LIVRE IV

La vue d'Éden et du lieu où Satan doit exécuter l'attentat qu'il a ])rojetc contre Dieu et contre l'homme commence à l'intimider; il se trouve agite de plusieurs passions, d'envie, de crainte, et de désespoir; mais il se eoafirmc dans le mal, et s'avance vers le paradis. Description de la montagne au haut de laquelle il est situé. Il franchit tous les obstacles, se transforme en vautour, et se perche sur l'arbre de vie, qui s'élevoit au-dessus de tous. Peinture de ce jardin délicieux. Satan considère Adam et Eve. La noblesse de leur figure et le bonheur de leur état le frappent d'étonnemcnt; il persiste dans la résolution de travailler à leur ruine. Pour les mieux connoître, il épie eu secret leurs discours. Par ce qu'd les entend dire, il apprend qu'il leur étoit défendu , sous peine de mort , de manger du fruit de l'arbre de la science; il fonde là-dessus le plan de sa tentation, et se propose de les engager à la désobéissauec. Il diffère son attaque, afin de s'instruire plus particulièrement de leur état, avant que de rieu entre-

Timely interposes , and her monthly round

Still ending, still renewing, through mid Heaven,

780 With borrow'd light her countenance triform Hence fdls and empties to enliglitcn the' Earth, And in her pale dominion checks the night. That spot, to which I point, is Paradise, -Adam's abode; those lofty shades, his bower. Thy way thou canst not miss ; me mine requires. »

Thus said, he turn'd; and Satan, bowing low, As to superior Spirits is wont in Heaven, Where honour due and reverence none neglects. Took leave, and toward the coast of earth beneath,

740 Down from the' ecliptic, sped with hop'd success. Throws his steep flight in many an aery wheel; Nor staid, till ou Niphates' top he lights.