Lettre à Delhasse, 3o octobre

DERNIÈRES A^TIÉES. UX'VRES POSTHOIES 47

« consciences; c'est pour cela que je me raidis et, n arez « pas peur, je ne démordrai pas *. > Mats qaelîe amere tristesse dans cette lettre à Chandej, dau^ da 1 1 septembre i863 : fc Je reconnab que ma triste fortane tst «( un peu de mon fai^; que j'ai gaspille on joli capital « de travail et d Intelligence; que j'ai travaiiié avec émet portement et précipitation. Mais cela ne fait pas qae (T mes contemporains soient meillears et qu'aoe époque « où des fautes comme les miennes sont si atrocement (( punies, tandis qu'un tas de fripons obtiennent des (( succès si faciles^ soit une époque de progrès... Je n*ai « foi ni à l'avenir ni à aucune mission humanitaire du (( peuple français et le plus tôt que nous disparaîtrons de (c la scène sera le mieux pour la civilisation et pour le € genre hum^n t >

Cependant il nourrissait encore un certain nombre d'illusionsycar il se figura que le gouvernement Ta utoriserait à fonder un journal, intitulé la Fédération. H fit même un grand effort pour convaincre le ministre de l'intérieur, en lui promettant de ne pas recommencer l'agitation socialiste de i848 : que voulait-il? rappeler les esprits aux vrais principes de 1789, imprimer une direction meilleure à cette démocratie qui avait pris le goût des aventures et se lançait à la poursuite de toutes les chimères. Mais le ministre ne se laissa pas persuader 2. Chose étrange! Proudhon ne se tint pas pour battu : deux mois plus tard (10 avril i863), il sollicita raulorisation de publier un journal sous cet autre titre : le Suffrage aniversel^'et fut éconduit de la même façon. Une année s'écoule et le pauvre homme, au moment où son état de santé s'aggrave encore, où il souffre, sans