Lettre à Maurice

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jour à son ami Delarageaz : « G*est la première fois, à (( ma connaissance, qu'il se produit une théorie complète « et rigcoureusement déduite de l'impôt. » Plus modeste dans sa correspondance avec Bergmann, il qualifiait d'improvisation ce nouveau mémoire : « Je serai bien « malheureux, ajoutait-il *, si je n'obtiens pas même une « mention honorable. Or une mention honorable suffit c( pour mon objet. Je tiens à prouver que je ne suis pas « tout à fait, à Tétrang^er, l'homme que la France de « i848-i858 a deux fois condamné. » Il l'emporta sur quarante-quatre concurrents et ressentit, en apprenant cette nouvelle, une joie singulière : « Je suis très content ce de la tournure que toute cette affaire a prise. Voyez- « vous d'ici les conséquences ? M. Proudhon lauréat ! « M. Proudhon couronné pour un ouvrage d'économie « politique par le Conseil d'état d'un état souverain I. .. Ce a moment sera à noter un jour dans l'histoire de la Ré voce lution du dix-neuvième siècle 2. » Ce transport d'allégresse dure au moins six semaines. « N'est-il pas clair « maintenant, dit-il àChaudey^, que Je monde marche? « L'homme de i848, celui qui a jeté à la société comme « un défi tant de formules effroyables : la propriété , <c c'est le vol! Dieu, c'est le mail Le meilleur desgou- « vernementSy c'est ranarckielF.J. Proudhon, enfin, « couronné par les magistrats souverains d'une répu- <( bHque ! Il ne lui manque plus que d'avoir un jour le a prix de vertu. » Mais c'est déjà presque un prix de vertu. « Le jury, lit-on encore dans une lettre à Mathey « (21 mai 1861), a considéré mon œuvre comme émi-