LIVRE IX

ill! si chacun do nous ne peut inipunémenl , 'our errer à son choix, (|uillcr Taulre un momenl, )ù donc est le bonheur? La honte suit le crime, i de nos propres cœurs nous conservons l'estime, olre honneur dépend-il des allenlats d'aulrui ? l'on, l'ennemi n'aura déshonoré cpie lui. tue craignons-nous? sans risque on n'obtient point de lus f^rand fui le danger, plus grande est la victoire, [gloire; rous triompherons mieux ayant bien combattu , t Dieu du haut des cieiix verra notre vertu, tu'est-elle sans combat ? si , sur le bras d'un autre 1 faut (pie lâchement nous appuyions le nôtre, le nos foibles moyens ce flétrissant aveu !st affligeant pour nous, est outrageant pour Dieu, h! si le Créateur fit l'homme si fragile, ion , non , du vrai bonheur Éden n'est i)lus l'asile. » « Femme, répond Adam, ne te plains pas du ciel : "out est sorti parfait des mains de l'Éternel, 'ont est ce qu'il doit être; et, dans ce gi'and ouvrage, airoit-ii donc moins fait pour l'homme , son image ? ibre dans son bonheur, il doit le conserver : .ui seul il peut se perdre, et seul peut se sauver. )ieu même à nos désirs abandonna les rênes ; lais la sage raison sait leur donner des chaînes. ,a raison elle-même est un présent des cienx : *oiir régler noire marche , ils lui donnent des yeux , ^ui, des objets divers marquant la différence, AÙ font voir les vrais biens et leur fausse apparence.

In narrow circuit straiten'd by a foe, Subtle or violent, we not endued Single with like defence, wherever nnet; How are we happv, still in fear of harm? But harm pFecedes not siu : only our foe. Tempting, affronts us with his foul esteem Of our integrity : his foul esteem '3" Sticks no dishonour on onr front, hut turns

Foul on himself : then wherefore shunn'd or fear'd By us? who rather double honour gain From his surmise prov'd false; find peace within. Favour from Heaven, our witness, from the event. And what is faith, love, virtue, unassay'd Alone, without exterior help sustain'd?

Let us not then suspect our happy stale. Left so imperfect by the Maker wise As not secure to single or combin'd.

"1° Frail is our happiness, if this be so. And Eden were no Eden, thus expos'd. »

To whom thus Adam fervently replied :

« O woman, best are all things as the will Of God ordain'd them : his creating hand Nothing imperfect or deficient left Of all that lie created , much less man , Or aught that might his happy state secure, -Secure from outward force; within himself The danger lies, yet lies within his power: .lio Against his will he can receive no harm. But God left free the will; for what obeys Beason, is free; and reason he made right. But bid her well l)ewarc, and still erect; Lest, by some fair-appearing good surpris'd. She dictate false, and mis-inform the will To do what God expressly hath forbid.

De peur que nos désirs égarés dans leurs choix , Ne quillent les sentiers que nous tracent ses lois. Je le répète encor, d'une lutte douteuse N'ambilionne pas l'épreuve dangereuse; Ne l'affronte du moins qu'auprès de ton époux : Les dangers sont toujours assez voisins de nous. De ta docilité présente à Dieu l'hommage, Ensuite prouve-lui, si tu peux. Ion courage. Plus foible , plus obscur, s'il est sans spectateur. Mais je ne retiens plus ta généreuse ardeur : Pars; Eve, à mes conseils à regret complaisante. Présente malgré moi , seroit encore absente. Rassemble ton courage, appelle ta vertu; Pour loi le Tout-Puissant a fait ce qu'il a dû : Fais donc ce que tu dois; sa bonté toujours sage T'a donné la raison , et t'en laisse l'usage. »

Prenant un Ion soumis, mais ferme en ses desseins, Ainsi lui répondit la mère des humains :

