PORTRAIT MORAL DE REMONVILLE

Rémonville est ainsi peint :

Fait de corps et d'âme pour d'autres temps, mal à l'aise dans un habit noir, Rémonville était mal à l'aise dans son temps, dans sa sphère. Sa patrie ni son siècle ne lui convenaient, encore moins son métier. Critique théâtral du journal le Temps, il tournait cette meule d'annoncer tous les huit jours la pièce, le gros drame, le vaudeville, le clown, l'étoile, la danseuse, l'éléphant savant, le farceur délirant, l'actrice en fleur, le succès, le puff et la gloire de la semaine. Il subissait cette horrible loi moderne du journalisme qui attelle à la tâche inférieure et au travail périssable des plumes

.qui, libres el ne se dépensant qu^^ îeui* Jioure el dans Iriir voio, eussent donné une ceuvre .a la Franeo, an lieu de donner des comptes rendus au public. Hénionvilk s'était donc plié à ce nMe; mais il Tavait grandi, en y apportant sa personnalité et y faisant entrer sen goûts, sa seience et son talent- Ses feuilletons étaient les feniilels déeliii'ôs et volants d'un beau livre sans suite^urjc merveilleuse école buissonrùère ïï propos de théâtre, de qui nquets et de lazzi. — S*ilentraîtau Palais- Royal, c'était avec la chanson des grenouilles d'Aristophane. Avait-il vu Boucbardy, il vousit:onfait Hyron. Ainsi, jetant sur tout un pan de manteau de la Muse, rappelant quelque chose d'immortel à propos d'un calenibaur, mettant une treille de Lancret derrière un plat refrain d'ope ra-comique, ce critique rare^ dépensant souvent plus d'idées en un feuilleton qu'une pièce en cinq actes, laissait dire aux niais 4ju'il n'avait pas d'imagination, aux bonnes gens qu'il ne racontait pas les inlHgues, h ses amis qu'il ne l^eiait jamais de livre. Il ne se souciait guère de tout cela, et de son feuilleton bùclé moins encore. L'ne fols qu'il avait jeté au pajïier, le samedi matin, ses douze culojines — il travaillait vite, — ses douze colonnes, tantôt belles, rythmées, profondes et tendres comme un psaume, tantôt pleines (le la vie. du feu, de la jjassiou diiii témoin contemporain, quarjd à fïroposd'itn drniiie hiî:;torique il avait pu sée happe i- dans rbist<>ir<^ et griller les moi-ts à la Saint-Simon, Hémonvitle les oubliait; il n'en parlait jamais, c'était cbose enterrée, et il coupait assez rudement les compliments là-dessus.

LA CRHCV KT NINETTK

Puis Jcs rondaleurs du dîner dinent à tour de rôle les uns chez les autres, et Tim d'eux, Farjasse. les^ recevant chez lui h Neuitly, oa y pend la crémaillère joyeusement.

c Tu sais bien... quand Gérard de Nerval s'est pendu... nous avons été voir,.. Oh! la sale rue, et un

temps!... te rapçelles-tu, Farjasse? J'ai touché le barreau... Eh bien, «c'est depuis ce jour-là... Ah! ça m'a fièrement porté 'bonheur d'y avoir touché!... »

La créature <Kii parlait était magnifiquement belle, belle à la façoiwie^ces éphèbes de l'Italie au xvi° siècle que Raphaël ycoii de dans le songe immortel de la jeunesse, et d^nt^la tendresse et la pureté de lignes montrent corafjhm une fleur de beauté mâle, comme l'adolescence d'ifti Dieu. Ses yeux noirs, profonds, brûlants et doflx, n'étincelaient pas comme une flamme : ils rayonnaient comme un foyer. Toute pâle, le rose d'une rose thé transperçait par moments l'ambre de sa peau aux joues, au bout des doigts, aux coudes. Sa bouche était si rouge, qu'elle semblait fardée ; elle demeurait entr'ouverte sans être bête : comme aux lèvres d'une femme endormie, le souffle d'un beau rêve semblait y voltiger. Une opulente chevelure noire où roulaient des reflets bleus se torsadait sur sa tète. Elle était tout en blanc. Une robe de dentelle d'Angleterre — une robe inouïe! — moutonnait autour d'elle comme une écume d'argent. Pour tous bijoux, un collier de perles noires se balançait à son cou, laissant pendre, où commençait la robe, une grosse perle en poire.

A côté de la Crécy, — ainsi s'appelait cette magnifique brune, — vous eussiez vu Ninette, une petite blonde. Le contraste était parfait, et le repoussoir trouvé par la Crécy parfaitement trouvé. Ninette ou plutôt la Ninette était blonde comme les blés. Elle diminuait le plus possible son front sous ses cheveux tortillés en boucles folles. Figurez-vous une petite figure toute rose, toute blanche, chiffonnée et chifi*onnante, toujours en mouvement; des yeux bleus, des regards de toutes couleurs, malicieux, railleurs, pétillants ou voilés de ces tendresses et de cette incertitude que les peintres antiques donnaient au regard de Vénus; un nez fait comme le monde, de rien, mais mieux; vingt-quatre petites dents à mordre, qui riaient à tout propos dans

une bouche muliiic et fraîclic romrnft iiit fruiL.. un gamin, un lutiut mille grinmnes, <les roquet ît^rios île perruche, do^ mines de shigo g{i\é, un iiiuhle nu rorjis par tout le corps, une va^c de remuer, de plnire, de parler, de rire, de cabrioh>r, de grignoter, de rlmu^'er déplace, de caprice, de Voix, (te vin, de pJiysionomiç, d'assiette, d'humeur; un bahii, une pantomime, une genlillessc A la longue agaça nie, eonir-dienne. nerveuse, bref, la Ni net le était ce feu d 'a ri i 11 ce que h^s Chinois tirent à table. Son costume était exactement le costume de la Créey, h cela prés que sa robe était ujie robe de mousseline des Indes, et son collier, un collier de marcassite.

T. A LKTTRE DE SAI-^T-SAUVELTR

A un bal costumé donné par un milIionnaîiCj Domailly rencoulie en fil» celle qn'il doit épouser, la jeune aclrire Marthe. Le supplice commence pour le mnri. rrabonl peliles piqûres d'amour-propic irautcnr, ensuite le gat^pillage, la guerre sourde de tous les instants; Charles tombe mahiile, va aux eauï avec sa femme cl l'ait i^es confidences à €havanne.s. un vieil ami de province, sur la pièce qu'il a faite, sur sa vie.

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Sïliïïl'ï^auvclrr, 30 se[iterahrc.

■ Qu'est-ce que ta pièce? m^écrivez-vous, mon cher Chavannes. Vous avez vu dans les journaux qu'oti eu parle pour lï\ rentrée, et vous me demnmlez : Est ce une comédie de mœurs, urj drame de cœur, une conversation dans deux fauteuils? Oit ceïa se passe-t-il"? dans quel décor? Les personnages sont- ils bardés de fer ou de drap noir? Est-ce Athènes, ta piéce^ ou bien Paris? Et vous me grondez d'être si peu bavard lAdesHUs avec vous. Ah ! mori ami, il s'agit bien de ma pièce! Je ne sais plus ce qu'elle est, je ne sais pas où elle en est... et qu'il en advienne ce qu'il voudra! Et cependant je croyais t oui^ j'avais trouvé un bon Iremplin.