LIEUX
MUSÉES
OBSERVATIONS
Septembre 1840.. . .
Meuse Embouchure.
Schlegel.
Yarmouth.
Proc.zool. Soc, 1840.
Dorsetshire, prèsCharmontu.
Sweeting.
Côtes de Norwége.
Christiania.
Copenhague. Tête.
Louvain. Tète.
Ouest-Jutland.
Eschricht.
Jutland.
Hollande.
Wyk aen Zee.
Schlegel.
Vrolik.
17 septembre 1835.
Saint-Tropez (Var).
Hollande.
M. Gervais.
Vrolik.
17 septembre 1833.
7 septembre 1831..
Plymouth.
Couch.
Plymouth.
British Muséum.
5 octobre 1831
North Bervvick.
Knox.
Écosse-Est.
Idem.
Brighton.
Somme. Embouch.
M. Ravin.
16 août 1829
Bfiwick an Jer Tweed.
Saint Cyprien.
Lyon.
Johnston.
Companyo.
27 novembre 1828..
4 novembre 1827...
wP
Ostende.
Dubar.
Avril 1827
Ouest-Irlande.
Arthur Jacob.
Avril 1825
Ile Rugen.
Côtesouest d'Irlande.
Elbe. Embouchure.
Greifswald.
Berlin.
Rosenthal.
Arthur Jacob.
Brandi, Rudolphi.
Novembre 1824
Hiver 1817-18
Shetland.
Scoresby.
Zuider-Zee.
Somme. Embouch.
Leyde. Squelette.
Boulogne. Fi.iL'uuiits J«' M'
Bâillon.
23 octobre 1808
Firth of Forth.
Pat. Neill.
20 mars 1798
vP
Ile Ste-Marguerite.
Paris.
Lacépède.
18 juin 1797
Cornouailles.
Scoresby.
28 novembre 1791..
Hollande.
Leyde. Crâne.
Blumenbach.
10 juin 1761
Firth of Forth.
Walker.
r.crw ickshire.
Scoresby.
Septembre 1750
Emb. de lTlumbcr.
Idem.
Septembre 1692.. . .
cf
Firth of Forth.
Sibbald.
Firth of Forth.
Idem.
BALENOPTERES. 189
SQUELETTE, (i)
La tète vue de face et comparée à celle de la Balœnoptera rostrata et borealis ou taticcps, présente des différences notables surtout dans la forme de l'occipital et du frontal.
Le rostre est aplati à sa base où il est en même temps fort large, puis il se rétrécit insensiblement jusqu'à la pointe.
Les os propres au nez, sont échancrés au milieu en avant du côté des fosses nasales, et sont proportionnellement courts. M. Flower a montré tout le parti que l'on peut en tirer sous le rapport zoologique (2).
L'intermaxillaire disparaît à l'intérieur tout autour des os nasaux.
L'os frontal est surtout fort large à sa bas, de manière qu'il se rétrécit insensiblement d'avant en arrière jusqu'au bord sus-orbitaire, et que son bord antérieur est fort oblique.
L'occipital est rétréci en avant entre les deux frontaux, et s'élargit assez brusquement en arrière ; il est plus étroit en avant que dans les espèces voisines, et plus large en arrière.
Le maxillaire inférieur ne présente rien de particulier; son apopbyse coronoïde est bien développée et recourbée en dehors comme dans les autres espèces, et l'os n'est pas tordu en avant ni élargi comme dans les baleines véritables.
La colonne vertébrale est formée de 62 vertèbres, réparties en 7 cervicales, 45 dorsales, \o lombaires et 25 caudales. Quand il y a moins de soixante vertèbres, on peut dire que le squelette est incomplet. — Le nombre ne dépasse pas 62 comme l'a fait remarquer M. Flower.
Comme la coalescence des épiphyses vertébrales est fort tardive dans les cétacées en général, surtout dans les régions dorsales et lombaires, quelques naturalistes avaient exprimé la pensée, que cette séparation existe toujours dans
(1) M. Flower a eu l'extrême obligeance de mettre à ma disposition ses notes sur les squelettes de Rosberville, d'Alexandra Park, de Leyde et de Cambridge.
(2) IVoles on the skeletuns of ichales, proceed. of ihe Zool. Soc. novembre, 1864.
ces animaux. — C'est une erreur. — Comme l'a fait remarquer avec raison M. Flower, cette soudure est complète dans les cétacés adultes, et le savant directeur du Musée royal des chirurgiens cite à l'appui de son opinion les squelettes du Jardin royal de zoologie d'Anvers, ainsi que ceux des Brilish muséum, de Rosherville Garden, et d'Alexandra Part, à Londres, qui ont toutes leurs épiphyses complètement soudées au corps des vertèbres, même dans la région dorsale et lombaire.
De toute la colonne vertébrale, c'est la région cervicale qui présente le plus d'intérêt au point de vue de la systématisation. —Toutes les vertèbres sont séparées à l'état normal, tant par le corps que par les apophyses transverses et les arcs neuraux.
Les deux premières vertèbres ont le canal vertébral plus étroit que les autres surtout pour le diamètre transversal.
Les apophyses transverses de l'atlas sont assez fortes et ne présentent aucun caractère particulier.
L'axis a ses deux apophyses transverses supérieure et inférieure très-développées et, à l'état adulte, elles sont réunies par leur sommet, de manière a former un anneau complet. L'orifice de cet anneau est fort variable d'après les individus et d'après l'âge. Le docteur Gray a fait remarquer avec raison, que la forme comme le développement de ces anneaux est très-variable.
Les vertèbres suivantes, c'est-à-dire, la troisième, la quatrième, la cinquième et la sixième ont également un anneau complet, mais elles ont moins d'ouverture, et si le cadre est plus étroit, l'orifice est beaucoup plus large.
C'est dans la formation plus ou moins complète de ces anneaux, qu'il existe de très-grandes variations, auxquelles on a eu tort d'attacher une grande importance. On peut admettre que dans cette espèce, comme dans la Balœnoptera rostrata, ces anneaux sont toujours complets, à l'état de cartilage, dans le jeune animal et que les différences ne sont que le résultat d'une ossification plus ou moins complète. Ce qui montre du reste, qu'il existe de grandes variations indi\ iduelles, c'est que les apophyses des deux côtés ne sont pas toujours les mêmes et, s'il fallait y attacher de l'importance, il faudrait quelquefois séparer zoologiquement le côté droit du côté gauche. Dans plusieurs squelettes, en effet, on voit des anneaux complets d'un
BALÉNOPTÈRES. 191
côté et incomplets de l'autre côté, et, dans ce cas, ils sont toujours plus complets à droite qu'à gauche.
Dans le squelette du muséum de Paris, qui provient de l'animal échoué à l'embouchure de la Seine, les deux apophyses de l'axis sont écartées à gauche, tandis qu'elles sont réunies à droite et forment un cercle complet. — La même chose se voit dans le squelette des lies Loffoden, que M. Sars a représenté et dans plusieurs autres.
La sixième cervicale d'une Balamoptera rostrata des côtes de Norfolk et dont le squelette est conservé au musée du collège royal des chirurgiens, présente également un côté seulement a anneau complet.
Dans le squelette qui se trouve à Anvers, les cinq vertèbres cervicales du milieu portent un anneau complet, tandis que dans celui du musée de Bruxelles (du Texel) l'axis seul en a un. Dans ce dernier squelette, la troisième cervicale a son apophyse transverse supérieure et inférieure très-développée comme la sixième, tandis que la quatrième a une apophyse inférieure fort courte, la cinquième une apophyse un peu plus longue, et la sixième une plus longue encore; comme toujours, cette apophyse inférieure manque à la septième cervicale.
Ce n'est pas toujours l'âge qui amène des changements dans les dispositions des anneaux aux vertèbres cervicales, puisque nous ne trouvons, dans le squelette delà balénoptère fort âgée d'Ostende, des anneaux complets qu'à l'axis, exactement comme dans le squelette du jeune animal du Texel, qui est au musée de Bruxelles.
Dans le squelette de Rosherville comme dans celui d'Alexandra Paik, les deuxième, troisième, quatrième et cinquième cervicales, sont à anneaux complets et dans le premier squelette, la sixième vertèbre même a son anneau comme celui de Plymouth.
Dans le squelette de l'île de Wight, l'axis et les trois cervicales suivantes ont seuls un cercle complet.
Dans le squelette préparé par MM. Gerrard et qui se trouve à Londres, à Alexandra Park, les apophyses latérales inférieures manquent aux deux dernières cervicales; la septième n'en porte plus de trace, tandis que la sixième montre encore un tubercule.
La sixième cervicale a généralement l'apophyse épineuse supérieure plus déve-
192 SQUELETTE DES CETACES.
loppée que les précédentes et la septième a une apophyse encore plus longue, dépassant celle qui la précède d'un pouce à peu près.
Le canal vertébral est également un peu plus large dans la septième que dans la sixième cervicale.
Comme nous l'avons fait remarquer, c'est par erreur que Lacépède a figuré une région cervicale de baleine, pour une région cervicale de balénoptère de l'île Sainte-Marguerite, erreur, qui du reste a été reconnue déjà par Cuvier.
Les vertèbres dorsales sont au nombre de quinze; si on en compte moins, c'est que la dernière côte s'est probablement perdue. Toutes les vertèbres de cette région se distinguent par le développement de leur arc neural.
Il y a quinze lombaires dont le corps augmente successivement en volume et dont les apophyses diminuent d'avant en arrière.
Nous comptons vingt-cinq caudales, dont seize portent des os en chevrons. — Les huit à neuf dernières sont logées dans l'épaisseur de la nageoire caudale. La dernière vertèbre est petite et il n'est pas rare de la voir soudée à l'avant dernière. Les derniers os en chevron sont a l'état de cartilage.
Nous avons eu l'occasion d'étudier toutes ces vertèbres en place, sur une pièce fraîche à Louvain.
Dans quelques squelettes, comme dans celui d'Anvers, nous avons compté jusqu'à dix-sept os en V.
Quoique le nombre normal de vertèbres soit de 62, nous n'avons trouvé cependant que 6t vertèbres dans le squelette du Texel, comme dans celui de l'embouchure de la Seine, et dans celui qui est au Jardin zoologique d'Anvers.
M. Flower a compté 60 vertèbres dans le squelette de balénoptère mâle, qui a échoué en 4 87H à Katwijk.
11 n'y en avait que 57 dans le squelette de Margate, mais ici il est évident que les dernières vertèbres ont été perdues. Dans celui de Falmouth il y en a 59.
Le sternum parait varier beaucoup dans sa forme ainsi qu'on peut le voir par les fiVures qu'Eschricht en a donnés. En général c'est un bouc lier en forme de trèfle, terminé en pointe eu arrière et qui est d'autant plus échancré en avant que l'animal est plus jeune. Après l'échancrure il reste souvent un trou qui s'efface à son tour avec l'âge.
Le sternum est échancré en avant dans le squelette de Saint-Brieuc, dans celui
BALENOPTERES. 193
de Paris (de l'embouchure de la Seine) et dans celui (tr 44 d'Eschricht) qui est aujourd'hui à Leytle.
Dans le squelette de la balénoptère mâle de l'île de llùgen, il est court et percé de deux orifices; dans celui des orcades, il a une forme de losange et ne présente qu'un seul trou au milieu; dans le squelette de Margate, il est percé également d'un trou sur la ligue médiane. — Ces individus varient de 40 à 55 pieds de longueur.
Dans la femelle d'Ostende comme dans le mâle de Ilosherville (Gravesend), et le mâle d'Alexandra Park (Falmouth), il est terminé en avant par un lobe plein; ces individus avaient de 60 à 80 pieds de longueur.
Comme on trouve assez souvent dans les squelettes montés le sternum mal attaché aux côtes, il est bon de faire remarquer, que la pointe de cet os est toujours dirigée en arrière.
La forme du sternum est directement en rapport avec la taille et par conséquent avec l'âge de l'animal.
Les côtes sont au nombre de quinze. Il est probable que les squelettes qui n'en ont que quatorze ont perdu la dernière paire. C'est que la dernière n'est pas toujours attachée par des ligaments (I).
Dans quelques squelettes, par exemple celui du musée de Cambridge, il y a d'un côté une côte supplémentaire suspendue an milieu des chairs.
La première côte, est comme toujours, distincte par sa brièveté comme par sa largeur. Elle ne s'articule que par son unique surface articulaire et la tête comme le cou manque.
La seconde et la troisième au contraire sont pourvues de col et elles sont, passablement larges à leur extrémité inférieure.
Nous pourrions faire remarquer ici que la première côte a une grande tendance à'se bifurquer, et si elle n'est pas à tète double, on voit souvent des traces de cette tendance sur son bord antérieur.
(1) Il paraît cependant qu il n'existe réellement que quatorze côtes dans quelques individus
Dans la balénoptère d'Ostende, la première côte est réellement bifurquée, à tel point que celui qui l'a montée l'a attachée, comme cela devait être, en même temps aux cervicales et à la première dorsale. — Dubar n'accorde à cause de cela, que six vertèbres à la région cervicale.
Cette première côte, sans être bifide, porte quelquefois une saillie en haut et en avant, qui rappelle faiblement la bifurcation C'est ce que nous avons vu également dans quelques Balsenoptera rostrata.
A Paris, au muséum, on voit pendre au mur deux premières côtes, près de la tête de balénoptère de l'île Sainte-Marguerite, qui sont très-larges, et l'une d'elles présente, sur le bord antérieur, des traces d'une bifurcation ou d'une côte supplémentaire. — Elles proviennent d'un individu fort adulte, probablement de celui de l'île Sainte-Marguerite, mais malheureusemt elles ne portent aucune indication d'origine. En tout cas, cette première côte nous montre un état intermédiaire entre la côte biceps de l'individu d'Ostende et les autres.
La nageoire pectorale ressemble beaucoup à celle de la Balœnoptera rostrata, tant par la forme que par la proportion des os et sa grandeur respective.
L'omoplate n'a rien de particulier en dehors des caractères du genre ; les deux apophyses acromium et coracoïde sont toujours très-développées, et il est plus étendu d'avant en arrière que de haut en bas.
L'humérus est toujours distinct, comme dans la balœnoptera rostrata, par sa forme comprimée et son bord inférieur qui est presque tranchant.
Le radius et le cubitus ont plus du double de la longueur de l'humérus. Entre ces deux os il n'y a qu'un étroit espace qui s'étend dans presque toute la longueur.
Les trois os procarpiens sont à peu de chose près également grands; les deux métacarpiens sont plus petits. — Ces os restent quelquefois assez tard à l'état de cartilage.
Les quatre doigts ont chacun leur os métacarpien dont la longueur correspond avec la longueur du doigt auquel il appartient. Sous ce rapport il y a des différences sensibles avec la Balœnoptera rostrata. — Dans cette espèce le métacarpien le plus fort correspond au petit doigtVt l'index a cet os fort court.
L'index a trois phalanges toutes notablement plus allongées que dans la rostrata. ■ — Le médium qui est le plus long comme toujours, n'a que cinq phalanges et il y en a six dans le rostrata. — L'annulaire a le même nombre et ne
BALÉNOPTÈRES. 195
diffère que fort peu en longueur. — Le petit doigt en a trois comme l'index et elles sont plus allongées que dans la petite espèce.
La main est d'une phalange plus longue quel'avant-bras.
On voit également que l'espace qui sépare les doigts du milieu, est plus grand que celui qui se trouve entre les autres doigts, de manière que les doigts sont pour ainsi dire séparés en deux groupes.
Cette description est faite d'après les nageoires de la balénoptère du Texel que nous avons pu étudier à Louvain à l'état frais. Les deux nageoires étaient parfaitement semblables.
Le bassin est formé de chaque côté d'un os long suspendu dans les chairs, placé dans l'axe du corps et qui correspond à l'iléon. — Dans le squelette qui est aujourd'hui à Cambridge et que M. Flower a étudié frais, le savant directeur du Musée royal du collège des chirurgiens a trouvé des deux côtés un second os à l'état de cartilage qui ne peut être qu'un fémur rudimentaire (4). — M. le professeur Reinhardt m'écrit que, dans quelques squelettes, cette seconde pièce se trouve à l'état osseux.
Dans l'animal du Texel, dont nous avons étudié le bassin entouré encore de toutes ses parties molles, nous n'avons pu découvrir aucune trace de fémur, même à l'état de cartilage, mais nous avons pu constater sa présence dans la balénoptère qui a échoué dans l'Escaut.
Cet iléon est ordinairement allongé, légèrement courbé, plus ou moins aplati et montre sur son bord supérieur une apophyse dont la longueur paraît variable.
Dans la balénoptère du Texel, cet os est beaucoup moins allongé que dans l'animal disséqué par M. Flower, et son ossification est fort peu avancée.
Dans le squelette de Breslau, l'iléon est notablement plus large que dans les autres- individus, d'après le dessin et la description qui en ont été donnés parle professeur Barkow.
Ces os sont toujours placés à une certaine distance l'un de l'autre et dans l'axe du corps. — C'est par erreur que l'on voit dans certains squelettes ces os se toucher et former un angle plus ou moins aigu. On les voit aussi placés sens dessus dessous dans quelques squelettes.
(1) Proceed. zoul. Soc.
196 SQUELETTE DES CETACES.
On a fait figurer à tort dans quelques squelettes les os lacrymaux pour des os du bassin et quelquefois même des côtés supplémentaires.
Comme beaucoup de naturalistes, et nous avons été longtemps de ce nombre, considèrent la grande balénoptère d'Oslende comme une espèce distincte, a laquelle nous avions même donné, de commun accord avec Escbricbt, le nom de Gigas, nous allons résumer ici les diverses particularités de son squelette, et l'on verra que, si l'on fait abstraction de la première côte, il ne peut y avoir aucun motif de le séparer de l'espèce commune de la mer du Nord.