« Puisque tu le permets, et puisqu'enfin toi-même, Dans tes derniers conseils à l'épouse qui t'aime. Conviens que des assauis imprévus à tous deux Auroienl plus de dangers, je marche au-devant d'eux . Mais crois-tu que jamais le fier Salan s'abaisse A venir d'une femme attaquer la foiblesse? Quel triomphe pour moi ! quelle honte pour lui ! »

Elle dit, et des mains de son fidèle appui Sa main qu'il lient encor doucement se dégage. Elle part : moins légère en sa course volage ,

Not then mistrust, but tender love, enjoins That I should mind thee oft; and mind thou me. Firm we subsist, yet possible to swerve; Î60 Since reason not impossibly may meet

Some specious object by the foe suborn'd. And fall into deception unaware.

Not keeping strictest watch, as she was warn'd. Seek not temptation then, which to avoid Were better, and most likely , if from me Thou sever not; trial will come unsought. Wouldst thou approve thy constancy? approve First thy obedience: the' other who can know, Not seeing thee attempted, who attest? 370 But, if thou think, trial unsought may find

Ls both securer, than thus warn'd thou seem'st.

Go; for thy stay, not free, absents thee more;

Go in thy native innocence, rely

On what thou hast of virtue; summon all!

For God towards thee hath done his part, do thine. »

So spake the patriarch of mankind ; but Eve Persisted: yet submiss, though last, replied :

«With thy permission then, and thus forewarn'd Chiefly l)y what thy own last reasoning words 3-0 Touch'd only; that our trial, when least sought. May find us both perhaps far less prepar'd. The willingcr I go, nor much expect A foe so proud will first the weaker seek ; So bent, the more shall shame him his repulse."

Thus saying, from her husband's hand her hand Soft she wididrew; and, like a wood-nymph light, Oread or Dryad, or of Delia's train.

Betook her to the groves; but Delia's self In gait surpass'd, and goddess-like deport, 'ioo Though not as she with bow and quiver arm'd.

PARADIS PERDU

Des mensonges brillants nous pelgnoienl autrefois La jeune hamadryade et la nymphe des hois ; Bien moins majestueux , la fiction profane Nous peignoit et les traits el le port de Diane. Au lieu d'arc, de carquois , la serpe, le ràkau A sa jeune beauté prête un charme nouveau : Adam même forgea cette armure cliampèlre. Ou ([uelcpie ange des cieux les apporta peut-être. Adam la suit de l'oeil , et son geste et sa voix De hâter son départ la pressent mille fois ; Chaf|ue fois , témoignant la même impatience , Son ci)ouse promet d'abréger son absence. Le soleil , achevant la moitié de son tour, Au berceau nuptial la verra de retour, La verra préparer, sons sa verte tenture, Et leur festin champêtre, et leur lit de verdure.

Épouse infortunée ! hélas ! que promels-lu ? C'est fait de ton bonheur, comme de ta vertu. Non , non, tu n'auras plus , dans ce riant asile, Ni d'innocents festins , ni de sommeil tranquille. Avide de sa proie, avec ce couple heureux, Voulant perdre leur race et le monde avec eux , Satan , dès le matin, parcouroit les bocages; De réduits en réduits, d'omlirages en ombrages. Agréables vergers, bosquets mystérieux.

Il interroge tout d'un regard curieux ; Il court de la fontaine au ruisseau qui murmure. De la clairière ouverte à la forêt obscure ; Il cherche ces époux de son cœur abhorrés ; Trop heureux si son œil les trouve séparés ! Il n'ose s'en llalter : sans l'époux qu'elle adore.

But willi such gardeniug tools as art j-ct rude.

Guiltless of fire, had forra'd, or angels brought.

To Pales, or Pomona, thus adorn'd,

Likest she seem'd (PoinoDa, when she fled

VcrtuiuDus), or to Ceres in her jjriiuc.

Yet virgin of Proserpina from Jove.

