INTRODUCTION XII

— Sur un journal : « Le Nain jaunCy journal littéraire fonde par divers Valaqucs de passage à Paris, d'ailleurs Parisiens parfaits. » Edmond About : k On a comparé About à Voltaire... Voltaire ne l'a pas volé. » Et ailleurs : a M. About a pris soin lui-même de nous informer qu'on daignait quelquefois l'appeler le petitfils de Voltaire. » Et ceci sur un libre-penseur : « A son lit de mort, on lui annonce que le prêtre est là. 11 répond : a Dites-lui que j'ai lu Voltaire. » Pauvre petit, tu n'avais lu qu'About. » — Sur Couture : « J'ignore quel peintre est M. Coulure. Je crois qu'un grand succès l'a mis au rang des contestés. » — Sur une pièce : u La pièce est mauvaise. D'ailleurs, M. Legouvé, de l'Académie française, y a mis la main. » — Sur Champfleury : (( M. Cbampfleury passe pour n'être point décoré. » — Il appelle Louis Jourdan : « Vase d'érudition o, et M. Edgard Quinet : « L'immense M. Quinet... M. Quinet sait tout ; il ne sait que cela, mais il le sait bien... »

— Un journaliste l'avait provoqué en duel : « Il voulait me tirer du sang, il ne me tira que de l'encre et je persistais à lui laisser la vie. » Sur un auteur : « Il valait mieux que ses livres et méritait de ne les avoir pas faits. )) — A propos d'un article de Louis Jourdan sur le P. Nonotte et le P. Patouillet, les savants réfutateurs que Voltaire a tant ridiculisés : u Voltaire a surtout appelé Nonotte Nonotte et Patouillet Patouillet. C'est le fond de cette fameuse moquerie. Supposons que Nonotte se fût nommé Havin et que Patouillet se fût nommé Jourdan, et il n'y aurait plus rien de drôle. Objecterez- vous qu'au Siècle on a des noms tout gracieux : Plée, Havin, Gigault de la Bédollière, Jourdan?