Quoique Dubar n'accorde que six vertèbres cervicales, on reconnaît les sept vertèbres dans la figure qu'il donne de la colonne vertébrale. La septième est reconnaissable à l'absence d'apopbyse transverse inférieure.
Dubar accorde quinze vertèbres dorsales mais ne compte que quatorze côtes. — c'est qu'il fait entier la septième cervicale dans la région dorsale à cause de la première côte qui est bifurquée.
II est à supposer que la quinzième côte a été perdue. Les vertèbres lombaires sont au nombre de quatorze.
11 y a seize vertèbres caudales avec des os en V, puis il y en a deux qui n'en ont pas. Dubar fait remarquer qu'il en est resté quatre dans la nageoire caudale.
Les vertèbres seraient donc au nombre de cinquante-buit, sept cervicales, quinze dorsales, quatorze lombaires, vingt-deux caudales.
Il est probable que les quatre dernières vertèbres ont été perdues, ce qui étonnera d'autant moins, que la personne qui a été chargée de consener les os n'avait jamais jusqu'alors préparé un squelette; Paret m'a avoué lui-même, que ce n'est que depuis ce moment qu'il a songé à conserver le squelette des animaux que les circonstances lui procuraient.
Quoique la planche qui représente la colonne vertébrale fasse supposer qu'il existe deux vertèbres à anneaux dans la région cervicale, ildit positivement dans le texle que la seconde vertèbre seule porte un anneau, que les troisième, quatrième el cinquième portent des apophyses transverses doubles sans trou.
BALENOPTERES. 197
L'atlas, qu'il a représenté vu de face, porte sur le côté ses apophyses transverses ordinaires, qui ue diffèrent que par leur position, qui est un peu plus bas, et par un développement peut-être un pu plus fort.
Dubar avait fort bien observé que la première côte seule s'articule avec le sternum, et, sous ce rapport, il a été plus exact que certains naturalistes, qui ont voulu représenter les côtes des mystieètes, par rapport au sternum, comme dans les cétacés à dents.
Dubar n'a pas moins bien reconnu, que la seconde côte, ainsi que les trois suivantes, portent en haut, au delà de leur tuborosité articulaire, un rudiment de cou, mais sans tète, et qui ne s'articule point avec le corps des vertèbres.
La quatrième côte est la plus longue de toutes, dit il, et les autres vont en diminuant jusqu'à la quatorzième. Cette dernière a encore l"',90 de longueur.
La première côte est remarquable, en haut par sa bifurcation, en bas par sa largeur excessive.
Le sternum qu'il représente a la forme ordinaire des adultes, c'est-à-dire qu'il est plein en avant, élargi sur le côté et terminé par une large saillie en arrière.
Les os pelviens sont au nombre de deux, et n'ont que 0m, 50 de longueur. Leur forme est triangulaire. — Dubar les a représentés dans une position verticale au lieu de les mettre parallèlement à la colonne vertébrale.
L'omoplate a la forme ordinaire des balénoptères par son grand développement d'avant en arrière et porte en avant un acromion très-développé et sous lui un coracoïde également fort.
Les os du bras et de l'avant-bras n'offrent rien de particulier.
Dubar accorde six gros os au carpe dont les uns sont cubiques, dit-il, les autres cylindriques. 11 est bien possible qu'il ait compté un os de trop à en juger par le bras qu'il a fait dessiner.
Quant au nombre de phalanges, l'index en a quatre, le médium sept, l'annulaire six et le petit doigt cinq.
108 SQUELETTE DES CETACES.
BALSENOPTERA BOREALIS OU LATICEPS Pl. X et XI. Fig. 11-35.
K.-A. Rudolphi, Einigr anatomische Bemerkdngen Uber Balœna rostrata; Abhandlungen der Kônigl.
Akademie der Wissenschaffen zu Berlin, 1820-1821. Taf. 1-5. Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles, t. V, p. 564, pl. XXVI, fig. 6. Schlegel, Abhand. a. d. G. d. Zoologie, 1841. • Pander et d'Alton, Die skelete der cetaceen, in-fol. Bonn, 1827, pl. II et III.
• Lesson, Histoire naturelle, Cétacés, in-8°, Paris, 1828.
• Brandt et Ratzebourg, Med. Zool., in-4", Berlin, 1829, p. 119, pl. XV, fig. 3, et tab. XVI, fig. 1 et 2. •J. Gray, Zoology of the voy. oj ' Erebus and Terror, p. 20, 1839-1843.
' Eschricht, unters. uber die nordischen Wallihiere, Leipzig, 1819.
• H. Flower, notes on the skelelons ofwliales... Proc. Zool. Soc. Lond. sept. 1864.
Cette troisième espèce a été longtemps confondue avec les antres, parce que sa petite taille la faisait toujours prendre pour un jeune animal. — Elle est cependant distincte par deux caractères nettement accentués et depuis longtemps les pêcheurs l'avaient désignée sous un nom particulier.
Cuvier, comparant le squelette décrit et figuré par Rudolphi avec la balénoptère qui fréquente la Méditerranée, et dont il possédait le crâne, crut que ce squelette provenait d'une espèce qui fréquente seule la mer du Nord, et proposa pour elle le nom de Rorqual de la mer du Nord, par opposition au Rorqual de la Méditerranée.
Lesson dans son Histoire naturelle des cétacés (I82S) admet dans le genre baleinoptère les trois espèces de Cuvier, le Rorqual du Nord, celui de la Méditerranée et l'austral (megaptera) et y ajoute la balénoptère museau pointu. Le Rorqual du Nord repose sur la description du squelette du rostrata do Rudolpbi, et il lui donne le nom de Balsenoptera ùorealis, qui doit avoir, pensons-nous, la priorité.
Lesson considère à tort la femelle, qui fut jetée sur les sables de l'île d'Oléron, le U) mars 1827, comme une Balsenoptera musculus. Ce Rorqual, qui a 54 pieds de longueur appartient probablement, comme nous l'avons dit, à la Balsenoptera Sib-
BALÉNOPTÈRES. 19g
baldiix si nous en jugeons d'après son sternum petit et plat et ses 65 vertèbres dont \1 sont logées dans la nageoire caudale.
C'est ce même animal que le docteur Gray proposa plus tard, dans le voyage d'Ereùus and Terror, de désigner sous le nom de laticeps.
Trop confiant dans la valeur que l'on accordait à la première côte, qui est parfois
double ou bifurquée en haut, nous avions cru devoir rapprocher, après une visite
que nous avions faite avec Eschricbt à Berlin, l'animal du Ilolstein de celui d'Os-
tende, en les considérant comme des âges différents d'une seule et même espèce.
— C'est évidemment une erreur qui a été relevée avec raison par M. Flovver. En
-1864, le savant directeur du musée du collège royal des chirurgiens visita les
musées de Leide, de Louvain et de Bruxelles, pour y étudier les squelettes de
cétacés et il rapprocba avec raison l'animal du Holstein, décrit par Budolphi,
sous le nom de rostrata, de celui de Moniken Dam et de celui envoyé du Cap
nord à Eschricht.
M. Flovver pense que le nom de laticeps du docteur Gray doit avoir la priorité,
tout en faisant remarquer, que ce nom est trop expressif : unfortunately , dit
M. Flower, it is anything but expressive of the charactcr of the species, the head nol
being broader than in otherfin-w haies.
On ne connaît qu'un petit nombre d'individus de cette espèce qui se sont perdus; nous allons citer les exemples qui sont arrivés à notre connaissance.
Le premier est celui d'un animal de 52 pieds de long qui est venu à la côte dans la Zuiderzée, près de Moniken Dam, en ISM et dont le squelette a été acquis pour le musée royal de Leyde.
Le second exemple est celui d'une femelle, à peu près de la même taille que le précédent, qui est venu échouer sur la côte du Ilolstein, le 21 février 1819, près de Gromilz. — L'animal fut apporté à Hambourg, après avoir été vidé avec soin, et pendant la durée de son exhibition, Lichtenstein en fit l'acquisition pour le musée de Berlin. C'est lui dont Budolphi a décrit et figuré le squelette dans les mémoires de l'Académie de Berlin, sous le nom spécifique de rostrata, et dont Cuvier a reproduit le crâne sous le nom de Rorqual du Nord.
En juillet 1865 un troisième individu de cette espèce s'est perdu sur les côtes de Norwége, et son squelette est conservé au musée de Bergen.
M. Sars fils pendant son séjour aux iles Lofiôden y a reconnu celte même espèce,
et M. le professeur Malmgren la signale également sur la côle est de Finmark. Nous avons dit plus haut qu'Eschricht a reçu également un squelette de cette espèce qui lui a été envoyé du cap Nord.
D'après des ossements conservés au musée du collège royal des chirurgiens, et au musée de l'Université de Cambridge, des individus de cette même espèce ont échoué également sur la côte d'Ecosse et probablement sur la côte d'Angleterre, mais on ne possède pas de renseignement précis sur l'origine de ceux qui sont conservés à Londres. CeuxdeCamhridge viennent de l'embouchure de la Clyde (\).
Cette Balénoptère se distingue par les caractères suivants :
Le frontal n'est pas plus large à sa base qu'au-dessus de l'orbite; les vertèbres sont proportionnellement petites, au nombre de 55 ou 56; les os en général sont plus délicats, et, eu égard à leur grandeur, peu spongieux. La première côte a une tendance particulière à devenir biceps; les fanons ne sont pas jaunes; la nageoire pectorale n'est pas traversée par une bande blanche. L'animal atteint une longueur de trente-cinq pieds.
Syn. Balwna rostrata, Rudolphi.
Rorqual du Nord, Cuvier.
Balœnoptera borcalis, Lesson.
Sibbaldius laticeps, Gray.
Langr'or, des pêcheurs deFinmarkcn.
La taille des animaux de celte espèce ne paraît pas dépasser 55 pieds. Le squelette de Berlin indique une longueur de 51 à 52 pieds, celui de Leyde 52 comme celui du cap Nord, et dans aucun de ces squelettes les épiphyses des vertèbres ne sont encore complètement réunies. M. Sars en a vu de 20 à 50 pieds aux îles Loffoden.
Nous ne connaissons que fort peu de choses sur la distribution géographique de cette espèce et nous ignorons complètement ses stations. Comme nous l'avons dit plus haut, on en a vu un échouer sur la côle de Norvège, à l'embouchure de
(l) Le squelette d'un animal prH dans la baie de Mabzack [Virginie), 1<' i septembre 1858, et qui a été décrit par le professeur Taliafcrro (l'rocred. Acad. Philadelph ,1868. p. 8) appartient-il a cette espèce? Il est déposé au Musée de l'Académie de Philadelphie. - L'animal a été pris d'abord pour une megaptera à mains courtes. Le professeur Cope pense nue c'est la Balœnoptera latiri ps,
BALENOPTERES. 201
l'Elbe, dans la Zuiderzée et sur la côte d'Ecosse à l'embouchure de la Clyde; M. Sars a constaté sa présence aux îles Loffoden, et le professeur Malmgren assure qu'on le rencontre fréquemment à l'est de Finmark (I).
Il existe à notre connaissance deux dessins de cet animal faits d'après nature : le premier a été fait d'après l'animal échoué dans la Zuiderzée, en 481-1, et se trouvait entre les mains du professeur Van Breda ; nous ignorons le nom de celui qui en a fait l'acquisition après la mort de Van Breda. Le second a été exécuté par VonMathiesen, à Hambourg, en 1819, d'après l'animal du Hollstcin, et a été reproduit dans la Zoologie médicale de Brandt et Ratzeburg (Tab. XV, Fig. 5).
Le squelette et la tête surtout ont été dessinés plusieurs fois. — Nous le trouvons d'abord dans le Mémoire de Rudolphi, et c'est de ce Mémoire que Cuvier a pris le dessin de la tète, qu'il a figurée dans ses recherches sur les ossements fossiles.
Le squelette du même animal a été figuré ensuite dans Brandt et Ratzeburg (PL XVI, Fig. 4-2), puis par Pander et d'Alton, qui ont reproduit également la tête séparément, le sternum, le membre pectoral et l'os hyoïde.
Le docteur Gray a reproduit également dans son catalogue la figure de la tète du même animal, ainsi que la première côte.
Les musées qui renferment des ossements de cette Balénoptère, sont : celui de Berlin, qui possède le squelette décrit par Rudolphi ; celui de Leyde, qui possède le squelette de l'animal de Moniken Dam, qui a été préparé sous la direction de Reinward; le musée de Bergen comprend deux squelettes de cette espèce : l'un provient des îles Loffoden et a été donné par le docteur Daniellsen, l'autre provient de l'animal qui a échoué dans le voisinage de Bergen, en 4 865. Le musée royal de Bruxelles possède le squelette envoyé du cap Nord à Eschricht.
(1) Le professeur V. Bacr m'informe qu'il a rapporté une tète de Balénoplère de ces parafes qui se trouve aujourd'hui au musée de Saint-Pétersbourg; nous avons tout lieu de croire qu'elle appartient à cette même espèce.
Le musée du collège royal des chirurgiens possède des mandibules, des vertèbres, des côtes et des omoplates de deux individus distincts, d'origine inconnue et qui appartiennent évidemment à celte espèce.
Au musée de Cambridge, se trouve une tète et une omoplate d'un animal échoué à l'embouchure de la Clyde, et que nous ne pouvons nous empêcher de rapporter à cette même espèce, quoique les principales pièces du squelette manquent.
Le squelette qui a été envoyé par le musée de Leyde au musée de Paris, et que nous avons examiné dans les magasins du Muséum, ne portait aucune indication d'origine, et provient, nous semble-t-il, également de cette espèce.
Cette description est faite d'après un squelette que nous avons reçu du cap Nord, par l'entremise d'Eschricht. — La tète était encore entourée de la peau, ainsi que les nageoires, de manière que nous avons pu voir toutes les pièces en place. Malheureusement le sternum et le bout de la queue étaient perdus.
Il n'est pas inutile de faire remarquer qu'Eschricht, en me proposant décéder ce squelette, m'écrivait : La Pteroôakine a malheureusement perdu une dizaine de ses vertèbres caudales, mais c'est un bel exemplaire d'une espèce assez rare, probablement la même gui se conserve à Berlin. Ces animaux [y compris un squelette de Balwnoplera rostrala) ont été pris entre le cap Nord et la mer Blanche, donc à la pointe la plus septentrionale de l'Europe.
La tête, tout en se rapprochant plus de la Balwnoplera musculus que de la Balœnoptera rostrala, en diffère cependant par quelques particularités qui ne sont pas sans importance; ainsi, les os intermaxillaires dépassent notablement les maxillaires en avant et en arrière; ils forment une doublure aux maxillaires jusqu'au frontal, sans cesser d'être parfaitement distincts à l'extérieur et d'occuper une largeur assez notable.
Le frontal est beaucoup moins large a la base que dans le musculus, et son bord antérieur se dirige presque transversalement du fond du maxillaire jusqu'au bord libre de l'orbite.
Le frontal est surtout remarquable par sa partie sus-orbitaire qui est fort large.
BALENOPTERES. 203
Les os nasaux sont allongés, tronqués en avant et présentent à peu près la même largeur dans toute leur étendue (-1).
En comparant les têtes du mustulus, du laticeps et du rostrata, et nous sommes peut-être les premiers qui pouvons juger ainsi les pièces sous les yeux, nous trouvons le rostre sensiblement plus effilé dans le rostrata et, vers le milieu du rostre, nous voyons que les deux maxillaires sont un peu plus bombés; mais, ce qui frappe le plus au premier coup d'œil, c'est la forme du frontal et le contour de l'occipital.
Le frontal est, comme nous venons de le dire, fort large à la base dans le musculus, et va en se rétrécissant à mesure qu'il approche de la cavité orbitaire. — Le bord antérieur de cet os est fort oblique d'avant en arrière, presque aussi oblique que le bord postérieur qui est dirigé d'arrière en avant.
Le laticeps a l'os frontal moins rétréci vers la cavité de l'orbite, et, proportionnellement, moins large à la base.
Le rostrata nous montre ce même os presque aussi large au-dessus des orbites qu'à sa base, où il se réunit en avant avec le maxillaire, eu arrière avec l'occipital.
Le musculus a l'occipital très-étroit en avant et fort large en arrière; le bord postérieur est fort légèrement ondulé.
Le laticeps a la partie antérieure plus large en avant et moins allongée, avec un bord postérieur montrant une double échancrure. — Sous ce dernier rapport, le musculus se rapproche plus du rostrata que de tout autre.
Le rostrata a un occipital terminé en pointe en arrière sans échancrure sur le bord au-dessus du frontal, et avec un bord postérieur légèrement ondulé.
L'occipital est assez caractéristique : en avant, son bord est large et arrondi, et, à la hauteur du bord postérieur du frontal, il montre une légère échancrure qui divise cet os en deux portions assez distinctes. — Cet occipital est proportionnellement peu étroit en arrière.
Son bord postérieur porte deux échancrures de chaque côté, et qui sont passablement prononcées.
(1) La tête conservée au musée de Cambridge et qui provient d'un animal échoué à l'embouchure de la Clyde (Ecosse) est également remarquable par les os propres du nez et les caractères du frontal. De tout le squelette on n'a malheureusement recueilli que la tête et une omoplate.
La partie du temporal qui est visible en haut, est assez grande, mais moins massive que dans la rostrata.
Lorsque nous avons reçu ce squelette, les os de la tète étaient tous en place et une partie de la peau les enveloppait encore. Le palais avait conservé en avant quelques fanons qui indiquaient leur réunion avec ceux du côté opposé. Ces fanons sont de couleur pâle.
Les plus avancés vers la pointe du rostre sont comme des soies, même à leur base, et mesurent au plus trois centimètres en longueur. — Ils augmentent assez rapidement, d'avant en arrière, en longueur et en largeur. A quelques centimètres du bout du rostre, on voit des lamelles d'un centimètre de largeur.