Her long with ardent look his eye pursued

Delighted, but desiring more her stay.

Oft he to her his ciiarge of quick return

400 Repeated; she to him as oft engag'd

To be return'd by noon amid the bower, And all things in best order to invite ISoontide repast, or afternoon's repose.

O much deceiv'd, much failing, hapless Eve, Of thy presum'd return ! event perverse ! Thou never from that hour in paradise Found'st either sweet repast, or sound repose; Such ambush, hid among sweet (lowers and shades. Waited with hellish rancour imminent

410 To intercept thy way, or send thee back Despoil'd of innocence, of faith, of bliss! For now, and since first break of dawn, the fiend, Mere serpent in appearance, forth was come; And on his quest, where likeliest he might find The only two of mankind, but in them The whole included race, his purpos'd prey. In bower and field he sought, where any tuft 01 grove or garden-plot more pleasant lay. Their tendance , or plantation for delight;

4'o Ry fountain or by shady rivulet.

Eve dans ces beaux lieux ne parut point encore.

Mais enfin le hasard a passé tous ses vœux. Sur les gazons fleuris bientôt Eve à ses yeux D'un nuage odorant se montre environnée : Il la voit sur les fleurs mollement inclinée; Leur reine de plus près en respiroil l'encens, Des unes relevoit les rameaux languissants. Des autres, dont la tête à son poids s'abandonne, De baguettes de myrte appuyoit la couronne; Elle-même oublioil , durant son doux labeur. Qu'elle est de ces beaux lieux la plus brillante fleur; Hélas! et sans l'appui de son époux fidèle, Bicnlôl la plus fragile! Il s'avance vers elle; Audacieux et souple, il vient, il a passé La forêt , où le cèdre et le pin élancé S'élèvent vers les cieux en verte pyramide ; Tantôt se laissant voir, et tantôt , plus timide , Dans le dédale obscur des fleurs, des arbrisseaux, Se glisse , s'insinue en flexibles anneaux : Il entre enfin, il entre au fortuné bocage, Où la beauté hàtoit son innocent ouvrage.

Tel qu'un triste habitant d'une vaste cité, Si, dans un beau matin d'un beau jour de l'été, Au lieu de ces vieux murs , de cet impur mélange De peuple , d'artisans , de brouillard et de fange , Il rencontre, en sortant, des champs délicieux; Les fermes, les jardins, les lointains gracieux. Les troupeaux, les vergers, celte odeur végétale Que dans l'air embaumé la laiterie exhale, Tout lui plait; mais parmi ce spectacle encbanlé, Si de loin se découvre une jeune beauté ,

He sought them both, but wish'd his hap might find Eve separate; he wish'd , but not with hope Of what so seldom chanc'd; when to his wish. Beyond his hope. Eve separate he spies, Veil'd in a cloud of fragrance, where she stood. Half spied, so thick the roses blushing round About her glow'd, oft stooping to support Each flower of slender stalk, whose head, though gay Carnation, purple, azure, or speck'd with gold,

43o Hung drooping unsustain'd; them she upstays Gently with myrtle-band , mindless the while Herself, though fairest unsupported flower. From her best prop so far, and storm so nigh! Nearer he drew, and many a walk travers'd Of stateliest covert, cedar, pine, or palm; Then voluble and bold, now hid, now seen. Among thick-woven arborets, and flowers Imborder'd on each bank, the hand of Eve: Spot more delicious than those gardens feign'd

4ic Or of reviv'd Adonis, or renown'd Alcinous, host of old Laertes' son; Or that, not mystic, where the sapient king Held dalliance with his fair Egyptian spouse.

Much he the place admir'd , the person more. As one who long in populous city pent, W here houses thick and sewers annoy the air. Forth issuing on a summer's morn , to breathe Among the pleasant villages and farms Adjoin'd, from each thing met conceives delight;

4^0 The smell of grain, or tedded grass, or kiiic.