LIVRE III

Le voyant achever son sinistre voyage :

■I Mou fils, dit l'Élcrnel, vois quel excès de rage Enflamme l'eunenii conjuré contre nous ! Les tourments qu'au rebelle a choisis mon courroux , Les portes de l'enfer et le poids de ses chaînes, Et ce chaos, si loin des célestes domaines, N'ont pu dompter l'espoir de venger son affront : Vains projets, qui bientôt vont tomber sur son front. Libre enfin de mes fers , vainqueur de deux abimes , Il marche vers le ciel ; et cherchant ses victimes , Je le vois s'avancer vers ce monde naissant , Où mes mains ont placé l'homme encore innocent , Résolu, contre lui, d'employer ou la force. Ou d'un piège trompeur la séduisante amorce. L'homme succombera, je le sais; dans son creur, Du Dieu qui l'a créé, Satan sera vainqueur. Je ne lui prescrivis qu'un léger sacrifice ; Son crime va bientôt provoquer ma justice, Et de son attentat l'effet contagieux En tFansmettra la peine à ses derniers neveux. Qu'il ne m'accuse point des maux qu'on lui prépare : Pour lui de mes faveurs je ne fus point avare. Je le fis bon et libre , innocent ou pervers : Ainsi forent créés tous ces esprits divers. Enfants du même Dieu, qu'un même souffle anime : Libres pour la vertu , tous le sont pour le crime ; D'eux seuls dépend leur sort. Eh ! sans la liberté, Quel prix attacherois-je à leur fidélité .-* Quels mérites auroit l'aveugle obéissance Que la crainte, en tremblant, paieroil à la puissance ; Qui par nécessité fléchiroil sous ma loi , Et, même en me servant, ne feroil rien pour moi ?

Thus to liis only Son foreseeing spake : So c. Only begotten Son , seest thou what rage Transports our Adversary? whom no hounds Prcscrib'd, no bars of hell, nor all the chains Heap'd on him there, nor yet the main abyss Wide interrupt, can hold ; so bent he seems On desperate revenge, that shall redound Upon his own rebellious head. And now, Through all restraint broke loose, he wings iiis way Not far off heaven, m the precincts of light. Directly towards the new-created world, 90 And Man there plac'd, with purpose to assay If him by force he can destroy , or , worse , By some false guile pervert; aud shall pervert; For Man will hearken to his glozing lies, And easily transgress the sole command.

Sole pledge of his obedience : so will fall He and his faithless progeny. Whose fault ? Whose but his own? Ingrate , he had of me All he could have ; I made him just and right, Sufficient to have stood, though free to fall, 'oo Such I created all the' ethereal Powers

Aud Spirits, both them who stood, and them who fail'd ;

Freely they stood who stood , and fell who fell.

IN'ot free, what proof could they have given sincere

Of true allegiance, constant faith or love,

Wliere only what they needs must do ajipear'd,

Not what they would ? what praise could thcv receive ?

What pleasure I from such obedience paid.

Je ne veux point d'un trône environné d'esclaves : Je leur donnai des lois, et non pas des entraves; Si leur cœiu", leur raison, n'est libre de clioisir. Où sont pour eux la gloire, et pour moi le plaisir ? Que diront ces ingrats pour éviter leur peine ? Que l'arrêt du destin d'avance les enchaîne ? Qu'on ne peut éviter les maux que je prévoi ? L'homme ne doit le vice et la vertu qu'à soi. De quoi se plaindroient-ils ? Leur révolte future , Si leur Dieu l'ignoroit, seroit-elle moins sûre ? Non , non ; ma prévoyance , et ce regard perçant Devant qui l'avenir est déjà le présent , Ni des décrets du sort l'inflexible puissance , N'auront entre leurs mains fait pencher la balance : Leur libre volonté pèse tout à son poids, Leur raison fait leurs vœux , leur crime est de leur choix Créés libres par moi, toujours ils doivent l'être. Pour plaire à leur caprice, il me faudroil peut-être Révoquer du destin l'irrévocable loi, Changer et l'ange, et l'homme, et la nature, et moi ! Tous libres d'être bons , tous se sont faits coupables. Les anges, fils du ciel, furent moins excusables : Par eux-mêmes tentés, par eux-mêmes séduits, D'un crime volontaire ils recueillent les fruits : Au premier attentat d'une indiscrète audace , D'autres ont poussé l'homme; à l'homme je fais grace. Ainsi la terre heureuse et le ciel enchanté. Auprès de la justice auront vu la bonté ; Mais la bonté 'Sur eux a brillé la première, Et sur eux la bonté brillera la dernière ; .Ma gloire le demande. ^>

