LIVRE VIII

Il ne néglige pas le saint bois d'Argilète,

De SCS nobles regrels éloquent interprèle :

Là par ses soins repose un perfide Argien,

Qui trouva son trépas en incdilant le sien.

Enfin s'offre à leurs yeux la roche Tarpéienne,

Ce futur Capilole, où la grandeur romaine

Étalera son marbre et ses colonnes d'or :

Des ronces, des buissons le hérissent cncor.

Déjà le peuple, ému d'une pieuse crainte,

Pressentoit ses destins et sa majesté sainte;

Déjà ce mont , ce roc le frappoit de terreur.

« Voyez là-haut ces bois , dont la muette horreur

Aujourd'hui même encore inspire l'épouvante :

Quel dieu réside au fond de leur nuit imposante ?

On ne sait, mais un dieu réside dans ces bois :

Même, je m'en souviens, nos bergers ont cent fois

Cru voir, dans tout l'éclat de sa grandeur suprême,

Sur ce terrible mont tonner Jupiter même.

Là sont les murs délruils de deux grandes cités,

Monuments des héros qui les ont habiles ;

L'une est Janiculum, et l'autre Saturnie :

Janus de la première enrichit l'Italie,

Et Saturne de l'autre éleva les remparis. »

L'humble palais du roi frappe enfin leurs regards. Quelques troupeaux crroient dispersés dans ces plaines , Séjour des rois du monde et des pompes romaines ; Et le taureau mugit, où d'éloquentes voix Feront le sort du monde et le destin des rois. Taudis que de ces lieux Achate , Évandre, Bnée, Méditent, en marchant, la haute destinée, On arrive au palais , où la félicité Se plaît dans l'innocence et dans la pauvreté. « Ce n'est pas dans ma cour que le faste réside , Dit Évandre : ce toit reçut le grand Alcide, Des monstres , des brigands noble exterminateur. Là siégea près de moi ce dieu triomphateur : Depuis qu'il l'a reçu , ce palais est un temple. Fils des dieux comme lui , suivez ce grand exemple ;

Testaturque locum , et letum docet hospitis Argi. Hinc ad Tarpeiam sedem et Capitolia diicit, Aiirca nunc, olim silvestribus horrida dumis. Jam tura relligio pavidos terrebat agrestes

*io Dira loci ; jam tnm silvam saxumque tremebant.

« Hoc nemus, hune, inquit, frondoso verticc coUcm, Quis deus, incertum est, habitat deus : Arcades ipsum Credunt se vidisse Jovem , quum sa;pe nigrantem jCgida coucuteret dextra, oimbosquc cieret. Ha-c duo praeterea disjectis oppida mûris, Rclliqiiias vetcrumque vides monumenta virorum : Hanc Janus pater, banc Saturnus condidit arcem; Janiculum huic, illi fuerat Saturnia nomen. » Talibus inter se dictis ad tecta subibant

J6o Pauperis Evandri, passimque armenta videbant Romanoque foro et lautis raugire Carinis. Ut ventum ad sedes : « Hœc, inquil, liraina victor Alcides subiit; bœc illum regia ccpit.

Aude, hospes, contemnere opes, et te quoque dignum Finge deo ; rebusquc vcni non asper cgenis. » Dixit, et angusti subter fastigia tecli liigentcm fncan duxit, slratisque locavit

Osez d'un luxe vain fouler aux pieds l'orgueil : De mon humble séjour ne fuyez point le seuil ; Venez, el regardez des yeux de l'indulgence Du chaume hospilalicr l'honorable indigence. » Il dit, et fait placer pour le roi d'Ilion Sur un lit de feuillage une peau de lion : Là, méditant du lieu la noble destinée, Dans cet humble palais s'assied le grand Énée. La nuit tombe, el son aile obscurcit l'univers.