M. Flower a mesuré le squelette de MonikenDam,dumuséede Leyde, et trouve: Longueur du crâne 6',7", longueur totale du squelette 29', 7". Il est à remarquer que l'animal est encore jeune.;
La colonne vertébrale est complète, sauf les toutes dernières vertèbres, qui ont été perdues.
La région cervicale a ses sept vertèbres ordinaires, la région dorsale quatorze, la région lombaire quinze et la région caudale également quinze. — Cette dernière région n'est pas complète; les dernières vertèbres manquent. A en juger par la Balxnoptera rostrata, nous estimons qu'il y aune longueur de M centimètres environ qui manque. — Et comme dans la Balœnoptera rostrata on trouve sur cette longeur quatre ou cinq vertèbres, nous estimons qu'il n'y en a que quatre ou cinq qui font défaut, ce qui élève le nombre total à cinquante-cinq ou cinquantesix.
Lscbricht croyait qu'il manquait le double ; il jugeait d'après la Balxnoptera musc u lus.
Il en existe cinquante-trois dans le squelette de lîerlin et, selon toute probabilité, les trois dernières manquent comme ici.
Dans le squelette de Leyde, qui est complet, nous en avons cinquante-cinq ou cinquante-six. — M. I lowcr dit cinquante-cinq, mais en considérant les deux dernières connue soudées ensemble.
Nous avions supposé d'abord que les vertèbres de toute la nageoire caudale manquaient et qu'il fallait ajouter, au nombre existant, celles qui logent habituellement dans cet organe, — mais ce nombre est loin d'être le même dans les
BALÉNOPTÈRES. 205
diverses espèces. — Nous en avons trouvé sept dans la Bafwnoplera rostrata, et le double, si nous ne nous trompons, dans la Batsenoptcra musculus. Il y en a dix-sept dans la Batsenoptera Sibbaldii. — Nous aurions dû ajouter au moins sept vertèbres, si toutes celles qui logent dans la nageoire font défaut. — En examinant de près, on voit toutefois que ce n'est pas toute la nageoire qui a été perdue et nous ne croyons pas être loin de la vérité, en estimant le nombre de vertèbres qui manquent, à quatre.
Les vertèbres ont toutes leurs épypbyses encore séparées.
Les sept cervicales sont, comme on le pense bien, complètement séparées. L'atlas et l'axis sont celles qui ont le corps le plus épais; l'atlas a un diamètre de 6 1/2 centimètres, l'axis d'un centimètre de moins et les trois vertèbres suivantes de cette région ne mesurent plus que 5 4/2 centimètres. La dernière cervicale a presqu'un centimètre de plus que les autres.
Ces vertèbres diffèrent entre elles surtout par les apophyses transverses. L'axis a les deux bouts réunis comme la suivante, de manière que ces vertèbres possèdent chacune un anneau vertébral complet. Les trois vertèbres suivantes ont leurs apophyses transverses supérieures et inférieures séparées, et la septième cervicale n'a plus que l'apophyse transverse supérieure.
Dans le squelette de Berlin, l'axis seul a un anneau complet, et dans celui de Leyde les apophyses transverses supérieures et inférieures sont écartées encore depuis l'axis inclusivement jusqu'à la sixième cervicale. — Le squelette du musée de Bruxelles est donc de tous les trois le plus avancé sous ce rapport.
Au musée du Collège des chirurgiens, on trouve une première côte avec un atlas, un axis et quelques autres os d'un animal adulte, dont l'origine est inconnue. — Ces os ont été achetés chez un marchand. — L'axis est fort remarquable par le grand développement de ses ailes et la petitesse du trou vertébral, qui n'est pas plus grand que le trou rachidien.
La première vertèbre dorsale a la même épaisseur à peu près que la dernière cervicale; elle mesure 50 millimètres; la seconde 60 à peu près; la troisième dorsale 70; la quatrième près de 80 et la cinquième dorsale environ 95 ou 100 millimètres. Les vertèbres suivantes augmentent toujours en diamètre jusqu'au milieu de la région caudale, en comptant pour vertèbres caudales toutes celles qui portent ou sont suivies de celles qui ont un os en V.
Les apophyses transverses s'allongent insensiblement, depuis la première dorsale jusqu'à la vingtième de cette région, puis leur longueur diminue lentement. La plus longue apophyse transverse mesure 21 centimètres. — L'apophyse épineuse supérieure de cette même vertèbre a 51 centimètres de long.
En approchant de la région caudale, ces apophyses transverses continuent à se raccourcir jusqu'à ne plus mesurer que \\ centimètres; mais en perdant en longueur elles gagnent en largeur.
L'atlas ne nous offre rien de particulier si ce n'est son épaisseur. L'axis a les deux ailes transverses très-développées. — La première et la seconde dorsale sont fort remarquables par la largeur extraordinaire de l'arc qui présente à son bord antérieur des espèces de digitations que nous ne voyons dans aucune autre vertèbre.
On remarque généralement, surtout chez les cétacés qui ont un petit nombre de vertèbres, que le diamètre du corps de la vertèbre augmente à commencer des premières dorsales. — C'est ainsi que nous voyons la septième dorsale s'étendre d'un centimètre sur les précédentes, la huitième et la neuvième gagner chacune autant sur celle qui la précède, tandis que la dixième et les suivantes restent à peu près stationnaires. La quatorzième gagne de nouveau un centimètre sur la précédente et la vingt-quatrième trois centimètres, ce qui fait que le corps de cette dernière mesure vingt-sept centimètres de diamètre.
Le corps de la première caudale mesure dix-neuf centimètres de diamètre, son apophyse épineuse vingt et une et son apophyse transverse onze:
Delà quarante-quatrième vertèbre, qui mesure en hauteur dix-huit centimètres il y a une diminution assez rapide, au point que la quarante-cinquième n'en mesure plus que quinze.
La cinquante et unième vertèbre, c'est-à-dire, la dernière qui est conservée, à une hauteur de cinq et demi à six centimètres, et sa largeur l'emporte à peu près de deux centimètres sur sa hauteur.
On voit que cette dernière vertèbre a été coupée par un coup de hache. Les os en V sont au nombre de dix dans le squelette de Leyde. — Nous en trouvons quinze indiques dans le squelette gravé de Pander et d'Alton.
Les côtes sont au nombre de quatorze (1). — La première est comme toujours la plus courte et la plus large.
(1) Un squelette à net^on n'a que treize paires de côtes.
BALÉNOPTÈRES. 207
Comme nous l'avons fait observer plus haut, les os étaient entourés encore de chair et de ligaments desséchés, lorsque ce squelette nous est arrivé. Je recommandais donc spécialement à mon préparateur de bien soigner les os et surtout la première paire de côtes. — Au bout de quelques jours, il vint me montrer un os distinct accolé à la première côte, et logé dans une gaine propre; il était allongé, entièrement mobile, et je pus le détacher facilement. — C'était une côte rudimentaire complètement isolée, couchée sur la première.
Comme le montre la figure, cette côte rudimentaire ou cervicale est un os long, comprimé et courbé comme une côte véritable, élargi à son extrémité supérieure, effilé du côté opposé et légèrement bifurqué. — Tout l'os est plat et montre en avant une espèce de col comme la côte qui la porte.
La première côte à gauche, en tout semblable à celle de droite, porte à la même place une pièce osseuse, d'une forme fort irrégulière, qui est complètement soudée avec elle. — C'est évidemment le rudiment de la côte supplémentaire du côté opposé, qui s'est complètement confondu avec l'os (1).
Nous trouvons ainsi une côte supplémentaire, couchée sur la côte véritable à droite, et, à gauche, une pièce complètement souciée qui fait corps avec l'os. — Ici c'est le côté gauche qui semble plus avancé que le côté droit, contrairement à ce que l'on voit ailleurs, quand les deux moites ne se développent pas de la même manière.
Au musée du collège royal des chirurgiens à Londres, nous avons vu la première côte de deux individus différents, qui sont régulièrement biceps, c'est-à-dire qu'en haut, elles sont véritablement comme fendues, et à peine un des bouts est-il plus développé que l'autre. — La côte du plus jeune est à peine plus large en bas qu'en haut, tandis que celle de l'adulte est considérablement élargie du côté du sternum. — On dirait que, dans le premier cas, une côte supplémentaire est venu se souder à la première, tandis que, dans le second cas, on dirait deux premières côtes réunies.
Les côtes qui suivent la première ont presque le double de la longueur de celleci. — Les cinq premières sont notablement plus larges que dans la BaUenoplcra
(1) Rudolphi avait déjà l'ait l'observation que la première côte est double ou biceps et ajoute : on dirait une des fausses côtes de la dernière vertèbre cervicale unie avec la première côte thoracique.
rostrata. — La quatorzième qui est la dernière est beaucoup plus mince que les autres, mais elle n'est pas moins longue qu'elles. — Schlegel fait observer que dans le squelette de Leyde cette dernière était logée dans les cbairs et se serait probablement perdue si le squelette n'avait été préparé avec soin. — C'est sous la direction de Reinhardtque cette préparation a été faite.
M. Flower n'indique que treize côtes dans le squelette do Leyde.
Les troisième, quatrième et cinquième côtes portent un prolongement cervical, mais peu développé.
L'omoplate présente les caractères ordinaires du genre, mais nous trouvons son apophyse acromion fort large et très-allongée. — Le coracoïde par contre est comparativement peu développé. — Ce même caractère, nous l'avons trouvé dans l'omoplate isolée qui a été trouvée à l'embouchure de la Clyde et qui se trouve avec la tète du même animal au musée de Cambridge.
Comme les nageoires étaient encore entourées complètement de leur peau, lors de leur arrivée à Louvain, nous pourrons donner une description complète des os et de leurs rapports. INous avons reçu en même temps et dans les mêmes conditions un squelette de Balœnoptera rostrata, ce qui nous a permis de les décrire comparativement.
Le membre a presque la même longueur dans les deux cétacés qui ne diffèrent pas beaucoup de faille; mais il y a entre eux une différence d'âge : l'un est fort jeune, l'autre est presque adulte.
Le membre antérieur du borealis est plus long de quelques centimètres et cette longueur ne provient ni du bras, ni de la main, mais des deux os de l'avant-bras, qui sont, non-seulement plus larges que dans le rostrata, mais qui sont en même temps moins massifs.
L'humérus nous semble aussi comparativement un peu plus délicat.
11 n'y a que quatre doigts dans tous les deux. Le pouce n'a aucune pièce solide.
Le carpe a cinq os dont trois comme à l'ordinaire pour le procarpe, deux pour le mésocarpe.
Le doigt interne est le plus court; outre l'os métacarpien il n'a que trois phalanges.
Le doigt suivant atteint presque le bout de la nageoire; le métacarpien est assez fort et il est suivi de cinq phalanges.
BALÉNOPTÈRES. 209
L'annulaire est le plus long, touten ne différant pas du précédent :— Il comprend les phalanges les plus fortes, y compris le métacarpien. Outre celui-ci il y a également cinq phalanges dont la dernière est encore assez large.
Le petit doigt a trois phalanges comme l'index.
BALŒNOPTERA S1BBALDII
Pl. XII et XIII, Fig. 25-3Zi.
Camper, Observations anatomiques sur la structure intérieure et le squelette de plusieurs espèces de cétacés,
Paris, 1820.
Flower, On Physalus Sibbaldii, Proc. Zool. Soc, 1865, J.-E. Gray, Catalogue of seals and whales, London, 1866.
A. W. Malm, Nagra blad om Hvaldjur i allmànhet, och Balœnoptera carolinœ isynnerhet. Goteborg, 1866. A.-W. Malm, Monographie illustrée du Balénoptère, trouvé le 29 octobre 1865 sur la côte occidentale de
Suède. Stokholm, 1867.
J. Reinhardt, Nogle Bœmarkninger om lslœndernes Steypireydr, Videnskab. meddels. f. d. naturh.
Foren., 1867, n" 8-11. Kiobenliavn, 1868. W.-H. Flower, On the probable identity of the Fin-whales, described as Balœnoptera Carolinœ. Proc. Zool.
Soc, mardi, 1868.
Sophus Hallas, Optegnelser om nogle paa et Hvalfangsl-Tog Vidensk. medd.fra den naturhist. Foren.
for 1867.
Quoique Camper ait fait mention de cette espèce sous le nom de Steipcreidar, ce n'est que dans ces dernières années qu'elle a été établie sur des caractères positifs tirés surtout du squelette.
En 4847 un squelette de 50 pieds, conservé au musée de IIull et provenant
d'un jeune animal, attira l'attention du docteur Gray, qui lui donna le nom
spécifique de Sibbaldii.
210 SQUELETTE UES CETACES.
Lesson, dans son histoire naturelle des cétacés, après avoir parlé de la Balénoptère du Nord qui a échoué sur la côte du Holstein en -1819, fit mention d'une femelle de o\ pieds de long, qui fut jeté sur les sahles de l'île d'Oleron, le \ 0 mars 4827; elle portait M vertèhres dans les lohes de la nageoire caudale, lui écrivit M. Sonty, son sternum était petit et plat et dans la colonne vertébrale il comptait 65 vertèbres au moins. — Ces caractères nous font supposer que ce squelette appartient à la même Bulœnoptcra Sibbaldii (F). — Malheureusement les os n'ont pas été conservés.
Dans une visite faite à Utrecht en 1864, M. Flower fut frappé des caractères remarquables qu'il observa dans un squelette qui faisait partie de la collection de Lidth de Jeude, et comme il ne put l'identifier avec aucune espèce connue, il lui donna le nom spécifique de Latirostris. — Ce squelette était en effet remarquable par la largeur du rostre, la forme singulière du sternum, le nombre de vertèbres, la coalescence tardive des épiphyses, etc. etc.
Peu de temps après, M. Flower reconnut que le squelette de la collection de Lidth de Jeude appartient à la même espèce que celui de Hull, auquel Gray avait donné le nom de Sibbaldii.
Le 29 octobre 1865, une Balénoptère de grande dimension vint échouer sur la côte occidentale de Suède, non loin de Gothenburg et fut acquise pour le musée de cette ville. — Le superintendant du musée, M. Malm, en fit l'objet d'une étude suivie, et, croyant l'animal nouveau pour la science, il proposa le nom de Balwnoplera Carolinx pour ce nouveau mysticète.
Le professeur Lilljeborg, ayant eu l'occasion de voir ce squelette, le regarda non comme une espèce nouvelle, mais comme une Bulœnoptcra musculus, ce qui évidemment n'est pas.
Au-si MM. Flower et Reinhardt ont émis leurs avis peu de temps après, et considèrent avec raison la Baleenoptera Curolinœ, comme synonyme de Balsenoptera Sibbaldii. — C'est le même animal, dit le professeur Reinhardt, que les Islandais désignent sous le nom deStcypircyilr.
Fn I SOT, une tête 'le Balénoptère fut apportée à Copenhague provenant de la
(1) Le docteur Fischer est aussi d'avis que cet animal est un Sibbaldii.
BALENOPTERES. 211
pêche des Vinnûsch en Islande. — Le professeur Reinhardt, frappé de la forme extraordinaire de cette tète, ne sut d'abord à quelle Balénoptère la rapporter, mais, aussitôt qu'il eut fait la comparaison des espèces établies, il reconnut que la tête du Steypireydr n'est autre chose'que la Balœnoptera Sibbaldii de Gray, ou la Balœnoptera Latirostris de Flower. — Le crâne a au delà de -17 pieds et l'animal doit avoir eu plus de 70 pieds de longueur, m'écrivit le savant professeur de Copenhague.
Holbôll, pendant son séjour au Groenland, a pu recueillir quelques bonnes observations sur cet animal. — On ne le chasse guère, dit le savant gouverneur du Groenland, ses fanons sont courts et sans usage et il donne peu d'huile. — Du reste, ajoute-t-il, sa pêche est difficile quoiqu'il soit peu farouche et qu'il côtoie très-souvent les embarcations. — C'est le mysticète le plus facile à observer sur la côte du Groenland, dit-il.
Il se distingue par les caractères suivants :
Le rostre est fort large, surtout vers le milieu de sa longueur; les os propres du nez sont très-volumineux; les palatins sont fort étendus en largeur; l'apophyse coronoïde est haute et pointue; les vertèbres sont au nombre de 64; les cervicales et les dorsales sont fort massives; les côtes sont au nombre de -16; le sternum est court et large; les métacarpiens et les phalanges sont comparativement longs.
Les fanons sont courts et fort larges à leur base ; leur couleur est foncée. La nageoire dorsale est peu élevée, pointue, courbée et rapprochée de la nageoire caudale. — Les nageoires pectorales sont longues et pointues. — La peau, est d'un brun foncé tirant sur le vert. — Des poils au nombre d'une trentaine sont placés an menton dans un espace circulaire [Malm).
Syn. Physalus Sibbaldii, Gray.
Physalus Latirostris, Flower.
Balœnoptera Carolinœ, Malm.
Tunnolik desGroënlandais (I).
Steypireydr, des Islandais.
Su/phur Botiom des baleiniers anglais.
Holboll leur accorde de GO à 80 pieds (2).
L'animal de Gotbenburg, qui est jeune comme celui de Hull et celui d'Utrecht, mesure 54 pieds à peu près.
Reinbardt estime, que l'individu dont il possède la tète avait au moins 70 pieds.
Les baleiniers anglais accordent 90 pieds à leur Sulpbur Bottom.
Comme le fait remarquer M. Flower, ce sont les espèces bien connues qui doivent nous renseigner sur les limites des variations que présente chacune d'elles; nous connaissons trop peu d'individus pour désigner positivement la taille, mais nous en savons assez pour leur en accorder une très-grande.
Cette espèce ne loge pas plus de cirripèdes que les autres Balénoptères sur la peau, mais à l'intérieur elle nourrit un Ecbinorbynque nouveau, qui d'après M. Malm, ressemble à l' Echinorhynchus porrigens de Rudolpbi. — 11 lui donne le nom de Echynorhynchus ôrevicollis.
