BEAUX RESULTATS D UNE EDUCATION NATURELLE

Portrait d'Emile, sortant des mains de son précepteur.

Le plus souvent il court les campagnes des environs, il suit son histoire naturelle-; il observe, il examine les terres, leurs productions, leur culture; il compare les travaux qu'il voit à ceux qu'il connaît; il cherche les raisons des différences : quand il juge d'autres méthodes préférables à celles du lieu, il les donne aux cultivateurs; s'il propose une meilleure forme de charrue, il en fait faire sur ses dessins ; s'il trouve une carrière de marne, il leur en apprend l'usage inconnu dans le pays; souvent il met lui-même la main à l'œuvre; ils sont tout étonnés de lui voir manier leurs outils plus aisément qu'ils ne font eux-mêmes, tracer des sillons plus profonds et plus droits que les î leurs, semer avec plus d'égalité, diriger des ados^ avec plus d'intelligence. Ils ne se moquent pas de lui comme d'un beau diseur d'agriculture : ils voient qu'il la sait en effet. En un mot, il étend son zèle et ses soins à^ tout ce qui est d'utilité première et générale; même il ne s'y borne pas : il visite les maisons des paysans,

1. Il y a bien des vues prorondes dans ce paragraphe, qui est d'un politique. Ces restrictions sont pourtant plus applicables à une petite république dont le seul idéal est le bonheur et la paix, qu'à une grande nation, qui cour-

rait encore plus de dangers à laisser languir les talents qu'à les encourager.

2. Expression d'autant plus remaniuable qu'elle résume toute la méthode de Rousseau.