TORRES

Norre jeunesse ressemble au rêve du chas= seur; il s'endort sur la colline aux doux rayons du soleil; il se réveille au milieu de l'orage ; l'éclair vole autour de lui, etle vent de la tempête secoue ‘violemment la tête des arbres. Alors son ame se reporte au moment de calme où il s’est endormi, et se rappèle les rêves agréables de son sommeil.

Quand reviendra la jeunesse d'Ossian ?

Quand le bruit de la guerre réjouira-tl encore mon oreille? Quand marcheraï-je comme Oscar, couvert de mes armes? Collines de Cona, suspendezle bruit de vos torrens pour écouter la voix d'Ossian. Le désir de chanter se réveille dans mon ame: et à la vue du passé, mon cœur sent le frémissement de l'enthousiasme.

Je vois tes tours, Ô Selma (1)! je vois les chênes touffus qui ombragent tes murs; mon oreille entend le bruit de tes torrens; tes héros se rassemblent sur leurs rives. Fingal

est assis au milieu d'eux, appuyé sur le boucher de Trenmor (2); sa lance est posée contre le mur. Ce héros écoute la voix de ses bardes; ils chantent la force de son bras et les exploits de sa Jeunesse.

Oscar revenait de la chasse : il entendit les louanges de Fingal. Il prend le bouclier de Branno (3), qui était suspendu au mur du palais. Ses yeux se remplissent de larmes.

Le feu de la jeunesse colore ses joues. Sa voix est faible et tremblante : il saisit ma lance et l'agite d'un air menaçant. Il adresse ces paroles au roi de Morven :

« Fingal, roi des héros, et toi, Ossian, le premier après lui, vous avez combattu dans votre Jeunesse, vos noms sont fameux; mais Oscar est ici comme le brouillard de la colline qui paraît un moment et s'évanouit pour toujours. Mon nom sera ignoré des bardes ; le chasseur ne cherchera point ma tombe sur la bruyère. Héros comblés de gloire, laissezmoi combattre dans la guerre d'Inistona.

C'est un pays lointain; le bruit de ma mort ne viendra point jusqu'à vous ; mais quelque barde m'y trouvera, et recommandera mon nom dans ses chants. La fille de l'étranger verra ma tombe et donnera quelques larmes au jeune guerrier venu de si loin pour com-

D'INISTONA. 157 battre. Le barde, au milieu de la fête, s'é- Criera: « Ecoutez, je vais chanter Oscar, ce vaillant étranger ».

« Tu combattras, héritier de ma renommée, répondit le roi de Morven. Qu'on prépare un vaisseau pour porter mon héros sur la côte d'Inistona. Fils d'Ossian, souvienstoi de nos exploits, souviens-toi que tu es de la race des héros. Que l'étranger ne dise pas avec dédain : « Ils sont faibles, les enfans de Morven.…. Dans les combats, renverse et rugis comme la témpête; dans la paix, sois calme comme le soir d'un. beau jour. Dis au roi d'Inistona, que je me souviens de sa jeunesse et du jour où nous combattimes sous les yeux d'Agandecca »,

Déjà les voiles sont déployées, le vent siffle dans les cordages des mâts (4). Les rochers sont battus par les flots, et l'Océan mugit sous le vaisseau d'Oscar. Mon fils découvre enfin, du sein des mers, la côte d'Inistona ; il entre dans la baïe retentissante de Runa, et renvoie son épée au malheureux Anir, |

À la vue de l'épée de Fingal, ce héros en cheveux blancs se lève; ses yeux se remplissent de douces larmes: il se rappèle les combats de sa:jeunesse, Deux fois Fingal et lui

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158 LA GUERRÉ

combattirent sous les yeux de l’aimable Agandecca. Les héros tremblans se tenaient à l'écart, comme s'ils eussent vu deux faniômes furieux lutter ensemble dans les airs.

« Maintenant, dit Anir, je suis vieux : mon épée oiïsive repôse dans mon palais: Digne rejeton de la race de Morven, Anir leva aussi la lance dans les combats; mais il est faible maintenant et flétri par les années. Je n'ai point de fils que je puisse envoyer audevant de toi, qui puisse te conduire au palais de ses aïeux. Argon est dans la tombe, et Ruro n'est plus. Ma fille est dans le palais du rebelle étranger (5); elle languit du désir de voir ma tombe : son époux commande à dix mille lances, et vient de Lano comme un nuage qui porte la mort. Enfant de Morven, viens t'asseoir à la fête d'Anir ».:

La fête dura trois jours, et le quatrième Anir connut le nom d'Oscar (6) : la joie redoubla (7), et ils allèrent ensemble poursuivre les sangliers de Runa.

