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Et tel que le griffon, avide amant de l'or,
Quand l'adroit Ariniaspe a ravi son trésor,
Par les champs, par les monis, de ses pieds, de ses ailes,
Court, arrive, et l'arrache à ses mains criminelles :
Avec la même ardeur le prince des enfers
Tente mille mo\ens, mille chemins divers;
De ses mains, de ses pieds, de sa superbe tèle.
Il coiubal, il franchit l'ouragan, la tempête.
Les dcfdés étroits, les gorges, les vallons,
L'air pesant ou léger, et la plaine et les monts.
Les rocs, le noir limon qu'un (lot dormant détrempe;
A^agiiéant ou nageant, court, gravit, vole ou rampe.
Bientôt de vastes cris , un horrible fracas , Et des murmures sourds, et de bruyants éclats, À travers les horreurs de ce lieu lanientable , Apportent jusqu'à lui leur son épouvantable. Vers ces lieux turbulents il marche sans effroi, Veut savoir quel esprit ou quel étrange roi Y règne au sein du trouble ; et , de ce noir empire , S'informe quel chemin au jour peut le conduire. Sur un trône élevé dans un vaste désert. Soudain le vieux Chaos à ses yeux s'est offert; La Nuit, l'antique Nuit, en vêlements funèbres.. Partageant son pouvoir, lui prèle ses léuèbres : Près d'eux l'affreux Orcus , et celui dont le nom Fait trembler tout l'enfer, le fier Démogorgon, Et l'aveugle Hasard , et les Rumeurs errantes , Et la Dissention, aux cent voix discordantes, Du monarque insensé forment la digne cour.
« Princes, divinités de ce sombre séjour. Dit Satan d'un ton fier; noir Chaos, Nuit antique. Dont le trouble chérit le pouvoir anarchique, Ne craignez rien de moi ; mes regards indiscrets
Pursues the Ariinaspian , wlio by stealth
Had from his wakel'ul custody purloiu'd
The guarded gold : so eagerly tiie Fiend
O'er bog , or steej», tliroiigli strait , rough, dense, or rare.
With head, hands, wings, or feet, pursues his way,
9^0 And swims, or sinks, or wades, or ci-eeps, or flies. At length a universal hubbub wild Of stunning sounds, and voices all confus'd. Borne through the hollow dark, assaults his ear With loudest vehemence : thither he plies. Undaunted to meet there whatever Power Or Spirit of the nethermost abyss Might in that noise reside, of whom to ask Which way the nearest coast of darkness lies Bordering on light; when straight behold the throne
9''o Of Chaos, and his dark pavilion spread
Wide on the wasteful deep; with him enthron'd Sat sable-vested INight, eldest of things. The consort of his reign ; and by them stood Orcus and Ades, and the dreaded name Of Demogorgon! Rumour next and Chance, And Tumult and Confusion all embroil'd, And Discord with a thousand various mouths.
To whom Satan turning boldly, thus: •< Ve Powers And Spirits of this nethermost abyss,
97° Chaos and ancient Night, I come no spy. With purpose to explore or to disturb The secrets of your realm; but, by constraint
Ne viennent point sonder vos augustes secrets.
Poussé dans ces climats, écarté de ma route.
Seul je voyage ici. Vous m'apprendrez sans doute
Quel chemin le plus court conduit au point douteux
Où votre noir royaume avoisine les cieux.
Là , si le roi du ciel , usurpateur inique ,
Envahit une part de ce domaine antique;
J'en cherche le chemin , osez me l'enseigner.
Le prix de ce bienfait n'est pas à dédaigner :
Les états usurpés par un voisin injuste
Par moi seront rendus à voire empire auguste.
Et pour vous, du soleil oubliant la clarlé.
Reprendront leur antique et sombre majesté.
