REMARQUES

Les détails dans lesquels nous venons d’entrer au sujet des différents genres de Cétodontes établis par les auteurs, plus particulièrement par M. Du Bus, sur l'examen de dents ayant, par leur volume et leur structure cémenteuse, de l’analogie avec celles des Cachalots, nous montrent que tous ces genres ne sont pas aussi distincts qu’on avait d’abord été porté à le supposer ; une étude attentive en fera peut-être réduire encore le nombre. Dans l’état actuel de nos connaissances le genre Homocète est celui dont les affinités avec les Cachalots véritables sont les plus faciles à saisir; d’autres paraissent tenir en même temps des Ziphioïdes,

mais leur description est loin d’être achevée.

On peut établir de la manière suivante la liste synonymique de ces genres :

Balænodon (dénomination fautive) : Owen ; 1846. Dinoziphius, Van Beneden.

Eucetus, Du Bus; 1867. Synonyme de Dinoziphius. Homocetus, Du Bus; 1867.

Hoplocetus, P. Gerv.; 1849. Synonyme de Balænodon. Palæodelphis, Du Bus ; 1872. Synonyme de Physodon. Physodon, P. Gerv.; 1872.

Scaldicetus, Du Bus ; 1867.

(1) Van Beneden, Musée de Louvain.

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Les débris sur lesquels repose l'indication de ces divers Cétodontes ont été découverts dans les dépôts miocènes et pliocènes de l’Europe, particulièrement en Belgique, dans le crag gris d’Anvers ; la France et l'Angleterre en ont également fourni. Il est encore douteux que l'Amérique en possède.

Pour compléter l’examen des Cétodontes qui se rapprochent le plus des Cachalots, nous aurons à parler maintenant de l’Hyperoodon butzkopf, ainsi que du Ziphius cavirostre, qui comptent l’un et l’autre parmi les Thalassothériens propres à nos mers. Le Dioplodon européen qu’on n’y a pris qu’une seule fois nous occupera également, ainsi que le Dauphin de Sowerby, type du genre Mésoplodon, qui vient échouer de temps en temps sur nos côtes. Ces animaux ont pour représentants dans les mers australes, le Bérardius, le Dioplodon densirostre, déjà connu de Blainville, le Dolichodon de Layard et un autre Cétacé qui parait peu différent du Mésoplodon de Sowerby. Le groupe autrefois mal connu de ces Cétodontes avait reçu de Blainville le nom d’Hétérodontes ; je l’ai appelé Ziphioïdes parce que le Ziphius cavirostre de Cuvier en est un des principaux types et que les Cétacés qu’il renferme ont dans certains cas une ressemblance telle avec les fossiles primitivement décrits sous cette même dénomination de Ziphius, qu'il est impossible de les en séparer, comme genres, parfois même comme espèces. Il existe en effet dans les mers actuelles des animaux tout à fait analogues aux Ziphioides fossiles, et le Ziphius cavirostre lui-même, ainsi que des Ziphius qui diffèrent assez peu de ceux de la période tertiaire, sont aujourd’hui connus dans des régions maritimes très-éloignées les unes des autres, quoique les genres qui les comprennent aient passé pour entièrement anéantis.

Mais nous devons d’abord parler du Kogia, qui est une sorte de petit Cachalot,

prepre aux mers australes.

DU KOGIA (1)