LIVRE V
Son corps est revêtu de sa seule pudeur ;
Sa belle ame se peint sur son charmant visage,
Se lit dans ses regards , s'entend dans son langage.
« Salut ! >> dit Raphaël : mot céleste, qu'un jour L'Eve , mère d'un Dieu , doit entendre à sou tour. Mais l'une du serpent doit écraser la tète ; Puisse l'autre bientôt n'être pas sa conquête !
« Salut , dit-il , ô toi, dont la fécondité Promet à l'univers une postérité Plus nombreuse cent fois que les fruits, les feuillages, El les brillantes fleurs, enfants de ces bocages ! »
Ou s'assied. Le gazon en table façonné De sièges naturels s'élève environné ; Sous eux s'enfle et s'étend une mousse légère ; Là s'étale à leurs yeux l'automne ton. entière : L'automne, le printemps, et les fruits, et les fleurs. Du champêtre banquet disputent les honneurs. « Daigne goûter ces dons, dit le père des hommes! De l'auteur de tout bien , du Dieu par qui nous soniiues, Ces fruits sont un bienfait ; il prévient nos désirs ; [1 veille à nos besoins et même à nos plaisirs. Faits pour d'humbles mortels, ces aliments agrestes Peut-être flattent peu des essences célestes; Mais ils viennent d'un Dieu libéral envers tous; Daigne, en les partageant , les rendre encor plus doux ! »
« Ces mets (bènissous-enle Dieu de la nature) Peuvent nourrir, dit l'ange, une substance pure ; Même goût peut unir des êtres différents : Ton corps recul une ame, et nos esprits des sens :
.She needed, virtue-proof; no thought infirm
Alter'd her cheek. On whom the augel Haii
Bestow'd, the holy salutation us'd
Long after to blest Mary, second Eve.
« Hail, mother of mankind, whose fruitful womb
Shall fill the world more numerous with thy sons 390 Than with these various fruits the trees of God
Have heap'd this table. »
Rais'd of grassy turf
Their table was, and mossy seats bad round.
And on her ample square from side to side
All autumn pil'd, though spring and autumn here
Danc'd hand in hand. A while discourse they hold;
No fear lest dinner cool; when thus began
Our author: <■< Heavenly stranger, please to taste
These bounties, which our noiirisher, from whom
All perfect good, unmeasured out, descends, «>" To us for food and for delight hath caus'd
The earth to yield; unsavoury food perhaps
To spiritual natures; only this 1 know.
That one celestial Father gives to all. »
To whom the angel : « Therefore what he gives
(Whose praise be ever sung) to man in part
Spiritual, may of purest spirits be found
Ho' ingratef I food : and food alike those pure
Intelligential substances require,
As doth your rational; and both contain 410 Within them every lower faculty
Of sense; whereby they hear, see, smell, touch, taste.
Tasting concoct, digest, assimilate.
And corporeal to incorporeal turn.
For know, whatever was created, ne«ds
Nos êtres sont doués d'une double puissance :
L'une est le sentiment, i'aulre l'intelligence;
Si l'homme peut penser, l'ange peut se nourrir;
A nos sens comme aux tiens chaque objet vient s'offrir.
Il nous donna des yeux témoins de ses merveilles,
Un goût poin- les saveurs, pom- les sons des oreilles :
Tout ce qu'il a fait naître a besoin d'aliments.
Vois de dons mutuels vivre les éléments :
La terre de ses eaux nourrit les mers profondes;
De la terre et des mers les vapeurs vagabondes
Yout alimenter l'air; l'air va nourrir ces feu.x
Qui roulent suspendus sous la voûte des cieux.
Vois rouler dans les cieux l'astre qui vous éclaire :
De son globe enflammé le monde est tributaire,
Il boit dans l'océan; et les tributs des mers
Vont payer les bienfaits que lui doit l'univers.
Nos mets sont plus parfaits au séjour de la vie;
Nous buvons le nectar, savourons l'ajnbrosie ;
Pour nous chaque matin, dans les jardins du ciel,
La manne tombe en perle , et la rosée en miel :
Mais vos fruits sont charmants; leurs couleurs mariées
Mêlent avec plus d'art leurs teintes variées ;
Avant de plaire au goût, ils enchantent les yeux;
Et la terre n'est pas moins riche que les cieux. »
Il dit, et prend sa place : Eve chastement nue, Satisfaisant ensemble et le goût et la vue, Choisit les plus beaux fruits, et de sa jeune main Dans l'écorce odorante épanche un jus divin. Volupté piu'e el sainte! ô céleste innocence !
