V. ci-dessus, t. I, p

2. «Car aux Ihéoiogiens ou théodicéens il faut joindre la multitude tt des rcformaleurs qui, tout eu se séparant du théisme lui-même, «t restent fidèles au principe de la subordination externe »%

justice est une régule obligatoire ; elle préexiste aux relations qu'elle g-ouverne; elle est indépendante des temps^ des lieux et des circonstances. Elle fait donc partie de cette raison supérieure qui est en moi et qui n'est point moi ; qui, n*étant point le néant, ne peut être que Dieu. N*étant pas un rapport, elle est un attri-r but ; étant nécessaire, elle est l'attribut d'un être nécessaire, par conséquent un attribut delà substance divine. En d'autres termes, selon la formule précise de M. J, Simon ', Dieu est la substance de la justice.

Ce n'est pas tout. Si Dieu est le principe du bien, la source de la loi, c'est à Dieu, sans doute, qu'on ira demandera sanction de lî^loi ; voilà ce que le réformateur ne çaurait supporter. C'est dans la conscience et nulle part ailleurs, à l'en croire 2, que s'exerce cette sanction. « Il est contre toute philosophie, après avoir reconnu la a sanction intérieure, de parler encore d'une sanction (c extérieure dont le ministre serait Dieu. » Une atteinte irréparable est portée par là même à la dignité de l'homme. Dès lors qu'il appartient à Dieu de garantir la loi, d'en procurer l'observance, Proudhon ne voit plus dans l'homme que le vassal de Ja divinité. Par une pente naturelle, on arrive à reconnaître que l'humanité est obligée, pour l'accomplissement de sa destinée, de se survivre, que son existence présente est incomplète, qu'il y a en elle insuffisance, inachèvement, en d'autres termes dégradation et miisère: nous retombons dans l'abîme des religions !

Proudhon marchait à son but avec une persévérance inflexible. Il s'agissait pour lui, de son aveu 3, de subs-