D'après Holboll, sa nourriture principale consiste en malotus arcticus.
C'est lemysticète le plus abondant sur les côtes d'Islande: M. Sopbus Ilallas l'a observé dans ces parages depuis le 21 avril jusqu'au milieu de septembre. — C'est lui qui parait le premier. — Il en a constamment observé entre G5°/i0' et G6c/20' latitude. — Au printemps on le voit apparaître en abondance dans la partie méridionale du Groenland, puis pendant l'été dans la partie septentrionale, d'après Holboll.
(1) Le professeur Reinhardl vient de démontrer que le Tunnolik des Groënlandais est le Steypireydr
deslslanil.ii mi la Ualœnopicra Sibbaldii des ailleurs. Eschricht croyait que le Tunnolik correspondait u la Ualœnopicra (jitjas, c'est-à-dire au musculus.
(2) Cette belle balénoptère est évidemment la plus grande de toutes celles du Groenland, dit Holboll.
I5ALEN0PTÈRES. 213
11 n'y a que fort peu d'individus qui sont venus se perdre sur les côtes d'Europe: le premier est celui dont le squelette est conservé au musée de la Société littéraire et philosophique de Hull; le second est celui dont le squelette se trouvait dans le cahinet Lidth de Jeude et qui est aujourd'hui au British muséum; le troisième est un jeune mâle qui est venu se perdre sur la côte de Suède et qui a été étudié par Malm ; enfin, le plus méridional paraît être celui dont parle Lesson, d'après Sonty, qui est venu échouer sur les sables de l'Ile d'Oléron.
11 n'existe qu'un petit nombre de dessins de cette espèce ; le docteur Gray a publié d'abord la figure de l'axis et de la cinquième cervicale; le professeur Reinhardt a fait figurer ensuite la tête, l'os hyoïde, l'atlas et les os propres du nez, mais c'est dans la monographie de M. Malm, que l'on trouve, indépendamment des photographies, représentant l'animal sous différentes faces, diverses parties du squelette : les sept cervicales vues de profil avec les trois premières dorsales, l'atlas et l'axis vus de face, l'os hyoïde, l'extrémité supérieure des côtes et la nageoire pectorale.
La tête et surtout le rostre s'éloigne des autres Balénoptères par sa largeur et sa convexité ; elle se rapproche sous ce rapport de celle des Mcgaptera. — Les os nasaux sont remarquables par leur largeur et leur brièveté. — Les os palatins sont également fort larges. La mandibule ne se fait remarquer que par son apophyse coronoïde qui est un peu plus élevée et peut-être un peu plus pointue que dans les espèces voisines.
La caisse tympanique a tous les caractères du genre et ce n'est qu'en la comparant attentivement avec les autres qu'on pourrait la distinguer. — Elle a 13 centimètres de long; l'apophyse externe du rocher en a 24 et l'antérieure \\. (Tête du British Muséum.)
214 SQUELETTE DES CETACES.
De tous les inysticètes c'est celui dont la coloune vertébrale compte le plus grand nombre de vertèbres : nous en trouvons 64, dont7 cervicales, 4 6 dorsales, 45 lombaires et 26 caudales (I).
De toutes les vertèbres du cou, l'axis seul a ses apophyses trausverses réunies en cercle à l'âge adulte.
Dans le squelette de Gotheubourg, comme dans celui du British Muséum, les ailes de cette vertèbre sont très-peu développées et, dans ce dernier squelette, les apophyses ne se touchent pas encore pour former l'anneau. — Dans le squelette de Gotheubourg ces apophyses sont rapprochées mais on voit encore leur soudure.
De la troisième à la septième vertèbre il y a fort peu de différences. — C'est la dernière qui est la plus forte après l'axis.
La septième cervicale montre à la place occupée par l'apophyse transverse inférieure, un mince tubercule.
Le corps de toutes ces vertèbres cervicales est comparativement mince.
Dans le squelette du British muséum une des vertèbres cervicales est malade et présente le même aspect que les vertèbres caudales du mysticctus de Bruxelles.
Les apophyses transverses inférieures de la troisième à la sixième cervicale vont en diminuant, et leur extrémité reste à une grande distance du bout de l'apophyse transverse supérieure.
L'apophyse transverse supérieure de la septième cervicale est beaucoup plus forte que les autres et se dirige d'arrière en avant et de dedans en dehors.
La septième cervicale n'a pas d'apophyse transverse inférieure.
L'apophyse épineuse de l'axis est fort étendue d'avant en arrière puis elle va en diminuant jusqu'à la cinquième cervicale. Les arcs neuraux de ces vertèbres se couvrent les uns les autres; à la sixième cervicale, l'apophyse épineuse, dirigée d'arrière en avant s'élève au-dessus des précédentes comme la septième, qui s'élève à la même hauteur et suit la même direction.
L'apophyse inférieure de la septième cervicale est surtout très-courte du côté droit. A gauche elle a une hauteur égale à la longueur du corps de la même ver-
(1) Les verU-bres sont au nombre de soixante-quatre dans les deux squelettes de Hullet du British muséum.
BALÉNOPTÈRES. 215
tèbre, dit M. Malm. Dans la photographie qu'il a joint au texte nous ne trouvons, au moins à droite, aucune apparence d'apophyse, pas même de tubercule.
Les os en V sont au nombre de dix-neuf; les deux premières et les dernières sont séparés sur la ligne médiane.
Les vertèbres dorsales sont très-massives tant par le corps que par les apophyses; à commencer de la première dorsale, l'apophyse épineuse supérieure s'élève insensiblement et prend un développement de plus en plus grand d'avant en arrière. — Les apophyses transverses des deux premières sont fortes, mais ce sont surtout celles de la troisième dorsale qui prennent brusquement un développement excessif. — Leur grand développement donne une physionomie particulière à cette région.
M. Flower fait remarquer que les deux dernières vertèbres sont semblahles et sont toutes les deux fort aplaties, mais celle qui les précède, change brusquement de dimension dans tous les sens; si l'on ne rencontrait pas la même disposition dans les deux squelettes, on supposerait qu'il manque une vertèbre.
Les côtes sont au nombre de seize dans le squelette de IIull; c'est le chiffre le plus élevé que l'on connaisse. — Le squelette de Gothenbourg n'en a que 45; il y en a peut-être une qui est restée dans les chairs.
La première côte n'est pas biceps en haut, mais elle se distingue par son côté sternal qui est excessivement large. Comme toujours elle est plus courte que les autres.
La sixième et la septième côtes sont les plus longues.
C'est la troisième et la quatrième qui présentent en haut un rudiment de col; la première n'en offre pas d'apparence.
Le sternum est plus large que long et son ossification est fort tardive.
L'omoplate a comme les autres espèces, son diamètre antéro-postérieur trèsdéveloppé, unacromion volumineux mais un coracoïde beaucoup moins fort.
L'humérus est proportionnellement fort court, et présente sur sa face inférieure une forte échancrure au milieu. — La tète est très-grosse.
Le radius a le double de la largeur du cubitus.
Les os carpiens sont au nombre de trois au procarpe : le radial, l'intermédial et le cubital, et de deux au rnésocarpe; ils montrent fort peu de différence entre eux.
Les métacarpiens sont fort allongés comme les phalanges. M. Malm a compté
ces os parmi les phalanges. C'est pourquoi le nombre de phalanges qu'il accorde aux doigts est plus élevé que dans les autres.
L'index a quatre phalanges, le médian six ou sept, l'annulaire cinq ou six et le petit doigt, trois.
Dans le squelette de Hull nous trouvons : 4, 6, 5 et 5, dans celui d'Utrecht, 4, 5, 5 et 5, dans celui de Gothenbourg, en déduisant les métacarpiens, 4, 7, 6 et 5. — Dans les deux premiers squelettes les os des phalanges sont réunis artificiellement, dans le dernier ils sont restés en place.
BAL/ENOPTERA SWINHOEI
J.-E. Gray, Short aceount of part of a skeleton of a finner whale, sont )jy M. Swinhoe froni the coast of Formosa. (Proceed. Zool. Soc, 18G.'J, p. 725. Ami. nul. hist., 1865.)
Nous venons de faire connaître quatre espèces de Balénoptères propres au nord de l'Atlantique. — Il est à supposer qu'il en existe également plusieurs au sud de l'Atlantique comme au nord et au sud du Pacifique; cependant on n'en possède guère d'ossements dans nos musées, et nous n'avons généralement d'autres indications que quelques dessins grossiers faits à la hâte ou des observations fort incomplètes faites en mer
Cuvier n'a connu aucun Rorqual en dehors de ceux qui vivent au nord de l'Atlantique, puisque son Rorqual du Cap est une megaptera.
Lcsson dit avoir souvent rencontré des Balénoptères dans l'hémisphère sud cuire les quarantième et soixante dixième degrés de latitude, mais 1rs faits positifs sur lesquels on doit baser la connaissance des espèces, sont, de son propre aveu,
BALÉNOPTÈRES. 217
très-rares. Il cite tout au long l'observation de Quoy et Gaimard (I) qui ont vu
pendant leur séjour aux îles Malouines une balénoptère de l'espèce museau-pointu,
qui vint s'échouer sur les rochers de la baie française, et une autre morte dans
le détroit de Lemaire, reconnaissable aux nombreux plis de. son ventre pour être de
la même espèce.
A. de Chamisso a publié la figure de la plupart des grands Cétacés du nord du
Pacifique, parmi lesquels on reconnaît parfaitement des baleines véritables, des
mégaptères et des balénoptères, et il a joint à ces dessins les noms propres des
pêcheurs de ces parages ; malheureusement ces dessins ne doivent pas inspirer une
fort grande confiance, puisque nous voyons figurer le cachalot avec deux narines
séparées comme les mysticètes. En tout cas on y reconnaît trois balénoptères qui
portent les noms de Kuliomach, d'Abugulick et d'Agamachtschich, mais nous
ne savons si la Balsenoptera rostrata qui hante ces parages est comprise dans le nombre.
De tout l'océan Pacifique septentrional on ne possède dans les musées européens que les os que le consul d'Angleterre M. Swinhoe a envoyés de l'ile Formose au British muséum et qui ont élé trouvés sur les côtes de celte île.
Ces os consistent dans une partie du crâne (la base et le maxillaire supérieur), trois vertèbres cervicales, huit dorsales et huit côtes. — A en juger par l'état des épiphyses, ils proviennent d'un animal adulte. Le docteur Cray estime sa longueur à 60 ou 70 pieds.
Le docteur Gray a représenté la plupart de ces os; il a figuré l'axis avec la troisième cervicale, puis la sixième cervicale, et la première dorsale vues de face et de profil. — La Fig. 88 représente à tort les apophyses de droite non soudées, et la Fig. 89 est renversée (2).
Une autre balénoptère des côtes du Japon est représentée au muséum du collège médical de Calcutta par plusieurs ossements, mais qui ne sont pas suffisamment connus pour qu'on ait pu en apprécier les caractères distinelifs : c'est le physahu iwasii du docteur Gray.
On a vu également des balénoptères sur la côte occidentale de l'Amérique du
(!) Voyage autour du monde de la corvette VUranie, Partie zoologique, p 81. (2) Catal., p. 383.
Nord, mais on ne sait pas positivement si elles appartiennent aux mêmes espèces qui habitent la côte Est de l'ancien continent. MM. Lewis et Clark font mention de balénoptères de cent cinq pieds qu'ils ont observées à l'embouchure de la Colomùia, mais il est probable, pour ne pas dire plus, qu'il faudra en déduire au moins une vingtaine de pieds.
Grâce à l'obligeance du docteur Gray, qui a bien voulu faire mettre à notre disposition tout ce qui pouvait nous intéresser pour cette publication, nous avons examiné les os de la Buhvnoplera Swinhoëi et nous avons pu juger par nousmêmes du degré d'affinité qui lie cette espèce aux autres balénoptères. Quoique cet examen ait eu lieu dans les caves du Brilish muséum, à la lueur d'une lanterne et que les os se trouvaient encore entassés dans des caisses, nous avons pu nous assurer, que la base du crâne diffère notablement, si on la compare avec les espèces du nord de l'Atlantique; l'occipital ainsi que le temporal et la région occupée par les os de l'oreille ne nous offrent rien de particulier; l'apophyse externe du rocher, qui présente souvent des caractères importants, est fort aplatie et s'allonge notablement. Le maxillaire supérieur est tronqué en arrière le long du frontal; il est bordé en dedans par l' intermaxillaire et se termine en avant comme dans nos espèces.
L'axis est remarquable par la largeur et la grande étendue de ses ailes qui sont tronquées au bout; le trou annulaire a à peu près la grandeur du canal vertébral. — A gauche les deux apophyses, tout en formant un cercle complet, ne in I passoudées ensemble; du coté opposé, c'est-à-dire à droite, la soudure est complète. Le corps de cette vertèbre a un diamètre transversal de 2G centimètres; i haque aile a, à peu près, la même longueur.
L'axis est soudé à la troisième cervicale par le corps, mais non par les apophyses.
La troisième cervicale a ses deux apophyses à peu près également développées avec une petite différence toutefois en faveur de la supérieure. Ces apophyses se dirigent de dedans en dehors cl très légèrement de haut en bas. — Elles ont presque la longueur du plus grand diamètre du corps de la vertèbre dont elle? dépendent.
Le corps de la troisième cervicale mesure en hauteur 17 centimètres, en largeur
BALÉNOPTÈRES. 210
26 centimètres et demi; d'un bout à l'autre des apophyses transverses de l'axis il y a 85 centimètres.
Comme nous l'avons vu plus haut, certaines vertèbres du cou se réunissent quelquefois, tantôt par le corps, tantôt par l'arc neural, et dans cette espèce nous trouvons un nouvel exempledc cette réunion parle corps. La seconde et la troisième cervicale sont en effet soudées comme dans quelques individus de la Bakenoplera roslrata. — M. le docteur Gray considère celte soudure comme un caractère du genre, mais, à notre avis, on ne doit y voir, comme nous l'avons dit plus haut, qu'un effet individuel. On ne la trouve que dans un certain nombre de squclcllcs.
La cervicale que le docteur Gray regarde avec raison comme la sixième a une apophyse transverse supérieure fort longue, correspondant à peu près au grand diamètre du corps de la \ertèbre et se dirige directement en dehors en s'inclinant fort légèrement vers le bout.
Les apophyses transverses inférieures ne méritent que le nom de tubercules.
La première dorsale est remarquable par son apophyse transverse qui est trèsforte, tres-élargie et qui s'étend de haut en bas et d'avant en arrière; l'apophyse a a peu près une longueur égale au diamètre vertical du corps de la vertèbre.
.M. Gray trouve que ces os ressemblent en général à ceux de la Balœnoptera musculus et il pense que l'animal dont ils proviennent avait une longueur de GO à 70 pieds. Le savant directeur du muséum britannique trouve en eux des caractères des Physalus et des Balœnoptera.
BAL.ENOPTERA SCHLEGELII Pi.. XVI.
//. Flower, notes on the skeletons of whales in the principal muséums of llolland and Belgium. (Proc.
Zool. Soc , 1864 ) J.-E. Gray, Catalogue of seals and whales, 1866, p. 178.
D'après les renseignements fournis par les naturalistes et ies voyageurs, la mer «les Indes nourrit un grand nombre de balénoptères, mais los observations auxquelles elles ont donné lieu, sont en général vagues et incomplètes. Nous ne connaissons d'autres ossements, recueillis dans ces parages, que ceux du musée de Leyde et peut-être une mandibule de la mer Rouge, conservée, si nous ne nous (rompons, au musée du Caire.
En 18C4 le musée royal de Leyde reçut de Java un squelette de balénoptère loi l remarquable, provenant d'un animal capturé sur la côte nord-ouest de cette île. C'est à M. Flower que l'on doit la description de cet intéressant squelette.
Les caractères les plus saillants qui le distinguent sont :
Des os frontaux fort larges surtout dans leur portion sus- oùilaire, des os nasaux longs fort étroits a leur base cl tronc/nés en avant; des côtes au nombre de I \, dont In première est biceps; des vertèbres au nombre de 55.
Le squelette a 45 pieds de long. Comme nous venons de le dire, l'animal dont il provient, a été pris sur la côte ouest de l'île de Java et, à en juger par l'élonneinent général que la vue du cadavre a produit sur les habitants de la côte, ces animaux ne doivent pas être communs dans ces parages.
Cependant les balénoptères ne sont pas rares dans la mer des Indes, et on dit même qu'on fait une chasse régulière à plusieurs d'entre elles, surtout aux iles Maldives et aux iles Séclielles. — On trouve des balénoptères à l'est de l'Afrique depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'au fond de la mer Rouge, sur les côtes de Ccylan et de Malabar jusqu'au golfe Pcrsique, à l'ouest des iles de la Sonde, et dans
BALENOPTERES. 221
toute Tétendue de la mer des Indes. Mais nous ne savons à combien d'espèces se rapportent ces balénoptères; on n'en connaît que les ossements dont nous venons de parler et quelques autres qui sont conservés dans les musées de Colombo et de Calcutta. «
M. Flower a joint à la description détaillée qu'il a donnée du squelette de Leyde, le dessin de l'atlas, de l'axis, de la cinquième et de la sixième cervicales, de la caisse tympanique, des styloïdes et du sternum.
A l'exception des dernières vertèbres caudales, du bassin, des os lacrymaux et malaires ainsi que des os de la main, ce squelette est complot et fort bien conservé.
L'état des epiphyses qui sont en partie soudées, indique que l'animal avait atteint toute sa croissance.
Le savant directeur du musée du collège royal des chirurgiens de Londres fait remarquer avec raison, qu'il existe une grande affinité entre cette espèce et la BaLvnoptera ùorealis (I) du nord de l'Atlantique. M. Edward D. Cope croit avoir reconnu récemment cette espèce sur les côtes de l'Amérique du Nord (2).
