PL. IL

C’est le docteur Gray qui a proposé ce nom pour désigner la baleine qui hante les parages de la Nouvelle-Zélande, et c’est à Dieffenbach que nous devons les premiers renseignements sur leur pêche et leur genre de vie.

Le squelette du Muséum de Paris, monté aujourd'hui au milieu de la cour des galeries d’anatomie comparée provient d’une femelle et a été longtemps rapporté à la même espèce que les squelettes rapportés par de Lalande du cap de Bonne- Espérance ; c’est là le principal motif pour lequel il est resté pendant si longtemps dans les magasins.

Laurillard était si persuadé de son identité avec celui du Cap, que j'avais été chargé de proposer à Eschricht, de l’échanger contre un squelette de la baleine de Groenland.

Les fanons sont fort bien conservés et, pendant quelques années, ils ont été placés en dehors des mandibules.

Syn. : Balæna australis, Desmoul., Diction.

Balæna antarctica, Gray, 1850.

Balæna caperea antipodarum, Gray, 1864.

Caperea antipodarum, Gray, 1866 ; Catalogue of Seals and Wbhales, p. 105.

Cette espèce habite la Nouvelle-Zélande où, d'après Dieffenbach, les établissements de pêche sont nombreux. On en voit à Te-awa-iti, Claudy Bay, Parurua, presqu'île de Banks, Entry island, Evans ’s Island, Taranaki et Table-cape.

Les seules pièces connues de cette baleine sont : un squelette complet de femelle adulte, monté au Muséum d'histoire naturelle de Paris, sous la direction du professeur Serres, provenant d’un animal capturé dans la baie de Acaroa, presqu’ile de Banks (Nouvelle-Zélande); ce squelette a été donné par M. le capitaine Berard, commandant la corvette le Rhin, et le docteur Arnoux.

Il en existe au Muséum de Paris un modèle en plâtre, réduit au 8°, d’après un autre modèle, exécuté sur nature en 1856 par M. Meryon, enseigne de vaisseau.

Nous connaissons de cette même espèce trois caisses tympaniques, appartenant au Musée de Bruxelles, dont une d’un jeune animal. Ces caisses ont été rapportées de la Nouvelle-Zélande par le docteur Dechange.

Dieffenbach a donné un bon dessin réduit de cet animal. — La tête du squelette a été figurée dans l'Encyclopédie de Chenu. Le docteur Gray a figuré une caisse tympanique de droite (1).

E. Dieffenbach, dans son voyage à la Nouvelle-Zélande, voyage qu’il a accompli comme naturaliste de la compagnie de la Nouvelle-Zélande, nous fait connaitre les faits les plus importants de l’histoire de cet animal.

Cette baleine y est désignée sous le nom de Black whale.

Ils virent en arrivant, dit-il, de grandes carcasses de baleines coulées à fond.

La côte était couverte de débris de ces animaux, têtes, vertèbres, omoplates et nageoires. — Il parle aussi de cadavres flottants de cachalots dans ces mêmes parages.

Cn y connait également le Finback et le Humphack, le premier portant une nageoire sur le dos et l’autre une loupe de graisse a fat and cellular lump, dit E. Dieffenbach.

On prend à peu près 120 baleines par an, dit-il. Leur nombre diminue tous les ans, ainsi que leur dimension; aujourd’hui une grande baleine ne donne plus que 410 tonnes d'huile, tandis qu'avant elle en donnait 12 et même 15.

Dieffenbach parle d'une femelle de 60 pieds de long. — Le Baleineau à terme a 44 pieds. — A six semaines il aurait 24 pieds, d’après les baleiniers. Cette espèce présente 200 fanons. La peau est d’un noire velouté, sauf au ventre où l’on voit une

(4) Gray, Catalogue of Seals and Whales, 1866, p. 101.

L8 SQUELETTE DES CÉTACES.

tache blanche. On en a vu aussi dont la peau était marquetée et même on a vu des albinos.

On distingue les sexes à distance.

Le top-hnot est plus élevé chez le mâle, et cette partie est toujours au-dessus de l'eau.

Au commencement du mois de mai on les voit venir du nord, dit Dieffenbach, et elles passent par Cook's street, longeant les iles du nord (Northern Islands). A la fin d'octobre elles sont à l’est et puis retournent au nord.

La chasse est la plus productive au commencement de la saison dans le Cook’s street. Au mois de juin elles font leur apparition aux Chatam Islands et leur nombre augmente dans la même mesure qu’à la Nouvelle-Zélande.

La capture dure du mois de mai jusqu’au mois d'octobre.

Quand les baleines arrivent, les femelles s’approchent de la côte, tandis que les mäles restent au large. — Elles approchent seules ou avec leur baleineau de l’année ou des années précédentes. Ces baleineaux sont connus sous le nom de Scrags. — Les femelles entrent dans les baies et approchent des côtes pour mettre bas. — Les mâles restent à une certaine distance et sont plus difficiles à atteindre que les femelles; aussi presque toutes les baleines capturées sont des femelles ou des jeunes. Elles approchent des côtes et des baies à marée haute et abandonnent ces lieux à marée basse. On les voit cependant dans des bas-fonds.

Elles ne mettent bas qu’un jeune à la fois, et la baleine qui est accompagnée de deux baleineaux est regardée par les pêcheurs comme un animal qui a adopté un orphelin.

Le black whale du Cap est le même que le black whale de la Nouvelle-Zélande, dit-il (1). On en a vu au mois de juillet qui sont pleines, et on les a vu également s’accoupler pendant cette saison.

Pendant six mois les baleines croissent dans les whaling-grounds, etles baleiniers prétendent que ce sont des bas-fonds. Ces whaling-grounds s'étendent des îles Chatam, à l’est, et au nord de la Nouvelle-Zélande jusqu'aux iles Norfolk.

Leur migration pourrait bien correspondre avec l'apparition de leur pâture, et

(1\ Les baleiniers hollandais ont cru également retrouver leur nord caper dans la baleine du Cap.

leur approche des côtes coïncide évidemment avec l’époque de la parturition. Comme au Cap, au mois de juin, elles sont accompagnées de leur baleineau. On dirait qu’à la fin de la période de gestation ces animaux choisissent le voisinage d’une bonne pâture.

S'il est vrai que dans ce même laps de temps, du mois de mai au mois d’octobre, les baleiniers ont vu ces animaux s’accoupler et qu’à côté des femelles pleines on en voit arriver qui sont accompagnées de leurs jeunes, la durée de la gestation serait d’un an à peu près, et les jeunes accompagneraient leur mère pendant un an au moins. — Cela s'accorde assez bien avec ce que l’on a observé sur d’autres mysticètes.

On ne connaît pas la manière dont les jeunes tettent; et Dieffenbach assure que les baleiniers ne croient même pas que ces animaux allaitent leurs petits.

C’est probablement à cette espèce que l’on doit rapporter les baleines que le capitaine Day signale à l’ouest du cap Horn et au nord de Coquimbo. — A en juger par analogie, il faut croire qu’elles passent leur quartier d’hiver dans ces parages

de la côte ouest d'Amérique.

Le squelette unique de cette baleine est monté à la cour du Muséum de Paris. Il a conservé ses fanons en place.

La tête ne se distingue de celle de la Balæna australis que par quelques légères différences : ainsi, les os incisifs ou intermaxillaires ne remontent pas aussi haut derrière les os nasaux; la crète qui part du bord antérieur de l’occipital présente une courbure plus forte en avant et en arrière, de manière que la fosse temporale est plus sinueuse; la bande formée par le frontal derrière les os nasaux est plus large, ainsi que la partie du maxillaire qui le précède dans cette région. Le frontal en formant la voûte de l'orbite est plus fortement courbé et plus massif; le pariétal situé immédiatement au-dessous de l’occipital est notablement plus large, et la suture qu’il forme avec le bord postérieur du frontal est plus smueuse. Tout l'os temporal parait notablement plus massif.

Le jusal, qui complète le cercle de l'orbite, comme dans tous les mysticètes, est

formé, à droite et à gauche, de deux os parfaitement distincts, qui pour le reste ne nous offrent rien de particulier. 41 est probable que c’est une disposition individuelle. Au palais en arrière on voit distinctement le vomer au devant des palatins, qui sont tous les deux tronqués obliquement surile bord antérieur : les palatins sont assez étroits en avant, un peu plus longs que larges, et cachent presque entièrement les ptérigoidiens. — Ceux-ci ne sont guère visibles au palais qu’en arrière, et surtout en dehors. Le rostre nous avait paru d’abord moins courbé dans cette baleine, mais la différence provient plutôt de ce qu’il est difficile de se placer au même point de vue. La mandibule présente exactement la même courbure dans les deux baleines, mais, dans l'espèce que nous décrivons ici, la surface articulaire est plus étendue, et toute l'extrémité postérieure est plus solide.

Les trous mentonniers sont moins nombreux, et, en même temps, plus grands dans l’australis que dans celle-ci.