Ainsi dit l'Éternel.

When will and reason (reason also' is choice) Useless and vain , of freedom both despoil'd ,

"" Made passive both, had serv'd Necessity,

Not me? They therefore, as to right bclong'd.

So were created, nor can justly' accuse

Their maker, or their making, or their fate.

As if predestination over-rul'd

'J'heir will, dispos'd by absolute decree

Or high foreknowledge; they themselves decreed

Their own revolt , not I : if I foreknew.

Foreknowledge had no influence on their fault,

Which had no less prov'd certain unforeknown.

"° So without least impulse or shadow of fate. Or aught by me immutably foreseen , They trespass , authors to themselves in all Both what they judge, and what they choose; for so I form'd them free: and free they must remain. Till they iuthral themselves ; I else must change Their nature, and revoke the high decree Unchangeable, eternal, which ordain'd Their freedom ; they themselves ordain'd theii- fall. The first sort by their own suggestion fell,

'3o Self-tempted, self-deprav'd : Man falls, deceiv'd By the' other first : Man therefore shall find grace. The other none : in mercy and justice both , Through heaven and earth, so shall my glory' excel; But mercy, first and last, shall brightest shine. »

Thus while God spake, ambrosial fragrance fill'd All heaven , and in the blessed Spirits elect

TARADIS PERDU.

Il parle, et l'anibroisie enihaiime au loin le riel ;

Par-tout s'est répandue une ineffable joie.

Son fils, où tout entier le père se déploie,

De tout aulrc pouvoir, de toute autre grandeur.

Né de Dieu, Dieu lui-même, efface la splendeur.

Sur les trônes des cieux son trône au loin domine ;

Dans ses yeu\ resplendit la charité divine,

La grace au doux regard, l'amour aux trails de feu,

Et la bonté céleste, immense comme Dieu.

« O mon père, dit-il d'une voix ineffable, Rien ne peut ajouter à la gloire adorable ; Mais ((ui peut s'égaler au serment solennel Qui promet le pardon à l'homme criminel ? Et la terre et les cieux, les hommes el les anges, Pour toi vont redoul)ler leurs concerts de louanges, Et sur la harpe d'or l'immorlel séraphin S'en va bénir Ion nom par un hynme sans fin. L'hQuime, ton premier soin el ton dernier ouvrage, Auroil donc vu dans lui déiruire ton image ! Tndocde à ta loi, coupable, mais trompé, D'un trépas éternel l'aurois-tu donc frappé ? Loin de toi ces rigueurs! Veux-lu dans la colère Détruire tes enfanis, servir noire adversaire ? Eh quoi! l'ange du mal vaincroil le Dieu dn bien ! Heureux dans son projet, il se joueroit du lieu ! En triomphe après lui traineroit dans l'abnue Le genre humain par loi devenu sa victime ! Publieroit dans l'enfer ton pouvoir outragé, Condamné, mais vainqueur; malheureux, mais vengé ! Toi-même, à tes faveurs sacrifiant ta gloire, Veux-lu de tes bienfaits abolir la mémoire, Mcllre eu doute tes droits, ta grandeur, la boule.

Sense of new joy ineffable diffus'd. Beyond compare the Son of God was seen Most glorious : in him all his Father shone

«o Substantially express'd ; and in his face Divine compassion visibly appear'd.