A notre avis cette balénoptère de Java est de toutes les espèces vivantes celle qui se rapproche le plus des Plésiocètes de nos terrains tertiaires, tant par le développement en longueur de la tète, que par la conformation des os des membres.
La tète a une grande ressemblance, comme du reste tout le squelette, avec les balénoptères d'Europe et particulièrement avec la Balwnoptera ùorealis; ce qui la distingue particulièrement, c'est la grande largeur de l'os frontal dans sa portion sus-orbitaire, qui est toutefois moindre que dans la ùorealis; dans cette der-
(1) Nous entendons par Dalrenoplera borealis, non la grande espèce ii laquelle on a également donné le nom de gigas et qui n'est qu'un grand musculus, mais a la petite espèce que le docteur Cray appelle laiieeps.
(2) Proceed. oflhe Academy d'nat. sciences of Philadrlphia. Philpdelphia, 1866, septembre, octobre cl novembre, n" 4, p. 297.
^ nière il y a peu de différence sous ce rapport entre la base et son bord libre. Le
frontal s'étend très-largement en arrière par son angle postérieur au-dessus du
temporal.
^ Les os propres du nez, comme le fait remarquer M. Flower, sont fort allongés,
tronqués en avant, sans éebancrure sur leur bord libre et très-étroits à leur base.
Il y a moins de différence entre les deux extrémités de cet os dans la Balœnopterà
borealis, que dans l'espèce qui nous occupe. / L'occipital est beaucoup plus large à sa base que dans le borealis et nolabiefment moins étendu d'arrière en avant, de manière que la boile crânienne gagne
en largeur ce qu'elle perd en longueur.
• Le rostre est comparativement moins effilé que dans le borealis.
• Le maxillaire supérieur forme une courbe peu régulière autour du bord antérieur du frontal.
Le maxillaire inférieur est comparativement massif, surtout du coté de sa surface articulaire et par contre plus mince en avant; les trous moutonniers, au nombre de huit, s'étendent tout près de l'extrémité antérieure. — L'apophyse coronoïde est peu développée.
Les os palatins sont peu larges et se rétrécissent en avant du côté du maxillaire au lieu de s'élargir. — En arrière ils se recourbent assez fortement en dehors.
Les os ptérigoïdiens sont fort larges à leur base et se terminent en arrière et en dedans par une apophyse étroite.
La caisse tympaniquea été figurée par M. Flowcr avec les autres os et le docteur Gray a reproduit ce dessin dans son catalogue des Cétacés. Elle a la forme ordinaire des Balénoptères, mais elle est comparativement petite; nous trouvons sept millimètres de moins dans sa plus grande largeur que dans la borealis.
La colonne vertébrale a cinquante-quatre vertèbres réparties ainsi : sept cervicales, quatorze dorsales, quatorze lombaires et dix-neuf caudales. — M. Flowcr suppose qu'il y en a trois ou quatre qui manquent dans la région caudale ce qui élèverait le nombre à cinquante-sept ou cinquante-huit. — Nous croyons que c'est Irop. — A en juger par analogie, il ne manque qu'une ou deux vertèbres; le nombre normal de la borealis, qui est l'espèce la plus voisine de l'Atlantique septentrionale, n'est que de "">:> ou *Ki.
Les vertèbres de la région cervicale sont fort remarquables. — Les trois cervi-
BALÉNOPTÈRES. 223
cales qui suivent l'axis onl un large anneau complet, qui est comparativement petit dans l'axis lui-même. Ces apophyses Iransverses Je la seconde vertèbre, qui forment ses ailes sont fortement recourbées en arrière comme dans la borealis. L'atlas a son apophyse supérieure tronquée en biais, aux dépens du bord antirieur. — Les apophyses Iransverses sont fort larges à leur base.
L'axis est fort remarquable par le grand développement des apophyses transverses et le peu d'étendue de l'orifice annulaire. — L'apophyse épineuse supérieure est fort étendue d'avant en arrière vers le milieu de sa hauteur, puis elle se penche en arrière pour se terminer en pointe au-dessus des cervicales suivantes. Les trois vertèbres qui suivent l'axis, c'est-à-dire, la troisième, la quatrième et la cinquième cervicale, ont une grande ressemblance entre elles, et ne diffèrent guère que par l'orifice annulaire qui s'élargit de la première à la dernière. De ers trois vertèbres, c'est celle du milieu qui a l'apophyse épineuse la plus courte et la plus étroite.
La sixième cervicale a l'anneau presque complet et ses deux apophyses sent fort étendues en dehors.
La septième cervicale n'a que son apophyse transverse supérieure, qui du reste est très- développée, et descend jusqu'au bord inférieur du corps de la vertèbre. L'apophyse épineuse est grande, large surtout à la base, et tronquée à son sommet. Elle dépasse un peu en hauteur l'apophyse épineuse de l'axis.
Ces vertèbres diffèrent sensiblement des cervicales de la ôorealis, mais il est a remarquer aussi que ce squelette de Java provient d'un animal adulte. .
11 y a quatorze cotes. — La première est franchement biceps et leurs deux surfaces articulaires ont à peu près le même développement. — Elle a tout a iail l'air d'être formée par la fusion de deux côtes. — Cette première côte est fort large a son extrémité sternale et très-courte dans son ensemble. Dans hBalœnopterû ùorealis, il n'y a que treize côtes, à moins qu'il y en ait une supplémentaire et qui est égarée, comme on le voit dans certains squelettes.
Les trois côtes suivantes ont un prolongement cervicale rudimentaire et leur surface articulaire est assez large.
C'est la cinquième côte qui est la plus longue.
Le sternum n'est pas sans ressemblance avec celui de la baUenoptera musculuv,
22i SQUELETTE DES CÉTACÉS.
il est toutefois moins allongé d'avant en arrière, ce qui le rapproche plus ou moins du borealis du Nord.
L'os hyoïde présente la forme ordinaire, seulement les deux apophyses antérieures qui donnent attache aux Styloïdes, sont passablement allongées et présentent entre elles une forte échancrure. — En arrière on voit de môme deux apophyses assez fortement développées.
Les styloïdes sont fort larges et montrent une courbure assez prononcée qui les dislingue des autres balénoptères.
Ions ces os sont plus massifs dans l'espèce de Java que dans celles du nord de 1 Ulantique.
L'omoplate est très-développée dans son diamètre antéro-postérieur. — Cet os présente la forme ordinaire propre au genre. — L'acromion est volumineux et occupe le quart du grand diamètre de l'os, mais il est comparativement étroit et fort peu courbé. — L'apophyse coracoide est distincte mais peu étendue en longueur.
Le diamètre antéro-postérieur de l'omoplate est de '«0 pouces, le diamètre vertical de 22 5/4, et la longueur de l'acromion de 10 pouces, d'après M. Flower.
L'humérus a les caractères des myslicètes vivants en général, mais en l'examinant de près on voit cependant que par sa longueur comme par sa forme il se rapproche davantage de l'humérus des Ptésiocèfes; la tète de cet os est à peine plus volumineuse que le corps, et il conserve la même épaisseur à peu près dans tous les sens.
Le radius et le cubitus nous semblent comparativement moins longs (pie dans les espèces vivantes.
M. Flower a soigneusement comparé ce squelette de Java avec ceux d'Europe, et il reconnaît qu'il est difficile de déterminer les caractères par lesquels il diffère de la Balsenoptera borealis. Ce que M. flower trouve de plus caractéristique, c'est que la portion sus-oi hilaire du fionlal est plus étroite dans le crâne de Java que dans la borealis d'Europe. — Nous croyons pouvoir ajouter que les os propres du nez sont plus longs et plus étroits a la base dans la Balsenoptera Schlcgelii, et que l'occipital est notablement plus large à la base, moins étendu en avant et ne présente pas cette forme lobée dans la partie qui recouvre les os frontaux. — Nous trou-
BALÉNOPTÈRES. 2^5
vons des différences également dans le maxillaire inférieur, dans les vertèbres cervicales et le sternum. Enfin les apophyses épineuses des dorsales et des lombaires nous paraissent plus longues et plus fortes.
Il est inutile de faire remarquer, que le squelette de Java, qui indique une longueur au moins de 45 pieds, dépasse notablement la taille de la Batœnoptera ùorealis ou laliceps, qui n'atteint pas au delà de 55 pieds, et qu'au lieu de 15 côtes comme la Batœnoptera ùorealis, cette espèce en a 14.
BAL/ENOPTERA PATACHON ICA..
JI. Barmeister, on a New W'hale [Balœnoptera palachonicà). Proc. zoot. soc, 1865, p. 190. — Ann. and
Magaz. Nat. hist., 1865.
./. E. Gray, Catalogue of Seals and Whales, London, 1866, p. 374.
Pendant leur séjour aux iles Malouines, Quoy et Gaimard ont vu, comme nous l'avons fait remarquer plus baut, une balénoptère de l'espèce museau-pointu, disent-ils [Balœna roslrata auslralis), échouer sur les rochers de la baie française, après avoir essuyé plusieurs coups de feu. L'animal était de sexe mâle et avait 55 pieds de longueur.
Plusieurs petites balénoptères rôdèrent longtemps autour d'elle.
La longueur des nageoires pectorales était de 6 pieds; la largeur de la nageoire de la queue, de L5 pieds.
Dans le détroit de Lemaire, ils virent également une baleine morte qu'Us reconnurent aux nombreux plis de son ventre pour être de la même espèce.
On cite également de nombreuses balénoptères dans les parages du cap Horn et on en vit plus de trente autour du navire à l'époque du voyage de Forster.
Les balénoptères doivent être très-abondantes sur quelques points de la côte de l'Amérique méridionale, puisqu'il y a des fanons, d'après ce que nous apprend le docteur Gray, qui sont connus dans le commerce sous le nom de Balita fumer .
Nous avons entre les mains un dessin fait au Brésil d'après nature par le comte de Castelnau, qui représente une palissade faite de mandibules de ces cétacés. Ces mandibules sont fichées en terre comme on faisait autrefois en Hollande avec les mandibules des baleines franches, à l'époque où la pêche du Groenland était florissante.
La côte occidentale d'Afrique n'est pas moins riche en balénoptères : pendant tout un temps on a été chercher des ossements de ces animaux pour la fabrication de guano artificiel. — Nous avons vu en LS46 une goélette chargée exclusivement d'ossements de ces cétacés, dans le port de Liverpool. — On voyait que ces os avaient été longtemps exposés à l'action du soleil et de la marée. C'étaient surtout des vertèbres. Le nom de Whale Bay indique du reste que ces animaux doivent être, ou avoir été fort communs dans ces parages.
A. Smyth parle d'un animal de 93 pieds de longueur, qui aurait été capturé dans Table Day (I).
Verreaux a observé des balénoptères sur la côte d'Afrique, portant les fanons en dehors du maxillaire inférieur, et il était parvenu à persuader quelques naturalistes à Paris, que tous les mysticètes, même les vraies baleines, portent ainsi leurs fanons.
Ainsi les balénoptères ne sont pas rares dans l'Atlantique méridionale, ni sur la côte ouest d'Afrique, ni sur la côte est d'Amérique, mais si on en excepte les derniers travaux du docteur Burmeister, toutes les observations qui les concernent sont superficielles, vagues et incomplètes. Aussi nous bornerons-nous à faire mention des balénoptères dont les ossements sont" conservés au musée de Buenos- Ayres.
En LSG3, à la séance du \\ février, le docteur Gray communiqua à la société Zoologique de Londres, une lettre du docteur H. Burmeister, datée de Buenos- Ayrcs, dans laquelle ce savant fit connaître une balénoptère nouvelle, fort remarquable surtout par la conformation du rostre. — On ne peut s'empêcher, en regardant la figure de la tète, qui est représentée de face, de songer à la Balssnoptera Sibbaldii des parages de l'Islande, que le professeur lleinhardt a figurée récemment d'après une tète du musée de Copenhague.
1) Afric. quart, journal page 30.
BALÉNOPTÈRES. 22*7
Le rostre est fort large surtout vers le milieu ; les os frontaux sont également fort larges à leur base et comparativement étroits dans leur partie sus-orbitaire; les os propres du nez sont fort longs, larges à leur base et tronqués au bout sans échancrure au milieu; l'occipital est fort étroit au-dessus et en avant; les mandibules sont fortement courbées. — Le canal vertébral est étroit comparativement au corps de la vertèbre et les apophyses transverses des vertèbres cervicales sont peu allongées.
M. Burmeister pense que cette espèce peut être la même que celle que le docteur Gray a décrite sous le nom dePhysatiis australis, Desmoulins, et qui repose sur un animal de 55 pieds de longueur, vu par Quoy et Gaimard et dont nous avons parlé plus haut. — Le docteur Burmeister croit toutefois plus convenable de lui donner un nom nouveau, n'ayant jamais eu l'occasion de voir l'animal et de juger de ses caractères extérieurs.
Un squelette assez complet est conservé au muséum de Buenos-Ayres ainsi que la partie postérieure d'un crâne d'un second individu.
Il existe une figure de la tète vue de face, de l'atlas, de l'axis, de la quatrième et de la dixième cervicale, de ses extrémités supérieures et inférieures, des quatre premières côtes, de l'omoplate et du bout postérieur du maxillaire inférieur vu en dedans. Ces dessins ont été reproduits par le docteur Gray dans son catalogue.
L'animal provient de la plage, à quelques lieues de Buenos-Ayres, où il est venu à la côte il y a une trentaine d'années, sur les bancs du Bio de la Plata.
La tête dans son ensemble présente la conformation ordinaire des Balénoptères et c'est évidemment, dit le docteur Gray, a typical specics of l/ie yenus Physalus.
L'occipital est fort rétréci au-dessus en avant, et le docteur Burmeister fait remarquer, que l'on ne dislingue pas la carène longitudinale qui caractérise la surface externe de cet os dans la Megapkra Latandii; l'un ne voit pas non plus la sufure du pariétal avec le frontal en regardant ce dernier os de face.
L'os zygomatique a la même forme que celui du Megaptera du Cap, mais il est un peu plus étroit que dans cette espèce.
Les sept vertèbres cervicales sont complètement séparées les unes des autres et chacune d'elles porte ses épiphyses.
L'atlas, à en juger d'après le dessin du docteur Burmeister, est comparativement élevé, l'arc neural est fort robuste, les deux apophyses transverses sont fortes
et placées assez bas, et le caual vertébral est rétréci au milieu, plus large eu dessous qu'en dessus. — Il y a sous ce rapport une assez grande analogie avec l'atlas de la Balénoptère des Orcades.
L'axis a l'arc neural très-fort et les anneaux sont fort peu étendus. — L'oriflco est étroit.
La quatrième cervicale a, comme la troisième, les apophyses transverses réunies au bout pour former un anneau. — Comme nous l'avons déjà fait remarquer pour la Baloenoptera musculus de l'embouchure de la Seine, l'anneau n'est complet que du côté droit.
La cinquième cervicale n'a pas d'anneau complet et à la sixième les apophyses sont assez fortement écartées.
La septième cervicale se distingue comme toujours par l'absence d'apophyse transverse inférieure.
Toutes ces dernières vertèbres sont fort minces, surtout la troisième.
Les vertèbres dorsales, au nombre de quatorze, se distinguent par leur surface articulaire qui termine l'apophyse transverse. — Le corps des vertèbres va en s'épaississant d'avant en arrière. — Les trois premières ont leurs apophyses transverses dirigées d'arrière en avant, les autres se dirigent ensuite directement de dedans en dehors.
Les vertèbres lombaires ont leurs apophyses transverses plus délicates et arrondies au bout. M. Burmeislcr n'en compte que douze, mais il n'en est pas sûr.
La région caudale est imparfaitement connue. La première vertèbre de celte légion a des apophyses transverses plus courtes et plus étroites.
Il n'y a que les sept premières côtes qui ont été conservées. — Ces côtes par leur extrémité supérieure ressemblent beaucoup à celles de la Bal.moplera musculus, en ce que la seconde et la troisième ont seules un commencement de portion cervicale. La première n'est pas large à sa base.
Ils ne possèdent au muséum de Buenos-Àyres que quatre os en V.
Le stornum manque, ce qui est vivement à regretter, et le corps de l'os hyoïde est tout à fait semblable, dit le docteur Burmeislcr, à celui que Cuvicra figuré dansses recherches sur les ossements fossiles, PI. 25, Fig. 14.
L'omoplate est la seule pièce de la nageoire pectorale qui est conservée. — Cet os présente tous les caractères des Balénoptères et n'indique aucune analogie avec
BALÉNOPTÈRES. iM
lesMégaptères. —Ce que cet omoplate offre de particulier c'est la courbure un peu brusque du bord supérieur en arrière, le grand développement de l'acromion qui est presque droit et l'apopbyse coracoïde qui est courte et tronquée.
Celle description est faile d'après ce que le docteur Burmeister a fait connaître dans sa notice.
BAL/ENOPTERA BON^RENSIS
H. Burmeister, Prelim. descript. of a new species of Finner whale. (Bal<Enopterabonu'érensis). — V\'occe&. Zool. Soc. 1867, p. 707. — Annales del Museo publico de Buenos-Aires, 1868.
L'animal qui est décrit sous le nom de Balœnoptera Bonœrensis par Burmeister, a été trouvé mort dans le Rio de la Plata, près de Belgrano, à environ dix milles de lîucnos-Ayres le 5 février 1867. Il était du sexe mâle. Le cadavre fut remorqué à la côte, et le lendemain le savant directeur du Musée deBuenos-Ayres en fut informé.
Il ne put malbeureusement se rendre immédiatement sur les lieux et ce ne fut que quinze jours après, quand l'animal était en pleine putréfaction, qu'il put s'oc. cuper de cette intéressante capture.