La caisse tympanique est tres-facile à reconnaître pour une caisse de vraie baleine. — Nous avons eu l’occasion d’en comparer plusieurs, et elles sont toutes assez semblables.

La caisse a son bord inférieur légèrement courbé et tout ce côté de l'os est assez fortement comprimé. — La face interne est tres-bombée, et son bord libre, qui forme l'entrée de la cavité tympanique ou de l'oreille moyenne est fort irrégulier. Des replis s'étendent sur toute la longueur. La face externe est aplatie dans presque toute sa hauteur. — La partie postérieure qui loge la membrane du tympan est assez étroite, tandis que l’autre orifice, correspondant à la trompe d’Eustache, est fort grande et assez large.

Nous avons fait figurer la caisse tympanique d’un jeune animal, qui montre déjà tous les caractères de la baleine adulte. Cette caisse est encore adhérente au rocher et les apophyses sont complètes.

Dans la colonne vertébrale nous comptons des différences qui ne sont pas sans importance et comme cette colonne est complète, jusqu'aux dernières caudales, ces différences présentent un intérêt véritable.

Il existe en tout cinquante-trois vertèbres, sept cervicales, quinze dorsales, trente et une lombo-caudales. ;

Les sept vertèbres de la région cervicale sont complétement soudées, du moins par le corps, et les apophyses épineuses des cinq premières forment une seule crête

unie ; les deux dernières forment une crête à part. Toutesces vertèbres ont une apophyse transverse supérieure distincte; après celle de l’atlas et de l’axis, c’est celle de la septième vertèbre qui est la plus forte. — On distingue fort bien l’arc neural de chaque vertèbre en particulier. — Ces arcs se recouvrent fort régulièrement.

Toutes les vertèbres de cette région, à l'exception toutefois de la septième, ont une apophyse transverse inférieure; mais tout en ayant une certaine longueur, elles ne forment cependant pas d’anneau. Leur longueur aux trois premières vertèbres et à la cinquième est à peu près la même; elles sont fort courtes aux vertèbres quatre et six. La région cervicale de cette baleine diffère donc surtout par la présence d’apophyses transverses inférieures, qui ne font défaut qu’à la dernière vertèbre et par les apophyse épineuses des cervicales qui forment deux crêtes distinctes. La résion dorsale compte quinze vertèbres qui, dans cette espèce comme dans les autres, se modifient d'avant en arrière par les corps comme par les apophyses.

L’apophyse épineuse s’allonge depuis la première jusqu’à la dernière dorsale, en même temps que le diamètre antéro-postérieur de chaque vertèbre augmente.

Les premières apophyses sont presque verticales ; les autres s’inclinent de plus en plus en arrière. — Les apophyses transverses supérieures naissent du milieu de l'arc neural, prennent leur origine de plus en plus bas et aux dernières dorsales s’insèrent sur le corps lui-même. Le diamètre antéro-postérieur du corps augmente de même jusqu’au milieu de la région lombaire.

. Les vertèbres de la région lombaire sont au nombre de onze; — celles du milieu ont le corps assez allongé, et leur apophyse épineuse est fortement inclinée en arrière ; les apophyses accessoires sonttrès-fortes, ainsi que leurs apophyses transverses qui se sont développées en longueur. Dans ia région caudale, qui compte 24 vertèbres, nous voyons la sixième percée à sa base par l’artère spinale.

Les os en V ne sont pas complets.

La première côte est remarquable par sa forme fort étroite en haut; elle s’élargit insensiblement et devient assez large par sa partie inférieure pour embrasser le sternum dans toute sa longueur. L’extrémité inférieure de cette première côte est fortement échancrée au milieu. Elle ne présente à son extrémité supérieure aucune apparence de bifurcation. Elle n’est bifide qu’en bas.

Dans la Baleinoptère d’Ostende il y avait une disposition pareille dans la partie inférieure de la première côte, et Du Bar, en la décrivant, faisait remarquer, que cette

extrémité sternale, pourvue d’une grande échancrure, reçoit le sternum tout entier. — Il est à remarquer que la côte de cette Baleinoptère est bifide également en haut.

La seconde paire de côtes est également fort large à son extrémité inférieure, mais elle ne montre plus de traces d’échancrure.

La troisième est longue et dirigée en arrière ; elle n’a pas la moitié de la largeur de la précédente.

Les trois premieres paires de côtes sont articulées en haut par leur tubérosité à l’apophyse transverse de l'arc neural et ne présentent qu'un commencement de portion cervicale.

Le sternum a une forme très-régulière : il est élargi en avant, sans échancrure sur la ligne médiane, et se rétrécit d’une manière très-peu sensible en arrière, de sorte qu'il est à peine plus large en avant qu’en arrière. Il présente sur le côté, un peu en avant, uue légère dépression qui indique que c’est avec cette partie de l’os que la première côte s'articule. Toute cette partie inférieure est entourée de ligaments à l’état frais, qui s'étendent sur toute la longueur de l’os.

L’omoplate est d’une très-grande simplicité ; pluslongue de bas en haut que d’avant en arrière, les deux bords antérieurs et postérieurs diffèrent à peine l’un de l’autre; l’apophyse coracoïde n’est pas plus visible que l’acromion et c’est tout au plus si, à l’omoplate droite surtout, on distingue une légère saillie pour la représenter. — La crête qui divise plus ou moins la surface externe de ces os et qui sépare les museles sus-épineux des sous-épineux, est tout aussi peu marquée.

L'humérus est comparativement fort court et très-gros; les deux os de l’avantbras sont de même fort massifs et le radius, à son bord inférieur, est presque aussi large que long. — Le cubitus n’a qu’une apophyse olécranienne toute rudimentaire, etse distingue également par sa grande largeur à sa partie inférieure.

Le membre de gauche a ses trois os procarpiens : le radial, le cubital et l’intermédiaire ; dans le membre droit le radial manque ou est caché.

Sur la même ligne que les procarpiens, on voit, au milieu du fibrocartilage, qui forme là une apophyse molle, un rudiment d’osselet qui correspond à un pisiforme.

Le mésocarpe a deux os bien distincts mais un peu plus petits que les précédents.

Il y a cinq métacarpiens bien développés ; celui du pouce est le plus petit; vient ensuite, pour la dimension, celui du petit doigt ; le métacarpien du doigt annulaire est le plus long et celui de l'index le plus fort.

Les phalanges correspondent, sous le rapport du nombre, à la longueur des doigts ; le pouce n’a qu'une phalange, l'index quatre, le médian cinq, l’annulaire quatre, et le petit doigt trois.

Si nous comparons ces deux squelettes de baleine australe et de baleine des Antipodes l’un avec l’autre, nous trouvons quelques différences dans un grand nombre d'os : la mandibule est moins grosse à la hauteur de l’apophyse coronoïde dans la baleine australe que dans l’autre, mais par contre, elle est plus développée par sa surface articulaire; le maxillaire supérieur est plus fort dans la baleine australe et le temporal est notablement plus massif. — Il est à remarquer aussi que le rostre est en apparence un peu moins courbé dans la balœna antipodarum.

L'humérus est de son côté plus court dans l’antipodarum ainsi que les.os de l’avant-bras, et les os métacarpiens diffèrent plus entre eux dans cette dernière espèce que dans celle du Cap.

L'omoplate diffère notablement par son apophyse acromion; c’est à peine si cette apophyse est reconnaissable dans la balæna antipodarum.

Le nombre de vertèbres est de cinquante-trois dans l’antipodarum, de cinquantesept dans l’autre.

Les premières côtes présentent des différences assez notables entre elles, si on les compare les unes avec les autres, mais comme on ne connait qu'un seul squelette, il serait difficile de faire la part des modifications individuelles.

5A SQUELETTE DES CÉTACES.

BALÆNA MYSTICETUS.

(Pz. IV, V et VI.)

La Balæna mysticetus, que les Hollandais ont appris à connaître, en cherchant au nord un passage aux Indes par l’est, est le même animal que l’on désigne souvent sous le nom de baleine du Groënland ou de baleine franche proprement dite (1).

Cet animal est devenu si rare aujourd’hui dans les environs du Spitzherg, que M. Malmgren, dans un voyage fait récemment dans ces régions, assure n’en avoir pas vu un seul individu. Cependant en 41697 les Hollandais seuls en captureèrent 4252; les Hambourgeois et les Brémois ensemble 654. En 1756, 191 navires hollandais prirent encore 857 baleines; en 1771 ils n’en capturèrent plus que 500 avec 254 navires.

En 1788, 254 navires sortirent encore des ports d'Angleterre pour se livrer à cette pêche (2).

Une compagnie pour la pêche de la baleine a trainé son existence à Harlingen (Pays-Bas), jusqu'au commencement de notre siècle.

(4) Les premières notions sur le mysticetus se trouvent dans le précieux manuscrit islandais du xu siècle (Kongskug-Sio), le méroër royal, le plus beau monument de la civilisation des anciens islandais, dit Eschricht. — Il y est appelé VNordwall, en opposition au Sletbag qui y arrivait au printemps en quittant le golfe de Biscaye.

