CHAPITRE II

arler des-événements de 1869-1870 à propos - de l’histoire de la paroisse de Saint-Pierre? / ‘ Eh! oui, car la paroisse de Saint-Pierre a eu À subir certaines conséquences de ces événements. / Mais on à fait dejà tant de fois l’histoire des trou- | bles de 1869-1870! C’est vrai, mais il y a tant de

-- -/ monde qui ne veut pas voir clair! Et puis, je n'ai

- pas la prétention de faire l’histoire de ces événements; / mais je veux mettre certaines choses À au point. / Parler de rébellion et de-rebelles à’propos de Riel

/ et de ses métis et des événements de 1869-18:0, c'est .

‘ fausser l'histoire. 4

L es rebelles ontété les Boulton: les- Schulte des Boutt——

et le parti qui s’affuble du nom de « Canadian party, » : ou «les Loyaux, » comme ils se nommaient encore. Les fidèles du gouvernement provisoiré n’ont jamais : cessé d’être Joyaux à- kB € couronne d’ Angleterre et à leur pays: d .

Les autres ont été rebelles à la seule autorité légitime du temps et, quelquefois, traîtres à leur pays.

. En étudiant la conduite du gouvernement canadien “dans toute cette affaire, nous pouvons dire que sur lui seul tombe toute la responsabilité du ‘droit des - gens violé, des droits’ incontestables de toute une population méconnus, d’une agitation par lui fomentée, , de haines suscitées, jattisées, envenimées, et de sang versé. . J .

Il était question. que 1 gouvernement impérial consentirait au transfert au Canada de la colonie de la Terre de Rupert et des territoires du Nord-Ouest. En 1868, une délégation du gouvernement cana- dien: Sir Geor Etienne Cartier et l'honorable Milliam McDougalrallaient à Londres négocier avec le gouvernement impérial et la Compagnie de la Baie. d'Hudson. 70 Au lieu d'envoyer en même temps une autre délé- . gation négocier avec le peuple de la terre de Rupert, le gouvernement du Canada envoya dès l'automne = 1868 un certain arpenteur du nom.de Snow—avee—— toute une escouade d'aides, mesurer le terrain du côté : de Sainte-Anne des Chênes, sans s'occuper qu'il-y .: avait. là ‘des habitants possédant ces terres depuis

- longtemps. | Ah! Il se passa à la Rivière Rouge des choses : inimaginables.

vèrent à une entente avec la Compagnie de la Baie d'Hudson qui, moyennant une soxme de trois cent. mille livres sterling et d'autres avantages très grands, céda tous ses droits sur le pays.

. De retour à Ottawa, les délégués remettent leur rapport qui est déposé sur la table de la Chambre des

SE TRES ln oi Ce de arri-

Communes en mai 1869. Le rapport est adopté et, pendant la même session, le gouvernement fait voter: UN ACTE CONCERNANT LE GOUVERNE-

. MENT PROVISOIRE DE LA TERRE DE RU- PERT ET DES ‘TERRITOIRES DU NORD- OUEST, APRÈS QUE CES TERRITOIRES AURONT ÉTÉ UNIS AU CANADA.

C'est incroyable! Le Canada légiférant pour un pays qui ne lui appartient pas! Non, …- on traite la Rivière Rouge en pays conquis. Les métis disaient: «€ On nous a vendus comme des buffalos. » : | Le pays de la Rivière Rouge est purement et simplement colonie britannique, sous le gouvernement de la Compagnie de la Baie d'Hudson qui s’est adjoint un conseil sous le nom de Conseil d’Assiniboya. Le ‘Canada ne s'occupe nullement de ce gouvernement légitime, nullement de la population du pays. Mais le gouvernement de la Puissance donne des instruc- . tions datées du 10 juillet 1869, et signées par le mi- .‘ nistre des travaux publics, au lieutenant-colonel Den- : nis; le docteur Schultz.et lui partent pour la Rivière Rouge avec toute une troupe d'arpenteurs: les instructions étaient de mesurer en townships au plus vite les meilleures terres et les plus accessibles; etc'es st sur Ja Riviére Rouge et sur les bords de la’ Rivière ‘Sale, en plein milieu du plus ancien. établissement, des métis français, que ces messieurs se mettent à la . besogne. Il y avait eu des protestations l’année pré - cédente à propos-des arpentages de Snow; mais cette fois, c'était réellement trop fort. Un jour, quelques - e unes-hommes arrivent sur le champ des opérations.

L'un d’eux mit le pied sur une chaîne. d'arpentage. De quel droit mesurez-vous ce terrain ? L’altercation ne fut pas longue; la chaîne fut lancée à la rivière etles arpenteurs comprirent que s'ils continuaïent leur besogne, ils pourraient bien aller tête première à la rivière à leur tour. Ilest facile de comprendre par là combien les esprits étaient montés.

