AU ARE

et que la trompe à eau débitait r litre 700 d’eau en 1 minute, ce qui correspond environ à un appel d'air de 3 litres par minute.

La première constatation que l’on peut faire,, c'est qu’en opérant à des températures inférieures à 400°, avec de l’alcool méthylique déshydraté, on ne parvient pas à provoquer l'incandescence de la spirale de platine. Toutefois, il y a déjà oxydation des vapeurs d'alcool bien avant cette température.

Au contraire, dès que l'alcool méthylique est additionné d’eau l’incandescence se manifeste d’autant plus que la quantité se rapproche d’une certaine limite ainsi que l’indique la courbe suivante.

Fig. 3. — Courbe indiquant les températures auxquelles la spirale de platine devient incandescente sous l'influence du mélange de vapeurs d’alcool méthylique et d’eau. Les chiffres horizontaux représentent les proportions d’eau.

Conclusion. — Contrairement à l'opinion d’un assez grand nombre de chimistes, nos expériences démontrent très nettement que /& présence de Peau n'empêche pas l'action de contact de se produire.

Nous tenons à faire observer que les résultats que

Re A LU

nous avons obtenus en tant qu'ils concernent les points de température, ne peuvent être généralisés : ils ne se rapportent qu'à des expériences faites dans des conditions déterminées. Il est évident que beaucoup de facteurs : diamètre du fil de platine, rapidité du courant d'air, température du mélange alcoolique peuvent avoir une grande influence sur les résultats. Cela explique les anomalies de la courbe.

Mais il faut savoir tirer d’une expérience, même lorsqu'elle a lieu dans des conditions qui sont incomplètes, ce qu'elle peut donner.

Ce que nous nous croyons autorisés à affirmer, c'est que la présence d'eau n’est pas un obstacle à l’action de contact et nous ne sommes pas loin d’admettre qu'elle la favorise même.

Au point de vue de la physiologie végétale, cette constatation n'est pas sans valeur: en effet les phénomènes chimiques dus au contact se passent en présence d’eau. Nos essais viennent donc à l'appui de certaines théories faites à ce sujet.

Nous verrons plus loin le parti que nous avons tiré de ces observations pour l'étude de l'oxydation des alcools en les entrainant par de la vapeur d’eau (r).