(2) C'est tout au plus si quelques Groënlandais prennent encore de temps en temps un de ces animaux le long de leurs côtes. En 1857-58, on en a pris quatre à Holsteinsborg, en 1858-59, on n’en a pas pris, et en 1859-60 une seule. Tous ces renseignements sont tirés de la belle monographie d'Eschricht et du professeur J. Reinhardt sur cette espèce.

cvemet

P. Camper. Observations anatomiques. Paris, 1820.

W. Scoresby, Jun. Account of the Balæna mysticetus. Werner society, vol. 1, 1811.

W. Scoxesby, Jun., An account of arctic regions; 2 vol. in-8. Edinburgh, 1820.

D. F. Eschricht et J. Reinhardt, Om Nordhvalen, in-4, Kiobenhavn, 1861.

W. Lilljeborg, Ofversigt of Szandinaviens hvaldjur, Upsala, 1862.

ÆEschricht, Reinhardt and Lilljeborg, Recent memoirs on the cetacea, Ray society, in-fol. London, 1866.

P. Camper est le premier qui ait donné le dessin d’une tête de baleine franche, et, de l’aveu de Cuvier même, ce dessin est fort bon (1).

Cuvier a connu la même baleine par la tête qui est conservée au British museum et que Laurillard a étudiée et dessinée sur place. On ne savait de quelle mer elle provenait, mais Cuvier n’hésitait pas à la dire différente de celle du Cap, que le muséum de Paris possédait. La tête était plus bombée, disait-il, et, par conséquent, les fanons devaient encore être plus longs que dans la baleine du Cap.

Cuvier a figuré celte tête dans ses recherches sur les ossements fossiles, à côté d’une tête de Megaptera et de Balænoptera (2).

Brandt et Ratzebourg (35), puis Chr. Pander et E. d’Alton ont décrit et figuré la tête de baleine de Groënland qui se trouve au musée de Berlin (4).

Eschricht et le professeur Reinhardt ont publié ensuite leur beau livre Om nordhvalen (5), qui est une vraie monographie de cette espèce remarquable. Personne n'a eu autant de matériaux sous les yeux que ces savants naturalistes de Copenhague, et il eùt été fort difficile d’en tirer un meilleur parti au profit de la science.

Les savants professeurs de Copenhague se sont associés pour faire cette publication, après avoir travaillé séparément pendant plusieurs années; ils ont mis à profit tout ce que les baleiniers, les voyageurs et les naturalistes ont fait connaître; ils ont consulté avec fruit Les précieux registres des stations danoïses, pour la pèche de la baleine sur la côte du Groënland; ils ont donné une description exacte et détaillée de l’animal aux diverses époques de la vie, et cet important ouvrage a été traduit en anglais, par les soins de la Ray-Society, en 41866 (6), grâce à M. W.

(1) Observations anatomiques. .… Cétacés ; in-4, Paris, 1820.

(2) Ossements fossiles, tom. V, l° partie, pl. XXW.

(3) Brandt et Ratzeburg, Thiere in der Arzneimittellehre ; 2 vol. in-40, Berlin, 1829. (4) Die skelete d. Cetaceen, tab. IV, fig. a. b. c. d.

(5) Om Nordhvalen, Kiobenhavn, 1861.

(6) Recent memoirs of the cetacea, edited by W. H. Flower, London, 1866.

H. Flower, conservateur du musée du collége royal des chirurgiens de Londres. Il mériterait d’être traduit dans toutes les langues de l’Europe.

M. Flower a joint à cette traduction un appendice fort important, ayant pour objet le beau squelet‘e de mysticetus femelle, que le conseil du Collége royal des chirurgiens d'Angleterre a acheté pour son musée en 1863.

À la suite d’une visite faite en Hollande et en Belgique, M. Flower a publié encore la description de plusieurs cétacés qu’il avait étudiés à Leyde, à Louvain et à Bruxelles, parmi lesquels se trouve le squelette du mysticetus du musée royal de Bruxelles (1).

Eu 4862 le professeur Lilljeborg a publié la liste des cétacés qui fréquentent les côtes de la Scandinavie, et dans cette liste figure la baleine franche dont il donne une description (2).

Il est fait mention de cet animal dans un grand nombre d'ouvrages, mais la première description succincte et scientifique est due à Scoresby. En 1810, il publia une première notice {Account of the balæna mysticetus or great northern or

Greenland Whale) (5) sur les caractères les plus importants de cette espèce et l’ac- | compagna d’une figure, qui a été souvent reproduite ; il l’avait dessinée lui-même pendant son séjour au Groënland.

En 4820, Scoresby publia son Account of the arctic regions, en 2 vol. in-8°, avec de nombreuses figures, et c’est seulement depuis cette publication du célèbre baleinier, que le naturaliste a pu se faire une idée précise de cette baleine de Groënland, qui passe, à juste titre, pour un des animaux les plus remarquables de l’époque actuelle. Scoresby consigne dans ces deux volumes, le résultat de dixsept voyages (4) qu'il a faits à la pêche de cette baleine. Dans le premier volume il résume les découvertes faites dans les régions arctiques, et dans le second il expose tout ce qui concerne la pêche dans les mers du Groënland et le détroit de Davis.

Caractères. — La tête occupe le tiers de la longueur du corps; le rostre est fortement courbé non en quart de cercle, mais en une véritable parabole,

(1) Proceed. z0ol. soc. 1864, p. 416, et 3. E. Gray, Catalogue of seals and Whales, London, 1866, p. 85. (2) Ofversigt af Skandinaviens hvaldyur, 8° Upsala, 1862, p. 107.

(3) Wernerian society, vol. 1, 14811.

(4) Voyages pendant lesquels il a assisté à la pêche de 322 baleines.

les fanons sont très-longs, lisses à leur surface et d’un noir d’ébène; la peau ne se couvre jamais de cirripèdes, elle ne loge que des cyames.

La longueur totale de l’animal peut varier de 414 à 17 mètres, mais il dépasse rarement la première mesure. En venant au monde il a une vingtaine de pieds ou le tiers de la longueur totale et le double au bout de deux ans, quand il quitte la mère.

La gestation est probablement de quatorze à quinze mais.

La taille ne varie guère d’après le sexe, comme quelques auteurs l'ont cru. En moyenne, faisant la part des erreurs que l’on peut commettre, nous croyons avec M. Flower que la longueur totale, dans l’un comme dans l’autre sexe, ne dépasse pas quinze mètres.

La femelle qui est à Londres mesure 14",63. Le mâle qui est à Bruxelles mesure 45,25. Le mâle qui est à Copenhague mesure 44°,5” (danois).

La taille de la femelle qui est à Louvain est de 15°,28 ; nous trouvons :

Pour le té - 6 410 0 0) 6 6 0 OO OEM ON to 0115 0 0710 5,45 vla résion cervicale etdorsale. CN EN 02:60 — ORNE e L6 7 oo oo bllo CONS 0 0 0 0 BONE 3,28 — CAE 8 0 06 a ob ol oo 6/0 0 leo oibe 3,95

Nousavons eu soin de mesurer l’espace qui séparaitles vertèbres pendant qu’elles étaient encore unies par leurs ligaments; nous avons même calqué les dernières caudales avant de les faire sécher, et de cette manière nous croyons avoir obtenu la longueur véritable ; les six dernières vertèbres réunies mesuraient à l’état frais 0,45, et desséchées 0,38.

Stations. Eschricht et le professeur Reinhardt ont étudié, avec le plus grand soin, les diverses stations de la baleine franche, et nous devons nous borner à reproduire les résultats les plus remarquables de leurs longues et laborieuses recherches. En hiver, elle se rend jusqu’au 64° degré de latitude, dans le détroit de Davys et dans la baie de Baffin, tandis qu’en été elle retourne au milieu des glaces; On à pu la poursuivre jusqu’au 78° degré. Elle a donc une étendue à parcourir, sur la côte est du Groënland, d'au moins 14 degrés, et cette étendue elle la parcourt à chaque voyage.

Au Spitzberg et sur la côte du Groënland, où jadis cette pêche était si florissante,

elle est complétement abandonnée, et c’est tout au plus si les Groënlandais voient approcher encore une ou deux baleines par an. Comme nous l'avons dit plus haut, M. Malmgren, dans un voyage qu'il vient de faire au Spitzherg, n’en a pas rencontré une seule.

Le professeur Reinhardt nous a appris, d’après des documents authentiques, que les baleines apparaissent régulièrement en décembre, janvier et février près de Sukkertoppen (65°5' côte ouest du Groënland}, et que leur nombre est toujours plus considérable pendant les hivers rigoureux que pendant les hivers ordinaires.

On ne les voit guère au sud du 64° degré, et celles que l’on a observées quelquefois à cette latitude étaient toutes de jeunes animaux (1).