La balénoptère de 50 pieds de long, observée près de l'île Kerguelen, appartient peut-être à cette même espèce. Mais on n'en possède malheureusement point de restes. A en croire les baleiniers qui en ont fait mention, cette balénoptère de l'île Kerguelen aurait la nageoire dorsale située vers le milieu du dos, comme la Balœnoptera rostrata de notre hémisphère; et si nous considérons la taille et le nombre de vertèbres qui composent sa colonne vertébrale, ce rapprochement est de plus en plus justifié.- — Il est même à remarquer que ces deux espèces semblent te conduire de la môme manière dans les deux hémisphères relativement a l'Atlantique et au Pacifique : la Balœnoptera rostrata passe, en effet, au pôle floréal
-m» SQUELETTE DES CETACES.
par le détroit de Behring et par le détroit de Davys, et si cette espèce est la même à l'île Kerguelen et sur la côte d'Amérique, elle se comporte à peu près de la même manière dans le grand Océan austral. — Cette balénoptère est répandue dans le grand Océan austral depuis le 00° longitude ouest jusqu'au 60° longitude est. — Il est fâcheux, si ce rapprochement est exact, que le nom spécifique à'Ânstralis ne puisse pas rester à cette espèce.
La colonne vertébrale est formée de quarante-neuf vertèbres; l'axis, la troisième et la quatrième cervicale sont, réunies; toutes les trois sont à anneaux complets; le sternum est en croix latine; le rostre est étroit ; la taille est de trente-deux pieds.
Les ossements sont déposés au musée de Buenos-Ayres.
T. a figure du sternum, de l'atlas et de l'axis réunis à la troisième et quatrième cervicale, a été publiée dans les Proceedings de la société Zoologique de Londres.
La longeur totale de l'animal est estimée à trente-deux pieds, et la tête en a sept. M. Burmeister accorde à la région cervicale un pied, à la région dorsale trois et demi, à la région lombaire douze, et à la région caudale dix.
La mandibule dépasse le bout du rostre de quatre pouces.
La nageoire pectorale a la forme ordinaire et une longueur de trois et demi a quatre pieds.
M. Burmeister, en comparant le crâne avec celui delà Ikiltcnoplera rostrala, le trouve un peu plus large et le frontal, dans sa partie sus-orbitaire, moins étroit f I |>lus fort. — La surface glénoïdc du temporal est également plus forte.
La colonne vertébrale est formée de quarante-neuf vertèbres, sept cervicales, onze dorsales, douze lombaires et dix-neuf vertébrales.
L'atlas, à en juger par le dessin publié par M. Burmeister, diffère complètement de tous les atlas connus par le peu de développement des deux condyles occipitaux, l'élroitesse et la forme du canal vertébral, ainsi que par l'épaisseur de l'arc neural et la largeur des énormes apophyses transverses.
L'axis a les deux ailes cxccssivementdévcloppées et chacune d'elles occupe une fois et demie la longueur du diamètre Iransverse du corps. Les deux orifices réunis ont tout juste la même grandeur que la surface articulaire du corps de la vertèbre.
Les deux verlehrcs suivantes ont l'anneau complet et l'apophyse transverse inférieure s'abaisse obliquement de haut en bas et de dedans en dehors.
BALÉNOPTÈRES. 831
La seconde, la troisième et la quatrième cervicale sont réunies par le corps de la vertèbre et par la portion centrale de l'arc neural.
Les os du bassin ont 7 pouces 1/2 de longueur cl I pouce 1/2 de largeur.
Le sternum présente le plus baut intérêt et confirme complètement la supposition des étroites affinités qui lient cette espèce avec la Balsenoptera rostrala de l'hémisphère nord. 11 présente également, comme le sternum de cette dernière espèce, la forme d'une croix latine, avec cette différence seulement, que la pointe eu avant, le bord antérieur est profondément vers le milieu de sa largeur et, qu'en arrière est élargie comme une pointe de flèche échancré au milieu.
M. Burmeister estime les fanons à 250 ou 25o. Les premiers sont étroits et n'ont que trois pouces de largeur. — Les fanons du côté interne sont blancs et noirs du côté externe sur une largeur de deux pouces.
Il est à remarquer que, par la longueur totale comme par les régions de la colonne vertébrale, cette balénoptère représente également dans L'hémisphère austral la Balsenoptera rostrala des côtes de Bergen. — La soudure même des vertèbres cervicales ajoute à la ressemblance.
Après les quatre balénoptères du nord de l'Atlantique, nous venons d'en faire connaître quatre autres du nord du Pacifique et de l'hémisphère austral, et il n'est pas douteux que le nombre d'espèces ne soit bien plus considérable ; mais on ne possède sur elles que des observations trop incomplètes pour les considérer autrement que comme espèces imparfaitement connues et qui réclament de nouvelles recherches ; on ne peut les accepter avant d'avoir des renseignements plus précis.
Nous savons par les baleiniers que, dans toutes les mers où il y a des baleines, il existe des balénoptères, ou, comme ils les appellent, des ùaleines à aileron, et, à en juger par ce qui se passait au nord de l'Atlantique, dans les mêmes eaux où vivait la baleine des régions tempérées, habitaient et habitent encore plusieurs balénoptères de (aille très-différente. La baleine du Groenland est la seule qui fréquente des eaux qui ne sont pas visitées par des balénoptères, et encore faut-il
l'aire, d'après ïlolboll, une exception pour la Balsenoptera rostrata, qui se monlre au milieu des grandes baleines. — Nous l'avons déjà fait remarquer, la limite méridionale des Baliena mysticetus est la limite septentrionale des Battenoptera musculus.
Une observation qui tend de plus à prendre les caractères d'un fait acquis, c'est qu'il existe dans les deux hémisphères des espèces qui semblent se répéter pour la taille comme pour la forme : Peron et Lesueur, pendant leur voyage aux terres australes, avaient déjà fait cette remarque, et ils ajoutaient avec raison, qu'il n'est pas un seul amphibie marin austral qui ne se distingue essentiellement des espèces boréales analogues.
\ l'exemple d'autres naturalistes, nous n'admettons comme espèces que celles qui sont représentées par des ossements, et dont on peut, par conséquent, vérifier les caractères.
L'étude des balénoptères est bien plus difficile encore que celle des vraies baleines : on connaît l'histoire de ces dernières par l'histoire de leur pêche et de leurs stations que les baleiniers ont tant intérêt à connaître, tandis que l'on a négligé complètement sous ce rapport les balénoptères; ensuite chaque zone a son espèce de baleine propre, ce qui n'est pas le cas pour les balénoptères. — On pourra dire, d'après les parages, l'espèce de baleine que l'on découvre, mais on ne pourra rien assurer au sujet des baleines à aileron qui habitent à plusieurs les mêmes eaux.
L'histoire de la pèche de la baleine est vraiment l'histoire des diverses espèces connues ; les Basques ont commencé la capture du biscayensis au ixe siècle, et ont mis plusieurs siècles à le détruire; ils ont été aidés en cela des Normands et d'autres nations; les Hollandais ont commencé la pèche du mysticetus au commencement du xvnc siècle au Spitzberg et à l'île Jan-Meyen, aidés des baleiniers anglais et allemands, au commencement du xvnr" siècle au détroit de Davys et dans la mer de Baffin, et, avant la fin du siècle dernier, le mysticetus avait subi le sort du biscayensis. — Les Anglo-Américains elles Français, après avoir fait la pèche du cachalot, se sont occupés de la baleine du Cap, puis de celle de la Nouvelle- Zélande, et, après avoir fait subir aux deux dernières le même sort qu'au biscayensis et au mysticetus, ils ont commencé, il y a vingt ans, la pèche de l'espèce du Japon, dont le nombre parait avoir également beaucoup diminué.
BALÉNOPTÈRES. 233
Du reste, cette dernière espèce fait l'objet d'une pêche spéciale de la part des Japonais, et nous avons vu à Londres entre les mains de M. Flower, un grand in-folio représentant fort l»ien toute l'histoire de ces animaux et de leurs produits.
En 4 847, on a commencé la pêche des baleines dans la mer d'Okhotsk, puis dans le détroit de Behring, et le capitaine Ross, en -18 58, les a poursuivi le premier jusqu'au delà du détroit dans l'océan Arctique, où il en a trouvé un grand nombre. — Ces baleines ont recule nom de Bowhead de la part des baleiniers américains, et appartiennent à la même espèce qui habite le Groenland el le Spitzberg. — On n'a pas reconnu de cirripèdes sur leur peau. Leur longueur est estimée de 40 à 65 pieds.
Nous allons mentionner quelques espèces de balénoptères imparfaitement connues, persuadé qu'il y en a bien d'autres sur lesquelles on ne possède encore aucun renseignement.
BALENOPTERES IMPARFAITEMENT CONNUES.
La Balssnoptera indica, le grand Rorqual de l'océan Indien, est connue seulement par divers ossements qui sont conservés au musée du Collège médical de Calcutta; 1 1 ii squelette parait se trouver au Muséum de Colombo (I).
La Balsenoptera fasciata a été établie par le docteur Gray, d'après un anima! observé par Tschudi sur les côtes du Pérou ; il avait 58 pieds de longueur (2).
La Batœnoptera {V h y salua?) iwasi, ou antarctica de Schlegel, habitant les côtes
(1) Sur le .grand Rorqual de l'Océan indien. Journ. asiat. du Bengale, 1*00, p. 451 et :>93.
(2) Tschudi dans son Conspectus des mammifères du Pérou, fait mention du Physeter macrocéphale, de la Balena mysticetus, probablement l'Antipodum, de la Balena lunulata, Lac, de la Balena punctata, Lac, et d'une Balénoptère de 38 pieds de longueur.
*3i SQUELETTE DES CÉTACÉS.
du Japon, n'est représentée par aucun débris conservé. Schlegel en fait mention dans la Faunajaponica.
La Balsenoptera (Physalus?) antarctica de Gray n'est établie que sur des fanons d'un blanc jaunâtre (]) provenant de la Nouvelle-Zélande.
Tous les baleiniers signalent plusieurs balénoptères et des mégaplères dans les parages de la Nouvelle-Zélande; Quoy et Gaimard en mentionnent trois, el Dieffenbach, ainsi que le capitaine Jouan, en ont reconnu également plusieurs.
Nous sommes en possession, depuis peu de temps, de deux caisses tympaniques de balénoptère de ces parages, qui ont la dimension de la balsenoptera muscnlus. — Les deux os sont parfaitement semblables et se distinguent surtout en ce que, en arrière et en dedans, la caisse, au lieu d'être arrondie comme dans les autres espèces, forme un angle droit par son bord interne et postérieur; la face interne; comme le bord postérieur, forment presque une ligne droite.
La Balsenoptera (Sibbaldius) antarctica, que Burmeister a établie sur une omoplate (2) de grande dimension, a été trouvée sur la côte de Buenos- \yres, à l'embouchure de la rivière Salado.
La ïïalicnoptera (Physalus) Grayi est établie par M. Coy sur un squelette d'Australie qui a seize côtes et soixante vertèbres (5).
M. Cope désigne sous le nom de Sibbaldius sulfureus une balénoptère de 80
i) Il De faut pas confondre la Physalus anlarclicus de (îraj avec le Sibbaldius anlarcticus de Burmeister ni avec la Balœnoptcra antarctica de Schli el
(2) Cet omoplate a 6 pieds de long sur 3 pieds «le haut. — L'acromion a i pied ; | onces l;2 di larj eur, cl a a pouce-- de lai
(3) M. Coy, on the rccenl Zoology and Palœontolog) of Victoria, Melbourne, 1861
BALÉNOPTÈRES. 235
pieds de long de la côte ouest de l'Amérique du Nord (1), et que les pécheurs désignent sous le nom de Sulphurbottom (2).
Dans une Notice du capitaine Scammon, publiée sous les auspices du professeur Edward D. Cope (3), il est fait mention d'un mysticète de -i-i pieds de longueur, qui a les vertèbres cervicales séparées et les doigts au nombre de quatre comme les balénoptères, et qui, comme les vraies baleines, n'aurait pas de nageoire dorsale. — M. Cope lui donne le nom de Rachianectes glanais. Il habite le nord du Pacifique, et ne descend pas plus bas que le vingtième degré. — On le voit sur la côte de Californie de novembre à mai, et la femelle met bas pendant ce temps. — On le voit rarement loin de terre. — En été, il se rend dans l'océan Arctique et la mer d'Okhotsch. — Si ce genre ne repose pas sur une balénoptère mutilée, c'est-à-dire qui a perdu sa nageoire dorsale, c'est une des plus belles découvertes qui aient été faites depuis bien longtemps en Célolologie.
Il faudra comparer cette espèce avec la Batœnoptera Swinhoei.
Nous dirons avec le capitaine Scammon, qu'il est vivement à regretter que, parmi les actifs et intelligents baleiniers des Étals-Unis, il n'y en ait pas eu qui aient consacré comme lui quelques-uns de leurs moments de loisir à l'histoire naturelle des grandes espèces de cétacés.
Dans la liste des mammifères de Massachusetts, que vient de publier M. J. A. Allen dans le Bulletin of tlte muséum of comparative Zoology, at Harvard collège (i), je vois cité, d'après les notes du capitaine N. E. Atwood de Province-
(1) The largest whale found upon the coast, if not the largest known, is the sulphurbotlom. On (lie Cetacea of the western coast of norlh America, by capt. C. M. Scammon. Edited by Edward 1). Cope. froceed. Acad. nat. scienc. Phila. 1SG9.
(2) Les baleiniers donnent ce nom a des animaux des deux hémisphères.
(3) Loc. cit., page 20.
(4) Mammalia of Massachusetts, by J. A. Allen. Cambridge, october, 18G9.
town, et le professeur E. D. Cope, de Philadelphie, plusieurs cétacés, sous des noms nouveaux; il nous parait prudent, avant de les. admettre, d'attendre que l'on ait fait une étude comparée de ces squelettes. 11 me semble que l'on ne tient pas assez compte, dans l'établissement des espèces nouvelles, des limites de variations dans lesquelles plusieurs de ces cétacés oscillent et varient selon l'âge, le sexe ou même le milieu ambiant.
La Balsena cisarclica y figure comme espèce distincte; ainsi que nous l'avons dit plus haut, cette baleine n'est autre que la Balœna biscayensis, c'està-dire l'espèce que les Basques et les Normands ont chassée pendant plusieurs siècles dans la Manche d'abord, en Islande et sur la côte est des États-Unis après.
On saura bientôt, puisque le musée de Cambridge en possède un squelette complet, quels sont les véritables caractères de l'animal adulte. Ce squelette provient d'un individu échoué près du cap Cod et a été préparé par les soins intelligents de M. Al. Agassiz; malheureusement la peau était en partie enlevée quand M. Al. Agassiz est arrivé sur les lieux.
L'Agalepkus giùbosus, vulgairement appelé Scragg whale est, à notre avis, un jeune animal, probablement de l'espèce précédente.
La Megaplcra osp/njia est une Megaplera boops ; nous ne trouvons aucune différence de quelque valeur pour les séparer.
Le professeur Cope pense que la Balaenoptera (Eshrichticus robustus Lillg) a été trouvée sur la côte de New-Jersey.
Il y est question de (rois espèces de Sibbaldius et d'une Balœnoptcra rostrata. La Sibbaldius teclirostris est l'espèce la plus grande et la plus commune et on la voit en toute saison. Elle est désignée sous le nom de Finback whale. Elle fournit de \Â à 20 barils d'huile. — Il en existe un squelette de 74 pieds de Ion;; au musée de Cambridge. — C'est probablement la Bahenoptera musculus.
La Sibbaldius Inberosus que l'on avait d'abord rapportée au taticeps, a été capturée dans la baie de Mobgack (Virginie), en mai I8GG; d'après les os on pourra facilement s'assurer si c'est le taticeps.
Le Sibbaldius ùorealis l'isch ou le Sulphur boltôm-wliale, est censé fréquenter la côte des Etats-Unis, et n'est probablement autre chose que la Balaenoptera Sihbaldii.
BALENOPTERES.
M. Allen cite avec un signe de doute la Balsenoptera rostrata, mais il exprime en même temps la pensée que sous ce nom, il n'est pas impossible que l'on ait désigné une jeune Batœnoptera musculus. Cette confusion serait bien difficile, et nous ne serions pas étonné de voir cette petite Balénoptère parmi les animaux; de Massachusetts. Le musée de Suttgard en possède un squelette qui lui a été envoyé de la côte du Labrador. — 11 est à remarquer qu'en Europe cette (ictite Balénoptère ne s'étend pas aussi loin au Sud que la Musculus, puisque celle-ci est la seule qui pénètre dans la Méditerranée.
MYSTICETES FOSSILES.
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-'i novembre.
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4 avril 1867.) Lilljeborg, On two subfossil whales discovered in Sweden. (Nov. act. of the roy. Soc. cl' Sciences •
Upsala, ser. III, vol. VI.) Upsala, 1807.
240 SQUELETTE DES CETACES.
On a pu se demander dans le temps, si les animaux aquatiques, grands et petits, ont changé comme les animaux terrestres, aux diverses époques géologiques et, si leurs formes les rapprochent également d'autant plus des animaux actuels qu'ils appartiennent à une époque plus récente. Cette question n'en est plus une depuis longtemps : les Thalassot aériens, comme notre collaborateur les appelle, ont subi à chaque époque géologique les mêmes changements que les Géothériens, et tel groupe, qui a eu jadis une prépondérance marquée, n'est plus représenté actuellement que par quelques genres qui semblent perdus au milieu du monde actuel. Tels sont les Cétacés Ziphioides, jadis si abondants et aujourd'hui si rares dans toutes les mers, et qui, comme les poissons ganoïdes, n'ont plus qu'un nombre fort restreint de représentants, devenant de jour en jour encore plus rares; c'est du reste ce que l'étude des cétacés fossiles avait déjà révélé en partie à Cuvier: Par là se confirme, disait le grand naturaliste du muséum, la proposition à laquelle l'examen des coquilles fossiles avait déjà conduit : c'est que ce ne sont pas seulement les productions de la terre qui ont changé lors des révolutions du globe, mais que la mer elle-même, agent principal de la plupart de ces révolutions, n'a pas conservé, les mêmes habitants. »
Les nombreuses découvertes, faites depuis que Cuvier a écrit ces lignes, n'ont fait que confirmer cette appréciation, et il est probable que les travaux qui se poursui\cnt partout avec activité ne feront que corroborer cette opinion.
