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tions nouvelles, dont la solution est parfois un problème difficile à résoudre.

Oui... l’hypnotisme est trop souvent un moyen de défense évoqué au profit des mauvaises causes.

Vos réflexions sont justes, vos plaintes motivées! Mais, vous ne ferez pas que l’humanité se transforme au gré de vos désirs ; vous ne ferez pas que ce qui est cesse d’être, pour adoucir votre tâche!

Si l’hypnotisme était illusion, mensonge, en lui coupant les ailes vous feriez- œuvre pie et profitable pour tous.

Mais, vous savez bien qu’il est une triste réalité; vous savez, comme moi, que loin d’être particulier à l’homme, il existe dans la série animale, chez les mammifères, chez les oiseaux, chez les reptiles ; vous savez qu’il vous est impossible, — quoi que vous fassiez, — de rien changer aux lois de la nature; vous êtes donc dans l’obligation de l’accepter tel quel, et de compter avec lui...

Associez-vous plutôt à nous pour l’étudier sous toutes ses formes, et porter la lumière

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dans ces questions qui vous embarrassent.

Aidez-nous dans cette tâche épineuse dont le succès a été sinon compromis, tout au moins attardé par de trop zélés enthousiastes !

Ne répondez pas à la difficulté par une négation !

Ne jetez pas le manche après la cognée!

Marchez avec nous, car votre but est assurément le nôtre : séparer l’ivraie du bon grain!

J’avais eu la pensée de réunir les deux somnambulismes sous cette même couverture, dans le but de les étudier d’abord séparément, puis de les rapprocher et de les comparer dans leurs diverses manifestations; mais je n’ai pas tardé à m’apercevoir que le cadre dans lequel j’allais me renfermer ne laisserait point une place suffisante à tous les développements que comporte le somnambulisme spontané. J’ai donc cru préférable de réserver ce dernier pour sujet d’une nouvelle publication.

Cependant, je crois nécessaire, dès maintenant, pour faciliter la lecture de ce premier

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volume, de résumer à grands traits les caractères différentiels des deux somnambulismes.

Le somnambulisme provoqué est, chez l’homme comme chez les animaux, le résultat d’un choc, d’une impression psychique ou oculaire, déterminée par l’influence propre et directe d’une personne étrangère ou d’un objet extérieur.

Il n’est autre chose qu’une des manifestations de l’hypnotisme, au même titre que l’extase, que la catalepsie et la léthargie.

Dès que le trouble hypnotique s’est produit, dès qûe le sujet largement entré dans la phase somnàmbulique,a cessé d’être en relations avec le monde extérieur, il n’a plus d’attaches avec le dehors qu’en la personne de son hypnotiseur qui est devenu l’agent exclusif et nécessaire de toutes ses activités physiques et mentales.

Abandonné à lui-même, il est absolument privé de spontanéité, et reste indifférent à toutes les provocations, d’où qu’elles lui viennent;

1 attention fixée sur la personne de l’hypnotiseur, il se tient immobile, attendant de lui un geste, un signe, un mot qui le sollicite à l’action.

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Les divers chapitres de ce livre vous feront connaître, d’une manière claire et pratique, l’étendue considérable des troubles que l’acte hypnotique produit dans l’harmonie des fonctions du somnambule; vous verrez ses sensibilités périphériques, soit du côté delà peau, soit du côté des muqueuses, plus ou moins profondément éteintes.

Il en est de même des organes des sens ; de même des fonctions de la musculation.

Vous verrez l’influence souveraine de l’hypnotiseur diriger l’exercice des facultés mentales de son sujet, avec une autorité telle qu’il pourra les engourdir, les éveiller, les dissocier à sa volonté, surexcitant telles d’entre elles, annihilant telles autres.

11 imposera de même, par ses suggestions, tels actes dont il réglementera l’exécution à plus ou moins longue échéance, sans que son sujet • en ait connaissance au réveil, alors qu’il en retrouvera la mémoire fidèle et précise dans une nouvelle phase somnambulique.

