L'ECUREUIL

GOMME de tous les quadrupèdes, il n'est aucun de si laid, ni de si misérable que le Paresseux^ de même, de quelque façon que vous l'envisagiez, il n'en est pas de si joli, de si heureux, ni de si merveilleux que rÉcureuiï. Innocent en toutes ses entreprises, inoffensif dans la conquête de sa nourriture^ joueur comme un petit chat mais sans cruauté et surpassant la fantastique adresse du singe, mais avec la grâce et la vivacité d'un oiseau, le petit miracle aux yeux noirs de la Forêt glisse de branche en branche, plutôt comme un rais de soleil que comme une créature vivante. Il saute et s'élance et s'enlace o\x il veut; un chamois est lent comparé à lui et une panthère empêtrée; grotesque tel un gnome, gracieux telle une fée, déhcat comme les plumes soyeuses du roseau, beau et fort comme la spirale d'une fougère, il vous hante, vous écoute, se cache de vous, vous cherche, vous aime, comme si l'Ange gardien de vos enfants l'avait fabriqué lui-même pour leur servir de joujou céleste.

[Deucalion.)