Vénus , le cœur en proie à ses chagrins amers , Des Laurentins armés méditoit les menaces : Dans une couche d'or la déesse des Graces Veilloit près de Vulcain ; aux plus tendres discours , Pour réveiller ses feux , son adresse a recours : « Cher époux ! quand vingt rois ligués conire Pergame Atlaquoient ses remparis dévoués à la flamme , Quoique aux fils de Priam je dusse mes faveurs , Quoique souvent Énée eût fail couler mes pleurs, Il n'en étoit plus temps : c'en éloit fail de Troie , El ses murs de la Grèce alloient êlre la proie. De ces infortunés quel que fût le besoin , Ji> n'ai pas voulu prendre un inutile soin. Je n'ai point exigé de voire complaisance Les instruments tardifs d'une vaine défense. Maintenant d'Ausonie il a touché les ports : Le roi même des dieux l'a conduit sur ces bords. Je viens donc près de vous, ô dieu que je révère. Pour un fils adoré vous supplier en mère : Qu'une armure pour lui sorte de votre main; Que le monde à ce don reconnoisse Vulcain. L'épouse de Tithon , la fille de Nérée , Ont obtenu de vous l'armure désirée; J'ai ])lus de droits peul-èlre, et n'ai pas moins d'effroi: Voyez comme on menace el les Troyens et moi. Tout s'arme ; mon fils seul sera-t-il sans défense .-' «

Elle dit; et, voyant sa foible résistance, Elle échauffe son cœur d'un doux embrassement. Sou époux, que scduil son tendre empressement,

Effultum foliis et pelle Libystidis ursae. IS'ox ruit, et fuscis tellurem amplectitur alis.

370 At Venus baud animo nequidquara exterrita mater, Laurenturaquc minis et duro mota turaultu, Volcanum adloquitur, thalamoque h;ec conjugis aureo Incipit, et dictis divinum adspirat amorem : « Dum bello Argolici vastabant Pcrgama rcgcs Débita , casurasque inimicis ignibus arces. Non ullum auxiliura miseris, non arma rogavi Artis opisque tux; nec te, carissime conjux, Incassumvc tuos volui exercere labores : Quamvis et Priami deberem pluriraa natis,

S80 Et durum ^Eneae flevi.ssem sspc laborera.

Nunc Jovis imperils Rutulorum constitit oris : Ergo eadcm supplex venio , et sanctum mibi numen Arma rogo, gcnclrix nalo. Te filia Nerei, Te potuit lacrymis Tlthonia flcctere conjux. Adspice, qui coeant popuii, quae mœnia clausis Fcrrura acuant portis in me excidiamque meorura. >'

Dixerat; et niveis bine atque hinc diva lacerlis Cunctantcra amplcxu molli fovet. Ille repente Adcoplt solitam flammara; notusque medullas

De ses premiers désirs sent palpiter sou ame ; Il reconnoît Vénus à l'ardeur qui l'euflamnie; Et le rapide éclair des amoureux transports Péuèlre chaque veine , et court par tout son corps. Tel, du ciel enflammé parcouraul l'ctendue, L'éclair part, fend les airs, et sillonne la nue. I.e piège a réussi; sûre de ses aliraits, Vénus sent son triomphe , et jouit du succès. Alors le dieu du feu, qu'altaclie à la déesse D'im cœur toujours brûlant l'éleruclie tendresse : " Vous faul-il tant de soins pour me persuader.' C'est à moi d'obéir, à vous de commander. Depuis rpiand doutez- vous de mon obéissance .' Vukahi a quelques droits à voire confiance, Et (juand de vos malheurs a commencé le cours, .Si Vénus de mon art eût voulu le secours, J'aurois à ses désirs satisfait avec joie : Priam di.\ ans cncor pouvoit régner sur Troie , Le sort le permelloit. Mais enfin , en ce jour , S'il mu faut pour un fils rassurer voire amour, Si de nouveaux combats veulent mon assistance, (Commandez seulement : tout ce cpi'onl de puissance Et l'haleine des vents, et le fer, et les feu.\. Sous mes savantes mains vont seconder vos voeu.x. Cessez doDC , en priant , d'offenser ma tendresse : La prière est un doute, et ce doute me blesse. » Il dit, reçoit le prLv de sa flamme attendu. Et s'endort , sur son sein moliemeut étendu.

A peine un court sommeil a fermé sa paupière, Le diligent Vulcain devance la lumière; Et telle que, rendue à ses soins journaliers, La sage ménagère à ses humbles foyers Ranime en haletant la flamme qui sommeille , Trescril leur longue tâche aux femmes qu'elle éveille; Elle-même, ajoutant la nuit à ses travaux, Aux lueurs d'une lampe exerce ses fuseaux; Quelquefois, reprenant l'industrieuse aiguille,

290 Intravit calor, et labefacta per ossa cucurrit: IVoii secus atque olira tonitru quum riipta corusco Igaea rima micaus percurrit lamine nimbos. Sensit laeta dolis, et formœ conscia, conjux. Tum pater seterno fatur devinctiis amore : " Quid causas petis ex alto? fiducia cessit Quo tibi, diva, raei? similis si cura fuisset, Turn quoque fas nobis Teucros armare fuisset; Nec pater omnipotens Trojam , nec fata vetabant Stare, decemque alios Priamum superesse per amioâ.

