V. la lettre du 9 juin à Bergmann

« d'aller en prison. C'est donc ainsi qu'en France nous « devons soutenir les nôtres ! Je porte le drapeau comme « Bonaparte sur le pont d'Arcole, au-devant de Tennemi, « et Ton ne ni'appuie pas î... Je suis dégoûté; j'ai hor- « reur de vivre dans un tel monde... » Cependant il prît à cœur un moyen de défense qu'on lui sugg-éra : « Ce « que je n'ai pu faire entendre au tribunal, je vais « l'écrire ; un bon mémoire fera ce que n'a pas fait la « parole, » Il envoya donc le 3 juillet une lettre au procureur impérial, pour savoir à quel nombre d'exemplaires il pourrait tirer ce mémoire, adressé sans doute aux juges d'appel, mais qu'il entendait, « son procès « intéressant au plus haut degré la constitution de l'Em- « pire, » distribuer à la maison de l'Empereur, à cell» du prince Napoléon, aux grands corps de l'État^ à la cour de cassation, etc. ; bref, comme ses amis et sa famille devaient participer à la distribution, mille exemplaires lui suffisaient à peine. Le procureur général Chaix d'Est-Ange en accorda vingt. Encore aucun imprilyieur français ne voulut-il se charger de la publication. c Je vais donc à Bruxelles, écrivit-il à Mathey le 16 c juillet, publier mon mémoire, que j'adresserai à tous « les jurisconsultes de l'Europe : on trouvera bien le « moyen d'en introduire quelques milliers en France. » Tout en faisant dire par s^ amis qu'il ne s'enfuyait pas et qu'il comptait se rendre au rendez-vous du procureur impérial si celui-ci voulait laisser passer son mémoire, Proudhon ne se dissimulait pas qu'il prenait le chemin de l'exil *. Six jours après s'être installé dans la capitale de la Belgique, rue du Chemin de fer, 26, sous le nom

I. « Ma long^ue maladie cérébrale ra*a débilité et je me trouve faible t comme une femme devant les tribulations de Texil » (lettre du 20 j\]|}et 1 858, à Charles Beslay).

s PROUDHOÎl

de M. Durfort, professeur de mathématiques, il écrit à sott corelig^ionnaire Pilhes (25 juillet): « Dites à tous (( qu'à moins d'une amnistie larg-e et g-énéreuse qui me (( fasse rentrer au plus vite et sans conditions, je vais « m'arranger pour continuer le g-rand combat à Tétran- « g-er ; que, si je suis soutenu en France , je serai en me- « sure de rendre d'essentiels services, plus g-rands que « parle passé. »

Mais on n'entendait pas, à Paris, faciliter les combinaisons du publiciste, et le parquet ne lui laissait pas le temps de respirer. Une assig-nation à comparaître le 28 juillet devant la chambre des appels correctionnels avait été sig^nifiée à son domicile le jour même de son départ. Il informa le président de cette chambre qu'il ne l'avait pas connue avant le 22 ; que le temps lui manquait soit pour imprimer et distribuer un mémoire de deux cents pagres, soit même pour conférer avec son défenseur. Il sollicita donc un ajournement en prenant soin d'ajouter : « J'ose dire que ce serait de votre part <c préluder à mon acquittement ; que, par cette latitude « accordée à la défense, vous relèveriez le courag'e de ce tous ceux qui, dans notre pays, n'ont pas cessé de « croire à la justice, et que vous éparg-nerez au g-ouver- « nement impérial lui-même, soupçonné de tendances « cléricales, un sujet d'impopularité dans le présent, « d'embarras dans l'avenir *.» « L'ami Ghaudey pouflFera « de rire en lisant cela, » écrivait-il le même jour à Beslay 2. Les jug-es ne prirent pas non plus cette péroraison au sérieux et confirmèrent par défaut, dès le 28 juillet, quant à Proudhon 3, le jug-ement du tribunal