To be sustain'd and fed : of elements The grosser feeds the purer, earth the sea Earth and the sea feed air, the air those fires Ethereal , and as lowest first the moon ; Whence in her visage round those spots, unpurg'd
42" Vapours not yet into her substance turn'd. Nor doth the moon no nourishment exhale From her moist continent to higher orbs. The sun, that light imparts to all, receives From all bis alimentai recompense In humid exhalations, and at even Sups with the Ocean. Though in heaven the trees 01 life , ambrosial fruitage bear, and vines Yield nectar; though from off the boughs each morn We brush mellifiuous dews; and find the ground
43o Cover'd with pearly grain : yet God bath here Varied bis bounty so with new delights. As may compare with heaven ; and to taste Think not I shall be nice. >>
So down they sat.
And to their viands fell; nor seemingly The angel, nor in mist, (the common gloss Of theologians) but with keen dispatch Of real hunger, and concoctive heat To transubstantiate : what redounds, transpires Through spirits with ease, nor wonder; if by fire
440 Of sooty coal the' empyric alchemist Can turn, or holds it possible to turn, Met:Js of drossiest ore to perfect gold. As from the mine. Meanwhile, at table Eve Minister'd naked, and their flowing cups With pleasant liquors crown'd, O innocence
PARADIS PERDU
Ah! si les fils du ciel, oubliaiU leur naissance, A des amours mortels pouvoient s'abandonner, Un objet aussi beau Tauroit fait pardonner.
Dès que leur doux banque!, frugale nourriture, Eut, sans la surcharger, satisfait la nature, Adam sent naître en lui le désir curieux De connaître les mœurs de ces enfants des cieux. Qui, de gloire et d'éclat revêtus par Dieu même, Sont les brillants rellets de sa grandeur suprême; Qui, l'honneur de sa cour, chefs-d'œuvre de ses mains , Contemplent de si haut les fragiles humains. D'uu air respectueux et d'une voix modeste, Il s'adresse en ces mois au convive céleste : « Fils du ciel , lui dit-il , ah ! combien je te doi ! Combien l'homme en ce jour est honoré dans moi ! Hôte de nos bosquets, assis à notre table, Toi qui buvois des cieux le nectar délectable. Tu n'as pas dédaigné nos rustiques festins , Qimique bien différents de tes banquets divins! »
«Adam, répond l'archange, il est temps de counoîlrc Et les anges et l'honune, et le monde et sou maître. Un Dieu seul règle tout, de tout il est lappui : Tout existe, se meut et respire dans lui. Si le mal ne l'a point altéré dans sa course, L'être créé par Diea retourne vers sa source : llien n'en sort corrompu. Des êtres différents Il fixe le partage, il assigne les rangs; Plus ils sont près de lui, plus leur essence est pure : Tous, suivant leur penchant, leur étal, leur nature.
Deserving paradise! il ever, then.
Then liad tiic sons of God excuse to' have been Knainour'il at that sight; but in those hearts Love unlihiJinous reign'd, nor jealousy
«io Was understood, the injur'd lover's hell.
Tlius when with meats and drinks tliey had sul'fic'd, Not burdcn'd nature, sudden mind arose In Adam, not to let the' occasion pass Given him by this great conference, to know Of things above liis world, and of their being Who dwell in heaven, whose excellence lie saw Transcend his own so far : whose radiant forms, Divine effnigcnce, whose higli power, so far Exceeded human; and his wary s[)eecli
460 Thus to tlic empvreal minister he fram'd :
« Inliabitanl with God, now know 1 well Thy favour, in this honour done to man ; Under whose lowly roof thou hast vouchsaf'd To enter, and these earthly fruits to taste. Food not of angels, yet accepted so, As that more willingly thou couldst not seem At heaven's high feasts to' have fed : yet what compare? »
To whom the winged hierarch replied :
" O Adam, one Almighty is, from whom
i'" All things proceed, and up to him return. If not dcprav'd from good, created all Sucli to perfection, one first matter all. Endued with various forms, various degrees Of substance, and, in things that live, of life; But more relin'd, more spirituous, and pure. As nearer to him plac'd, or nearer tending. Each in their several active spheres assigu'd,
De degrés en degrés devenus plus parfaits. S'efforcent d'approcher du Dieu qui les a faits. De sa souche terrestre ainsi la jeune plante Sort , déploie avec grace une lige élégante ; Sur la tige s'élève un branchage léger. Ses feuillages mouvants naissent pour l'ombrager; La Heur vient à son tour; enfin , plus pur encore. En nuage odorant son parfum s'éva))ore.
