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trième croisade '1204). Tout le monumeni a quelque chose d'austère. Dans le piédestal en jiierre brune s"encadre deux bas-reliefs de marbre avec des anges portant l'écusson du guerrier, bas-reliefs qui semblent

fermer les portes d'un sépulcre '.

La statue équestre d'Erasme de Xarni dit Gattamelata, général en chef des armées de Venise de 1-138 à 1441, marque une date dans r histoire de la sculpture et pour l'art et pour la technique.

C'était la première fois depuis l'antiquité qu'on tentait de fondre une statue de bronze de grandes dimensions, une statue équestre. Cette opération présente encore aujourd'hui de grandes difficultés, Donatello dut faire de longues études et se livrer à de nombreux essais.

Alors on ne distinguait pas le fondeur

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(]ue l'ingénieur de

l'architecte, et l'artiste, comme un bon ouvrier, devait se montrer capable de faire tout ce qui concerne son état. Quant à la valeur esthétique du monument, celte première en date des grandes statues équestres des temps modernes est restée un chef-d'œuvre. 11 est difficile de mieux rendre la puissance morale du chef jointe à la force du soldat. l'autorité

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