APPAREIL POUR L’ÉTUDE GÉNÉRALE DES ACTIONS DE CONTACT
Conditions que doit remplir un appareil d'étude pour les'actions de contact. — Principe d'un appareil nouveau. — Description, fonctionnement de l’appareil et conduite d’une expérience.
$ 1. CONDITIONS QUE DOIT REMPLIR UN APPAREIL POUR L'ÉTUDE DES PHÉNOMÈNES CATALYTIQUES A HAUTE TEMPÉRATURE. -— PRINCIPE D'UN APPAREIL NOUVEAU.
Henri Sainte-Claire Deville dans ses études sur la dissociation de l’eau s'était servi d’un tube en porcelaine dégourdie poreuse qu'il disposait dans l'axe d’un tube de porcelaine vernissée. L'espace annulaire était rempli de fragments de porcelaine qui prenaient la température des parois.
Dans d’autres cas, il faisait passer un courant d’eau froide dans le tube intérieur tandis que les vapeurs du produit étudié traversaient l’espace annulaire chauffé par la paroï portée extérieurement au rouge.
Un semblable dispositif ne pouvait pas convenir à l'étude que nous nous proposions de faire parce que le contact des vapeurs expérimentées sur la surface chaude était trop prolongé et aurait provoqué la formation de produits de pyrogénation.
M. Armand Gautier a eu l’ingénieuse idée dans ses recherches sur les combinaisons gazeuses d'utiliser
un tube en porcelaine vernissé intérieurement et extérieurement, qui lui servait de chambre à combustion.
Ce tube était rempli de petites baguettes de porcelaine également vernissées sur toute leur longueur, de facon à présenter aux gaz une surface de chauffe énorme tout en s’opposant par leur niasse aux élévations brusques de température. Le volume laissé libre par ces baguettes de porcelaine représentait l’espace offert aux gaz dans la chambre à combustion.
Cet appareil pas plus que le précédent, et pour les mêmes raisons, ne pouvait servir pour l’étude de
l’action de contact à haute température.
Toutefois il restait un principe à utiliser dans l'appareil de M. À. Gautier : c’est celui qui consiste à faire passer les gaz dans des espaces excessivement étroits. On verra plus loin la nécessité de l’emploi de cette disposition.
En résumé, les conditions à réaliser pour la construction d’un appareil d'étude des actions de contact par la spirale de platine étaient les suivantes :
1° La durée du contact doit être limitée.
L'action du contact doit être pour ainsi dire instantanée, car le produit immédiat formé dès le début de la réaction est susceptible de se décomposer à son tour et nous tombons alors dans le cas des produits résiduels de dissociation.
Expérience. — Le premier terme d’oxydation de l'alcool éthylique est l’aldéhyde acétique ; cette aldéhyde est d’ailleurs obtenue abondamment dans l’action de contact du platine sur les vapeurs de cet alcool en présence de l'air.
TRILLAT. 2
