TROISIÈME THÉORIE DE LA PROPRIETE

Troisième théorie, exposée dans le traité a de la justice » (i858) et dans le mémoire sur 1* c Impôt » (1861). — Proudhon cesse d'attribuer de plein droit la propriété à l'exploitant et replace la propriété sous le régime de la liberté civile. — Il conserve néanmoins un certain droit domanial à l'État sur la propriété privée. — Réfutation. — Proudhon met en harmonie, en 186 1, ses doctrines sur l'égalité des conditions et sa nouvelle conception de la propriété. — Il annonce, dans ses lettres de 1861 et de i8d3, un nouvel ouvrage dans lequel il complétera définitivement sa théorie de la propriété, et rassurera le monde après l'avoir effrayé. — Comment il donne le coup de grâce au mémoire de 1840.

Proudhon offrit enfin au monde, sept ans plus tard^ dans son grand traité « de la Justice dans la Révolution « et dans TÉg-lise » *, une troisième théorie de la propriété. D'abord, afin de ne pas trop se contredire, il s'obstine à ne pas désavouer sa maxime a La propriété, c^est le vol », et nous rappelle que, môme en i84o, il ne cherchait pas la destruction de la propriété. Personne ne Ta cru ; mais tout le monde s'est trompé. Ce qu'il demandait alors, ce qu'il persiste à demander en i858,. c'est « une balance », une loi d'équilibre.

« Chose étrang-e, qu'après avoir fait quinze ans « durant la guerre à la propriété, je sois peut-être des- « tiné à la sauver des mains inhabiles qui la défendent;