RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE DE LA VIE DE MONTESQUIEU

18 janvier 1689. — Naissance de Charles de Secondât, baron de La Brède et de Montesquieu, au château de La Brède, près Bordeaux.

Adolescent, il est instruit par les Oratoriens de Juilly; il devient plus latiniste qu’helléniste.

1713. — Mort du père de Montesquieu.

1714. — Montesquieu est reçu conseiller au Parlement de Bordeaux.

1715. — Mariage de Montesquieu.

17x6. — Montesquieu succède à son oncle dans la charge de président à mortier. Il est admis à l’Académie de Bordeaux, qui avait été fondée vers 1712. Il y lit une Dissertation sur la politique des Romains dans la religion, et un mémoire sur les Dettes de l'Etat.

1717. — Il fonde un prix d’anatomie, lit des mémoires sur l'Echo, les Maladies des glandes rénales, la Transparence des corps, le Flux et le Reflux, le Mouvement; il projette d’écrire une Histoire de la Terre ancienne et moderne.

1721. — Publication des Lettres persanes (chez Marteau, Cologne, in-12), sans nom d’auteur. Grand succès : quatre éditions, contrefaçons. Montesquieu est l’homme du jour, fréquente le salon de Mme de Lambert, fait partie du club de l’Entresol, sorte d’académie libre des sciences morales et politiques. L’abbé de Saint-Pierre, d’Argenson en étaient membres.

1722. — Montesquieu y donne lecture du Dialogue de Sylla et d’Eucrate.

1723. — Delà politique.

1724. — Réflexions sur la monarchie universelle.

1725. — Le Temple de Gnide, roman galant.

1726. — Montesquieu vend sa charge de président.

1727. — Le Voyage à Paphos, conte galant.

20 décembre 1727. — Montesquieu est élu à l’Académie française.

1728. — Voyages : Vienne, Hongrie, Italie, Suisse, Pays-Bas.

1729. — Séjour en Angleterre, où Montesquieu reste deux ans, chez lord Chesterfield ; il est reçu membre de la Société royale de Londres.

1731. — Retour en France. Montesquieu lit plusieurs mémoires à l’Académie de Bordeaux (perdus). Il se retire à La Brède.

1734. — Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence. Amitié avec le P. Castel, qui devient son collaborateur zélé. Montesquieu travaille à l'Esprit des lois. Il y perd presque la vue.

1748. — L'Esprit des lois (Genève, 2 vol. in-40 et 3 vol. in-12).

1749. — Montesquieu attaqué comme déiste par les Nouvelles Ecclésiastiques (jansénistes).

1750. — Montesquieu répond : Défense de « l'Esprit des lois ».

1751. — Lysimaque.

1752. — L'Esprit des lois est censuré à Rome, avec modération. La Sorbonne examine le. livre sans se prononcer formellement. Le fermier-général Dupin en fait la réfutation.

Article sur le Goût pour l'Encyclopédie.

1754. — Arsace et Isménie.

10 février 1755. — Mort de Montesquieu; il laisse des manuscrits, dont Mes Pensées.

Montesquieu avait cinq ans de plus que Voltaire; dix-huit ans de plus que Bufjon;

vingt-trois ans de plus que J.- J. Rousseau; vingt-quatre ans de plus que Diderot.