AUX PRÊTRES ET PROFESSION NEI.S ORIGINAIRES

DE Saint-Laurent, I. O.

Québec, 27 décembre 1903.

Monsieur,

Notre paroisse natale a Thonneur, vous le savez, de compter un groupe notable de prêtres et de professionnels. Elle brille même au premier rang, dans cet ordre de choses, si nous prenons en considération le chiffre de sa population.

Cette prééminence, elle la doit sans doute, en premier lieu, à ces fondations qui ne cesseront de rappeler la mémoire des généreux paroissiens qui les ont créées. Mais la justice et la gratitude nous font un devoir de le reconnaître. Si les enfants de notre paroisse natale ont l'avantage de bénéficier de ces legs, depuis une trentaine d'années, tout le mérite en revient à M. Tabbé Forgues, curé de St-Laurent, de 1865 à 1882.

Une fois en possession de ce petit trésor, non seulement il sut le conserver intact, mais il réussît même à le grossir quelque peu.

Son successeur immédiat, M. Biais, porta le même intérêt à ces fondations et ne se montra pas administrateur moins habile.

Ces pages d'histoire, vous les connaissez aussi bien que nous. Une preuve, c'est le fait que .quelques uns des anciens enfants de St-Laurent ont décidé de faire ériger dans le chœur de l'église deux marbres : l'un à la mémoire de M. Forgues, et l'autre à la mémoire de M. Biais.

Depuis, plusieurs prêtres et laïques ont exprimé le désir d'être au nombre des souscripteurs et nous présumons que tous les autres confrères auraient sollicté la même faveur s'ils avaient été au courant de ce qui se passait.

En présence de ce desideratum naturel et légitime, les promoteurs du projet se sont réunis, le 15 novembre dernier, chez M. Jean Bouffard, avocat, et ont décidé que tous les prêtres et professionnels natifs de St-Laurent, ainsi que ceux qui sont sur le point d'embrasser une carrière seraient priés de vouloir bien s^'associer à leurs confrères et assister à la fête de famille qui aura lieu dans le courant de l'été prochain.

Puis, ils ont formé un comité d'organisation qui a résolu, séance tenante, qu'un service solennel, au cours duquel il y aurait une allocution de circonstance, serait chanté ce jour-là pour les anciens curés de St-Laurent, et qu'un banquet serait donné dans les salles du couvent.

Les membres du comité d'organisation, dont vous recevrez la liste en même temps que cette lettre, pensent qu'une souscription personnelle de

cinq piastres sera suffisante pour solder toutes les dépenses.

Lorsque le comité aura choisi la date définitive et adopté le programme de cette réunion, chaque invité en recevra avis avec une copie du programme.

Nos cordiales salutations.

Vos dévoués confrères,

D. GossEUN, ptre.

Président.

Ph.-J. FiLwoN^ ptre,

Secrétaire.

Liste des confrères invités

Voici, par ordre d'ancienneté, la liste des trente confrères, natifs de St-Laurent, qui reçurent cette communication :

MM. F.-R. Gosselin, ancien protonotaire de Chicoutimi ; Zéphirin Lapierre, Chicago ; F.-X. Gosselin, curé, Notre-Dame de Lévis* ; David Gosselin, curé, Charlesbourg ; Th.-G.

Rouleau, Principal de l'Ecole normale Laval ; Dr Honoré Labrèque, Malbaie ; Cyprien Labrèque, N. P., Québec ; Pierre Gosselin, arpenteur, Québec ; Jean Gosselin, avocat, Québec ;

