C. A. WALCKENAER

8 Forte fuit juita tumulus, etc.

Cette histoire de Polydore est de l'intérêt le plus touchant. Tout concourt à cet intérêt, sa jeunesse, la tendresse de son père qui lui cherche un asile contre les dangers de la guerre chez un allié perfide , sa mort malheureuse et cruelle ; joignez-y d'autres idées accessoires, la fm des grandeurs de Troie, le couimenceraent d'une fatale guerre , le respect que l'on doit au malheur et aux tombeaux, la peinture admirable que fait Virgile de la terreur que causent à Enée ces arbustes sanglants": tout dans ce morceau porte au fond de l'ame une impression profonde de mélancolie.

9 Heu ! fuge crudelis terras, fuge litus avorum.

Voilà un bel exemple de la figure que donnent aux choses les épilhètes qui ne conviennent qu'aux personnes.

10 Ergo instauramus Polydoro funus, et ingens, etc.

Une des choses qui font le plus d'honneur à Virgile, c'est le plaisir qu'il prend à décrire les cérémonies religieuses, et particulièrement celles qui consacrent la cendre et la mémoire des morts. On a cru voir dans ce culte funéraire couler des flots de lait sur les tombeaux; mais on ne voit pas sans regret les sacrificateurs les arroser de sang, et cette barbarie se mêler avec un acte d'humanité. Rien de plus poétique à-la-fois et de plus attendrissant que l'illusion touchante des vivants qui appeloient par trois fois les mânes chéris du fond de leurs tombeaux. C'est cet usage qui a dicté ce vers heureux à Marmontel :

Ou mon époux respire , ou son ombre m'entend ;

Pénélope , act. I , se. viii.

et ceux-ci tirés d'un morceau sur les cérémonies funéraires :

Les morts étoient muets à ces cris douloureux , Riais le cœur li-ur parloit, et répondoit pour eux. Imagination , ch. iv.

11 Inde, ubi prima fides pelago , placataque vent! Dant maria, etc.

On ne peut dire avec plus de grace et d'élégance, lorsque le temps devint favorable a l'embarquement. C'est cette élégance qui donne de la valeur aux plus petits détails; et on peut dire souvent de la poésie comme de la sculpture, Muteriam superabat opus.