ROME FUTURE

Rome, je connais ton histoire Écrite en style expiatoire

Sur tes débris puissants.

Tes monuments et tes églises Sont des inscriptions surprises Aux âges anciens et récents.

J'ai parcouru tes catacombes ; J'ai suivi le chemin des tombes

A travers monts et vaux.

J'ai vu tes fières galeries, Et ton océan de prairies Et tes aqueducs triomphaux.

Près des hauteurs capitolines, J'ai reconnu les six collines

Que Brennus occupa.

J'ai vu combien est peu de chose La place où Raphaël repose Dans le panthéon d'Agrippa.

Mais ce qui frappe ma pensée, Ce n'est pas ta grandeur passée

Ni ton éclat nouveau ; Ce n'est pas la fleur des ruines Qui plonge ses minces racines Dans les fentes d'un chapiteau.

Je voudrais, telle est mon envie.

Je voudrais rechercher la vie

Sous le sol habité ; Car la terre, ainsi que les nues, A des profondeurs inconnues Oui tentent notre avidité.

Je voudrais soulever le voile Qui cache encor plus d'une étoile

De ton ciel souterrain, Et voir ton peuple de statues.

Depuis des siècles abattues.

Se dresser de marbre et d'airain.

Je voudrais sonder tes entrailles Pour reconstruire les murailles

Que nous foulons aux pieds.

Combien de héros pentéliques, Couchés là comme des reliques.

Dorment sur la terre oubliés !

Le pavé sur lequel on marche Semble être voûté comme l'arche

De quelque pont croulé ; Chaque palais que l'on contemple Usurpe la place d'un temple Qui plus tard sera révélé.

Un jour viendra, ce jour approche, Où prenant la pelle et la pioche,

Les hardis ouvriers Recueilleront sous les décombres Les blocs sacrés, les grandes ombres Des orateurs et des guerriers.

Quand on pourra, d'une main libre.

Sonder le lit fangueux du Tibre

Détourné de son cours.

Depuis Saint-Paul jusqu'à Saint-Ange, Les dieux sortiront de la fange Pour revivre à l'éclat des jours.

O ville qu'on dit éternelle.

Sous le linceul qui te recèle.

Laisse-moi cet espoir, O ville à la triple ceinture Ancienne, présente et future.

Que je vive assez pour te voir !