XVIII INTRODUCTION

attitude politique, donna lieu de craindre qu'un certain nombre de ses auditeurs ne pussent dès lors considérer comme un idéal social la coexistence définitive de toutes les opinions et de toutes les croyances ou incroyances, dans un Etat neutre. Au nom même du programme de conquêtes dont son fondateur lui fit un devoir : Ut omnes unum sinty l'Eglise, qui vise à la fraternelle harmonie de toutes les âmes dans l'unité du bercail librement accepté, jugea nécessaire de prévenir tout malentendu, et d'avertir son champion.

« La vérité est' encore plus, pour moi, que la liberté^ », avait écrit, jadis, l'écolier Montalembert à l'écolier Cornudet. On ne saurait mieux définir, ce me semble, l'esprit même dont s'inspira Piè IX lorsque, au lendemain du discours de Malines, apologie enthousiaste de la liberté, certaines réserves doctrinales lui parurent imposées parles prérogatives sociales de la vérité. Ainsi trouvons-nous, dans Montalembert même, les précisions et les nuances qui permettent d'amender Montalembert lorsqu'il a besoin d'être amendé ; et l'on n'a pas assez remarqué qu'en 1849, dans le discours où il montrait Pie IX « invitant la liberté moderne à se réconcilier avec l'Église, trop longtemps méconnue par elle », il avait nettement défini les positions en stipulant avec fierté : « L'Eglise réconcilie, elle ne se réconcilie pas, elle n'a pas besoin de se réconcilier avec personne 2. » Quinze