Ainsi chacun de nous aura sa récompense :
L'empire est votre prix, et le mien la vengeance. »
Ainsi parla Satan. Le maître du Chaos D'un air embarrassé lui bégaya ces mots : « Etranger, je connois et ton nom et ta gloire : C'est toi qui contre Dieu disputas la victoire; L'Éternel triompha, tu perdis ta splendeur, Mais ta déroute même atteste ta grandeur : Je la vis , l'entendis ( et sans se faire entendre , Certe, une telle armée ici n'a pu descendre); J'ai vu, j'en tremble encor, tomber ces fiers esprits, Phalange sur phalange , et débris sur débris : Désordre épouvantable aux yeux du Chaos même ! Bien plus nombreux encor, du monarque suprême Les bataillons vainqueurs, fondant dujiaut des airs, Poursuivoient les vaincus jusqu'au seuil des enfers. Moi , tranquille aux confins de mon état modeste. Je cherche à m'assurer de ce peu qui me reste. Vos troubles chaque jour combatlent contre nous : Cet enfer, où du ciel vous plongea le courroux,
Wandering this darksome desert, as my way
Lies through your spacious empire up to light.
Alone, and without guide, half lost, 1 seek
What readiest path leads where your gloomy bounds
Confine with Heaven; or if some other place.
From your dominion won, the' etherial king
Possesses lately, thither to arrive
q8o 1 travel this profound, direct my course; Directed, no mean recompense it brings To your belioof, if 1 that region lost. All usurpation thence expell'd, reduce To her original darkness, and your sway, (Which is my present journey ) and once more Erect the standard there of ancient INight : Vours be the' advantage all, mine the revenge! •>
Thus Satan; and him thus the Anarch old. With faltering speech and visage incompos'd,
99° Answer'd. « I know thee, stranger, who thou art, That mighty leading Angel, who of late Made head against Heaven's king, though overthrown. 1 saw and heard : for such a numerous host Fled not in silence through the frighted deep. With ruin upon ruin, rout on rout.
Confusion worse confounded; and Heaven-gates Pour'd out by millions her victorious bands Pursuing. I upon my frontiers here Keep residence : if all 1 can will serve 1000 That little which is left so to defend.
PARADIS PERDU
La plus belle moitié de mon vieil héritage , !
Qui, placé sous mes pieds, fut long-temps mon partage
Pour former vos prisons , il me fut arraché.
Par une chaîne d'or sur mon trône attaché,
Un monde rae resloit, et Oottoit sur ma tète;
Ce même Dieu pour l'homme en a fait sa conquête.
Si la terre est le but où s'adressent tes vœux,
Prends courage ; elle touche à ce côté des cieux
D'où vous précipita ce despote suprême :
Tant l'ennemi de près me menace moi-même !
Pars, sème la discorde, et le trouble, et les pleurs;
Confonds le ciel, la terre, et vaincus et vainqueurs :
Le trouble est mon triomphe, et les maux sont mes fêtes.'
Satan, sans répliquer, s'envole à ses conquêtes. A travers les horreurs de ce lugubre lieu , Il s'élève , il s'élance en colonne de feu , Traverse le chaos et l'empire du trouble. Ainsi que son danger, son courage redouble : Avec bien moins d'effort et bien plus de terreur, Jadis Argo, fendant le Bosphore en fureur, Entendoit se heurter les roches menaçantes; De l'horrible Scjlla les meutes aboyantes, Charybde engloutissant et vomissant les flots, D'Ithaque de moins près menaçoient le héros.
Il triomphe de tout; mais, ô prodige étrange! Quand l'homme fut tombé sur les pas de l'archange, La Révolte et son fils, d'un art audacieux. Suspendirent un pont qui, du gouffre odieux, Jusques au nouveau monde embrassa tout l'espace : Dieu voulut que l'Abîme endurât cette audace. Par lui la terre encor communique aux enfers; Par lui favorisé dans ses desseins pervers, Serpent insidieux, dragon brûlant de rage,
Encroach'd on slill through vour intestine broils, 'Weakening the sceptre ot old Mght : first Hell, Your dungeon, stretching far and wide beneath; New lately Heaven, and Earth, another world, Hung o'er ray realm, link'd in a golden chain To that side Heaven from whence tout legions fell. If that way be your walk, you have not far; So much the nearer danger; go, and speed! Havoc, and spoil, and ruin are my gain. »
loio j]p ceas'd; and Satan staid not to reply
But, glad that now his sea should find a shore.
