UN1VERS1TY
E. ET J. DE GONCOIRT
E. KT J. DK CONCOURT
En i8*'*
He premier roman des Gon court a cela de curioux qu'il csl, par certaines parties, comiiio l'embryon dos roniann qu'ils devaient écrire plus tajd: les deux extraits quo nous en donnons moQtrent bien les deux inspirations, très dilliV i*6ntes el très tranchées, de cette œuvre de début que Jules Janin salua dans son célèbre feuillelEui tîes îh^uta, critiquant et loua[|t lour h tour les auteurîii : * Jh sont jcuneê^ ih sont htirdî^j iii ont te f<^ii sact'é, 1 7 ''..., » et déclarant : « Eh hmtj il y a jnmvtant mu; puyc cnchotitcre^^c dans lotrs tivre^ une t^crtnine ^de^eription du Ha^-Meiidon fjuofi voudrifit enlever dû cei brousmiit'ii powr ^î idacer dana un cadre à part, â côiê d^un paipage de Jules Dtipré. * C*cst le passage suivant :
UAS-ÏIEUUOX
II y a là, au UjiHeu des roseaux frémissants, au uviiieii des saules penchés sur Teau, un vieux bac
J'ACÏES CliaiirHES UES GO iLlOuUT. 1
moussu, la tète enfoncée sous les larges feuilles verdâtres des nénuphars qui enjambent ses planches dis jointes. Sur une barque, un marinier à la chemise blanche, silhouette éblouissante, tire péniblement le sable. Une croisière de canetons, flocons de plumes courant sur l'eau, cingle vers des bancs de plantes submergées, dont le vert pourpré brise seul l'image du ciel qui se regarde dans la rivière.
La rivière coule, douce, et s'endort dans ces îles bénies qui la reposent avantson courant de Saint-Gloud.
Il est midi. Le ciel est bleu, partout bleu. Des balayures de nuages, gouttes de lait épandues dans réther, s'envolent à l'horizon. De poudroyantes clartés illuminent l'espace, et, détachant les derniers voiles, accusent vivement les contours noyés sous l'estompe du matin. Tout rayonne. Le fleuve, comme un immense poisson tout cuirassé d'azur et d'or, secoue à tout moment, dans un pan d'ombre, ses millions de paillettes, comme d'étincelantes écailles.
Le soleil allume une à une les dernières émeraudes du feuillage, et, perçant les sombres masses de verdure, les pénètre de transparence, et ne laisse qu'une ombreuse percée dans cette verte saulée assise sur la rive de l'île au pied du vieux bac.
La rivière susurre ; le bourdonnement des insectes, le stri stri incessant du grillon, les sourds battements d'ailes dans les hauts peupliers, les notes étouffées de lointaines chansons, le bruissement des germes qui s'élancent à la vie, joyeux et crépitants, remplissent le silence de ce murmurant hosannah que chante une belle journée.
Pair instants, une brise sans haleine passe dans la feuillée; les branches amoureuses renversent l'une sur l'autre leurs feuilles qui s'argentent. Les roseaux s'inclinent et font, le long de la rive, onduler leurs arches vertes; l'eau frissonne et se ride de moires diamantines. Mille senteurs pénétrantes et vagues, tout ce parfum sans nom de plantes aquatiques flotte dans
l'air comme un invisible encens. Un ramier perdu dans lé lointain soupire un long roucoulement. Sous l'écorcc qui l'emprisonne murmure la sève ; sur les plantes pâmées s'abat le pollen; de magnétiques effluves se dégagent de l'eau, des bois, des fleurs; une chaude ivresse embrase la création; l'universelle nature se parle d'amour et s'agite, palpitante sous les chauds baisers du midi.
