Voir ci-dessous, livre II, p

INTRODUCTION, xix

ans avant que dans le Syllabus Pie IX n'eût insisté sur ce point, Montalembert, en plein Parlement, faisait retentir ces accents.

L'épisode de Malines apparaît aujourd'hui bien lointain : les encycliques Immortale Dei et Libertas de Léon XIII, survenant opportunément parmi la divergence des interprétations théologiques auxquelles le Syllabus avait pu donner lieu, ont présenté, sous une forme positive et limpide, la doctrine traditionnelle de l'Eglise sur les délicats problèmes traités à Malines. Le Jésuite à qui Montalembert avait confié son âme, le P. Ambroise Matignon, atténuant avec un visible effort d'optimisme la portée des tourmentes auxquelles donnaient lieu les discours de 1863, écrivait dans les Études, en 1864 : « Qu'il reste encore quelques nuances dans les régions de la pure théorie ; qu'il y ait, dans la manière de s'exprimer, des différences qui tiennent, surtout, à ce que chacun écrit pour le pays où il se trouve, ces divergences partielles ne mettront plus d'obstacles au bon accord. Sur les questions pratiques, on s'entend^. » De ces lignes qui décelaient alors un désir plutôt qu'elles ne traduisaient la réalité, retenons du moins la dernière phrase : Sur les questions pratiques, on s*entend. Elle définit très exactement l'état d'esprit et les mœurs politiques qui ont succédé, presque partout, aux deux

1. Voir Yves de la Brière, Les luttes présentes de VÉgUse deuxième série, p. 391-392, Paris, 1916.