Un peu plus au nord elles paraissaient plus tôt et quittaient plus tôt aussi.

Entre le 65° et le 66° degré se trouve Sukkertoppen , et c’est là que l’on voit l'établissement de la pêche le plus méridional de la côte.

Entre le 72° et le 75° degré, les baleines font déjà leur apparition au mois d’octobre, et on en voit encore au mois de juin. C’est à Uppernavik que se trouve le dernier établissement danois. |

Sir John Ross a vu plusieurs baleines en 4818 entre le 75° et le 76° degré, à la fin du mois de juin et au milieu du mois d'août. Exceptionnellement on en a vu paraitre un peu plus tôt et quitter un peu plus tard, dit le professeur Reinhardt.

Sur la côte d'Amérique, en suivant le courant des glaçons, on a vu des baleines descendre beaucoup plus bas, longer la côte de Labrador et même se montrer dans les parages de Terre-Neuve.

C’est la même baleine de la côte ouest du Groënland, qui visite les parages du Spitzbers. Il y a un bon nombre d'observations qui le prouvent.

En 4805, une baleine, harponnée dans le détroit de Davys par le capitaine

Franks, parvint à s: sauver; mais, dans la même année, elle fut prise par le fils, près de Spitzberg, qui trouva le harpon de son père encore logé dans les chairs.

Paul Egede rapporte le fait d’une baleine trouvée morte dans le détroit de Davys (4787), et qui portait dans ses flancs un harpon qu'il reconnut pour être un harpon de son frère. — Au retour de leur expédition, il apprit que ce harpon avait été

(1) Le 2 décembre 1805, on a capturé un jeune animal près de Frederikshaab, au 62° degré; en 4831, un autre a paru près de Tiksaluknæs {64° 52), et l’année suivante on en a vu encore à la même place, le 23 juillet (Eschricht et Reinhardt).

= 2e os dr

Ro

SQUELEITTE DES CÉTACÉS. 39

lancé au Spitzherg , deux jours avant qu’elle ne füt rencontrée dans le détroit de Davys.

Cette même baleine de Groëénland et de Spitzhberg visite-t-elle d’autres parages ? N'est-ce pas aussi elle qui pénètre dans le Pacifique par le détroit de Rchring, et que

les baleiniers anglais et américains désignent sous le nom de Bow 44:

Nous trouvons une observation importante faite par le capitaine danois Sôdring, qui a capturé pendant les mois de juin et de juillet, dans la mer de Behring, vis-àvis de Petropavlovsk, deux baleines qui ne sont pas, dit-il, des baleines australes, et que les baleiniers anglais et américains appellent Bowhead. 11 a vu ces Bowhead sur un point (la limite méridionale où cette espèce se rencontre), à côté des autres baleines, et il a pu s'assurer, par la comparaison, de la grande différence qui les sépare.

Ce Bowhead est, pensons-nous, une baleine très-voisine, si pas identique, avec le Mysticetus; et voici les faits que nous trouvons à l’appui de cette opinion. A défaut de débris ou de squelettes de ces animaux, nous devons recourir au témoignage des naturalistes et des voyageurs.

Le professeur Reinhardt a reconnu dans le dessin d’un fragment de crâne de baleine, rapporté de la mer d’Okhotsk par Middendorf, plutôt un Mysticetus que toute autre espèce.

À cette observation viennent s’en joindre d’autres qui, quoique d’une nature différente, ne doivent, à notre avis, pas être néoligées : sur la côte de Corée, on trouve, tous les ans, une grande quantité de baleines, écrivaient à la fin du siècle dernier des marins qui avaient fait naufrage; et, dans le corps de ces baleines, ils avaient reconnu les crocs et les harpons des Hollandais et des Français, qui vont ordinairement à cette pêche aux extrémités de l’Europe, vers le nord-est. — Et comme le font remarquer Eschricht et le professeur Reinhardt, ces observations sont faites à une époque où aucun baleinier européen ne se rendait encore dans la mer Pacifique (4).

(4) « La Corée n’est bornée du côté du nord-est que par une vaste mer, où on trouve tous les ans une grande quantité de baleines, dont une partie porte encore les harpons des Français et des Hollandais, qui vont ordinairement à cette pèche, aux extrémités de l'Europe, vers le nord-est. » C'est ainsi que s'exprime Hendrick Hamel van Gorkum, qui avait fait naufrage dans ces parages. Recueil de voyages au Nord, t. IV*, Amsterdam, 1748, pag. 52. Noord en Oost Tartarye. Ed. 2, Amsterdam, 1705, vol. 1, pag, 43.

B. Klerk de Rotterdam, qui a été prisonnier en Corée pendant treize ans, a vu tirer un harpon hollandais du corps d’une baleine, et comme il avait été lui-même, étant jeune, à la pêche de la baleine au Groënland , il ne pouvait se méprendre sur l’origine de ces engins. — D’autres compatriotes de Klerk ont trouvé un harpon hollandais dans le corps d’une baleine morte, qui est venue à la côte, sous leurs yeux.

Ces harpons sont faciles à distinguer, disent-ils, des harpons des Coréens et des Javanais, puisqu'ils sont trois fois plus grands que les leurs. — Les indigènes leur donnaient, du reste, l'assurance que très-souvent ils trouvaient des harpons semblables dans les baleines qui venaient échouer chez eux.

Zorgdrager fait également mention d’un harpon marqué W. B., tiré du corps d’une baleine près de la côte du Japon, et qui provenait d’une expédition faite par Wilhelm Bastianse au Spitzherg.

Nous trouvons encore d’autres faits du même genre mentionnés par Eschricht et Reinhardt, mais nous croyons inutile d’en citer davantage. Nous ferons seulement remarquer la manière dont Lacépède s’exprime d’après Duhamel (1) au sujet des baleines que l’on a vues pendant longtemps périodiquement près des côtes de la Corée, entre le Japon et la Chine, le dos chargé de harpons lancés près des rivages du Spitzberg ou du Groënland.

Il est au moins une saison de l’année, dit-il, où la mer est assez dégagée de glaces pour livrer un passage qui conduise de l’océan Atlantique septentrional dans le grand océan Boréal, au travers de l'océan glacial Arctique (2).

Comme on a pu constater par la présence des harpons, dans les baleines échappées, que les mêmes animaux fréquentent le détroit de Davys et les parages du Spitzberg, nous n’avons pas cru que le même fait, se présentant chez des baleines fréquentant le Spitzherg et le détroit de Behring, eût moins d'importance.

Comme contre-épreuve, nou: citerons quelques autres faits : on a pris, au Spilz-

berg, des baleines avec des harpons en silex, que l’on a tout lieu de croire provenir

(1) Duhamel, Traité des Pêches; Pêche de la baleine. (2) Lacépède, Histoire natnrelle des Cétacés, in-4°, Paris, l'an xur.

de l'Amérique russe, où ces instruments primitifs semblaient encore en usage, il n’y a pas longtemps, s'ils ne le sont plus aujourd’hui.

Scoresby cite plusieurs exemples de fers de lances en pierre retirés du lard de baleines capturées au Spitzherg, et que l'on suppose avec raison provenir de l'Amérique russe : … and whales with stone lances stiching in their fat (a kind of weapon used by no nation now known) having been caught both in the sea of Spitzbergen, and in Davis’ strait, dit l'intrépide baleinier anglais, dans son ouvrage classique sur la baleine du Groënland.

Il n’est pas inutile de citer un autre fait raconté par Scoresby, qui a vu également un fer de lance en pierre, de 5 pouces de longueur, de 2 pouces de largeur et de 2/10 d'épaisseur, retiré du lard d’une baleine capturée sur la côte du Spitzherg, le 49 juillet 4815 (4) et d'un harpon en os trouvé, en 4812, par un baleïnier de Hull, dans le dos d’une baleine, également au Spitzherg (1).

. Nous n’entendons aucunement donner à ces faits plus d'importance qu’ils n’en méritent, mais nous ne croyons pas devoir les négliger.

Il reste maintenant à savoir si le passage des baleines du Spitzherg au détroit de Behring est un passage régulier; si ce sont des stations véritables pareilles à celle que l’on observe sur la côte de Groënland, ou bien si ces baleines, blessées par des harpons, n’ont pas cherché à fuir par des routes qu’elles ne fréquentent pas ordinairement. Nous aimons à croire, parce que l’analogie nous y conduit, que la baleine du pôle arctique visite, d’un côté, le détroit de Davys, et, de l’autre côté, le détroit de Bebring.

Eschricht et le professeur Reinhardt ne croient pas que l’on est en droit de conclure de ces faits que la baleine du Groënland visite régulièrement ces régions, d'autant plus, ajoutent ces savants autorisés, que les baleiniers ne rapportent des côtes du Japon et de Corée que des fanons d’une baleine australe. Il est à remarquer que, au Groënland et au Snitzherg, aucun fait ne prouve qu’une baleine blessée suive un autre chemin que sa route ordinaire, et nous sommes tout disposés à croire qu'il en est de même pour les baleines qui passent par le détroit de Behring. Quant aux fanons qui sont tous de baleine australe, c’est-à-dire diffé-

(1) Scoresby, loc, cit., pag. 10.