Tout aspire à monter dans cet ordre inégal , La pierre aux végétaux, la plante à l'animal L'animal jusqu'à Ihomme, et l'homme jusqu'à l'ange : Tout de ce corps mortel veut secouer la fange. Rloins dégagés des sens , vos esprits sont moins prompts; Souvent vous raisonnez , lorsque nous contemplons : Et , tandis qu'à pas lents marche votre pensée , Par nous des vérités la chaîne est embrassée. Ainsi dans l'univers tout monte par degrés. Des habitants des cieux vous-mêmes séparés. Un jour peut-êlrc, un jour, sur de brillantes ailes. Planerez, comme nous, aux voûtes éternelles. Comme nous descendons au terrestre séjour. Vous, fidèles au Dieu qui vous donna le jour, IVléritez ce bonheur par votre obéissance : Pour conserver ses dons gardez votre innocence; De la part qu'il vous fit sachez vous contenter. Et n'allez point la perdre en voulant l'augmenter. » "Quel jour pur tu fais luire à notre intelligence! Répond Adam charmé. Je suis l'échelle immense De ces êtres divers répandus en tout lieu.
Till body up to spirit work, in bounds Proportion'd to each kind. So from the root
4"° Springs ligiiter the green stalk , from thence the leaves More aery, last the bright consummate (lower Spirits odorous breathes : flowers and their fruit, Man's nourishment, by gradual scale sublim'd, To vital spirits aspire, to animal.
To intellectual; give both lil'e and sense. Fancy and understanding; whence the soul Reason receives, and reason is her being. Discursive or intuitive; discourse Is oftest yours, the latter most is ours,
■ijo Differing but in degree, of kind the same. Wonder not then, what God for you saw good If I refuse not, but convert, as you.
To proper substance. Time may come , when men With angels may participate, and find No inconvenient diet, nor too light fare; And from these corporal nutriments perhaps Your bodies may at last turn all to spirit, Improv'd by tract of time, and, wing'd, ascend Ethereal, as we; or may, at choice,
^<' Here or in heavenly paradise dwell; !f ye be found obedient, and retain Unalterably firm his love entire.
Whose progeny you are. Meanwhile enjoy Your fill what happiness this happy state Can comprehend, incapable of more. »
To whom the patriarch of mankind replied ; " O favourable spirit, propitious guest, \\ell hast thou taught the way that might diied Our knowledge, and the scale of nature set
IVd
El je moule avec loi jusqu'au Irône de Dieu. Mais pourquoi ces conseils de l'aimer, de lui plaire ? Ah ! quels eiilauts ingrats mcconnoîlroienl leur père ! Qui ii'ainieroil un Dieu si bon, si généreux, Qui de ce vil limon fit deux êircs heureux , Et du bien qui convieni à notre humble nature De sa prodigue main nous combla sans mesure ? »
L'ange répond : « O fils de la terre et du ciel! Écoute ! Ton bonheur le vient de l'Éternel ; Conserver ce bonheur doit être ton ouvrage. Ce monde fortuné, ton paisible partage, De ton obéissance il doit être le prix : Pour être heureux toujours, reste toujours soumis ; Dieu t'a créé parfait, et non pas inmiuable, Bon , mais libre; tu peux être juste ou coupable. Perdre ou gagner ses dons ; enfin , ta volonté Ne porte point le joug de la fatalité. Eh ! quel mérite auroit la triste obéissance D'un cœur à ses devoirs lié par l'impuissance ? Qui veut honorer Dieu doit pouvoir l'outrager. A coté des secours il a mis le danger : Tel est l'arrêt du ciel, tel est ton sort. Nous-mêmes, Assis auprès de Dieu sur nos trônes suprêmes. Dans un sort difl'érent suivant les mêmes lois , Nous servons librement , et nous aimons par choix. Dieu sait quel choix ont fait des serviteurs rebelles; Ils se sont révoltés, pouvant être fidèles : Aussi de quel bonheur, dans quel gouffre de maux Les ont précipités leurs funestes complots ! Imite notre exemple, et non pas leur audace. »
'"" From centre to circumference; whereon. In contemplation of created tliiugs.
By steps we may ascend to God. But say, What meant that caution join'd, Tfye be /bund Obedient ? Can we want obedience then To him, or possibly his lo\e desert.
Who I'orm'd us from the dust, and plac'd us here Full to the utmost measure of what bliss Human desires can seek or apprehend ?j>
To whom die angel : <■ Son of heaven and earth ,
520 Attend : That thou art happy, owe to God; That thou continuest such, owe to thyself, Tliat is to thy obedience; therein stand. 'I'his was that caution given thee; be advis'd. God made thee perfect, not immutable; And good he made thee, but to persevere tic left it in thy power; ordain'd tiiy will By nature free, not ovcr-rul'd by fate Inextricable, or strict necessity :
Our voluntary service he requires,
5^" Not our necessitated; such with him
Finds no acceptance, nor can find; for how Can hearts, not free, be tried whether they serve Willing or no, who will but what they must By destiny, and can no other choose?
