DIAGNOSTIC FONCTIONNEL

Deux grands symptômes fonctionnels mettront sur la voie : la douleur, la dysphagie, survenant rapidement chez un sujet dans le cours d’une maladie infectieuse quelconque, sans détermination laryngée, ou quelquefois à la suite d’une suppuration bucco-pharyngée (phlegmon de l’amygdale, par exemple).

C’est ce début brusque, ce sont ces deux grands .symptômes apparaissant chez un sujet n’ayant aucune affection laryngée antérieure, qui peuvent faire soupçonner l’abcès du larynx.

La douleur est atroce. Elle siège à la base de la langue si l’abcès est développé sur le pourtour de l’orifice supérieur du larynx, sur les bords de l’épiglotte ou sur ses replis; chaque mouvement, de déglutition la réveille, provoque des contractions de la face et de la tête, et le malade redoute d’avaler sa salive. Cette dysphagie fait repousser au patient toute alimentation même liquide.

ABCÈS DU LARYNX. 355

Elle peut siéger aussi sur les flancs du larynx, au cou, si l’abcès s’est développé dans le larynx, c’est-à-dire dans le vestibule ou dans les parois.

Voilà le symptôme pathognomonique.

Il existe d’autres signes fonctionnels : Venrouement, l’aphonie (le malade n’ose parler), un toussottement plutôt que de la toux, de la salivation continuelle, car l’expectoration est impossible ; et enfin une gêne respiratoire si l’abcès siège dans l’intérieur du larynx.

Si vous joignez à cet ensemble les signes généraux caractéristiques de toute suppuration ; fièvre, malaise, insomnie, vous avez le tableau clinique de la laryngite phlegmoneuse.

EXAMEN LARYNGOSCOPIQUE

Vous pouvez avoir l’une ou l’autre des deux images laryngoscopiques suivantes :

1° une tuméfaction développée sur Vépiglotte ou sur un des réplis aryténo-épiglottiques, d’un rouge vif, luisant comme un érysipèle, refoulante! faisant basculer l’épiglotte latéralement et en ar-

Fig. 476. — Abcès du larynx développé sur l’épiglotte.

rière, par conséquent rétrécissant l’orifice supérieur du larynx. L’abcès siège sur la face antérieure de l’épiglotte où il existe du tissu cellulaire, c’est-à-dire en arrière de la base de la langue. Ces abcès extrinsèques, de l’orifice supérieur du larynx, sont les plus fréquents.

Fig. 478. — Épiglotte avec son fibro-cartilage représenté en coupe par un trait noir.

Entre ce cartilage et la muqueuse, il existe du tissu cellulaire, point de départ de l’abcès épiglottique.

Fig. 477. — La recherche de la leur, sur le flanc du larynx, l’abcès intra-laryngé.

MALADIES DU LARYNX

2" une tuméfaction unilatérale rouge, du volume d’une noisette, située dans le vestibule du larynx : cette variété d’abcès intra-Iaryngés est plus rare.

Ce que le médecin évitera.

1“ C’est de ne pas prendre son laryngoscope en présence de pareils symptômes, ou de ne pas faire examiner son malade, car les complications résultant d’un abcès négligé sont très graves ;

2" C’est de confondre un abcès du larynx avec un œdème aigu, d’autant que toute suppuration s’accompagne d’un œdème de voisinage; mais l’abcès provoque une douleur à la déglutition beaucoup plus marquée que l’œdème vrai. J’avoue que pour un « œil non exercé » le diagnostic peut être difficile; demandez avis, en pareil cas.

3 ° C’est d’attendre ; a) que l’abcès crève spontanément ; b) qu’il s’extériorise sur les parties latérales du cou, en y provoquant de la rougeur, de l’empâtement et les signes classiques que vous êtes habitués à rencontrer dans les abcès ordinaires. Ce serait une erreur colossale : les abcès du larynx ne peuvent pas « pointer vers l’extérieur » car le pus est bridé par des plans aponévrotiques beaucoup trop résistants.

Il en résulte qu’un abcès négligé peut déterminer une complication très grave : s’ouvrir avec mort subite, provoquer des fusées dans le médiastin;

4® C’est de prescrire des traitements impossibles à exécuter par le malade ; gargarismes, alimentation, etc.

Ce que vous conseillerez.

Tout à fait au début, une thérapeutique résolutive : compresses chaudes ou glacées au devant du cou, application de ventouses de Bier sur la peau du cou ; succion de glace ; pulvérisations chaudes endo-buccales, émollientes; absence d’alimentation.

Fig. 479. — Un abcès laryngé développé aux dépens de l’épiglotte.

ŒDÈMES DU LARYNX.

Plus tard, le laryng-ologiste pratiquera l’ouverture de l’abcès presque toujours par voie buccale, sous le contrôle du miroir laryngien; exceptionnellement sur les parties latérales du cou.

Quoi qu’il en soit, ayez toujours en réserve une boîte à tra chéotomie toute prête, en cas de menace d’asphyxie.