62 SQUELETTE DES CÉTACES.

rents de ceux de Mysticetus, il est probable que l’on ne fait régulièrement la chasse qu’à l’espèce du Japon. |

Ces baleines mysticetus que l’on observe sur les deux côtes du Kamtschatka et même plus au sud, retournent-elles régulièrement, en été, par le détroit de Behring dans la mer Arctique? — C’est ce que l’on ne saurait dire aujourd’hui; mais, s’il faut en juger par ce qui a lieu dans le nord de l'Atlantique, on ne saurait en douter. — La baleine franche atteint au sud, dans l'Atlantique, la limite nord de la Balæna biscayensis; de la même manière, dans le Pacifique, elle atteint Ja limite géographique de la baleine du Japon. — Celle-ci ne dépasse pas, au nord, le cercle formé par les iles Aléoutiennes.

On est donc naturellement conduit à admettre, que la baleine dont il est question habite toute l'étendue de la mer Polaire, au nord de l'Amérique comme au nord de l’Europe et de PAsie, et que, passé le détroit de Behring, elle suit surtout le courant d’eau froide le long de la côte de l'Asie, comme, en sortant du détroit de Davis, elle suit quelquefois le courant d’eau froide le long de la côte du Labrador.

Ces baleines, se rendant d’un côté au détroit de Davis, de l’autre côté au détroit de Behring, appartiennent-elles à une seule et même espèce, ou y aurait-il, dans les régions arctiques, deux sortes de baleines franches? Si nous avions'à exprimer notre sentiment, nous dirions que nous partageons plutôt ce dernier avis, et que nous trouvons de l’appui dans les observations d’un homme, qui s’est acquis, à juste titre, une réputation parmi les baleiniers. Nous voulons parler de Zorgdrager. — Zorgdrager, en effet, distingue au nord, parmi les baleines franches du Spitzhers, une baleine de l’ouest, qu'il appelle Wesfysvisch, et une autre du sud, Zuydysvisch.

D'un autre côté, M. Meyer de Hambourg, qui a fait une étude longue et approfondie des fanons, croit également qu’au nord des iles Aléoutiennes et dans la mer d'Okhotsk, il y a un Mysticetus, mais d’une taille plus petite que le Mysticetus ordinaire.

Il est vrai, quelques baleiniers comme Bennett, par exemple, regardent la baleine de la côte nord-ouest d'Amérique comme identique avec l'espèce ordinaire du Groënland (1).

(4) Whaling, Voyage, IT, p. 229.

Il se peut fort bien que le Bowhead des baleiniers d'aujourd'hui ne soit autre chose que le Zuydysvisch de Zorgdrager.

C’est pendant leur station d'été, au milieu des glaces, que le Mysticetus paraît mettre bas ; et, au mois de janvier et de février suivants, on voit les femelles revenir dans les mêmes parages qu’elles ont quittés l’année précédente, accompagnées de leur nourrisson.

Il est à espérer qu'avant la destruction complète de ces animaux, les grands musées parviendront à se procurer les squelettes qui permettront de décider le degré d’aflinité qui existe entre ces divers cétacés marins.

Ossements connus. — Pendant longtemps on n’a connu de cette baleine que la tête qui est au British museum et que Cuvier a figurée dans ses recherches sur les ossements fossiles.

C’est le musée de Copenhague qui a été le premier en possession d’un squelette de baleine de Groënland, grâce à l’activité d’Eschricht et du professeur Reinhardt.

En parlant de squelettes de Cétacés et de phoques du Nord, Eschricht m'écrivit à la date du 8 décembre 1842 : « Des squelettes de Mysticetus je ne parlerai pas, puisqu'il n’a réussi encore à personne d’en obtenir un seul, malgré tout ce qu’on a sacrifié pour parvenir au but. »

L'année suivante le major Fastings envoya au musée royal d'histoire naturelle de Copenhague le premier squelette d’une jeune femelle qui venait de naitre. Elle avait été harponnée le 6 maï 1843 près de Godhavn.

Quatre années plus tard, 1846, Holboll, gouverneur du Groënland, envoya le premier squelette adulte de cet animal extraordinaire; il provenait d’un mâle. C’est celui qui est à Bruxelles aujourd’hui et qu'Eschricht a figuré.

Le second squelette, également d’un mâle, a été envoyé dans l'hiver de 4859- 4860 par le docteur Rink et M. Elberg au musée de Copenhague, où il est monté.

Un troisième squelette provenant d’une jeune femelle de 22 pieds a été envoyé par M. Obrik en 4857.

Puis Holboll a encore envoyé un fœtus femelle de 8 pieds 41/2 de longueur, dans la liqueur. — En 1857-1858, un jeune animal a été porté au musée, m'écrivait Escbricht le 49 novembre 1860, et m'a servi beaucoup, ajcutait-il.

Indépendamment de ces squelettes, le musée de Copenhague a encore reçu de Holboll, en 4854, une tête complète.

C’est le dernier envoi qui a été fait par cet énergique et infatigable naturaliste, et il était à supposer que la grande source pour les animaux du Groënland était pour toujours tarie, lorsqu'en novembre 1860, Eschricht reçut, presque sans s’y attendre, d’un de ses correspondants du Groënland, un nouveau squelette complet de baleine mâle. Il en avait demandé coûte que coûte, m’écrivait-il, et cemot coûte que coûte avait produit le résultat qu’autrefois l'amitié seule effectuait. Eschricht pouvant disposer d’un squelette en faveur d’un musée étranger, préféra se défaire du premier qui était monté depuis plusieurs années au musée de Copenhague, et conserva le dernier venu quoiqu'il fût un peu moins grand. C’est le squelette qui figure aujourd’hui au musée royal de Bruxelles.

D’aprèsles mesures d’Eschricht, la tête du squelette quiest à Bruxellesa18 1/2, sur 47 1/2”, et celle du squelette qui est resté à Copenhague, 47° 8” sur 44° 5° (1). C’est le squelette de l'unique baleine qui a été capturée au Groënland pendant l'hiver de 1859-1860.

En 1865, après la mort d'Eschricht, le musée royal de Copenhague reçut le squelette d’une femelle adulte, et grâce au professeur Reinhardt le Collége royal des chirurgiens de Londres en fit l'acquisition pour son musée. Ce beau squelette est monté aujourd’hui par les soins de son savant directeur M. Flower, et fait un des plus beaux ornements de cette célèbre collection.

Au mois de novembre 1867, un dernier squelette arriva de Groënland à l'adresse du professeur Reinhardt, et par sa bienveillante intervention le musée de l’Université catholique de Louvain en fit l’acquisition. Ce squelette provient, comme celui de Londres, d’une femelle capturée près de Holsteinborg sur la côte ouest du Groënland.— Les fanons mesuraient 14 pieds danois.

On cite encore un squelette au musée national de Stockholm et un autre d’un animal qui a atteint la moitié de sa croissance, au musée d'anatomie d’Édimbourg.

Ce sont les seuls squelettes connus, mais les os séparés ne sont pas trèsrares.

On possède des têtes de baleine de Groënland dans divers musées ; indépendamment de celle du British Museum, dont nous avons parlé plus haut, il en

existe une au Johanneum à Hambours, une autre fort grande à Kiel, une à

(1) La tête du squelette de Louvain mesure 19 pieds danois.

Francfort-sur-Mein, une à Berlin, une jeune à Leyde, une fort jeune à Groningue (Pays-Bas), une autre à Haarlem, et enfin un crâne complet d’un fœtus à Louvain. Ce crâne a été retiré, à Louvain même, d’une tête envoyée du Groënland avec toutes ses parties molles conservées au sel.

De toutes les pièces du squelette Les os maxillaires inférieurs sont les os les plus répandus.—On en possède deux couples au muséum d'histoire naturelle de Paris et une couple à la Sorbonne, qui a été achetée par Blainville. On en voit d’autres à la maison de ville de Haarlem, deux énormes au musée de Berlin. Autrefois il y en avait en Hollande dans toutes les prairies; en Frise, et dans la province de Groningue surtout, on les fichait en terre, et le bétail allait se frotter contre elles. Souvent on les peignait avec des bandes, quelquefois en spirale, et quand les mâchoires manquaient,"on en plaçait en bois que l’on peignait de la même manière. — On en voit encore en grand nombre à l'embouchure de la Weser où l’on en faisait des palissades. C’est de là que l’on tirait surtout les équipages pour la pêche de la baleine.

Nous avons vu un dessin de Castelnau, fait au Brésil, représentant de même des palissades faites de mandibules de baleines ou de baleïnoptères.

IL existe trois omoplates de baleines adultes dans les galeries du muséum de Paris, et à en juger par le développement de leurs apophyses surtout, ces os proviennent tous les trois du Mysticetus.

