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et se mélent les armées de Loclin et d'Inisfail. Le chef combat le chef; le guerrier joint le guerrier: l'acier frappe, est frappé. Les casques volent en éclats : le sang coule et fame dans la plaine; les cordes résonnent sur les arcs tendus; les flèches sifflent dans

l'air : les lances agitées tracent des cercles

lumineux, qui dorent la face orageuse de la nuit.

Des cris affreux se confondent dans les nirs. Tel est le bruit confus de l'Océan lorsqu'il roule ses vagues mutinées; tels sont les derniers éclats du tonnerre. Quand les cent bardes de Cormac réunis eussent chanté les événemens du combat, les cent bardes de Cormac auraient eu des voix trop faibles pour transmettre à l'avenir toutes les morts célèbres. Les héros tombaïent en foule sur les héros, et le sang des braves ruisselait à grands flots.

Pleurez, bardes consacrés au chant, pleurez la mort du noble Sithallin. Que les gémissemens de Fiona fassent retentir la demeure de son cher Ardan. Ils sont tombés, comme deux chevreuils du désert, sous la main du puissant Swaran. Swaran rugissait, au milieu de ses: guerriers, comme l'esprit de la

tempête, lorsqu'assis sur les sombres nuages

CHANT PREMIER. 19 qui couronnent le sommet du Gormal, il jouit de la mort du matelot.

Ta main n’est pas oisive, Ô chef de l'île des Brouillards! Cuchullin, ton bras donna plus @une fois la mort. Son épée était comme le trait de la foudre, qui frappe les enfans du vallon, lorsque les hommes tombent consumés, et que toutes les collines d'alentour sont en flammes. Dusronnal hennissait sur les corps des héros, et Sifadda ” baignait ses pieds dans le sang. Sous leurs pas, le champ de bataille était dévasté, comme les forêts du désert de Cromla (10), lorsque l'ouragan, chargé des noirs esprits de la nuit, ravage l’'humble bruyère et déracine les arbres.

Pleure sur tes rochers, 6 fille d'Inistore(r1)! Fille plus belle que l'esprit des collines, lorsque, sur un rayon du soleil, il traverse les plaines silencieuses de Morven; penche ta belle tête sur les flots. Il est tombé, ton jeune amant, 1l est tombé pâle et sans vie sous l'épée de Cuchullin. Son jeune courage ne montrera plus en lui le digne rejeton des rois. Trenard, l’aimable Trenard est mort, Ô fille d'Inistore ! Ses dogues fidèles heurlent dans son palais en voyant passer son ombre,

: Chevaux de Cuchullin.

Te) FINGAL;

Son arc est détendu dans sa demeure; Île sdence règne dans ses forêts.

Mille flots roulent contre un rocher; ainsi s'avance l'armée de Swaran : le rocher reçoit et brise ces milliers de flots ; ainsi les guerriers d'Inisfail attendent et bravent l’armée de Swaran. La mort élève toutes ses voix à la fois, et les mêle au son des bouchers.

Chaque héros est une colonne de ténèbres, et son épée est dans sa main un rayon de feu. La plaine gémit comme le fer, rouge enfant de la fournaise, sous les coups de cent marteaux qui s'élèvent et le frappent tour à tour.

Quels sont ces guerriers si sombres, SE farouches, sur la plaine de Lena? Ils sont comme deux nuages, et leurs épées brillent comme l'éclair au-dessus de leurs têtes. Les collines sont ébranlées, et les rochers tremblent avec toute leur mousse. Sans. doute c'est le fils de l'Océan (r2) etle roi d'Erin(x3). Les yeux inquiets de leurs guerriers suivent leurs mouvemens; mais la nuit dérobe les deux chefs dans ses ombres, et finit leur terrible combat.