Nous avons commencé ces recherches sur les ossements fossiles de cétacés a une époque ou les pièces de comparaison étaient encore bien rares dans les
llections, et où les squelettes des animaux qui venaient accidentellement échouer sur nos côtes restaient en général sans détermination précise.
Il y a près de quarante ans en effet que nous avons commencé à réunir les premiers ossements de cétacés et depuis cette époque nous n'avons cessé do rassembler les matériaux dans l'intention d'écrire un jour l'histoire de ces géants de la création.
VA comme il fallait connaître les cétacés vivants avant d'étudier les fossiles nous avons mis à profil toutes nos ressources pour créer à Louvain un musée célologique.
Une circonstance heureuse et inattendue s'est présentée dans le cours de ces
MYSTICÈTES. 2*1
recherches: les travaux des fortifications d'Anvers ont mis au jour une grande partie d'un ossuaire de cétacés que le sahle recouvre sur une étendue de plusieurs lieux et pendant quelques années on a pu conduire au musée de l'État à Iïj uxelles des tombereaux d'ossements de Mysticètes et de Cétodontes. Malheureusement l'accès de ces richesses paléontologiques nous a été interdit au moment où nous croyions les mettre à profit, et nous devons nous borner à décrire et à figurer ce que des circonstances favorables ont mis à notre disposition avant et après ces travaux.
Du reste nous ne croyons pas, que l'étude des riches matériaux du musée de Bruxelles modifieront beaucoup le résultat auquel l'examen de nos fossiles nous a conduit, surtout sur les mysticètes.
Avant d'exposer le résultat de nos observations, nous allons jeter un coup d'œil sur les travaux qui ont été exécutés par nos devanciers, en combinant autant que possible l'ordre des lieux où les découvertes ont été faites avec l'ordre des dates.
Les pays où jusqu'à présent on a trouvé surtout des ossements de cétacés sont : l'Italie, le Portugal, la Crimée, le midi de la France, la Belgique, l'Angleterre, l'Allemagne, la Suède et une partie de la Russie. II ne sera pas difficile de distinguer différents bassins en Europe où des ossements de cétacés se sont entassés pendant un certain laps de temps.
Les premiers travaux qui ont été entrepris sur les ossements fossiles de cétacés à fanons, sont les recherches faites en Italie par Giacomo Biancani, au pied du Monte Maggiore. Ils datent de 1757. La notice qui fait mention de ces travaux a pour titre : De qnibusdam animalium exuriis lapidefactis. — L'auteur a figuré quatre vertèbres de balénoptères, parfaitement rcconnaissables.
En novembre I80G, sur le flanc oriental de Monte Pulgnasco, à environ six cents pieds au-dessus de la plaine, M. Cortesi de Plaisance découvrit un squelette
242 SQUELETTE DES CETACES.
de baleine (balénoptère), dont il donna une description accompagnée d'une bonne figure, dans un mémoire publié à Milan en 1809.
Dans ses reeliercbes sur les ossements fossiles, Cuvier cite les observations de Cortesi et reproduit même la figure du squelette.
La tête de cet animal de Cortesi est conservée au musée de Turin.
Le professeur Car. Giovanni Capellini a publié en 1865 un mémoire sur les Balénoptères fossiles du Bolonais, avec trois planches fort bien faites; malheureusement les os ne sont pas dans un fort bon état de conservation. Cc> planches représentent la tête restaurée, la caisse lympanique, l'occipital avec les condyles, quelques vertèbres parmi lesquelles on reconnaît l'axis ; la planche III donne la figure du rostre, du maxillaire inférieur et de quelques vertèbres. — Le professeur Capellini rapporte ces ossements à la Balœnoptera Cortesii.
€es ossements ont été mis au jour à San Lorenzo in Collina; ils étaient accompagnés de dents de poissons Plagiostomes et du fruit du Pinus haidingeri (4).
B. Gastaldi a recueilli dans les sables pliocènes à Cortanzone, dans l'Aslésan, une tète, un atlas, un axis, un humérus, des portions de côtes et des vertèbres de balénoptère avec une tète de dauphin. Et dans les escarpements de San Lorenzo in collina il a été trouvé sept vertèbres d'une petite baleine (2).
Ces ossements étudiés d'abord par Giacomo liiancani, puis au commencement de ce siècle par Cortesi, et tout récemment par Capellini, appartiennent selon toute probabilité à la même espèce de balénoptère.
Dans l'ile de Malte on a trouvé des ossements de mysticètes avec des dents dt! Zeuglodon et de Dugong, d'après M. Leitb Adams. - Ces débris auraient été
lj Desmoulins, dans un article forl remarquable pour l'époque 1822 , ènumère à pmi près toul ce que l'on -ail des Baleines fossiles, mais il rapporte à tort les animaux pour lesquels Cuvier a proposé le nom de Ziphius, aux Mysticètes. Il appelle Baleine de Cortesi l'espèce fossile trouvée par ce naturaliste a Mou ii zaga dans le Plaisantin (Cortesi, pi. .">, lig. !), et Bah ine de Cuvi r, le squelette si bien conservé de Monte Pulcbnasco Cortesi, pi. 3, fig. 1). Dictionnaire classique, vol. II. p. 165.
2) Revue scientifique italienne, 1802, p, 40,
MYSTICETES. s«l
amenés par un courant dans les lieux où on les trouve (1). Il y aurait un grand intérêt à étudier comparativement ces ossements. Y a-t-il à Malte des dents de Zeuglodon ou de Squalodon et la dent figurée par Scilla ne provient-elle pas d'un phoque comme Agassiz l'a supposé? nous le croyons.
Il existe également des ossements de cétacés fossiles dans la partie orientale de l'Europe. Ainsi on trouve des ossements de cétacés en Bessarabie et sur les bords de la mer Noire, comme sur les bords de la mer d'Azow, près Kertsch .
Dans le tome II des Mémoires des savants étrangers de l'Académie impériale de Saint-Pétersbourg (-1855) , RatbLe a donné le premier la description d'un fragment de crâne de cétacé, qu'il avait observé dans» le muséum des antiquités de Kertsch, et qu'il rapportait au genre BalaMioptera.
Eichwald fut d'avis d'abord que cet animal était voisin des Dugongs et des Dinotheriums, et en IS-'iO il exprima l'idée que ces os appartiennent à un Ziphius auquel il donna le nom de Ziphius frisais. I.e savant académicien partait de l'idée erronée que les Ziphius habitent, comme les Siréniens, l'embouchure des tleuves, et que ces localités ne peuvent avoir été visités par des cétacés franchement pélagiques.
Comme la mer Noire et la mer Caspienne ne sont que des restes d'un ancien Atlantique qui séparait l'Europe de l'Asie, nous ne trouvons point extraordinaire que les terrains de ces bas-fonds renferment des ossements de grands cétacés pélagiques et qu'à côté d'eux on découvre des débris de Siréniens et de phoques, qui hantaient l'embouchure des fleuves ou les plages du littoral.
Eichwald ayant eu l'occasion d'étudier plus tard un fragment de maxillaire inférieur, un fragment de côte, deux vertèbres et des os de membres, envoyés à la Société minéralogique de Saint-Pétersbourg, crut devoir abandonner sa première opinion. — Nous sommes surpris de voir qu'il n'ait pas reconnu un cétacé à fa-
il) Journal ilnslilut, 4 avril 1867.
nons à la série de trous mentonniers qui percent la face externe de ce maxillaire. Les Ziphius n'ont, comme les autres Cétodontes, qu'un ou deux trous mentonniers de chaque côté et toujours à la hauteur do la symphyse.
Le muséum de Saint-Pétersbourg, grâce à l'intelligente activité du professeur Brandt, s'est enrichi depuis lors de divers os déterrés près d'Anapa, parmi lesquels se trouve une omoplate, un humérus et une vertèbre caudale.
Le professeur Brandt a pu se livrer à une étude complète de ces débris: par un ordre du ministre de l'Intérieur au musée de Kertsch, le crâne étudié d'abord par llathke a été envoyé à Saint-Pétersbourg avec plusieurs autres os, où il a pu être soumis à un nouvel examen. Celte dernière étude a conduit le savant directeur à former un genre nouveau auquel il a donné le nom de Célotlierium.
Pendant la rédaction de ce travail, le professeur Brandt a eu l'obligeance de nous envoyer un croquis de la lète qu'il a restaurée, et il est de toute évidence que la forme allongée l'éloigné de tous les Mysticètes connus. Nous avons reproduit ce croquis.
V. Nordmann a étudié ces ossements en dernier lieu et il a pu les comparer à ceux qu'il avait rapportés lui-même de Crimée. — 11 attribue ces débris à (rois Cétotherium au moins, à une balénoptère, à une baleine et à deux espèces de dauphins. — Nous croyons que parmi eux il y a des os de véritables Ziphius (Pi. XXVI, hg- •-» et G), et des vertèbres qui appartiennent sans aucun doute à des Siréniens.
Cesossemenls découverts dans le diluvium et dans la molasse, proviennent d'une espèce de Sirénien, d'un célacé du groupe des Cétodontes, et le plus grand nombre île Mysticètes voisins des Balénoptères actuels; la réunion de ces ossements indique non-seulement qu'un atlantique a existé enlre l'Asie de l'Europe, recouvrant probablement la plaine qui s'étend à l'ouest de l'Oural, mais que le soulèvement, qui a émergé ce sol, ne s'est effectué qu'à une époque assez récente, puisqu'on trouve encore une vertèbre de baleine dans le diluvium, et des vertèbres de dauphins à peine distinctes de celles du Marsouin et du Tursio qui vivent encore actuellement dans la mer Noire.
Ces Cetotherium décrits par Rathke, Iichwald, Brandt et V. Nordmann, proviennent surtout de la molasse du bassin de la mer Noire et de la mer d'Azov.
MYSTICETES. 24.)
Le Portugal a fourni également son contingent d'observations sur ces animaux.
Dans les mémoires de l'Académie des Sciences de Lisbonne (1831), à la suite d'un mémoire géologique du baron d'Eschwege, Al. Ant. Vandelli a publié quelques observations sur des ossements fossiles du Musée de Lisbonne, parmi lesquels figurent des portions de tête de cétacés à fanons voisins des Balénoptères, qui y sont conservés encore aujourd'hui ; mon digne ami Barbosa du Bocage a eu l'extrême obligeance de m'en envoyer un nouveau dessin lithographie. Les dessins de Vandelli, quoique grossièrement exécutés, sont fort reconnaissantes, et les os qu'il représente se rapportent probablement à une même espèce. — Al. Ant. Vandelli a figuré également des dents de quelques Célodontes. Comme nous le verrons plus loin, ces cétacés à fanons sont remarquables par la longueur de leur rostre et la distance qui sépare les fosses nasales de l'occipital.
Nous ferons remarquer que ces ossements viennent de la molasse comme ceux qui ont été signalés sur le bord de la mer Noire.
En France on a reconnu également des restes de cétacés dans diverses localités, et quelques-uns même dans des circonstances assez curieuses. En effet, en 1799, on découvrit, dans l'intérieur de Paris môme, dans la cave d'un marchand de vin, en y faisant des fouilies, une portion de tète de baleine que Lamanon décrivit et figura d'abord dans le Journal de Physique. Plus tard, Daubenton s'occupa à son tour de cette tête, et crut qu'elle pouvait provenir d'un cachalot de cent pieds de longueur. — Il est à remarquer que le muséum de Paris ne possédait à cette époque qu'une tète de dauphin ordinaire, une tèie de Gloùiceps et une troisième tête du grand cachalot d'Audiernc, et qu'il était difficile de faire une détermination exacte avec des matériaux si peu nombreux.
Cuvier a donné une nouvelle description de celte pièce d'après un dessin que Van Marum lui avait envoyé de Harlem. — Cette pièce intéressante se trouve au Musée Taylor à Harlem.
11 y a quelques années on a trouvé encore des vertèbres de baleine dans la même rue, et qui sont déposées au muséum.
-'<•• SQUELETTE DKS CÉTACÉS.
Xotre collaborateur, M. Paul Gervais, a fait connaître l'existence de grands cétacés à fanons dans le midi de la France. On en a trouvé dans la molasse, à Saint-Didier (Vaucluse), dans les sables marins pliocènes près de Montpellier, dans le falun des Romans (Drôme) et dans le falun de Salle (Gironde!. M. Paul Gervais fait observer avec raison que l'on n'a pas toujours su distinguer ces os, des cachalots qui vivaient à la- même époque, comme le prouvent des dents trouvées à Montpellier et à Sainte-Foix (Gironde).
M. P. Gervais a recueilli des caisses auditives et un maxillaire inférieur qui appartiennent sans aucun doute à la division des balénoptères. Le maxillaire inférieur présente sur sa face externe, en debors du sillon alvéolaire, la série de trous menlonnicrs qui caractérisent les Mysticètcs (cétacés à fanons); et la caisse auditive, malgré ses dimensions exiguës, a tous les caractères de ce groupe.
M. Delfortrie a eu l'obligeance de nous communiquer une pbolograpbie d'un crâne, probablement de balénoptère, de la mollasse du département de la Drùme, mais il est trop mal conservé pour le déterminer avec quelque certitude.
Fn Suisse on a trouve également quelques débris de cétacés. — Studer a signale dans la mollasse de Pîerne, des ossements de ces animaux, et Cuvier fait mention d'une omoplate, trouvée dans le lac de Genève cl qui ne peut être que de balénoptère d'après lui. — Nous ne savons où cette omoplate est conservée.
Mais c'est surtout en Pelgique, tout autour de la ville d'Anvers, sur une étendue de plusieurs lieues, particulièrement sur la rive droite de l'Escaut, que ces ossements sont répandus avec une profusion dont on peut à peine se faire une idée.
Ils y sont tellement abondants, (pie l'on ne saurait donner un coup de bêche à quelques pieds de profondeur, sans en mettre un certain nombre au jour. C'est un vrai ossuaire, peut-être le plus grand qui existe, où des cadavres de cétacés de toutes les grandeurs, des mysticètes et des cétodontes, des Siréniens et des phoques,
MYST1CÈTES. 24-
sont venus échouer pendant des siècles. Les ossements y sont généralement mêlés entre eux et proviennent tous sans distinction d'animaux marins..
Un siècle avant Giacomo Bianconi, dont nous avons parlé plus haut, un médecin d'Anvers s'était déjà occupé des ossements de ces grands animaux et avait soutenu avec raison, qu'au lieu de provenir de géants, comme on le pensait généralement, ces ossements appartenaient à des animaux de grande taille qui avaient vécu autrefois dans ces contrées. C'est eu effet la thèse que Garopius Becanus soutenait dans sa Gigantomachia.
Vers le milieu du siècle dernier ces mêmes ossements attirèrent l'attention d'un naturaliste plein de sagacité, qui habitait Cologne, le baron Von llupsch. 11 s'était procuré, dit-il, des restes de grands animaux marins, que les travaux des fortifications autour de la ville d'Anvers, à cette époque, avaient mis au jour, et il en donna une description, accompagnée de considérations biologiques, que l'on peut fort bien lire encore aujourd'hui avec intérêt.
Parmi ces ossements divers, appartenant à de grands animaux marins, la pétrification la plus rare et la plus remarquable, dit le baron Von llupsch, c'est un os d'oreille d'un animal inconnu, dont la nature lui a été dévoilée par l'os de l'oreille des (apis manati, connus sous le nom de Seekuhstein. • — On voit distinctement, par la description qu'il en donne, qu'il a connu la caisse tympanique des myslicètes du crag. — 11 leur accorde trois pouces en longueur sur deux pouces de largeur. C'est en effet la dimension ordinaire de ces os (II.
11 a comparé ces ossements d'Anvers avec des os de baleine qu'il possédait dans son cabinet, et leur ressemblance est complète, dit-il, surtout par leur nature poreuse. 11 ajoute ensuite qu'il a reçu des ossements fossiles d'Amérique et que par leur aspect aussi bien que par leur couleur et leur structure, ces ossements sont complètement semblables à ceux d'Anvers.
Il est à regretter, dit le savant baron, que l'ostéologie des animaux marins ne soit pas plus avancée; leur connaissance incomplète rend la détermination de ces osléolilhes, ajoule-t-il, difficile. — Sans le mot ostéolithes on ne croirait pas que ce passage porte la date de 177 i.
M) Le baron von llupsch n'a pas moins bien reconnu les Ichtyodontes, Qdontopètrcs, Glossopèlres, pour des dents de Squales.
Au commencement de ce siècle, le creusement de nouveaux bassins à Anvers a mis au jour divers ossements intéressants, qui ont attiré l'attention de plusieurs naturalistes. Nous pouvons citer Lajonkaire et surtout Cuvier. — C'est avec quelques-uns de ces débris que Cuvier a créé le genre Ziphius, et ce genre est devenu depuis le type d'une grande famille qui a joué un rôle extrêmement important vers la fin de l'époque tertiaire.
En I8r>r>, dans une lettre adressée de Paris, nous écrivîmes à l'Académie de Bruxelles, que les ossements que l'on découvre en si grande abondance dans les environs d'Anvers, proviennent de différentes espèces de cétacés, et que, à en juger par les caisses tympaniques que nous avions recueillies, la plupart de ces ossements proviennent de baleines du genre Rorqual (I).
L'année suivante nous attirions l'attention des zoologistes sur l'importance que présentent les caisses auditives pour la distinction des genres et des espèces (2), à propos de quelques os que M. E. Robert avait rapportés de son voyage en Islande. Parmi ces ossements se trouvaient des caisses tympaniques qui nous permirent de constater que le Rorqual delà Méditerranée de Cuvier s'étendait jusqu'en Islande. — On a reconnu depuis que sa présence dans la Méditerranée n'est qu'un accident, et que c'est dans le nord de l'Atlantique qu'il fait son séjour habituel.