Et toutes ces perturbations psycho-sensorielles, subordonnées à l’action personnelle de

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l’hypnotiseur, qui les a provoquées, qui les dirige à sa volonté, disparaîtront de même sur un mot, sur un ordre qu’il donnera, ou par une simple projection d’air froid qu’il fera sur les yeux de son sujet.

Tout autre est le somnambulisme spontané, qui procède du sujet lui-même, et n’a point à compter avec les influences extérieures.

Il échappe à toute tentative faite pour le produire et survient à l’improviste. Il naît de luimême, sans provocation, sans artifice, dans telles conditions d’impressionnabilité, d émotivité, de nervosisme, observées chez le sujet, comme prélude de son apparition. La première manifestation se fera le plus souvent la nuit, pendant le sommeil, et sera, dans ses termes les plus simples, limitée à la répétition de quelques actes de la vie ordinaire; simple rêve mis en action, véritable automatisme doux et paisible, compatible avec la santé, survenant fréquemment chez les enfants, aux premiers âges de 1 adolescence, auquel on a donné le nom de noctambulisme.

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Entre cette forme élémentaire et les grandes manifestations du grand somnambulisme, les somnambules se présentent souvent avec des variétés de formes et d’allures qui sembleraient, à priori , condamner l’unité pathologique que nous croyons cependant exister entre eux. Ces différences d’aspects, bien plus apparentes que réelles, ne sont que les diverses expressions d’un même état, dans lequel chaque individualité apporte son caractère, ses entraînements, les attributs de sa personnalité. Le somnambule spontané qui n’est pas , comme le provoqué, sous une domination étrangère, qui lui impose son mouvement et ses actes, agit de lui-même, sous l’impulsion de ses propres excitations, avec un ^semblant d’indépendance qu’il n’a pas.

L’éveil de son intelligence, se faisant autour d’une idée née spontanément dans son cerveau, vous verrez le développement de ses facultés suivre l’exécution des diverses phases de la mise en œuvre de cette idée, et les somqambules se présenter à vous sous de nombreux aspects qui pourraient sembler appartenir à des variétés différentes, bien que toutes,

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psychologiquement, se confondent dans le même groupe.

Le grand somnambulisme éclate tout à coup sous forme d’accès impétueux, dans lesquels le malade accomplit avec une grande activité physique et mentale des actes plus ou moins en désaccord avec son caractère, avec les tendances habituelles de son esprit. Plus la crise est intense, plus le trouble est étendu, plus l’intelligence se développe dans le sens de l’idée dominatrice. Nous avons observé et suivi tels malades, chez lesquels les facultés intellectuelles, s’élevant bien au-dessus de leur niveau habituel, ont produit des compositions artistiques et littéraires incompatibles avec les capacités de leur état normal.

Ces accès de grand somnambulisme sont rarement isolés ; ils se groupent dans une série de crises à périodicité régulière, qui se succèdent pendant une période de temps plus ou moins longue, comme il arrive d’habitude dans les grandes névroses. Leur pathogénie si longtemps méconnue, attribuée aux influences occultes des époques de la sorcellerie, de la dé-

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monopathie, s'est éclairée des lumières de l’observation. Les enseignements de la clinique, battant en brèche le merveilleux, nous ont appris que l’accès de somnambulisme — au même titre que l’extase, la catalepsie, la léthargie — relevait de l’hystérie, et que toutes ces manifestations si souvent unies et associées les unes aux autres, n’étaient que les expressions différentes d’une même unité, Yhysteria major.

Ces considérations générales ne peuvent laisser de doutes sur la différence originelle des deux somnambulismes, dont l’un relève de l’expérimentateur, qui le provoque à son gré, le dirige à son caprice ; dont l’autre, le somnambulisme spontané, échappe à toute direction, à toute influence, et surgit tout à coup comme une surprise !

Voyez ce que sera, dans de telles conditions, le rôle de l’observateur :

Près du somnambule provoqué, il sera l’agent essentiel et nécessaire du mouvement ; il déterminera la crise à son heure, à sa convenance, l’allongera ou la supprimera à son bon

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plaisir. Il sera maître absolu de la position. Il sera le Deus ex machinâ!

