Pages d'histoire socialiste

Le monde socialiste fut bien surpris par l’attitude de la majorité légalitaire du congrès soi-disant de l’Internationale en 1893. Mais personne n’a soulevé depuis une question intéressante à résoudre : — la conduite de la majorité fut-elle une simple bévue, commise par les délégués, ou fut-elle le résultat logique de tout ce qu’on prêche depuis des années sous le nom de socialisme « scientifique », une conséquence éclatante d’une tactique de légalisme, de réformes mesquines et de groupements purement politico-électoraux?

Heureusement pour nous, Engels lui-même nous a donné la réponse.

« Il y a juste cinquante ans, disait-il à la dernière séande du congrès, que Marx et moi avons fait nos premières armes. C’était à Paris, en 1843, dans une revue qui s’appelait les Annales franco-allemandes . A ce moment, le socialisme n’était représenté que par de petites sectes... Cette année-ci marque encore un autre anniversaire : celui du congrès socialiste tenu il y a vingt ans et dans lequel nous avons arrêté le 'plan de campagne poursuivi jusqu ici sans changement èt sans défaillance. C’était en 1873 (1). Nous nous

(1) Le congrès de 1873 fut sans signiücation aucune pour le mouvement 'socialiste. Mais celui de la Haye de 1872, où Marx et Engels triomphèrent, fut réellement d'une grande importance historique. Ces messieurs' chassèrent les fédéralistes de l’Internationale et, par le même acte, tuèrent la grande Association. Par conséquent, nous parlerons ici seulement du congrès de' 1872 qui a sa place marquée dans Thistoire.

sommes recueillis, nous avons arrêté un plan de conduite, et vous voyez où nous en sommes aujourd’hui... Restons fermement unis dans notre ligne 9e conduite générale, et la victoire sera à nous (1). »

C’est bien clair, n’est-ce pas? 11 est évident que le monde socialiste ne fut surpris que grâce à son ignorance de la ligne de conduite de la majorité, et que le chef du « socialisme scientifique » se glorifie justement de cette attitude prévue depuis cinquante ans et arrêtée depuis vingt ans. Alors, voyons ce que Marx et Engels ont apporté de nouveau clans la conception socialiste et quel fut le caractère du congrès de 1872.

Avant tout, je tiens beaucoup à établir que Marx, révolutionnaire et défenseur du prolétariat, Marx, polémiste incomparable, qui mit toute sa science économique au service du peuple, reste une grande figure dans l’histoire du développement du socialisme moderne. Et ce n’est pas pour diminuer les services rendus par lui à l’émancipation de la classe ouvrière que je tiens à donner un bref aperçu de ses idées socialistes en 1843-48. Non, je veux tout simplement voir si les prétentions monstrueuses d’Engels ont quelque confirmation dans le passé et quel était l’ensemble de leur doctrine à l’époque indiquée.

Nous gavons que, de 1839 à 1848, il existait en France un large mouvement révolutionnaire avec tendance nettement socialiste. Ses publications inondaient le pays. Proudhon, P. Leroux, Y. Considérant, G. Sand, Auguste Comte, Lamennais, Barbés, Blanqui, et L. Blanc, prêchaient des doctrines socialistes souvent différentes les unes des autres, mais qui toutes étaient goûtées par la masse ouvrière. Louis Blanc surtout était populaire. C’est pour son projet d' Organisation du travail que le peuple le porta en triomphe comme membre du gouvernement provisoire du 24 février 1848. Dans son journal Revue du Progrès , fondé en 1839, Louis Blanc commença la publication de son système de socialisme

(1) Nous citons d'après le Journal des Economistes , page 328, n° 9, 1893.

d'Etat, doctrine toute neuve à cette époque. II disait que la question sociale serait résolue par un Etat démocratique seulement; que le peuple doit, avant tout, conquérir le pouvoir politique, prendre dans ses propres mains le pouvoir législatif, mais que la lutte politique doit être subordonnée à V émancipation économique et sociale du peuple. La dernière est le but , la première un simple moyen. Une fois l’Etat conquis, on doit abolir tout privilège, toute organisation sociale capitaliste, et les remplacer par une organisation d’ateliers nationaux, et par le crédit gratuit aux associations autonomes. Les ateliers constitués, le « crédit aux pauvres » mis en pratique, l’Etat n’avait pas le droit de s’immiscer dans la vie propre des associations, qui devaient s’organiser sur la base communiste avec la devise : De chacun selon ses capacités , à chacun selon ses besoins. C’est en quelques mots la doctrine de Louis Blanc. On voit que la social-démocratie de nos jours... mais laissons Engels lui-même nous faire connaître ce qu’avec Marx, ils prêchèrent après Louis Blanc.

Quelques mois avant la révolution du 2\ février 1848, la Ligue communiste allemande publia le fameux « Manifeste Communiste '> rédigé par Marx et Engels. Les moyens pratiques recommandés au peuple étaient formulés comme suit (1 ) :

1. L’expropriation de la terre et l’emploi delà rente pour les dépenses de l'État.