Fatigués, les deux héros se reposèrent au bord d'une fontaine : des larmes s’échappent en secret des yeux d'Anir. Il pousse un profond soupir. « Là, dit-il, là dorment les «enfans de ma jeunesse. Cette pierre couvre mon cher Ruro : ce chêne gémit sur la tombe

D’'INISTONA, 159

d'Argon. O ‘mes enfans! du fond de votre sombre demeure, entendez - vous ma voix!

Est-ce la vôtre qui murmure dans ce feuillage qu'agitent les vents » ?

« Roi d'Inistona, dit Oscar, comment sontils tombés, tes enfans ? Le sanglier farouche passe souvent sur leurs tombes ; mais il ne les détourne pas de leur chasse : ils poursuivent encore dans l'espace des nuages légers qui ont pris la forme des cerfs et des chevreuils; ils bandent leur arc aérien ; ils aiment encore tous les amusemens de leur jeunesse, et montent avec joie sur les vents (8) ».

[ Gormalo, reprit le vieillard, commande dix mille guerriers. Il habite les bords du lac de Lano (9), dont les noires ondes exhalent les vapeurs de la mort. Il vint au palais de Ruro; il combattit à la joûte des lances (10); il était jeune et beau comme le premier rayon de l'aurore. Mes guerriers: lui cédèrent la wictoire, et ma fille lui donna son cœur.

Argon et Ruro revenaient de la chasse: ils versèrent des larmes de dépit; ils ne purent voir sans indignation que les héros de Runa eussent cédé à un étranger ; ils donnèrent pendant trois jours des fêtes à Cormalo. Le quatrième, Argon joûta de la lance avec lui, Mais qui pouvait combattre contre Argon ?

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Le chef de Lano fut vaincu; son orgueil s'en irrita : 1l résolut en secret la mort de mes deux fils. |

Un jour qu'ils poursuivaient ensemble les biches timides sur les collines, la flèche de

Cormalo fend l'air, et mes deux fils tombent.

Le perfide revint trouver l'objet de som amour, la fille d'Inistona : ils s’enfuirent ensemble à travers le désert, et.Anir resta seul. La nuit vient, le jour lui succède, et je n’entends ni la voix d'Argon, ni ia voix de Ruro, Enfin parut leur chien fidèle, le bondissant et léger Runaro. Il entre dans mon palais; il pousse des huüurlemens douloureux: sans cesse il tournait ses regards vers le lieu funeste où ses deux maîtres étaient gissans. Nous ie sui: vimes : nous les trouvâmes, et nous les ense: velimes auprès de cette fontaine. C'est toujours là qu'Anir se repose quand:la: chasse est finie ; je me penche sur leurs tombes, et mes larmes coulent. ] | « Ogar, Ronnan, chefs de Morven, s’écria le bouillant Oscär, rassemblez tous mes guer-

iers. Aujourd'hui nous allons sur les bords

du lac empesté de Lano; Cormalo ne se ré:

jouira pas long-temps : la mort est à la pointe de nos épées ».

Us traversent le désert, semblables au

D'INISFTONA, 161:

nuage qui porte la foudre ; les vents le roulent surlapleine ; l'éclair bleuâtre sillonne ses flancs, etles bois d'alentour redoutent l'orage. Dé le cor d'Oscar annonce la bataille; toutes les vagues du Lano frémissent, et les

guerriers de Cormalo se rassemblent autour de son bouclier.

Oscar: combat, comme Oscar à toujours combattu. Cormalo tombe sous ses COUPS ; el ses guerriers vont se cacher dans leurs obscures vallées. Le vainqueur ramène la fille d'Inistona au palais d'Anir : la joie brille sur le front du vieillard : il bénit le héros de Morven.

Quels furent les transports d'Ossian quand il aperçut de loin le vaisseau de son fils! Le voyageur égaré dans une terre inconnue, et qu'une nuit affreuse environne avec ses fantômes, voitavec une jôie moins vive briller un nuage lumineux aux portes de l'Orient.

Nous le:conduisimes; en chantant, au pas lais de Selma. Fingal ordonne-une fêté; mille bardes élèvent aux nues le nom du vaillant Oscar. Morven retentit des accens de leur Voix. La fille de Toscar chante aussi les louanges du héros: sa voix était douce comme une harpe qu'on enténd'lé Soir dans l'éloi gnement, et dont le zéphir apporte à l’oréille les sons harmonieux,