Une de ces omoplates est remarquable par la courbure de son apophyse acromion. Il est à remarquer que dans les baleines australes, dont la balæna biscayensis se rapproche évidemment plus que du Mysticetus, ces apophyses de l’omoplate sont moins développées que dans la baleine franche du Groënland. — Dans la balæna antipodarum elles manquent même complétement.

Rudolphi parle, dans son Mémoire sur la Balænoptera laticeps, d’un bassin rapporté par Chamisso de la côte du Kamischatka, et que le célèbre voyageur a donné au musée de Berlin. Il serait de la plus haute importance de pouvoir comparer ce bassin avec celui du Mysticetus, et mon ami Peters, le savant directeur du musée zoologique de Berlin, m'a promis de faire les recherches nécessaires pour le découvrir. Il a été déposé au musée d'anatomie, qui malheureusement est encore séparé du musée de zoologie.

IL existe divers fœtus dans des musées d'Europe, les uns encore complets, les autres plus ou moins mutilés.

Il y en a, entre autres, au musée Teylerien de Haarlem, au musée de Stockholm, au musée de Hull, au musée du collége royal des chirurgiens à Londres, à Liverpool, au musée de Derby, et au musée de Groningue (Pays-Bas). P. Camper en a disséqué trois, dont quelques parties sont encore conservées au muséum de Groningue.

À Paris se trouvent les os séparés du fœtus qui a été disséqué par E. Geoffroy Saint-Hilaire. — Les os sont encore conservés dans un cadre qui est exposé dans les galeries d'anatomie comparée (1).

Il y a une peau montée d’un fœtus de 29 pouces dans la collection de Knox, à Édimbourg (Anat., mus. univ., Édimb.), ainsi que le squelette.

rête. La tête occupe à peu près le tiers de la longueur du corps, du moins à l’âge adulte ; elle est proportionnellement plus petite dans les jeunes individus. Le rostre s’accroit à mesure que l’animal avance en âge, comme dans les autres mammifères à face allongée.

Scoresby assure qu’il y a des différences assez grandes entre les individus, quant au volume de la tête; mais toutes les têtes adultes, conservées dans les collections, ont à peu près la même dimension.

Pour se faire une bonne idée des rapports des os de la face, et surtout des parois du crâne, il est indispensable d’en faire la coupe et de faire ensuite la comparaison entre le jeune animal et l’animal adulte. C’est ce qui nous a été permis de faire.

La tête adulte, figurée par Eschricht et le professeur Reinhardt, comparée à celle

(1) En passant en revue les restes de Cétacés conservés dans les magasins du muséum d'histoire naturelle, nous avons trouvé, M. P. Gervais et moi, le tronc du même fœtus dont la peau est montée dans les galeries de zoologie. Ce corps est complet sauf la tête qui a été disséquée et les nageoires qui sont restées dans la peau.— Nous avons retrouvé aussiles vertèbres envoyées de Drontheim par M. Noël dela Morinière dont Cuvier parle dans ses Recherches sur les Ossements fossiles, t. V, p. 368; ces os proviennent réellement de Mysticetus. (Voir Cuvier, Recherch. Ossem. foss., t. V, p. 368.)

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de fœtus que nous possédons à Louvain, nous montre quelques différences qui semblent résulter surtout de la coalescence plus ou moinscomplète des os de la tête que ces naturalistes ont étudiée. Nous trouvons, en effet, dans leur dessin, le nasal enclavé comme un coin dans le frontal, ce qui n’a pas lieu dans la tête de Louvain; il y a un espace plus grand entre le frontal et la portion antérieure de loccipital; le pariétal n’a pas été bien distingué, et l’on ne voit pas le canal olfactif entre le frontal et le présphénoïide, canal que, du reste, M. Flower a fait connaitre depuis. La paroi antérieure de la boîte crânienne est formée, en dessous, par le présphénoïdal jusqu’au canal olfactif; au-dessus de ce canal, qui établit parfaitement la limite, on voit d’abord le frontal qui va recouvrir, en avant sur la ligne médiane, le nasal; puis, au-dessus du frontal, on distingue le pariétal qui montre, en avant, un espace entre lui et le précédent; enfin, au-dessus du pariétal, apparait l’occipital qui recouvre tout le pariétal jusqu’à son bord antérieur. En dessous de la cavité crânienne on aperçoit, mais faiblement, derrière le présphénoïde, le corps du basisphénoïde, puis le basilaire.

Que l’on veuille bien tenir compte, en comparant la planche publiée par Eschricht et le professeur Reinhardt, et celle que nous publions ici, que dans notre dessin, le cartilage ethmoïdal est resté en place dans toute la longueur du rostre tandis qu’il est complétement enlevé dans la tête de Copenhague.

En dessous de ce cartilage, apparait le vomer qui est scié dans loute la longueur, ei derrière lui on voit le palatin, puis le ptérigoidien. En dehors du cartilage et du vomer, on ne découvre dans tout le rostre que le

maxillaire en dessous, l’intermaxillaire et l'os nasal au-dessus.

Il nous a fallu une tête de jeune animal pour nous rendre compte des divers rapports dont nous venons de parler, surtout des os qui forment la boîte crànienne.

Si nous comparons maintenant la tête du fœtus avec celle de l’adulte, nous trouvons des différences notables dans le volume de la cavité cérébrale et dans le développe ment en longueur que prennent les os de la face. La direction du trou occipital est déjà, dans le fœtus, la même que dans l'adulte. :

Ce que nous voyons d’abord de très-curieux, c’est que la coupe du corps des trois vertèbres crâniennes présente l'aspect de trois vertèbres de poisson, et qu’elles

sont toutes les trois parfaitement séparées par un cartilage. C’est la vertèbre du milieu, c’est-à-dire le corps du basisphénoïde, qui est la mieux marquée.

Le cartilage ethmoïdal est enlevé dans la tête du fœtus que nous avons fait figurer; mais on voit fort bien comment les corps des vertèbres se comportent entre elles et le cartilage, quand l'animal approche de son état adulte.

Au-dessus du présphénoïde, on voit un espace qui se rétrécit plus tard pour

former le canal olfactif dont nous avons parlé tout à l'heure, et qui sépare cet os du frontal.

Le frontal présente un aspect lamelleux, qu’il perdra plus ou moins dans le cours du développement.

Au devant du frontal, on voit le nasal entièrement libre; et au-dessus du frontal, au moins au-dessus de sa moitié postérieure, le pariétal est recouvert de l’occipital.

Nous avons fait figurer à part toute la partie supérieure de la boite cränienne, pl. IV et V, fig. 4. En arrière, on voit la partie postérieure de l’occipital, formant la partie du trou de ce nom; en avant, la partie antérieure de ce même os qui recouvre toute la partie moyenne du frontal; en dessous, le pariétal, et, entre les deux occipitaux, un interpariétal, qui se montre ici encore à l’extérieur, mais qui est recouvert, plus tard, comme d’autres, par l’occipital. — On voit fort bien

l'aspect feuilleté de la face inférieure du pariétal, qui recouvre immédiatement l’os frontal.

Les intermaxillaires sont deux os fort longs, assez minces, qui, en arrière, embrassent les os nasaux et forment, avec eux, les parois supérieures et externes des fosses nasales. Ils vont derrière les os nasaux s’unir à une espèce de protubérance formée par los frontal. — Ces os constituent tout le bout libre du rostre. — Au devant des os nasaux, les intermaxillaires s’écartent assez brusquement l’un de l’autre, puis se rapprochent insensiblement vers le milieu de la longueur du rostre, au-dessus du cartilage ethmoïdal.

Les maxillaires supérieurs, à l’âge adulte, sont fortement courbes, très-allongés, étroits en avant, développés en largeur surtout en arrière, de manière à protéger tout le bord antérieur du frontal.

On a dit que la courbe décrite par le maxillaire supérieur forme un quart de cercle. Un de nos meilleurs élèves de l’école des mines à Louvain, M. Emile

Dallemagne, a bien voulu chercher son expression, et il a trouvé, non un quart de cercle, mais la formule de la parabole.

À la face inférieure du maxillaire supérieur, on voit en arrière, de chaque côté, entre la ligne médiane et le bord externe, une gouttière profonde, qui s’élargit en arrière et s’efface insensiblement en avant : c’est la gouttière dentaire qui se transforme chez les autres mammifères en alvéoles, et conserve ici des trous espacés . pour les vaisseaux et les nerfs. Ces trous diminuent d’arrière en avant.

Les os maxillaires sont réunis sur la plus grande partie de leur étendue, sauf en arrière, au devant des palatins, où l’on voit apparaître entre eux le vomer.

Chaque maxillaire présente, en dehors de la gouttière dont nous venons de parler, trois ou quatre mamelons aplatis, de forme ovale, diminuant d'avant en arrière, les uns derrière les autres comme une rangée de dents palatines. Nous ne voyons rien de semblable chez le fœtus. — Nous supposons que la peau qui les recouvre s’épaissit avec l’âge et que ces mamelons contribuent, sinon à triturer la pâture, du moins à l’aplatir et à l’agglomérer.— Ces saillies au palais rappellent les dents œsophagiennes du Coluber scaber, formées par le corps des vertèbres.