Ce n'est donc pas en 1846, dans une note sur les Ziphius (5), que nous parlions pinir la première fois de Balénoptère fossile, comme Lyell le fait supposer dans son mémoire sur les terrains tertiaires de la Belgique, mais en 4855.
On trouve également des débris de cétacés fossiles à Elsloo, sur la rive droite de la Meuse à trois lieues de Maastricht, dans un sable noir qui est situé entre une couche de cailloux roulés et un sable argileux sans fossiles, qui correspond au Rupelien de Dumont.
En Angleterre, les ossements de cétacés sont également fort abondants, surtout
(1) Dullet. de l'Acad. roy. de Btltj., 1835, vol. II, p. G7.
t Comptes rendus de T Institut, t. III. p 101, 26 septembre 1830, et Ann. des se. nal., 1836, vol. VI, p. 158.
(3) Ballet, dt VAcad roy. di />'• Ig t. XIII, 1" part., p. 257, 1846. Noies sur deux cétacés fossiles.
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dans le crag deSuffolk; mais, si on les trouve au milieu des mêmes coquillages qu'à Anvers, ils diffèrent d'eux sous plusieurs rapports; ils sont, par exemple, toujours roulés, et l'on trouve ordinairement au milieu d'eux des ossements de mammifères terrestres (i). Plusieurs naturalistes distingués se sont occupés de l'étude de ces mammifères : parmi eux nous devons citer surtout le professeur Owen, et, dans ces derniers temps, le professeur Huxley et un jeune savant qui a pris rapidement une belle position dans la science, M. Ray Lankaster.
Lé professeur Owen a décrit et figuré quatre caisses tympaniques, fortement roulées, qui proviennent probablement d'une même espèce, plus voisine des Balénoptères que des baleines; et, sur le bord de la Manche, on a trouvé une mâchoire fossile qui est également attribuée à une baleine (2).
En Ecosse, on a trouvé, près du Forth, à vingt pieds au-dessus du niveau actuel de la mer, un squelette de 72 pieds. On a découvert également des ossements de baleine, à DumoreRock, Stirlingshire, à40 pieds au-dessus du niveau actuel.
Le docteur Buckland mentionne également sur la côte de Cornouailles, des ossements de mysticète dans un estuaire qui est comblé aujourd'hui.
M. Baker conserve une caisse tympanique de Balsenoptera, trouvée avec des vertèbres dans le sable à Huntshill, près de Dingwall, à M pieds au-dessus du niveau actuel, dans de l'argile contenant des coquilles marines.
Ces derniers ossements trouvés à un niveau plus élevé que les hautes eaux actuelles, proviennent d'animaux très-voisins de ceux qui vivent encore aujourd'hui.
On a découvert également des ossements de cétacés dans le Wurtemberg. Jager, en publiant en -1855 les mammifères fossiles de ce pays (3), signale des restes d'une petite baleine, d'un dauphin et probablement d'un cachalot, trouvés avec des débris de morse dans la mollasse deOberschwaben. Ces os sont en général mal conserves
(1) On ne trouve jamais à Anvers un débris d'animal terrestre avec les ossements de Cetacéf .
(2) Mantcll, Medals of création, vol. II, p. 824.
(3) Jager, fossile Sàugelhiere von Wurtemberg. Stuttgart, 185b, in-foî.
et sont par conséquent difficiles à déterminer. — Le rostre de dauphin est bien reconnaissante ; plusieurs os ne sont pas sans ressemblance avec les Ziphius, et un fragment de maxillaire (Pi. \, fig. 26) semble bien provenir d'une balénoptère.
Sur le bord de la Baltique, on a découvert des ossements divers de baleines à fanons, parmi lesquels se trouve une omoplate que lîathke compare à l'omoplate de la baleine du Cap figurée par Cuvier, mais dont elle s'éloigne par son bord antérieur qui est moins droit, et par l'angle de son bord antérieur et supérieur qui est plus bas. — Auguste Muller pense que cet os provient d'une baleine de Groenland. Mais la baleine de Groenland ne quitte jamais les glaces, et, si cette détermination était exacte, il faudrait admettre que cet animal eût échoué dans ces parages à une époque où le sol de la Scandinavie était en partie encore couvert de vastes glaciers.
En Suède, on a trouvé à diverses reprises des ossements de cétacés, et souvent au-dessus du niveau actuel de la Baltique. — Dans ces dernières années, le professeur Lilljeborg a fait connaître des ossements dont il a fait la Baleenoptera robusta, qui ont été trouvés à Graso (Upland, Suède), à 12 ou -15 pieds au-dessus du niveau de la mer et à S i0 pieds de la côtc; au milieu des Teltina baltica, des Mytilus nl.ilis, qui sont en tout semblables aux espèces actuelles.
Les ossements de baleine que Lilljeborg désigne sous le nom de Balœna Swedenborgii, ont été déterrés (novembre 1 705) en Gothland ,, à 80 miles anglais de lacôle, et à 550 pieds au-dessus du niveau actuel de la mer. On voit par le sternum et d'autres pièces que ces os proviennent de vraies baleines, du genre mysticelus.
ÎNillson(l) cite une omoplate d'un jeune animal trouvé à 5 mètres delà côte à Garamelstrop (Scanic). A Sloklosler, Upland (Suède), on a déterré une omoplate, deux vertèbres et deux côtes qui ont été enfouies pendant longtemps, à en juger parleur état de conservation (2). — Dans la cathédrale de \N isby (5) on conserve éga-
I] Fauna, Daggdjeuren (Balœna prisca).
(2) Lilljeborg, Oftersigi of Skandinaviens hoaldjur., p. il 3.
i "i l.illji ■li'ini, Dj'rrrxnjl ni SkiiKilinavicus hoaldjur., p. 113.
MYSTICETES. 251
lement une apophyse transverse d'une vertèbre lombo-sacrée, mais dont l'origine est inconnue. — Au musée national de Zoologie de Stockholm on conserve une vertèbre caudale d'une baleine trouvée près de cette ville; mais nous ignorons dans quelles circonstances (I).
Un fragment de côte de baleine est conservé encore dans une église d'Orberga (Osfcrgolhland), et d'après les traditions il proviendrait d'un animal échoué dans ces parages. C'est un fragment d'une côte du milieu, dont les deux extrémités manquent et qui paraitavoir séjourné longtemps dans l'eau. M. Lilljeborg est d'avis qu'il se rapproche de la Balœna Swedenborgii (2).
llelzius a fait mention d'un rocher de mysticète, de la montagne de Kinnckulle, en Vestrogothie(o), qui appartient aux collections de l'école supérieure de Skara. — M. Lovèn a eu l'extrême obligeance de nous en envoyer un fort beau dessin; mais il ne nous a pas été possible de nous y reconnaître.
Il existe au musée de Brème une portion de crâne, que les pêcheurs ont retirée du fond de la mer et qu'ils avaient pris d'abord pour quelque reste de baleine que des pêcheurs auraient jeté par-dessus bord à leur retour de Groenland. Cette pièce est extrêmement curieuse. Le docteur Focke a eu l'obligeance de nous en envoyer une photographie, et, pour autant que l'on peut en juger, nous croirions certainement sans l'exiguïté de la pièce, qu'elle provient d'un cétacé à fanons; nous espérons pouvoir étudier bientôt la pièce originale.
Plusieurs auteurs ont fait mention d'ossements fossiles de cétacés trouvés en Amérique, et, depuis la fin du siècle dernier, le baron von Hupsch dit en avoir reçu, qui ressemblent complètement, dit-il, à ceux d'Anvers (-4). — P. Camper en cite également de la Virginie (S).
(1) Lovèn, O/versigt of Kongl- Wetensk. Ak. forh. 1861, p. 305.
'2) Lilljeborg, O/versigt of Kongl. Wetensk. Akad. forhandl , 1861, p. 157.
(3) O/versigt 1854, p. 111
(4) hoc. cit., IIIe Stuk.
(5) Observ. anatom., p. 15
Le professeur Leidy fait mention d'une Balsena paleatlantica et d'une BaUena prisca (I), provenant du miocène; la première espèce est établie sur un fragment de maxillaire inférieur, une vertèbre dorsale et une portion de temporal; la seconde également sur un fragment de maxillaire inférieur et une vertèbre caudale.
M. Gibbes fait également mention de restes de cétacés de l'époque éocène qui se rapprochent des Physeter et àesBalsena: among the fossils ofthe eocene period found vilh thèse relies, arc tympanic ùones and teclh of cetacea, resemOliny Physeter macrocephalus and Balœna affinis, Owen, as given in Iris British fossil mammatia, dit-il.
Dekay parle également de mysticètes fossiles qu'il rapporte au pliocène de l'Amérique du Nord, tandis que Leidy les rapporte au miocène de Virginie.
Le professeur Cope m'a informé à la date du tcr février 1868, qu'il a découvert des ossements de mysticètes dans le miocène des États-Unis d'Amérique, qu'il rapporte à deux espèces du genre Eschrichtius, et ajoute : That period on our coast abonné ivith celaceans.
Nous voyons, d'après ce que nous venons de dire, qu'au centre comme aux extrémités de l'Europe, au bord de la Baltique comme sur le bord delà Méditerranée, rie la mer Noire et de la mer d'Azow, sur les eûtes d'Ecosse comme sur les côtes d'Angleterre, de France et de lîclgique, on trouve des restes de cétacés à fanons et que l'Amérique du Nord n'en recèle pas moins que l'Europe. — Les États-Unis d'Amérique nous montrent également l'apparition de ces cétacés surtout dans le miocène, et l'existence d'espèces très-voisines des espèces actuelles à des distances variées de la côte et au-dessus du niveau des plus hautes marées.
En Australie on a trouvé également des cétacés fossiles, mais nous ne connaissons jusqu'à présent que l'humérus d'un Cétodonte trouvé à Parimoa (Nouvelle- Zélande) que le professeur Huxley rapporte à un genre voisin des Phoarna sous le nom de Phocaenopsis mantellii (2).
(i, Proc. ofthe Acad. of Philadelphie, V, p. 308. (2 Quart. Journ. geot. soc, feb, 1860.
MYSTICËTES. 253
Comme nous venons de le voir, ces cétacés n'appartiennent pas tous à une même époque géologique; quelques paléontologistes semblent les faire remonter jusqu'à l'époque tertiaire inférieure et même au delà, mais ce n'est que dans le miocène et surtout le pliocène qu'ils font régulièrement leur apparition. — Les premiers mysticètes se rapprochent plus des balénoptères que des baleines véritables, et les ossements de ces dernières sont partout fort rares.
Depuis le pliocène, qui renferme des débris de grandes et de petites espèces de Rorqual, comme Cuvier les appelait, les mysticètes ont traversé l'époque quaternaire jusqu'aux temps actuels et les ossements de ces derniers sont difficiles à distinguer des espèces vivantes.
En effet, en Angleterre on en a signalé dans le Forest-Bed, qui est situé immédiatement au-dessus du crag, ainsi que dans les falaises de Norfolk ; ces ossements ont même été trouvés mêlés avec des objets de l'industrie humaine. — Dans la tourbe on a découvert également des débris de cétacés, qui se rapportent à des espèces voisines si pas identiques avec les espèces actuelles. Nous en avons vu au Musée de Cambridge, dont les parties creuses sont encore pleines de tourbe, et qui sont en tout semblables à uneBalsenoptera, au Delphinus tursio et à l'Orca. Cette couche de tourbe se trouvait à quarante milles de la côte actuelle.
Il n'est pas rare de trouver également des ossements de cétacés et surtout de mysticètes à des distances plus ou moins grandes des côtes et au-dessus du niveau actuel de la mer.
En Ecosse, en Angleterre, sur la côte de Cornouailles, en Suède et aux États- Unis d'Amérique on a trouvé, comme nous l'avons vu plus haut, des ossements de haleines à de certaines distances de la mer, au-dessus de la ligne des hautes eaux, et on a trouvé souvent, à côté de ces ossements, des coquilles provenant des mêmes mollusques qui vivent encore dans ces parages. — Ces os appartiendraient donc; des couches soulevées depuis l'apparition de l'homme, et les animaux dont ils pre viennent, seraient, sinon des espèces vivant encore actuellement, du moins d< espèces de l'époque actuelle.
Le musée de Bruxelles renferme les principaux ossements d'une balénoptère tout semblable à celle qui fréquente la Méditerranée, et qui ont été mis au jou
254 SQUELETTE DES CETACES.
une certaine distance de la côte, non loin de Tripoli, à quelques mètres au-dessus du niveau de la Méditerranée.
Dans la Russie méridionale, à peu de distance de lu mer Noire, von Nordmann a découvert dans le diluvium une vertèbre qu'il rapporte au genre BaLvna (I); et comme on ne trouve plus dans la mer Noire d'autres cétacés, que le marsouin, le dauphin ordinaire et le (ursio, de grands changements doivent être survenus dans ces contrées depuis l'époque diluvienne.
Nous ne connaissons en Belgique des débris de cétacés que dans les terrains tertiaires supérieurs. — Nous en trouvons le plus souvent dansle sable noir du Diestien ou dans le crag gris ou jaune.
A différentes reprises, nous croyions avoir trouvé des ossements de cétacés dans le Rupélien, mais nous avons toujours appris par de nouvelles observations, qu'ils provenaient de la surface de ce terrain, et gisaient mêlés avec des coquilles d'une époque postérieure. Le cétacé le plus ancien que nous connaissons en Belgique, est le placoziphius qui a été mis au jour à Edeghem (2).
Ces cétacés fossiles atteignaient-ils, comme en général les animaux terrestres, une taille plus forte que ceux qui vivent encore actuellement? non ! Les baleines, comme les balénoptères d'aujourd'hui, semblent plus grandes que celles d'autrefois, et on trouve même peu d'ossements qui indiquent des dimensions égales i «elles de nos espèces actuelles.
Plusieurs auteurs ont fait mention définis longtemps de cétacés fossiles, mais il v en a fort peu qui ont figuré les os qui ont été mis au jour, et il y en a encore
i ; C'est une vertèbre qui a six pouces en largeur et en hauteur et trois en épaisseur; l'éprphyse est détachée d'uD cûté seulement. Elle a été trouvée à peu de distance de l'embouchure du Téligul, gouvernement de Kherson (Cherson).
(2) Nous ne croyons pas devoir faire mention d'une dent, qui nous paraît provenir d'un cétacé, et qui a lé recueillie dans l'éocène par un de nos savants ingénieurs, M. Cornet.
MYSTICÈÏES.
moins qui ont cherché à les déterminer spécifiquement. — Cela s'explique: connaissant fort incomplètement les espèces vivantes on ne pouvait guère déterminer les espèces fossiles avec quelque apparence de certitude.
Vandelli a joint une planche àses observations (PI. IV)quireprésentedesporlions de crânes de mysticètes et quelques dents de Cétodontes (Pi. V, fig. 10 et II).
Cortesi de Plaisance a fort hicn représenté un myslicète qu'il a découvert sur le liane oriental du Monte Pulgnasco, à environ douze cents pieds au-dessus de la plaine.
Lamanon a publié un dessin de l'os de la tête qu'un marchand de vin de la rue Dauphine à Paris, découvrit dans sa cave en 4779 en y faisant des fouilles. - Cuvier a donné une nouvelle figure de cet os remarquable qui est conservé aujourd'hui dans le cabinet de Tcyler à Harlem.
Fichwald consacre la pi. XII de sa Lethœa rossica aux cétacés fossiles. — Si figure une région caudale presque complète, des vertèbres lombaires, un os en V, un humérus et un fragment de côte, qu'il rapporte au genre Ziphius, mais qui pro\ ient évidemment d'un myslicète voisin des Balénoptères.
A côté de divers ossements de cétodontes M. le professeur Owen a figuré des caisses (ympaniques qu'il attribue à des balœna et qui appartiennent évidemment à des mysticètes à aileron et non à des baleines véritables.
Lilljcborg consacre huit planches à la représentation des os de Y Eschrichtius roôustus; il a fait figurer les mandibules, les principales vertèbres, une corne de l'os hyoïde, les côtes, le sternum, l'omoplate, l'humérus avec radius et cubitus, des os du carpe et des phalanges. Il consacre également trois planches à YHunlerins Swedenborgii, dont il figure le sternum, l'omoplate, des côtes et plusieurs vertèbres .
Aug. Muller a figuré avec un soin très-grand la portion de crâne qu'il design" sous le nom de Balœnoptera syncondylus, et qui avait déjà été figurée par le docteur II. Hagen, d'après une photographie.
Les planches 26, 27 et 28 de la Paléontologie de la Russie méridionale de V. Nordmann, sont consacrées aux cétacés fossiles. — Ils proviennent d'après lui de irois espèces aumoinsdeCetotherium, d'une Balœnoptera, d'une Balœna, et de deux espèces de Delphinus. (Delphinus? fossilis bessarabicus, Nordm., phocœna euxinica fossilis, Nord m.)
M. Paul Gcrvais a fait dessiner la mandibule du Plésiocèle qu'il a décrite dans les Annales des sciences naturelles.
256 SQUELETTE DES CETACES.
M. Capellini donne le dessin d'une tète restaurée du Rorc/ualus Cortesii, ainsi que les caisses tympaniques, des vertèbres de différentes régions, le rostre et une mandibule.
Les mysticètes fossiles sont répartis comme les vivants en trois groupes génériques, les Baleines véritables, les Mégaptères et les Balénoptères. — C'est en suivant le même ordre que nous allons les passer en revue.
Il est inutile de faire remarquer, que nous n'attachons pas la même valeur aux espèces fossiles qu'aux espèces vivantes et que c'est plutôt à titre de renseignements que nous énu nierons le plus grand nombre d'entre elles.