Maïs voilà bien autre chose: le 29 septembre,

le gouvernement . canadien nomme l’honorable

W. McDougall gouverneur de la terre de Rupert

et des territoires du Nord-Oueft.

Washington légiférant à propos du Manitoba, de la : Saskatchewan et de l'Alberta pour le temps à venir :

où ces provinces seraient unies à la république américaine et y envoyant immédiatement des arpenteurs

chargés de mesurer Ces NOUVEAUX domaines! C'est’

insensé!

Le nauveau gouverheur—est-pressé t AUS d'octobre les journaux annoncent qu'il part pour la

Rivière Rouge; mais il prend ses précautions; il

emporte -avec lui, toujours d’après les journaux, 350 ,

carabines et 35000 cartouches.

C’est alors que, tout à fait alarmés, les différents

groupes de Ia population élisent. vingt-quatre dépu-——

ouze Anglais ayant à leur tête Thomas Bunn;:

et “douze Français ayant Louis Riel à leur tête. C'était le 19 octobre que cette convention siégeait au Fort ‘Garry et élisait pour président John Bruce, et pour secrétaire Louis Riel, et prenait le nom de Conseil : National.

Ce 2 —

Le Conseil National envoyait une délégation à Pembina äu devant de McDougall lui enjoignant de ne pas franchir la frontière avant qu'une entente soit . intervenue entre le peuple de la Rivière Rouge et le . Canada. Le pauvre gouverneur Crut prudent de se cantonner à Pembina.

Le Conseil National s’est fait obéir.

Dame! Monsieur. McDougall ne riait pas. Mais les métis à l'esprit caustique n'avaient jamais été à pareille fête. On avait appris que McDougall avait emporté avec lui une espèce de trône pour asseoir sa” dignité, (ce n’était qu'un vulgaire fauteuil.) Une N chanson surgit on ne sait d’où, se brailla par tout le — pays; et le fauteuil de McDougall y était métamor- ° phosé en trône percé!.... L'invention n'avait pas grande valeur puisqu’on prétend qu’à part le fameux fauteuil, le gouverneur avait une chaise percée dans

- ses bagages. Tout-se découvre!

Cependant, M. McDougall envoya son-secrétaire,—— © J. A. N. Provencher, vers le Fort Garry, pour voir ce qu'il en arriverait. On avait donné ce secrétaire à - McDôugall espérant que-son titre de parent du très … .- °° vénéré Monseigneur Provencher, et sa qualité de ca- . tholique, lui faciliterait le contact avec la population de la Rivière Rouge. Les métis avaient établi près du osinent de Ie Rivigre Rouge et de ln Rivière Sale, s june barrière en perches de tremble qui coupait le Chemin. C’est là que le dimanche matin 31 octobre, les métis le cueillirent. Ils l’amenèrent à la messe à : l'église de Saint-Norbert et puis ils: le gardèrent prisonnier jusqu’au lendemain. Provencher aurait’ voulu aller jusqu’au Fort Garry; il prétexta même —

‘une parente qu il avait chez les Sœurs grises de Saint-Boniface, mais rien n’y fit, il resta à Saint- Noïbert; la prison ne fut pas bien dure, il fut l’hôte du curé, M. l'abbé Ritchot. Le lendemain, il dut reprendre la route de Pembina: Monsieur Ritchot alla le conduire jusqu’à la fameuse Barrière. Juste à ce moment, une voiture attelée de deux superbes ___ chevaux arrivait à grande allure. C’est le capitaine Cameron que MeDougall envoyait aussi aù Fort Garry. Il veut lancer ses chevaux à travers la bar-. rière, mais-deux métis les ont vite saisis à la bride; il veut parlementer, mais on fait tourner l’équipage, et les beaux chevaux cinglés de quelques bons coups de fouet reprennent à grande allure la route de Pembina. Provencher suit, et les métis leur donnent une escorté qui les accompagne jusqu'à la frontière, C'est ce qui détermina Riel et les métis à à occuper le Fort Garry. Ce qu'ils firent le 2 novembre. Le 16 novembre, une Convention de vingt-quatre membres, dont douze Anglais et douze Français élus par toute la-population, se réunit au Fort Garry et *adopta à l'unanimité la liste des droits que réclame le pays pour son entrée dans la Confédération. La Convention s’ajourne le lendemain, 17. Les deux chefs ___ sont-toujoursouis-Rietér Thomas Bunn. | Pendant ce temps-là, le pauvre gouverneur se morfondait à Pembina. Il n’y resta cependant pas tout à fait oisif.. Il méditait. Le premier décembre, il lance une proclamation au nom de Sa Majesté la Reïne: il fait déclarer à Sa Majesté que la terre de Rupert . et “les territoires du Nord-Ouest sont transférés au

Le mr

Canada et « que lui, William McDougall, est lieutenant-gouverneur du pays.