Les mamelons des deux côtés ne sont pas parfaitement semblables ni pour le nombre, ni pour l’étendue de leurs saillies, à tel point qu'au maxillaire droit les deux éminences n’en font qu'une seule. Ils sont situés sur le bord de la gouttière qui loge les vaisseaux et les nerfs dentaires supérieurs.

Les os propres du nez sont fort grands et forment toute la partie supérieure des fosses nasales; ils s'unissent, par harmonie, en dehors, avec les os incisifs dans toute leur lonçueur, et, en arrière, par suture profonde, aux os frontaux. Ils s’accroissent considérablement avec l’âge. Ces os sont parfaitement symétriques.

Les os palatins ont une forme assez régulière, et se terminent en avant par une espèce de bec qui embrasse la partie du vomer qu'on aperçoit entre les maxillaires. En arrière ces palatins sont échancrés au milieu.

Les ptérigoïdiens forment le bord libre de l’entrée postérieure des fosses nasales. Dans les autres cétacés, ces os sont généralement plus développés, et ne sont pas reculés aussi loin en arrière. En général aussi les ptérigoïdiens forment un large sinus pour loger une partie de la trompe d’Eustache; ce sinus est comparativement peu développé dans cet animal.

Les os lacrymaux sont situés au devant de l'orbite, entre le maxillaire et le frontal, au devant et au-dessus du jugal. — Ils ne sont pas percés. Ces os ne sont pas séparés dans le squelette du Collége royal des chirurgiens; ils sont probablement soudés au frontal comme le suppose M. Flower. — Ils sont, au contraire, fort distincts dans le squelette de Louvain, et se montrent déjà dans le fœtus. On pourrait tirer parti des os lacrymaux pour la distinction des genres et des espèces.

Le jugal, comme dans tous les mysticètes, est un os long, courbé en arc de cercle qui forme en dessous le cercle de l'orbite, et s’élargit en avant où il s’unit au maxillaire et au frontal, en arrière au temporal. Cet os diffère beaucoup dans les mysticètes et Les cétodontes.

Le sphénoïde postérieur ou basisphénoïde reste séparé assez tard. Le corps a parfaitement l'aspect d’une vertèbre, dans le jeune âge surtout, et les grandes ailes ne forment à aucune époque des pièces distinctes. Ce sont vraiment des apophyses transverses.

Ces ailes sont comparativement grandes et larges dans les baleines, et beaucoup plus petites dans les baleinoptères. Dans ces dernières, les petites ailes sont les grandes, comme on peut le voir par le dessin d’Eschricht (1). Chez l’adulte, le corps du sphénoïde est complétement confondu avec les autres os qui forment la boite cràänienne.

Le sphénoïde antérieur ou présphénoïde est comparativement peu développé et affecte la forme d’un triangle dont la base se soude avec le sphénoïde postérieur. — Les petites ailes sont à peine distinctes ; mais on voit parfaitement les trous optiques, et, autour d'eux et en dehors, des apophyses rudimentaires qui rappellent parfaitement les apophyses clinoïdes antérieures.

À l’état adulte, le sphénoïde antérieur est confondu avec les autres os du crâne comme le sphénoïde postérieur.

Comme nous l'avons dit plus haut, la coupe de la tête du fœtus offre un haut intérêt, dans ce sens surtout qu’il n’y a guère moyen de comprendre la composition de la têle adulte sans son secours. Dans le corps des trois vertèbres cräniennes

on voit une cloison formée de tissu osseux plus dense, qui rappelle parfaitement

(1) Loc, cit., pl. XII, fig. 4.

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la disposition des vertèbres biconcaves. Le présphénoïde se termine en avant par le long cartilage du rostre, dont il semble représenter l’épiphyse.

Nous avons trouvé chez l'adulte trois lames osseuses, logées en arrière au-dessus des parois des fosses nasales, dont les deux internes correspondent aux deux cornets supérieurs, l’externe au cornet inférieur. — La membrane qui les recouvre ne présente ni sillon ni saillie, et la surface de l’os qui regarde les fosses nasales, est parfaitement unie.

Dans la tête du fœtus tout l’ethmoïde est représenté par le long cartilage qui remplit le vomer, et il existe un large espace, qui s’efface plus tard, entre le présphénoïde et le frontal.

Ce cartilage ethmoïdal s’ossifie comme dans plusieurs mammifères, de manière qu'une partie seulement se transforme en os. Il ne concourt aucunement à la formation des parois du crâne, etse réunit, par coalescence, avec le corps du présphénoïde. — Les parties latérales quise recourbent sous la voûte des maxillaires, correspondent aux cornets, et l’on observe fort bien sur le côté les deux lames correspondant aux cornets supérieur et médian. — Les cornets inférieurs aux maxillaires sont représentés par des lames fort minces qui terminent le maxillaire sous l’os frontal.

Le vomer est énorme déjà dans le fœtus, et forme toute la gaine dans laquelle

se loge le cartilage ethmoïdal. — Il est tout entier ossifié de bonne heure.

Nous croyons, avec Gratiolet, que le vomer est un grand os en V de la première vertèbre cervicale.

L’occipital est peut-être l'os le plus remarquable de toute la boite cränienne. Il s'élève en avant, au-dessus et entre les pariétaux, et, sous la forme d’un bouclier, il constitue toute la partie supérieure et postérieure de la boîte cranienne. Il va

recouvrir en avant les os frontaux, s’articulant avec eux par suture profonde.

Cet os, en apparence simple au-dessus, est formé de plusieurs pièces qui sont surtout distinctes chez le fœtus. — Au milieu on remarque, en faisant la coupe des parois crâniennes, un os médian séparé, qui ne peut être qu’un interpariétal ; et, en dehors de lui, en avantet sur le côté, s’étend le pariétal véritable, qui forme toute la moitié de l’épaisseur de cette partie de l’occipital. — I résulte de cette disposition, que toute la portion de l’occipital, qui est en avant de l’interpariétal, recouvre le pariétal proprement dit. — L’occipital en avant est donc formé primi-

tivement de deux lames osseuses juxtaposées, dont l’inférieure dépasse légèrement la supérieure.

. Dans le fœtus presque à terme, les deux occipitaux latéraux sont encore distincts, ainsi que l’occipital basilaire.

L’occipital basilaire a la forme d’un coin dont la base est dirigée en avant pour se mettre en rapport avec le sphénoïde postérieur. Un épais cartilage, représentant les épiphyses vertébrales, s’unit sur le côté avec les occipitaux latéraux et forment les condyles articulaires.

Les pariétaux, à l’état adulte, sont deux os proportionnellement petits, qui partent du bord de loccipital, et forment en grande partie la face interne de la grande fosse temporale.

Ces os ne sont toutefois pas aussi petits qu’ils le paraissent. On voit dans la tête du fœtus qu’ils passent sous l’occipital pour rejoindre l’interpariétal, et forment, en avant, tout le plancher sur lequel loccipital antérieur repose. — L’occipital recouvre le pariétal dans toute sa partie moyenne.

Il existe un interpariétal visible seulement pendant le jeune âge. — Il est placé juste au centre du grand bouclier occipital, et, dans le fœtus presque à terme que nous possédons, on voit ses jointures en avant et sur le côté avec les pariétaux, en arrière avec cette portion de l’occipital.

De tous les os du crâne ce sont les temporaux qui se modifient le plus complétement. — La portion écailleuse constitue à elle seule toute la partie latérale du crane et forme en dehors et en dessous une large surface glénoïde.

Le rocher est soudé déjà de bonne heure au tympanal, et à l’aide de deux fortes apophyses cet os est solidement enclavé, comme dans tous les mysticètes, à la base du crâne, entre l’occipital et la portion écailleuse du temporal.

Ces apophyses se développent surtout avec l’âge, comme on peut le constater par la figure que nous donnons de cet os du fœtus et de l'adulte.

Le tympanal est peut-être la pièce la plus importante du squelette pour la distinction du genre et des espèces. Il a une forme carrée dans le Mysticetus, un bord antérieur anguleux en dessous, un bord postérieur arrondi, une surface interne régulièrement bombée, une surface externe irrégulièrement comprimée avec une forte saillie en dessus et en arrière. L'ouverture est assez régulière, et c’est à peine si, en avant, l'entrée descend plus bas qu’en arrière.

Cette ouverture, qui fait ressembler cet os à certaines coquilles de gastéropode, est tournée en dedans, et se divise en une moitié postérieure couverte par la membrane du tympan, à laquelle aboutit le conduit auditif externe; et une moitié antérieure, un peu plus grande que l’autre, entièrement ouverte, communiquant en avant et en dedans avec la trompe d’Eustache. On pourrait nommer cette partie antérieure de l’orifice, eustachienne, et l’autre moitié postérieure, tympanique.