Herménégilde Bouffard, curé, St-Malo ; Joseph Rouleau, curé, St- Victor, Tring ; F.-X. Gosselin, Protonotaire, Chicoutimi ; Valère Gosselin, N. P., St- Joseph, Beauce ; Fortunat Rouleau, assistant, St- Victor, Tring ; Jean Bouffard, avocat, Québec ; Dr Joseph Côté, Cap St-Ignace ; Dr Joseph Guérard, Québec ; Pierre Bouffard, avocat, St- Joseph, Beauce ; Ph.-J. Fillion, Séminaire de Québec ; Louis Gosselin, curé, Ste-Martine ; Nap. Pouliot, Séminaire de Québec ; Joseph Labrèque, vicaire à St-Gervais ; Joseph Pelletier, Séminaire de Québec ; Bruno Pelletier, Séminaire de Québec; Hector Fillion, Collège de Ste-Anne; Gaudiose Guérard, N. P., St- Jérôme, Lac St-Jean ; Fr.-Joseph Fillion, D. P. B., Carthage ; Fr.- Alphonse Pelletier, O. M. I., Lachine ; Léon Delisle, élève finissant ; Valère Pouliot, élève finissant.

Les adhésions ne tardèrent pas. Quelques confrères communiquèrent verbalement avec le secrétaire, et les autres s'empressèrent de lui répondre par écrit.

Ces lettres, qu'on aimera lire sans doute nous les reproduisons par ordre de date.

St- Joseph Bbauce^ 29 décembre 1903-

Au Révérend Ph.-J. Fii^lion^ pire.

Séminaire de Québec.

Mon cher ami.

J'ai ta lettre du 27 courant; je vous félicite de l'heureuse idée que vous avez eue, toi et quelques confrères de St-Laurent, de commémorer, par des marbres, la mémoire de ces deux braves curés, qui ont présidé, pendant près d'un demi siècle, aux destinées de notre chère paroisse de St-Laurent.

Je vous suis bien reconnaissant d'avoir pensé à moi en cette circonstance, et comme preuve, je vous inclus mon chèque pour la somme demandée. Si toutefois, comme je le crois, cette légère contribution n'est pas jugée suffisante par le comité, sachez que ma bourse saura s'ouvrir de nouveau à votre appel.

Je suis fier de constater que les Elèves de St- Laurent, tant anciens qu'actuels, ont la mémoire du cœur ; c'est une vertu tellement rare de nos jours, pour qu'il me soit permis d'en faire la remarque.

Daigne accepter mes meilleurs vœux et souhaits pour 1904.

Ton tout sincère,

Val. GossEUN.

M. Philéas Fii^i^ion, ptre.

Séminaire de Québec.

Mon cher ami^

Merci de la circulaire du 27 que tu as eu Tamabilité de me faire tenir. Vous y exprimez une heureuse inspiration dont je ne puis que vous féliciter. Le souvenir, en ce siècle de mercantilisme, est chose si précieuse et si rare qu'on ne saurait le graver trop profondément dans le marbre, dès que Ton tient à sa longévité.

Inclus mon chèque pour le montant indiqué dans la circulaire. Mais veuille prendre note, et te rappeler en temps et lieu, que ma bourse t'est ouverte, si le besoin s'en fait encore sentir, car le montant ne me parait pas considérable. MM. les curés Forgue et Biais ont été pour moi des bienfaiteurs trop zélés pour que j'aie rien à refuser à ce qui tend à honorer leurs cendres.

Je m'attends à aller à Québec vers la fin de janvier et nous en causerons plus longuement si possible.

Bien à toi

P. BOXTFFARD.

Ste-Martine> 29 décembre 1903.

Monsieur Tabbé Ph. Fii^i^ion, ptre,

Séminaire de Québec.

Bien cher confrère et ami.

Je réponds, avec plaisir, à ta lettre-circulaire, en date du 27 courant, par laquelle tu m'annonces le louable projet que vous vous avez formé de consacrer deux marbres funéraires, l'un à la mémoire de feu Rév. M. Porgues, et l'autre à la mémoire de feu Rév. M. Biais.

J'applaudis à deux mains à ce mouvement de reconnaissance qui s*élève parmi les anciens élèves de St-Laurent, I.O., aussi bien que parmi les élèves actuels, et cela, précisément parce que j'ai toujours placé la reconnaissance au premier rang parmi tous mes devoirs, et que je la considère comme un des actes les plus nobles de l'homme.