Love without end, and witjiout measure grace. Which uttering, thus he to his Father spake:

« O Father ! gracious was that word which clos'd Thy sovran sentence, that Man should find grace; For which both heaven and earth shall high cilol Thy praises, with the innumerable sound Of hymns and sacred songs , wherewith thy throne Incompass'd shall resound thee ever blest. 'J» For should man finally be lost, should man. Thy creature late so lov'd , thy youngest son , Fall circumvented thus by fraud, though join'd With his own folly? That be from thee far, That far be from thee, Father, who art judge Of all things made, and judgest only right. Or shall the Adversary thus obtain His end, and frustrate thine? shall he fulfil His malice, and thy goodness bring to nought. Or proud return , though to his heavier doom,

•*« Yet with revenge accomplish'd, and to hell Draw alter him the whole race of mankind , By him corrupted? or wilt thou thyself Abolish thy creation , and unmake For him , what for thy glory thou hast made ? So should thy goodness and thy greatness botii

Du crime triomphant souffrir l'impunité ;

Et voir tranquillement, de ton trône suprême,

S'applaudir l'insolence , et régner le blasphème ? »

c< Mon fils, dit l'Élernel, mon fils, l'amour des cieux. Où se complaît mon craur, se délectent mes yeux; Toi , dans qui je me vois , je m'admire et je m'aime , Mon verbe, mon pouvoir, et ma sagesse même ! Ce que tu veux, mon fils, je l'avois résolu; De toute élernilé mes décrels l'ont voulu. L'homme n'est point proscrit et perdu sans ressource : IMa grace est là ; qui veut peut puiser dans sa source ; Mais nul n'y peut puiser sans mon libre concours. Pour réparer sa chute, il aura mon secours; J'affermirai ses pas; et, rcniré dans la lice, Il pourra de l'enfer confondre la malice. J'oublierai ses forfaits, et sa fragilité Conuoilra le besoin (pi'elle a de ma bonté. Mais j'aurai mes élus ; les favoris que j'aime Seront sauvés : telle est ma volonté suprême. Les autres du remords écouleront les cris; J'avertirai leurs cœurs, j'instruirai leurs esprits; Je les arrêterai sur le bord de l'abime : La grace an repentir invitera le crime, Conduira la prière et les saintes douleurs. Et des yeux les plus durs fera couler des pleurs. Qu'ils viennent; j'ouvrirai, sensilile à leurs alarmes Mon oreille à leurs cris , et mes yeux à leurs larmes , Us trouveront en eux l'empreinte de mes lois. Et dans leur conscience ils entendront ma voix. Si leur cœur es>! soumis, de ces abîmes sombres Ma lumière divine éclairera les ombres.

Qu'ils veillent sans relâche , ils atteindront au pori.

Be question'd and blasphem'd without defence. »

To whom the great Creator thus replied : « O Son, in whom my soul halh chief delight. Son of my bosom , Son who art alone

'V> My word , my wisdom, and effectual might , All hast thou spoken , as my thoughts are; all As mv eternal purpose hath decreed :

Man shall not quite be lost, but sav'd who will; Yet not of will in him, but grace in me Freely vouchsafd ; once more 1 will renew His lapsed powers, though forfeit, and inthrali'd By sin to foul exorbitant desires; Upheld by me, yet once more he shall stand On even ground against his mortal foe;

iSo gy me upheld, that he may know how frail His fall'n condition is, and to me owe All his deliverance, and to none but me. Some I have chosen of peculiar grace. Elect above the rest; so is ray will.

The rest shall hear me call, and oft be warn'd Their sinful state, and to appease betimes The' incensed Deity, while olfer'd grace Invites; for I will tlear their senses dark. What may suffice , and soften stony hearts

19" To pray, repent, and bring obedience due. To prayer, repentance, and obedience due. Though but et)deavour'd with sincere intent , Mine ear shall not be slow, mine eye not shut. And 1 will place within them as a guide ,