Nous avons vu un grand nombre deces os de Mysticetus, dontil y en a au moins huit au Muséum de Paris, et ils offrent tous entre eux une très-srande ressemblance. Nous en avons plusieurs à Louvain, et on en trouve du reste dans la plupart des musées.

Les osselets de l’ouie du fœtus et de l'adulte sont tellement semblables pour la forme comme pour le volume et la dureté, que l’on ne saurait guère les distinguer,

Le marteau a une forme particuhère: allongé d'un côté, très-élargi au contraire du côté opposé, il ressemble plus ou moins à la coquille de certaines Pyrules. Cette ressemblance est d'autant plus grande, que l’os semble enroulé sur luimême, en formant une espèce de péristome.

IL est situé au devant de la membrane du tympan, au bout d’un repli osseux qui borde cette membrane en avant. Cet os est soudé à la caisse fympanique par son prolongement stiliforme (1), et présente à son extrémité libre une surface articulaire qui reçoit la portion élargie de l’enclume. Cette surface articulaire forme une excavation qui se remplit par la tête de l’enclume.

Le marteau n’a ni apophyses distinctes, ni manche.

L’enclume est beaucoup plus petit que le marteau et présente, indépendamment de la tête, qui ressemble à la couronne d’une dent molaire, deux apophyses assez semblables à des racines et qui complètent cetteressemblance. Une de ces apophyses s'articule avec l’étrier; l’autre est libre. Cette dernière est peu développée dans les megaptera.

L’étrier est le plus petit des trois. Il est en général étroit et ne justifie aucunement le nom qu'il porte. — Celui que nous avons sous les yeux est cependant encore perforé.

(4) Ce n’est pas frès-souvent que le marteau est soudé au bord du cadre du tympan, comme le pense Cuvier (Recherch. s. 1. oss. foss., vol. V, I" part., pag. 376), mais toujours; même dans les baleines à l'état de fœtus cette soudure existe déjà.

L’étrier est immobile sur la fenêtre ovale, comme dans tous ces animaux, et ne se détache pas facilement.

Comme dans tous les mysticètes, les mandibules sont complétement séparées, et, loin d’être symphysées en avant, elles ne se touchent même pas sur la ligne médiane. Nous avons pu nous assurer sur une tête de fœtus, qu'il n’y a même pas de ligaments à la place de la symphyse.

Chaque mandibule est fort massive en arrière, mais, au contraire, fort mince en avant; et, par leur surface articulaire comme par leur fente dentaire, ces os ne sont pas difficiles à distinguer de ceux des autres mysticètes.

Chaque os forme une courbe et se tord sur lui-même, de manière qu’à l’extrémité antérieure, la face interne devient face supérieure, et la face externe inférieure. À l'endroit où l’os se tord sur lui-même, il s’élargit assez brusquement et n’est pas sans ressemblance avec une spatule tordue. Dans cet endroit aussi les deux lames internes et externes s’écartent en haut et en dehors, formant une gouttière dentaire qui s'étend jusqu’à la face externe.

La face externe de la mandibule est convexe, comme du reste dans tous les mysticètes; et dans toute la longueur de la moitié antérieure on voit, près du bord, des trous qui correspondent aux trous mentonniers dont le nombre varie de six à huit.

Ces trous mentonniers, qui sont échelonnés ainsi le long des maxillaires, sont en rapport avec le grand développement de la lèvre inférieure. Les cétodontes n’ont qu'un ou deux trous mentonniers de chaque côté, pas loin de la symphyse.

La surface interne des mandibules est aplatie; et, immédiatement au devant du condyle articulaire, on voit le large orifice postérieur du canal dentaire, qui se termine en dessous par un sillon s'étendant le long du bord inférieur dans presque toute la longueur de la mandibule. Ce sillon correspond, pensons-nous, au si/lon mylo-hyoïdien qui ne prend nulle part un développement aussi considérable.

Le long du bord supérieur, en dedans des trous mentonniers, on voit une autre gouttière avec des trous placés de distance en distance et qui ne sont qu’un reste du canal dentaire de l’âge fœtal. Chacun de ces trous correspond à une alvéole dont la dent est avortée. Vers l’extrémité antérieure, au moment où la mandibule se tord, cette gouttière devient supérieure, s’élargit considérablement et divise le bout des mandibules en formant une forte échancrure.

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Un peu au devant du trou dentaire postérieur, on voit sur le bord supérieur de chaque mandibule une apophyse coronoïde, mais si peu développée que Cuvier a pu dire qu’elle manque.

D’après John Hunter, il n’y aurait pas de capsule synoviale dans l'articulation de la mâchoire inférieure (1). Eschricht et le professeur Reinhardt en ont reconnu une dans de jeunes animaux, et nous pouvons confirmer pleinement leur observation. Comme eux, nous n'avons pas trouvé de cartilage meniscoïde, mais nous avons vu une grande capsule, occupant toute la largeur du condyle articulaire. — C’est sur un fœtus que nous avons fait cette observation.

Colonne vertébrale. — Nous comptons, dans le squelette de Bruxelles, cinquante-quatre vertèbres : sept cervicales, quatorze dorsales, dix lombaires et vingttrois caudales.

Les épiphyses du corps des vertèbres sont encore distinctes quoique l'animal ait tous les caractères de l'adulte.

Le squelette de Londres a cinquante-cinq vertèbres : sept cervicales, douze dorsales, quatorze lombaires et vingt-deux caudales.

Nous trouvons dans le squelette de Louvain également cinquante-cinq vertèbres réparties de la manière suivante : sept cervicales, treize dorsales, onze lombaires et vingt-six caudales.

Apophyses épineuses. Les apophyses épineuses des vertèbres dorsales sont d’abord grêles et leur sommet est tronqué obliquement d'avant en arrière et de haut en bas jusqu’à la cinquième vertèbre. L’apophyse épineuse de la sixième dorsale, ainsi que les suivantes, est aussi plus ou moins tronquée au sommet, mais en sens inverse des précédentes. Ces apophyses acquièrent brusquement de la largeur, de la hauteur et de l'épaisseur, puis conservent une longueur à peu près égale jusqu’au milieu de la région lombaire. A la sixième ou septième lombaire, l’apophyse épineuse perd en hauteur tout en s’étendant davantage d’avant en arrière. Elle diminue encore dans les premières caudales pour disparaitre complétement avec l’arc neural à la dixième caudale.

Apophyses transverses. Les apophyses transverses sont doubles à la région cervicale, comme dans les cétacés en général : l’atlas, l’axis et la septième ont la supé-

4) Philos. transact., vol. 77, pag. 384.

76 SQUELETTE DES CÉTACES.

rieure à peu près de la même longueur, avec une différence légère en faveur de la dernière. Les autres vertèbres, c’est-à-dire la troisième, la quatrième, la cinquième et la sixième ont des apophyses transverses supérieures étroites, soudées entre elles et notablement plus courtes.

Les transverses inférieures manquent dans les quatre dernières cervicales. Cette apophyse inférieure de laxis est un peu plus longue que la supérieure.

L’apophyse transverse de la première dorsale est très-développée en longueur, se dirige d’arrière en avant et un peu de bas en haut, en suivant la même apophyse de la vertèbre précédente jusqu’à l’axis. Celte apophyse naît au milieu de l'arc neural et se termine en massue.

Les apophyses transverses des vertèbres suivantes continuent à se diriger d’arrière en avant, jusqu'à la neuvième vertèbre, tout en s’élevant par leur sommet au-dessus de celles qui précèdent, et en descendant plus bas par la racine. À la quatrième dorsale, les apophyses transverses forment avec les apophyses de la première dorsale un angle de 40 degrés.

C’est à la septième dorsale que cette apophyse est la plus courte.

Les deux premières côtes, ainsi que les deux dernières, n’ont pas de traces de col ni de tête; et les vertèbres auxquelles elles s’attachent sont les seules dont les apophyses transverses ne présentent pas, au bout en-dessous, une espèce de gouttière pour loger la portion cervicale.

Nous trouvons, à commencer de la huitième vertebre, des apophyses transverses avec des surfaces articulaires fort épaisses, échancrées en dessous comme une fosse orbitaire.

Les dernières vertèbres dorsales ont ces apophyses dirigées horizontalement, et elles prennent leur origine vers le milieu de la nauteur du corps des vertèbres. Aux dernières lombaires, elles s’abaissent en se recourbant au-dessous des autres.

Après la septième dorsale ces apophyses gagnent en longueur jusqu'aux premières lombaires, et, à la dixième vertèbre de cette région, elles égalent le diamètre transverse du corps.

Les apophyses transverses disparaissent à la septième ou huitième caudale.

Pour la direction done, l’apophyse transverse de la première dorsale se recourbe et s'élève de bas en haut; à la quatrième elle s’élève encore davantage; à la première lombaire elle est horizontale, et à la dernière lombaire elle se recourbe au-

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