Le même jour, McDougall, par une seconde pro-

+, clamation, nomme J. $. Dennis sous-lieutenant et

conservateur de la paix (! ! !) dans la terre de Rupert et les territoires, et l’autorise « à lever, organiser, équipper, approvisionner une force armée suffisante

dans les dits territoires » et avec cette force armée, : :

& attaquer, arrêter, désarmer et disperser, et à cet effet assaillir, faire feu, abattre, renverser ou enfon-

. cer tout fort, maison, retranchements où les rebelles:

pourraient se trouver. »

Lord Granville, ministre des colonies dans le gou-. .vernement impérial, apprenant ces choses ‘inouïes, télégraphie au gouverneur-général, le 26 janvier 1870::

« Je regrette sérieusement la proclamation émanée par M. McDougall et la commission envoyée par lui

. au colonel Dennis. La proclamation porte que la terre

de Rupert a été transférée au Canada par Sa Ma-

. jesté: ce qui n’a pas été fait. Il assume l'autorité de

lieutenant-gouverneur qui ne lui appartient pas. »

« Une proclamation subséquente, » dit la même dépêche, « autorise le colonel Dennis à armer ses partisans, à attaquer, à arrêter, désarmer et disper-

__— ser-les-hommes-armés-troublan ique ë

assaillir, faire feu, enfoncer toute maison où ces home.

mes armés pourraient se trouver. Si le colonel TD

nis avait agi en conséquence, Îles résultats les plus désastreux auräient pu s’en suivre. » .

Déjà, l’honorable Joseph Howe, au nom du gouverneur général en conseil, avait écrit à Mc- Dougall que l’organisation d’une force armée par

Dennis était un acte illégal, « et que les démarches de Dennis sont si extraordinaires et si condamnables, qué l’on ne saurait être sans inquiétudes de vous voir confier votre autorité à unoffcier aussi imprudent. »

On était alarmé à Ottawa, on voulut essayer d’arranger les choses; . mais il était trop tard, le gouver- | nement canadien avait agi en enfant indiscret et imprudent.

D'autres faits s'étaient d'ailleurs passés qui corsaient la situation. Le 7 décembre, lé Conseil Natio-

- nal faisait investir la maison du docteur Schultz qui était devenue un foyer de conspiration. On y arrêta plusieurs des principaux du « Canadian Party; »

‘ils furent internés au Fort Garry, maïs bientôt relâ-

* chés sur parole.

Le lendemain, 8 décembre, le Conseil National prenait le nom de gouvernement provisoire et lan-

çait une proclamation où il se disait la seule autori-

té légitime du pays.

« Après avoir invoqué le Dieu des Nations, »le. conseil déclare solennellement: — 1 — la déchéance : du gouvernement de la Compagnie de la Baie d’Hudson qui a abandonné le pays en le transmettant à un | pays étranger; 2 — qu'il refuse-de-reconmaitre l'autorité du Canada qui prétend s'imposer contrairement aux intérêts de la population et à ses droits de sujets britanniques; — 3 — qu'en envoyant, le 1e novembre, une expédition militaire pour chasser du territoire W. MeDougall etses compagnons, il n’a fait qu’ agir conformément au droit sacré qui commande À tout citoyen de s ‘opposer à l’envahissement de son

pays; — 4— qu’il continuera à s'opposer à l’établissement de l'autorité du Canada dans la forme annon-. cée et déclare devant Dieu et devant les hommes le gouvernement: du Canada responsable des consé- . quences. De plus, le Conseil National déclare, .au nom du peuple de la terre de Rupert et du Nord- Ouest, avoir établi un gouvernement provisoire, et le tenir .pour la seule autorité existante, et déclare enfin que le gouvernement provisoire sera toujours prêt à entrer en négociations avec le gouvernement canadien pour tout cé qui serait favorable au bon gouvernement et à la prospérité du peuple.

Cette proclamation est.signée par John Bruce, pré | . sident, et Louis Riel, secrétaire.

Le même jour, Louis Riel devient président du gouvernement provisoire.

A Ottawa, on est de plus en plus alarmé. Déjà, le 6 décembre, le gouverneur général avait lancé une proclamation” adressée aux colons de la Rivière Rouge, : déclarant au nom de Sa Majesté la Reine, que sous l'union au Canada, « tous leurs droits et privi- ” lèges civils et religieux seront respectés, leurs proprié-

tés reconnues, et que, comme dàns le passé, le pays sera à gouverné c d’après les lois vis anglaises et dans -F

prit de la justice britannique. »

__ Mais cette proclamation reste à peu près inconnue jusqu'à l’arrivée de Rome de Monseigneur Taché. -Le gouvernement canadien envoya successivemènt

à la Rivière Rouge trois commissaires dans la per-

” sonne.du grand vicaire Thibault, celle de M. de Sa: laberrÿ et enfin celle de Donald Smith; mais leur mission n’aboutit à rien. .