With fresh alacrity, and force rencw'd,
Springs upward, like a pyramid of fire,
Into the wild expanse; and through the shock
Of fighting elements, on all sides round
Environ'd, wins his way; harder beset
And more endanger'd, than when Argo pass'd
Through Bosphorus, betwixt the justling rocks .
Or when Ulysses on the larboard shunn'd
'02° Char/bdis, and by the' other whirlpool steer'd. So he with difficulty and labour hard Mov'd on, with difficulty and labour he; But, he once past, soon after, when man fell. Strange alteration ! Sin and Death amaiu Following his track, such was the will of Heaven, F^av'd alter him a broad and beaten way Over the dark abyss, whose boiling gulf Tamely eadur'd a bridge of wondrous length.
Le noir démon poursuit son éternel voyage , Va, revient, et séduit ou punit tout mortel Qu'abandonnent la grace ou les anges du ciel.
Enfin l'ail s'éclaircit : un naissant crépuscule Dans l'ombre s'insinue; et, telle que recule Une armée a l'aspect d'un ennemi nombreux , Timide, et repliant ses drapeaux ténébreux; Avec ses flots grondants qui font place au silence. Le noir Chaos s'éloigne , et le Monde s'avance. Satan, au jour douteux qui luit sur ces cachots, D'une mer plus tranquille a traversé les flots; Là sa course est jilus prompte et moins laborieuse : Et telle qu'une nef , bientôt victorieuse. Avec ses mâts rompus tente un dernier effort, Atteint enfin la rade et va toucher au port; Tel, vainqueur de l'abîme, et gagnant le rivage, Satan vogue, et finit son périlleu.x voyage. A travers des vapeurs qui ressemblent à l'air, Tout-à-couj) il s'arrête au bord de cette mer; Et de loin, suspendu sur son aile puissante. Il contemple des cieux la voûte étincelante. Leur forme à ses regards se perd dans leur grandeur Mais ses yeux éblouis admirent leur splendeur, El leurs murs de saphir, et leurs palais d'opale; Ces palais, autrefois sa demeure natale. Et des anges heureux délectable séjour!
De là, près du flambeau qui remplace le jour. Egalant en grandeur la moindre des étoiles Dont la Nuit radieuse illumine ses voiles , Avec la chaîne d'or qui la suspend aux cieux, La Terre tout- à-coup se présente à ses yeux ; Aussitôt, méditant son affreux stratagème. Il part : malheur au monde, et malheur à lui-même
From Hell continued reaching the' utmost orb lo.lo Of this frail world; by which the Spirits perverse With easy intercourse pass to and fro To tempt or punish mortals, except whom God and good angels guard by special grace.
But now at last the sacred influence Of light appears, and from the walls of Heaven Shoots far into the bosom of dim Night A glimmering dawn. Here Nature first begins Her farthest verge, and Chaos to retire As from her outmost works, a broken foe 1040 W'ith tumult less, and with less hostile din. That Satan with less toil, and now with ease Wafts on the calmer wave by dubious light. And, like a weather-beaten vessel, holds Gladly the port , though shrouds and tackle torn ; Or in the emptier waste, resembling air, Weighs his spread wings, at leisure to behold Far off the empyreal Heaven, extended wide In circuit, indetermin'd square or round. With opal towers and battlements adorn'd loSo Of living sapphire , once his native seat ; And fast by, hanging in a golden chain. This pendent world, in bigness as a star Of smallest magnitude close by the moon. Thither, full fraught with mischievous revenge, Accurs'd , and in a cursed hour he hies.