C'est bien vrai que si nous sommes ce que nous sommes maintenant, pour la plupart d'entre nous, nous le devons à* ces deux vénérables et regrettés curés. Je serai donc prêt de faire écho à toutes les dépenses qu'il faudra encourir pour célébrer dignement la mémoire de nos illustres défunts, et cela à votre bon plaisir, et aussitôt que vous jugerez la chose nécessaire.

D'ici à ce temps, je prierai Dieu de bénir votre projet pour que la réalisation en soit complète et brillante.

Tout en vous souhaitant tout le succès possible, je te prie de me croire, avec mes sincères salutaticHis,

Ton tout dévoué co-paroissien,

Ls GossEUN, ptre.

St-Gervais, Co. Bell, 4 janvier 1904.

Mon cher confrère.

Quoique nous ayons deux « conventums, » Tété prochain, d'après l'avis de M. le Curé, je croîs que je pourrai me rendre à celui de St-Laurent et j'y souscrirai, selon mes moyens, de tout cœur.

Bonne et heureuse année!

uGaudete in Domine semperÎTa Tout en N.-S-,

J.-A. Labrecque, ptre.

St- Victor de Beauce, s janvier 1904»

Rév. Ph.-J. FiLLiON,

Secr. Université Laval.

Bien cher confrère.

Mon frère et moi, approuvons avec joie la belle idée émise dans votre circulaire du 27 décembre dernier, au sujet de la réunion des élèves anciens et

nouveaux de St-Laurent, I.O., et de Térection de deux marbres commémoratifs, qui rediront aux générations futures les noms des bienfaiteurs insignes de l'éducation dans notre chère paroisse natale.

Nos félicitations aux promoteurs du projet actuel.

Vos tous dévoués,

J. Roui^EAU, ptre, F. RouiJSAU.

Ci-inclus un chèque de $10.00 pour mon frère et moi.

St-Jéromb, 13 janvier 1904.

A monsieur le Secrétaire,

J'accuse réception de votre lettre datée du 27 décembre igo3, à laquelle je n'ai pu répondre avant aujourd'hui.

J'accepte avec plaisir l'invitation que vous me faites et souhaite tout le succès possible à tous les membres qui s'occupent de l'organisation de la fête. Monsieur le Trésorier recevra d'ici à quelque temps ma souscription.

Votre serviteur,

G. GUÉRARD^ N. p.

Chicoutimi, 15 janvier 1904.

Monsieur Tabbé Ph.-J. Fiujon,

Québec.

Cher M. Fillion,

C'est avec le plus grand plaisir que j'accepte

d'assister à la convention des prêtres et professionnels, enfants de Saint-Laurent, et de contribuer à l'érection des monuntents proposés à la mémoire bénie de nos devix anciens curés Forgues et Biais.

Je transmettrai ma contribution au premier signe que me fera le trésorier du comité ..

Je félicite les promoteurs de la belle idée qu'ils ont eue là; j'en suis d'autant plus charmé qu'elle répond à un désir que je chérissais secrètement depuis la réunion de même nature qui s'est faite à Saint-Charles de Bellechasse, et quelle sera un témoignage de reconnaissance qu'ont si bien mérité ces deux bons curés.

Quel bonheur pour moi d'être au milieu de vous en cette circonstance et quel sacrifice si un empè«> chement dirimant me retenait ici !

Au revoir donc, j'espère.

Bien à vous,

F.-X. GOSSRUN.

Malbaie^ 2a janvier 1904.

Rév. Ph.-J. FiLLiON, ptrc,

Séminaire de Québec.

Mon cher monsieur^

Vous voudrez bien m'excuser, si je n'ai pas répondu plus vite à votre circulaire du 27 décembre dernier. Mes ocupations m'en ont complètement empêché.

Je me ferai un devoir et un plaisir d'assister à la réunion projetée. Cela me donnera l'occasion de revoir mon pays natal, que je n'ai pas visité depuis plusieurs années, et de faire la connaissance de plusieurs amis, plus jeunes que moi, mais que j'aime d'avance, parce qu'ils ont, comme moi, pris naissance dans cette charmante petite paroisse de St- Laurent

Veuillez recevoir mes salutations les plus empressées.

Votre dévoué confrère,

Ls-H. Labrbcque, M.D.