»to Et nunc, si bellarc paras, atque hxr. tibi mens est, Quidquid in arte mea possum promittere curae, Quod fieri ferro liquidove potest electro, Quantum igocs animxque valent; absiste precaudo Viribus indubitare tuis. " Ea verba locutns, Optatos dédit araplexus, placidumque petivit CoDJugis infusus gremio per membra soporem.

Inde, ubi prima quics medio jam noctis abaetac Curriculo , expulerat somnum ; quum femina primum , Cui tolcrare colo vitara tcnuique Minerva

"o Inposituia, cinerem et sopitos suscitât ignés,

Nocîem addeus opcri; famulasque ad lumina lougn Esfircet pcnso, castum ut scrvare cubiJe

Soutient d'un gain permis sa naissante famille , La pudeur de sa fille , et l'honneur de son lit : Tel le dieu matinal à Yénus obéit.

Il court, pour signaler son ardeur vigilante., De sa couche céleste à sa forge brûlante. Du sein de cette mer, où sur leurs rocs épars Les iles d'Éolie appellent les regards.

Auprès de Liparis, et non loin de Sicile, L'onde jusques aux cieux voit s'élever une île Qui toujours noircit l'air de son sommet fumant ; Dans ses flancs end)i-asés tonnent incessamment Et les pesanis marteaux et la bruyante enclume : Là, sans cesse irritant le feu qui le consume. Des soufflels haletanis le vent chassé rugit; De coups moins redoublés l'Etna ti-ejriblanl mugit; Et l'air, l'onde et les feux, exercés à toute beure, Faligueut de leur bruit la brûlante demeure : Palais du noir Vidcain, cette île en a le nom : Là vient du haut des cieux le divin forgeron.

Dans ce moment Broutes, laborieux cjclope, Pjracmon aux bras nus, et le nerveux Stérope, De leurs bruyanis travaux faisoient retentir l'air , Amollissoient le bronze et façounoient le fer. Leur diligente main vient d'ébaucher un foudre, Un des foudres par qui les monts tombent en poudre. Une part est finie, et l'autre est brute encor. Le dieu de la tempête, épuisant son trésor. Du terrible travail a fourni la matière : Là , joignant l'air, le feu, la nuit et la lumière. Ils ont mis trois rayons de l'autan orageux. Trois de grêle bruyante et de flocons neigeux ; Ils alloient y mêler la terreur foudroyante, Le courroux du tonnerre et sa flamme effrayante. Et son bruit, qui poursuit le coupable en tout lieu. Et l'éclair, qui l'atteint sur ses ailes de feu. Plus loin e'éloit le char du grand dieu de la guerre, Ce chai- qui roide égal aux flèches du tonnerre,

Coujugis , et possit parvos educere uatos : Ilaud secus iguipotens, nec tempore segnior dlo^ iMoUibus c stratis opera ad fabrilia surgit, lusula Sidmium juxta latus .EoLiamque Erigitur Liparen, foraantibus ardua saxis ; Quam subter specus et Cyclopum exesa caminis Antra jî^tnjea tonaut, validique incudibus ictus

■i^o Auditi rcferunt gemituai, striduntque cavernis StricturaB chalybum, et fornacibus ignis anlielal : Volcani domus, et Volcania nomine tellus. Hoc tune ignipoteus cœlo descendit ab alto.

Ferruraexercebant vasto Cyclopes in antro, Rrontesque, Steropesque, et nudus membra PyracmoD. Ills itiformatum manibus, jam parte polita, Fuluien erat, tolo genitor quœ plurima cœlo Dcjicit in terras; pars ioperfecta manebat. Tris imbris torti radios, tris uubis aquosx

4^ Addiderant, rutili tris ignis et alitis austri.

Fulgores nunc terrificos, souitiunque, meluiuquc, Misccbant opcri, flammisque sequacibus iras. Parte alia Marti currumque rotasque volucres Insîabant, quibus ille viros, quibus excitât urbis : Jîgidaque horriferam, turbata: Palladis arma,