Myself, and all die' angelic host, that stand In sight of God, enthron'd, our happy state Hold, as you yours, while our obedience holds; On other surety none : freely we serve. Because we freely love, as in our will
510 To love or not; in this we stand or fall :
« Enfant du ciel, répond l'auteur de notre race, De (piel secret transport ta voix vient me saisir! Mon oreille fécoule avec plus de plaisir Que je n'enleuds, au sein des nuits silencieuses. Des chérubins en choeur les voix mélodieuses. Nos actions , nos vœux sont à nous , je le sais ; Mais nous sommes heureux et libres, c'est assez : Qui pourroit s'irriter d'une seule défense.' A qui nous soumet tout , je voue obéissance ; J'obéirai. Pourtant ces révoltes des cieux Me causent quelque trouble. Exauce donc mes vœux ; Apprends-moi (je t'écoute en un profond silence) Quels sont les criminels, le crime et la vengeance : Le temps nous le permet : le grand asire des jours A peine a terminé la moitié de son cours; A peine à l'occident il commence à descendre. »
Il dit. « A tes désirs je consens à me rendre , Lui répond Raphaël. » Après quelque repos, Il reprend la parole, et commence en ces mots :
« O père des humains! de cette Irisie liisloire Faut-il donc réveiller l'affligeante mémoire ? Eh ! comment raconter à de foibles mortels Ces grands combats, livres dans les champs éternels.' Aux terrestres humains comment rendre sensibles Des célestes héros les exploits invisibles ? Ces esprits jadis purs , pourrai-je sans douleurs En rappeler la gloire et conter les malheurs ? Ai-je droit de tirer de cette nuit profonde Ces grands événements, secrets d'un autre monde.' N'importe; ils vous peindront le céleste courroux.
And some are fall'n, to disobedience fall'n. And so from heaven to deepest hell; O fall From what high state of bliss, into what woe!>. To whom our great progenitor : €< Tiiy words Attentive, and with more deiigiited ear. Divine instructor, I have heard , than when Cherubic songs by night from neighbouring hills ' Aëral music send; nor knew I not To be both will and deed created free;
650 Yet that we never shall forget to love Our Maker, and obey him whose command Single is yet so just, my constant thoughts Assur'd me' and still assure : though what thou teli'sl Hath pass'd in heaven, some doubt within uic move. But more desire to hear, if thou consent, The full relation, which must needs be strange. Worthy of sacred silence to be heard ; And we have yet large day, for scarce the sun Hath finish'd half his journey, and scarce begins
^^ His other half in the great zone of heaven. » Thus Adam made request; and Raphael, After short pause assenting, thus began.
" High matter thou enjoin'st me, O prime of men, Sad task and hard : for how shall 1 relate To human sense the' invisible exploits Of warring spirits? how, without remorse. The ruin of so manv glorious once And perfect while they stood? how last unfold The secrets of another world, perhaps
^^° Not lawful to reveal? yet for thy good
This is dispens'd ; and what surmounts the reach
PARADIS PERDU
Et les crimes des cieux sont des leçons pour vous. Pardonne, quand des cieux je te décris la guerre, Si j'emprunte mes trails des scènes de la terre : Ne t'en clonne pas; je les connois tous deux; Ce monde bien souvent est l'image des cieux.
<( Dieu n'avoil pas encor créé ce nouveau monde : L'affreux chaos rcgnoit avec la nuit profonde Aux mêmes régions où ce jeune univers, Balancé par son poids, roule aux plaines des airs : Mais un jour (car le temps, dans l'élernilé même, Dans ce cercle où chaque astre, en sa vitesse extrême, Ouvre, poursuit, finit, recommence son cours, Dans le ciel , comme à vous , nous mesure les jours , Ces jours dont la longueur égale votre année ) , Par l'Éternel lui-nicnie avec pompe ordonnée , Une marche imposante amena sous ses yeux , Des quatre points du jour, la milice des cieux : Entre les rangs pressés de leurs bandes guerrières , Des forêts de drapeaux, d'enseignes, de bannières. Marquant les rangs, les chefs, les bataillons divers, Au centre de l'armée ondoj oient dans les airs; Chacpie riche écusson , de l'amour et du zèle Interprète éloquent et monument fidèle, Des services passés , gages de l'avenir. Dans leurs chifl'res brillants, gardoit le souvenir. Autour du Dieu vivant avec ordre se range. En cercles redoublés, phalange sur phalange : A sa droite est son fils. Lui , tempérant l'ardeur Du trône qui le cache à force de splendeur, Du haut d'une montagne invisible et brûlante. Fait entendre en ces mois sa voix tonte-puissante :
« Héritiers éternels des célestes clartés ,
Of human sense, I shall delineate so,
By likening spiiilual to corporeal forms,
As may express thcni best; though what if earth
Be but the shadow ol'lieaven, and things therein
Each to other like, more than on earth is thought?
