SECOND MÉMOIRE SUR LA PROPRIÉTÉ. 1Û

certain, c'est que ce tic^ comme il l'appelle, et cette crânerie de ton qui faisaient partie de sa nature comme de son talent, le désignaient hautement à l'attention dès son entrée dans le jeu. L'inconvénient, toutefois, était de le trop montrer aux sots ou aux fous et de le trop cacher et déguiser pour la majorité des sages. — Ces deux Mémoires sur la propriété n'étaiont d'ailleurs, à ses propres yeux, qu'un prélude, m;e escarmouche, de vraies bribes : il songeait par delà à son œuvre de savant. Son ambition, de ce côté, était grande; nous ne pensons pas lui faire tort en la dévoilaiit dans toute son étendue et dans son illimité. Il ne se croyait pas moins qu'inventeur, à la veille de créer une méthode rigoureuse et universelle qui avait manqué jusqu'alors. Chimère ! chimère ! dira-t-on ; mais il est beau même de faire naufrage sur ces mers immenses :

« Il me semble, écrivait-il en confidence à son ami le philologue-philosophe de Strasbourg, que mes idées se précisent de plus en plus et que je marche directement à la restauration, si toutefois nous ne devons pas dire, à la création de la philosophie comme science. M. Jouffroy Ta très-bien dit, et tout ce qu'il a fait en philosophie se réduit à cette unique proposition qu'il a délayée en deux cents pages : la philosophie n'est pas encore définie ni dans son but, ni dans son objet, ni dans sa méthode. Or voici comment j'entends faire à mon tour une philosos phie : appliquer le raisonnement et la méthode sur touteles parties de la religion et de la morale, comme je le fais en ce moment pour la politique, comme les savants spé«

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çiaiix l'ont fait pour Thistoire naturelle, la physique et les mathématiques, comme, depuis quelques années, les linguistes le font pour les langues ; puis généraliser par la compositioti et l'induction les méthodes et les lois de tQutes ee9 sciences, et de toutes ces espèces former un genre, qui Bera» in abstracto superiori, la philosophie.

« Tu vois donc que mes études économiques et législatives* sont, a proprement parler, une série d'expériences logiques qui me mèneront je ne sais où, mais bien sûrettient quelque part. Il y a plaisir à s'entretenir avec toi de ces chosef* parce que tu les entends très-bien. n

Dans le billet d'envoi qu il écrivait au professeur Blanqui et qu'il joignait à un exemplaire de sa Lettre imprimée (2& avril IS&l), il disait en propres termes 5

« Pour que la jurisprudence et la politique deviennent une science, il leur faut une matière d'expérience et un champ d'observation. Or la matière d'expérience est l'homme et la société; le champ d'observation est l'histoire, le$ religions, les lois, les coutumes, les croyances, l'économie politique, etc.

« Qu'ont fait jusqu'à dô joiif le» légistes? — Ils n'ont jamais su que pâftir de ce qu'ils appellent une loi, c'està-dire d'une iradilim, et l'appliquer, par vole de déduction sylloglstique, jusque dans les âerniets détails. Maïs il afrtve souvent qu'une M, pôusisée dans ses conséquences, est contredite pai* «ne autre ou démentie par le

1, Par études législatives, il entend parler ici du travail dont il * s-bccupait pour Ce juge' du tribunal de la Seine que nous savons être feu M. X..., travail qui défait avoir pour titre : Philosophie de l'InÉtruetiwt minluèltê, et qui ramenait à trouver, chemin faisant quantité de choses neuves et intéressantes.

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sens commun et par la nature même : que font alors nos jurisconsultes? — Ils critiQuent Tune et l'autre loi? — Point du tout; ils cherchent dans leur sac à traditions quelque vieille solution de commentateur et se tirent de ce mauvais pas, suivant chacun l'opinion qui est le plus desongoût*.. »

11 méditait déjà son prochain livre De la Création fie VOrdre dans V Humanité ; il en était plein. Nous assistons à la conception, au tressaillement intellectuel d*une intelligence qui croit potter en elle une science nouvelle et un nionde ; il y a de Tejithousiasme inêlé d'un peu d'éblouissement ;

c Cette fois, écrivait-il à Bérgmann (18 juillet 18Zti), je vais exposer les lois économiques et universelles de toute organisation sociale Je viens d'écrire à M. BUnqui pour lui 4emaDder audience et le consulter : j'ai tant de choses neuves à dire que je puis me flatter que ceux qui m^ont le mieux lu ne savent encore rien. Véritablement la ^science sociale est infinie , car c'est la révélation des secrets de la Providence dans les affaires de ce monde. Depuis quinze jours, j'ai appris tant de choses, j'ai soulevé un si large pan du voile, que j'en ai la vue trou* blée. Il me faut du repos; il faut mûrir mon germe avant d'accoucher. Tu as éprouvé plusieurs fois dans ta vie la même chose : nous étudions quelquefois longtemps sans que le progrès soit sensible ; puis tout à coup les voiles tombent; après un long travail de réflexion, l'intuition arrive : ce moment est divin. C'est ainsi, je ne crois pas me tromper, qu'ayant été forcé d'apprendre la prosodie^ tu as découvert en quelques jours une foule de choses nouvelles, curieuses, plus étonnantes que tout ce que tu avals déjà publié. Quand un homme a beaucoup appris, que son érudition est suffisante, il ne faut plus que lui

poser des problèmes et soulever devant lui des difficultés. Pour peu qu'il ait de génie, il s'élancera comme le soleil, et répandra des flots de lumière. Mon ouvrage aura pour titre : De la Créatiwi de l'Ordre dans l'Humanité. Ce sera deTéconomie humaine transcendante. »

£n attendant, son second Mémoire faisait son chemin et le constituait de plus en plus aux yeux du public comme polémiste et écrivain d'action. A ce titre, il s'inquiétait de la forme et se demandait s'il avait trouvé celle qui convenait à son dessein ; car, « en France, remarquait-il, le mauvais goût, les vices de forme sont encore plus à craindre que le défaut du raisonnement, que peu de gens sont à même de suivre. » Il s'agissait pour lui, cependant, d'autre chose, d'un autre danger :

« Il y a quelques semaines, écrivait-il (48 juillet), j'étais, à mon insu, sous le coup d'un mandat d'arrêt pour crime d^aUenlat, C'était mon deuxième Mémoire qui soulevait cet orage. M. Blanqui, qui me fit prévenir, et qui avait été dénoncé lui-même comme mon co-conspirateur, me dit que ce Mémoire, malgré l'amélioration de la forme, avait' mis le feu aux poudres, parce que j'y avais fait entrer tant de monde que les tnonopoleura»du pouvoir y avaient vu la manifestation d'un complot. Il me rassura pourtant en me disant qu'il avait tous les ministres pour amis, et qu'il ne souffrirait point qu'on sévît contre moi. 11 écrivit en même temps au préfet de police pour se plaindre de sa conduite envers lui : bref, cette affaire ridicule est apaisée. Elle prouve, selon moi, que le pouvoir est encore plus bête et plus mal renseigné que I m(^chant; et j'ai résolu d'avoir désormais quelque homme puissant parmi mes défenseurs. Je vais adresser