses larmes, lui cède son épée : elle la lui plonge dans le sein.

Comme un rocher qui se détache de la montagne, il tombe, et étend un bras vers elle.

« Morna, tu as donné la mort à Ducomar:

je sens dans mon sein le froid de l'acier.

Fends mon corps à la jeune Moïna; Ducomar était l'objet de ses songes. Elle m'élèvera un tombeau : le chasseur le remarquera, et me donnera des louanges. Mais, de grâce, retire ce fer de mon sein : Morna, je le sens qui me

glace »,

Elle s'approche toute en larmes, et elle retire l'épée du sein du guerrier : Ducomar en tourne la pointe sur elle, et perce son beau sein. Elle tombe, et les boucles de sa

belle chevelure sont éparses sur la terre : son sang sort en bouillonnant de sa blessure, et rougit l'albätre de son bras. Elle s’agite dans les convulsions de la mort; la grotte de Fura répéta ses derniers gémissemens. ]

« Paix éternelle! dit Cuchullin, aux ames

des héros

: leurs actions furent éclatantes dans les dangers. Que leurs ombres errent

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autour de moi, portées sur les nuages (7 :

que Je voie leurs traits guerriers; à leur aspect, mon ame sentira croître sa constance dans les périls, et mon bras lancera les foudres de la mort. Mais toi, Morna, viens à mes yeux sur un rayon de la lune : viens près de ma fenêtre pendant mon sommeil, quand j oublierai la guerre et ses alarmes, pour ne songer qu aux loisirs de la paix.

Rassemblez nos tribus, et marchez aux combats ; suivez mon char de bataille, et que vos accens guerriers se mêlent au bruit de ma course. Placez trois lances à mes côtés:

volez sur la trace de mes coursiers bondissans : que mon ame se sente soutenue du courage de mes amis, lorsque la nuit du combat s épaissira autour de mon épée étincelante ».

Tels qu'un torrent écumant se précipite de la cime escarpée du Cromla, lorsque le tonnerre gronde, et que la sombre nuit a déjà noirci la moitié de la colline; tels et plus terribles encore s élancent lés nombreux enfans d'Erin. Leur chef déploie toute sa valeur, semblable à la baleine de l'Océan que suivent toutes les vagues émues sur sa trace, ou au fleuve qui roule toutes ses eaux sur le rivage.

Les enfans de Loclin entendirent de loin le bruit de sa course impétueuse. Swaran frappa son bouclier et appela le fils d'Arno. « Quel est, dit-il, ce murmure qui vient roulant le long de la colline, et qui ressemble aux sourds bourdonnemens des insectes du soir ? Ce sont ou les enfans d’Inisfail qui descendent, ou les vents qui mugissent dans les profondeurs de la forêt lointaine. Tel est le bruit du Gormal !, avant que les vagues agitées lèvent leurs têtes blanchissantes. Fils d'Arno, monte la-colline, et porte tes regards sur la noire surface des bruyères ».

Arno part et revient éperdu. Il roule des yeux égarés. Son cœur palpite: sa voix est tremblante, et n'articule que des mots interrompus.

« Lève-toi, fils de l'Océan, lève-toi: je vois descendre de la montagne le noir 1orrent des combats; je vois s'avancer les files profondes des enfans d'Erin. Le char de bataille, le rapide char de Cuchullin, vient comme un tourbillon enflammé qui porte la mort. Il roule comme un flot sur la plaine liquide, ou comme un nuage d'or qui s'étend sur la bruyère. Ses larges côtés sont incrustés de pierres brillantes; teile au milieu de la

3 Colline de Loclin.

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nuit la mer étincelle autour de nos vaisseaux. Le timon est d'if poli; le siége est formé d'os éclatans de blancheur; ses flancs sont remplis de lances entassées, et le fonds est foulé par les pieds des héros. Du côté droit, on voit un coursier écumant, superbe, bondissant, le plus fort, le plus léger de la colline : son pied frappe et fait retentir la terre. Sa crinière flottante ressemble aux ondes de ce torrent de fumée qui roule sur le coteau : ses flancs sont couverts d'un poil luisant : son nom est Sifadda. Au côté gauche est atelé un coursier non moins fougueux : enfant impétueux des montagnes, sa noire crinière sélève sur sa tête superbe, ses pieds sont robustes et légers : les fougueux enfans de l'épée l'appèlent Dusronnal. Mille liens tiennent le char suspendu. Les mors durs et polis brillent dans des flots d'écume. Des rênes légères, ornées de pierres radieuses, flottent sur le cou majestueux des coursiers, tandis qu'ils volent et franchissent les vallons. Ils ont dans leur course la légéreté du chevreuil, et la force de l'aigle fondant sur sa proie.

L'air siffle à leur passage, comme les vents de l'hiver sur les neiges du sommet du Gormal. |

Sur le char s'élève le chef des guerriers :

ie nom du héros est Cuchullin (8), le fils de Semo. Sa joue basanée a la couleur de mon arc. Ses yeux farouches roulent sous de noirs sourcils. Sa chevelure tombe de sa tête en ondes de flammes, lorsque, penché en avant, il agite sa lance: fuis, roi de l'Océan, fuis; il vient, comme la tempête, le long du vallon ».

« Quand mas-tu vu fuir, quel que fût le nombre des lances ennemies ? Quand m'astu vu fuir, fils d'Arno, guerrier sans courage ? J'ai bravé les tempêtes du Gormal (0) et la hauteur des flots écumans. J'ai bravé les nues orageuses, et je fuirais un guerrier !

Füt-ce Fingal lui-même, mon ame ne serait point émue à son aspect. Levez-vous pour combattre, mes guerriers ; rassemblez-vous autour de moi, comme les flois de la mer.

Rassemblez-vous autour du brillant acier de votre roi; fermes comme nos rochers qui attendent l'orage avec joie, et opposent les noires forêts qui les couvrent à la fureur des vents ».

Les héros s’avancent. Tels dans l'automne deux orages s’élancent l’un contre l’autre du haut des deux montagnes opposées, ou tels quon voit deux torrens tombant de leurs rochers se mêler, se combattre et mugir, confondus dans la plaine : ainsi se heurtent

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