LE RÊVE DE PROSPERO

(Fragment de l'acte IV de VEAU DE JOUVENCE) Le laboratoire de Prospère.

PROSPERO, soDS LE NOM D'ARNAUD, HILARIUS, GOTESGALC.

niLARIUS.

Qui jamais aurait cru que le pape lui-môme se ferait notre protecteur et nous donnerait dans son propre palais c^ laboratoire grand et commode, où vous allez enfin avoir les moyens de perfectionner vos découvertes?

PROSPERO

Oui; depuis que j'ai quitté ma retraite de Pavie, je suis comme l'apode qui ne peut pondre ni couver, faute de pieds pour poser à terre. On ne fait pas de découvertes h l'auberge ni sur les grandes routes. Les trois fois où, dans ces derniers temps, j'ai vu l'éclair

du buisson ardent, c'a été comme par hasard, à la dérobée. Une fois, c'était dans une hôtellerie de Catalogne : à la vue de la flamme, mes hôtes faillirent m'assommer; l'autre fois, c'était chez des moines, qui me prirent pour un démoniaque; une troisième fois, je produisis l'extrait de vie en compagnie d'une bande d'étudiants vivant de leur mandoline. Ils burent tout le godet que j'avais rempli; deux en moururent,