Des Mangoustes (Viv. Ichneumon

Dans les Au-dessus encore de la section des Viverras plantigrades ou Para-

Mangoustes -, ,

en générai, doxures se trouve un groupe ci especes assez nombreuses , se rangeant autour de l’ichneumon d’Égypte , et qui en a pris son nom générique , traduit en latin par ceux de Mangusta ou d 'Herpestes. Ici nous connaissons heureusement le squelette de presque toutes celles qui, par quelques particularités de digitation ou de dentition , ont été considérées comme genres par les zoologistes les plus récents.

Dans la Le squelette delà Mangouste d’Égypte, que nous prendrons pour M. d Egypte t e est évidemment plus vermiforme que celui de la Civette; mais

en particulier. J r ’ 1 1

cette disposition tient surtout à une assez grande augmentation dans le nombre des vertèbres de la queue, qui est de trente et une, car pour les i. Vertèbres, autres c’est le même nombre, quatre céphaliques, sept cervicales, quatorze dorsales, six lombaires et trois sacrées, v céphaliques La tête de la Mangouste est évidemment moins allongée que celle de

ou Tète.

la Civette; mais ce n’est pas dans les vertèbres proprement dites ou dans le crâne lui -même que se remarque cette différence; on peut même voir aisément qu’il est peut-être encore plus étroit, moins élargi au-dessus du conduit auditif; mais ce sont surtout les vertèbres frontale et nasale qui sont bien plus courtes, plus bombées dans leur chanfrein, ce qui rend les appendices maxillaires comme tronqués. L’orbite est aussi plus petit, plus circulaire, mais surtout presque complet dans son cadre par l’allongement au contact des apophyses post- orbitaires du frontal et du jugal. L’arcade zygomatique est aussi plus large, mais surtout plus courte , parce quelle naît assez en avant du canal auditif externe , dont l’orilice est lui-même bien plus petit, arrondi, avec un trou à sa base inférieure qui semble partager la caisse en deux parties inégales.

On peut aussi remarquer que le palatin est plus étroit, plus long dans sa partie horizontale postérieure, ce qui rétrécit le canal naso-palatin et porte son ouverture bien plus en arrière que dans la Civette , les apophyses ptérygoïdes étant couchées presque horizontalement.

Quant au maxillaire et au prémaxillaire ils sont extrêmement courts; celui-ci est surtout très-faible, et il en résulte que le trou incisif est presque rond et fort petit.

Le mandibulaire, qui a suivi nécessairement le raccourcissement de la face , est encore plus robuste et courbé sur les deux bords de la branche horizontale, en même temps que l’apophyse coronoïde s’est raccourcie et élargie. Du reste, l’iconographie montrera mieux ces différences que les descriptions les plus minutieuses, et l’on pourra se convaincre que la tête des Mangoustes est, pour ainsi dire, Mustela par la face et Viverra par le crâne.

Les vertèbres cervicales sont aussi assez bien comme dans la Fouine , seulement les apophyses épineuses sont en général plus saillantes; les transverses de l’atlas peu arrondies, et même coupées presque carrément en arrière; l’épineuse de l’axis subconvexe au dos et débordant autant en avant qu’en arrière, mais plus pointue de ce côté que de l’autre, comme dans les Martres.

Orbite.

Arcade

zygomatique.

Canal auditif externe.

Maxillaire.

Mandibule.