Près du somnambule spontané, il n’aura qu’un rôle bien restreint, celui de simple observateur. Il assistera rarement à la première crise, survenue inopinément. La périodicité établie sera pour lui une précieuse indication qui lui permettra de disposer son temps, de manière à arriver chez son malade à l’heure où commencera 1 accès, dont il sera, et ne pourra être, que le simple spectateur.

Son rôle se bornera à enregistrer les divers incidents de la crise, à observer l’évolution de ses différentes phases. Qu’il se garde bien d’intervenir... qu’il ait bien soin de rester neutre! Qu il laisse le somnambule poursuivre sans entrave son idée : et il le verra développer une somme d’intelligence et d’ingéniosité qu’il ne soupçonnait point au début; il assistera d’un jour à 1 autre aux scènes les plus variées, peutêtre aux spectacles les plus tristement réalistes.

Il apprendra de la famille, s’il ne l’a déjà observé lui-même, que tel geste, tel mouvement, telle expression, telle inflexion de voix

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correspondent à telle période de la crise ; qu’elle est dans une phase de progrès, ou de déclin ; que le somnambule va se calmer ou s’agiter davantage; et il verra chaque jour ces observations justifiées par l’événement, tant l’évolution du somnambulisme est fatale !

Si vous intervenez dans ses actes, si vous lui créez des obstacles qui contrarient ses projets, vous trouverez de sa part une résistance souvent énergique; il luttera avec vous sans se réveiller, il vous repoussera comme un corps étranger qu’il ne voit, ni ne connaît. Il vous donnera mille preuves de sa volonté énergique pour atteindre son but; il vous prouvera qu’il sait, au besoin, déployer une certaine somme d’intelligence pour tourner les difficultés.

C’est à cette longue et patiente observation que je dois l’étude des faits dont j’aurai à parler plus tard, et dans lesquels j’exposerai des compositions artistiques et littéraires produites en plein accès de somnambulisme, dont les malades n’avaient point connaissance à leur réveil, et qu’ils considéraient, si ondes

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leur mettait sous les yeux, comme l’œuvre d’une personne étrangère.

Continuant le parallèle des deux, somnambulismes il me serait facile, ayant tracé les grandes lignes qui les séparent, d’exposer maintenant les traits d’union qui les rapprochent.

Après l’indication de leurs caractères différentiels, voyons en quelques mots leurs analogies:

Les deux somnambulismes, quelle qu’en soit l’origine, présentent sensiblement les mêmes troubles analgésiques, anesthésiques, hyperesthésiques, vers les sensibilités de la peau et des muqueuses ; ils ont sensiblement aussi les mêmes perturbations fonctionnelles vers les organes des sens.

Vous les trouverez, en dehors de touteprovo-

cation, indifférents etinsensiblesauxexpérimen-

tations que vous tenterez sur leurs personnes.

Mais que l’hypnotiseur intervienne près du somnambule provoqué, il éveillera telles de ses sensibilités physiques et morales, tels de ses sens qu’il mettra en exercice, et dirigera à sa volonté.

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Voyez d’autre part le somnambule spontané poursuivre une idée, accomplir un acte, vous ne pourrez mettre en doute l’éveil de ses sens et de ses sensibilités, mais dans une mesure restreinte, limitée exclusivement, à l’exercice de l’idée qui le préoccupe; il ne verra, ne sentira, ne percevra que des choses directement en rapport avec son but, avec son idée, vous trouverez donc chez les deux somnambules le même pouvoir d’action sensitivo-sensoriel sur les choses extérieures, mais pouvoir communiqué et d’emprunt chez l’un d’eux, pouvoir spontané et personnel chez l’autre.

Tous les deux obéissent à une impulsion dominatrice, qui les fait inconscients, et les prive de leur liberté.

On les voit, l’un comme l’autre, développer une somme d’activité physique et mentale souvent fort remarquable et agir dans leurs combinaisons et dans leurs mouvements, avec une indépendance complète du milieu dans lequel ils s’exercent.

Le but atteint, l’œuvre accomplie, ils présentent les mêmes phénomènes d 'amnésie, avec