Sur la pente du Cromla, Dorglas apprête un chevreuil; conquête matinale que les guerriers avaient faite sur la colline avant d'en descendre pour combattre. Cent jeunes

guerriers amassent la bruyère : dix héros excitent la flamme; trois cents choisissent des pierres polies; la fumée se répand au loin et annonce la fête (14). |

Cuchullin a recueilli sa grande ame. Appuyé sur sa lance, il adresse ce discours au vieux Carril, à ce chantre vénérable des événemens passés.

« Cette fête sera-t-elle pour moi seul ? Le roi de Loclin restera-t-il sur le rivage d'Ullin, loin des fêtes et des concerts de son palais ? Lève-toi, vénérable Carril, et porte mes paroles à Swaran. Dis à ce roi, venu sur les flots mugissans, que Cuchullin donne sa fête; qu'il vienne prêter l'oreille au murmure de mes bois, dans l'ombre de cette nuit nébuleuse. /TFristes et glacés sont les vents qui fondent sur ses mers écumeuses; qu'il vienne donner des louanges aux accords de nos harpes; quil vienne entendre les chants de nos bardes ».

Le vieux Carril part, et sa voix pleine de douceur invite le roi des noirs boucliers.

« Swaran, roi des forêts, lève-toi, et quitte les fourrures de ta chasse. Cuchullin donne le festin solennel ; viens partager sa fête ».

Swaran, d'une voix lugubre, comme le murmure du Cromla avant la tempête, répondit:

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« Guand toutes tes jeunes filles, odieuse Inishil, étendraient vers moi leurs bras de neige, offriraient à ma vue leur sein palpitant, et rouleraient avec douceur des yeux pleins d'amour, immobile comme les montagnes de Loclin, Swaran restera dans ce lieu jusqu'à ce que l'aurore, se levant sur mes états, couronnée de jeunes rayons, vienne m'éclairer pour donner la mort à Cuchullin. Le vent de Loclin plaît à mon oreille; il souffle sur mes mers, il mügit dans mes voiles, et rappèle à ma pensée les-vertes forêts du Gormal, dont tant de fois les échos répondirent à ses sifflemens, lorsque ma lance se baignait dans le sang du ‘sanglier.

Que le sombre Cuchullin me!cède l'ancien trône de Cormac; ou son sang rougira l'écume des torrens d Erin »: |

Carril revient, et dit : Les accëns de la voix de Swaran sont sinistres. — Sinistres pour lui seul, repartit Cuchullin. Carnil, élève ta voix, et redis les exploits des temps passés: charme la longueur de la nuit par tes chanis, et remplis nos ames d'une douce tristesse: car la terre d’Enisfail a enfanté nombre de héros et de jeunes filles formées pour Yamour. El est dou d'entendre les chants de douleur dont retentissent les rochers d'AI-

CHANT PREMIER. 23 bion, lorsque le bruit de la chasse a cessé, et que les ruisseaux de Cona répondeni à la voix d'Ossian (15).

Carril chanta (16) : [ Dans les temps passés, les enfans de l'Océan descendirent sur les rivages d'Inisfail. Mille vaisseaux bondissaient sur les vagues et cinglaient vers les plaines agréables d'Ullin : les enfans d'Erin marchèrent à la rencontre de cette nation ennemie. Caïrbar, le premier des mortels, et Grudar, jeune et beau guerrier, s'y trouvèrent; ils avaient lông-temps combattu pour le taureau tacheté qui beuglait sur la colline retentissante de Golban (17). Tous deux Île véclamèrent, et la mort se montrait souvent à la pointe de leur acier.

Les deux héros se réunirent contre Are nemi, et les étrangers de l'Océan prirent la fuite. Quels noms plus illustres dans Inisfail que les noms de Caïrbar et de Grudar ; mais, hélas ! pourquoi ce fatal taureau mugit-il encore sur la montagne de Goïban ? Ils l'apercurent bondissant et blanc comme la neige ; sa vue ralluma leur fureur,

Ils combattirent sur le gazon des rives du Lubar. Le jeune et brillant Grudar tomba. Le farouche Caïrbar vint aux vallons retentissans de Tura, où Brassolis, la plus belle de ses

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