H) P.-J. PROUDHON

employée en philosophie, et aura véritablement démontré, par une analyse propre, ce qui, par voie d'intuition et de tâtonnement, resterait à jamais caché, parce que l'intuition et le tâtonnement ne prouvent rien...

« Je ne mets dans tout cela rien du mien : je cherche, et pour mieux chercher, je me fais un instrument, je me fabrique un guide, j'attache un fil à la porte du labyrinthe où je m'enfonce. Puis je ne conteste jamais; je ne réfute personne, j'admets toutes les opinions, et je me contente de chercher ce qu'elles contiennent. Or, ce qu'elles contiennent nécessairement toutes est pour moi un principe vrai, un axiome, dont je cherche définitivement la raison dans un fait physiologique ou naturel, et duquel je pars ensuite avec la même rigueur de déduction, pour fonder ma science, que j'en ai d'abord apporté dans mes inductions pour déterminer le principe.

« Je ne puis aujourd'hui t'en dire davantage : répondsmoi sur cet exposé, s'il suflit déjà à me faire entendre de toi, et présente-moi tes scrupules et tes difficultés. Songe qu'il s'agit ici de vérité rigoureusement démontrée, et non d'un roman d'imagination.

« Quant à la forme, bien que je raisonne de toutes choses absolument in ahstracto, le style et le développement ne manqueront ni de verdeur ni d'originalité, je l'espère. Tout cela, sur une matière brûlante, doit faire un ouvrage singulier... i>

Il eût été, certes, curieux d'assisttr à la conception des Paroles d'un croyant et d'habiter dans l'âme d'un Lamennais au moment où il se décida à ce grand acte de déchirement et de révolte : ici, nous habitons véritablement avec Proudhoh ; nous le voyons tel qu'il était,, avec .sa confiance, avec son audace, avec sa bonne foi, avec son orgueil.