« As vet this world was not, and chaos wild Rcign'd where these heavens now roll, where earth now rests [Ipon her centre pois'd; when on a day
58o ^For time, though in eternity, applied To motion, measures all things durable By present, past, and future,) on such day As heaven's great year brings forth the' empyreal host Of angels by imperial sunuuons call'd , Innumerable before the Almighty's throne Forthwith, from all the ends of heaven appear'd L'ndcr their hicrarch in orders bright : Ten thousand thousand ensigns high advanc'd, Standards and gonfalons 'twixt van and rear
590 Stream in the air, and for distinction serve Of hierarchies, of orders, and degrees; Or in their glittering tissues bear iuiblaz'd Holy memorials, acts of zeal and love Recorded eminent.
Thus when in orbs Of circuit inexpressible they stood, Orb within orb, the Father infinite.
By whom in bliss imbosom'd sat the son. Amidst as from a flaming mount, whose top Brightness had made invisible, thus s{)ake : —
Rois, dominations, trônes, principautés,
Ecoutez mon décret, mon décret immuable :
Un fils est né de moi dans ce jour mémorable;
Il est mou fils unique, il est l'oint du Seigneur :
Moi-mèn»e à haute voix proclame sa grandeur.
A ma droite placé, je veux qu'on le révère
( J'en ai fait le serment ) à l'égal de son père ;
Que le ciel à genoux reconnoisse son roi;
Que tous soient réunis, soient heureux sous sa loi :
Qui lui désobéit fait outrage à moi-même;
Perturbateur des cieux et de l'ordre suprême,
Je le maudis; ma voix le baïuiit à jamais
Du temple du bonheur, du séjour de la paix;
Qu'il tombe, qu'il habile au fond du noir abime ,
De mon courroux vengeur éternelle victime :
Oui , comme mou courroux , ses maux seront sans fin. "
« A ces mots solennels, chérubin, séraphin, Font éclater l'amour, le respect, l'alégressc; Qnel(iues-uns seulement déguisent leur tristesse. Cependant, tout ce jour, les anges enchantés, Ainsi qu'aux jours pompeux de leurs solennités. Commencent leurs concerts et leurs danses joyeuses, C'est vous qu'ils imitoieni , danses mystérieuses, Labyrinthes mouvants des corps brillants des cieux , Qui, venant, rcvenani, se croisant dans leurs jeux, Même dans leurs erreurs au grand ordre fidèles, Mêlent sans les brouiller leurs rondes éternelles ; Accords toujours nouveaux , concert toujours charmant, Que Dieu lui-même écoute avec ravissement ! Le soir (car nous avons notre soir, notre aurore. Riche variété dont le ciel se décore.
Non pas pour nos besoins , mais pour offrir aux yeux
**o « Hear, all ye angels, progeny of light.
Thrones, dominations, princedoms, virtues, powers.
Hear ray decree, which unrcvok'd shall stand.
This day I have begot whom I declare
My only son, and on this holy hill
Ilim have anointed, whom ye now behold
At my right hand; your head 1 him appoint:
And by myself have sworn, to him shall bow
All kness in heaven, and shall confess him Lord;
Under his great vice-gerent reign abide
6'o Dnitcd, as one individual soul.
For ever happy : hiin who disobeys.
Me desobeys, breaks union, and that day. Cast out from God , and blessed vision , falls Into' utter darkness, deep ingulfd, his place Ordain'd without redemption, without end.»
« So si)ake the Omnipotent, and with his words All scem'd well pleas'd; all seem'd, but where not all. That day, as other solemn days, they spent In song and dance about the sacred hill;
G20 Mystical dance, which yonder starry sphere Of planets, and of fix'd, in all her wheels Resembles nearest, mazes intricate.
Eccentric, intervolv'd, yet regular Then most, when most irregular they seem; And in their motions harmony divine So smooth her charming tones, that God's own car Listens delighted. Evening now approach'd, (For we have also our evening and our morn,
