REMARQUES GÉNÉRALES

port. 11 les considère comme indiquant une seconde espèce du genre Ziphius qu'il a appellée Ziphius planirostris à cause de la forme élargie et aplatie de sa région prénasale. Dans un paragraphe suivant, le célèbre anatomiste fait en outre connaître un rostre plus étroit que les précédents et en même temps plus allongé que celui du Ziphius de Fos, qu'il regarde avec raison comme constituant une troisième espèce, et il attribue cette espèce au même genre que les précédentes, en lui donnant le nom de Ziphius longirostris. L'origine de cette autre pièce lui était inconnue.

Pendant longtemps on a regardé comme constituant des animaux anéantis nonseulement les Ziphius planirostre et longirostre, mais aussi le cavirostre; cependant j'ai montré que le crâne qui a servi de type à cette dernière espèce provenait d'un Cétacé actuellement existant dans la Méditerranée, et en effet le sujet auquel il a appartenu parait être mort à une date peu reculée. J'ai également fait voir que plusieurs autres Ziphius, ayant les mêmes caractères, avaient été pris dans la même mer. On sait aujourd'hui qu'il s'en rencontre aussi dans différentes parties de l'Océan, depuis les côtes de la Scandinavie et les Shetland jusqu'au Cap de Bonne-Espérance et en Patagonie. M. Van Beneden en a même signalé, sous le nom de Ziphius indicus, un exemplaire qui lui a été remis comme ayant été pris dans la nier des Indes.

Ce n'est pas là l'unique espèce de Ziphioïdes propre aux mers actuelles. L'Hyperoodon, dont nous avons traité en premier lieu en passant en revue les animaux de cette famille, mérite aussi d'être classé parmi eux, et il en est de même des Cétacés dont nous \enons de donner la description sous le nom de Bentrdius Arnuxii, Mesoplodon sowerèensis , Dolichodon Layardii, Dioplodon, densirostris et Dioplodon européens, lesquels appartiennent à des régions du globe très-différentes les unes des autres.

Le Ziphius planirostris, fossile dans le crag d'Anvers, où il en a été retrouvé un petit nombre d'exemplaires depuis que Cuvier l'a signalé aux naturalistes, a, par la forme solide et comme éburnée de son rostre, une assez grande analogie avec le Ziphius cavirostre et il se rapproche aussi à certains égards du Ziphius longirostre, mais il offre également certaines particularités qui lui sont propres, et Duvernoy a proposé d'en faire le type d'un genre à part sous le nom de Choncziphius, ce qui a été accepté.

412 ZIPHIOÏDES FOSSILES.

D'autre part, le Ziphius longiroslris est beaucoup plus semblable à une espèce qui n'a été bien connue que longtemps après que ce zipbius a été signalée par Cuvier ; cette espèce est celle dont de Blainville avait fait, dès \ 81 7 , d'après l'examen d'une portion terminale du rostre, un de ses Cétacés Hétérodoutes, proposant de l'appeler Delphinus densirostris. Lorsqu'il a été plus complètement observé, le Cétacé dont il s'agit ici est devenu le Dioplodon densirostris. Son principal caractère est d'avoir la mâchoire inférieure pourvue d'une paire de dents en défenses dépassant encore en volume celle du Mésoplodon de Sowerby, quoique cependant moins longues que celles du Dolichodon.

Comme on n'a aucune notion au sujet de la dentition du Ziphius longirostre, non plus que de celle des espèces de Ziphioïdes pourvues de rostres analogues, qui ont été découvertes depuis, principalement dans le crag de Suffolk, et décrites en partie par M. B. Owen comme appartenant au genre Ziphius, M. Huxley a hésité à étendre, ainsi que j'avais proposé de le faire, le nom de Dioplodon à ces fossiles, et il a proposé pour eux la dénomination nouvelle de Belemnoziphius (1). Mais on voit que ce n'est là qu'une diagnose négative, et les affinités que j'avais signalées entre ces animaux et les Dioplodons actuels ne méritent pas moins d'èlre prises en considération si l'on veut classer exactement ces animaux; aussi plusieurs auteurs se sont-ils servi du mot Dioplodon aussi bien pour les Ziphioïdes

fossiles ayant le rostre belemnitiforme que pour les espèces vivantes qui sont dans ce cas.

Plus récemment, MM. Van Beneden et Du Bus ont repris l'étude des

Ziphioïdes de la Belgique d'après les pièces appartenant à ce groupe qui ont été

trouvées dans le crag d'Anvers, et ils ont été conduits à distinguer parmi eux

plusieurs genres encore différents de ceux qu'on avait précédemment reconnus.

Ces genres ont reçu les dénominations qui suivent : Placoziphius, Van Beneden;

Ziphirostrum, id.; Aporotus, Du I5us; Ziphiopsis, id. et Rkinostodes , id. (2). Nous

pourrions ajouter a celle liste, si nous parlions de fossiles étrangers à L'Europe,

YAnoplonassa forcipata de M. Cope, mais nous devons nous en tenir en ce moment

aux Ziphioïdes propres aux anciennes mers de l'Europe, et d'ailleurs ce fossile

fi Quarterly Journ. Geol. soc. London, l. X\. p. 388; 1864. (2 Voir \>. 344 pour le genre Dinoziphius de M. Van Beneden.