Notre-Dame de Lévis, 27 janvier, 1904.

Monsieur l'abbé Ph.-J. Fii^lion, ptre,

Séminaire de Québec.

Mon cher monsieur.

Il y a précisément un mois aujourd'hui que j'ai reçu votre lettre, au sujet du projet qu'on a formé

de faire ériger deux monuments dans l'église de St-Laurent, I.O., Tun à la mémoire du feu Rév. M. Korgues, et l'autre à celle du Rév. M. Biais. Il va sans dire que j'approuve de tout cœur ce projet, ainsi que la fête de famille, qui doit avoir lieu à l'occasion de la pose de ces deux marbres. Si j*ai retardé à vous répondre, c'est que mon esprit a été distrait ailleurs, par d'autres occupations.

Les deux curés défunts, qui seront l'objet de cet acte reconnaissant, étaient bien dignes de l'estime de tous ; mais tous ceux qui ont bénéficié des legs pieux, donnés à St-Laurent pour la sainte cause de l'éducation, ou qui en bénéficieront à Tavénir, le doivent au feu Rév. Mons. M. Forgues, qui, en homme d'affaires expérimenté, habile et énergique, a su débrouiller cette affaire de legs, du chaos où il était enfoui depuis nombre d'années, et le rendre à sa destination première. C'est à M. Forgues que les paroissiens de St-Laurent sont redevables de l'existence de leur beau couvent, qui a été bâti avec une partie des dites donations. Non seulement les anciens élèves de St-Laurent, mais encore tous les paroissiens devront une étemelle gratitude au bon Dieu, pour le passage du Rév. M. Forgues dans leur paroisse, comme curé.

Je serai donc heureux de m'associer, et pour la contribution et pour la réunion, à tous mes confrères de St-Laurent, LO.

Mes meilleures amitiés.

Votre tout dévoué confrère,

F.-X. GossEUN, ptre

Cap St-Icnack, 29 janvier 1904* M. Ph. Fii,i,iON,

Séminaire de Québec.

Mon cher Philéas,

Raoul m'écrit hier et me rappelle un oubli impardonnable. J'aurais oublié, parait-il, de répondre à votre lettre du 27 décembre 1903.

Va sans dire que je concours pleinement à tout ce que fera le comité et Raoul devra vous donner ma souscription de suite.

Espérant que vous ne me tiendrez pas compte de ma négligence, je me souscris,

Votre dévoué.

Docteur Jos.-P. Coté.

Toutes ces lettres, — personne ne s'en étonnera, — donnent la même note et révèlent un état d'âme qui fait honneur à ceux qui en sont les auteurs. Le succès de la réunion projetée était désormais assuré, et le comité d'organisation, encouragé par cet accord de toutes les volontés, résolut de préparer, aussitôt que possible, le programme définitif de la fête.

RÉUNION DU COMITÉ d'ORGANISATION

Le comité d'organisation s'empressa donc de se réunir, au cours de mars 1904, chez M. le Principal de l'Ecole normale Laval, et décida :

I® Que le conventum aurait lieu le 5 juillet 1904 ;

2° Que M. le curé de Lévis serait invité à chanter le service ;

3° Que M. le Principal de l'Ecole normale Laval serait prié de prononcer Tallocution de circonstance ;

4° Que le banquet aurait lieu dans les salles du couvent de St-Laurent, et que M. le Secrétaire était autorisé à s'entendre, à ce sujet, avec les Dames du Bon-Pasteur.

Les confrères furent immédiatement informés de la date du conventum et du programme adopté.

Tous les détails de la fête étant réglés, il ne restait plus à chacun qu'à attendre patiemment.

ANCIENS CUBÉS DE SAÏNT-LAURKNT, 1. O.

1 , — Mgr Edmund Burke. s* — L'abbé Michel Forgues»

2, — L'abbé Céltstin Garveau, V. G. 6, — L*abbé W. Biais,

3, — L'abbé Jean Naucl. 7. — L'abbé R, Labbé. ^. — Zr abbé Edouard Bon ne au, %. — VaViVfe .\. Çiqviatx,