— 28 Pi Cependant, sur l'initiati e des délégués, une convention nouvelle de tous les groupes de la population se réunit au Fort Garry. On y discuta plusieurs jours, puis, tout se termina par l'élection de douze conseillers anglais qui s’unirent aux douze conseillers français pour composer le gouvernement et l’assemblée

législative; et le 10 février, la convention se sépara

après avoir confirmé l'autorité du gouvernement, provisoire jusqu’à l’entrée dans la Confédération. Pendant les séances de cette convention, on approcha le gouverneur de la Baie d'Hudson: M. McTavish. Quatre personnes de l'assemblée lui demandèrent: « Le gouvernement d’Assiniboya existe-t-il encore? »— « Non, répondit ce mdnsieur.—Vos pouvoirs à vous, quels sont-ils ? — Ne vous occupez pas plus de moi que si j'étais mort. ». On demande en-

.suiteà M. MecTavish s’il croit opportune l’organisation d'un gouvernement provisoire. __« Non seule

ment je crois la chose opportune, répond-il, mais de grâce, faites-le, sans cela nous n'avons pas de paix dans le pays. »

Les vingt-quatre députés se réunirent à la fin de février, et le gouvernement provisoire fut ainsi constitué: président, Louis Riel; adjudant-général, A. Lé-

. Pine; lieutenant-général.—EHlzéar Goulet; sec secrétai-

“re-général, Thomas Bunn;. trésorier, O’ Donaghow; juge en chef, James Ross; et maître général des s postes, À.-G.-B. Bannatyne.

C'était encore le-temps de traiter pour le gouvernement d'Ottawa. Mais non; on ne trouve pas autre chose à faire qu’essayer de se couvrir.

Je ne m’attarderai pas à raconter tous les ennuis, |

Font

Æe

[es difficultés et les fraîtrises que le parti soi-disant.

canadien’ fit au gouvernement provisoire, Je ne mon- . . treraii ni ‘Boulton; ni Schultz et les leurs, apparaissant LU ‘en armes ici et là, venant: provoquer, le gouvernement . L : jusqu’à proximité du Fort Garry et n osant. pas atta-

-.quer. Il était. ‘quatre heures du matin, et il faisait : -

un froid terrible: nous allons les courir comme nous + courons la vache, dirent les métis exaspérés, et.il fal-

lut-toute l'autorité de Riel et de ses officiers pour les calmer. Je ne parlerai. pas de Parisien lâchement et

. brutalement assassiné, Je ne dirai rien de Boulton tra-

-duit justement en cour martiale, justement condam-.

à né, puis gracié grâce aux. pressantes supplications ” :

: des sommités catholiques. Je voudrais.ne pas. parler : . LT ‘de Thomas Scott amené à la Rivière Rouge en 1868 ii par: l’arpenteur Snow, et.qui menaçait un jour de. CL

:: noyer son prtron: déséquiliré,-excessirement vio-

dent, qui: fut, lui aussi,. traduit devant-la cour mar- "

tiale: pour: conspiration, ‘condamné dans les: formes .

let, exécuté: Messieurs: les Orangistes ë en “ont fait un .

, | “martyé, tant pis pour ‘eux!

“Le gouvernement canadien .ne. sachant é plus que: - :

- aire, avait demandé à. Monseigneur Taché, qui-sié-

—penit alors. au Concile du Vatican, de venir jouer le :

… ‘rôle. de pacificatéur. Il'sé mit de suite en route et ar-

-rivait à Montréal. lé 9 février 1870. Cartier. lui dit: Fo L . c l "« Nous avons fait des fautes, -Vous devez nous. aider.

à les réparer. y» Le lendemain, Sir. Georgès introdui-.

. sait l’évêque dévant le conseil privé; il voit le Bouver- . . . ‘ neur général; . on lui promet. tout: ce qu il veut, mais :

: impossiblé d'avoir par. écrit une promesse catégori-

ques Sa. Grandeur est géné, elle insiste, elle presse, His et

- che avec le gouvernement provisoire, donne toutes

on ne lui donne que des mots; Monseigneur est mal à. l'aise. Cependant, il ne peut soupçonner de déloyauté ceux qui traitent avec lui.

On lui demande de. presser Je voyage à Ottawa des délégués du Bouvernemeñf provisoire. Coïncidence assez curieuse, c'est que le 12 février, le gouvernement provisoire nommait trois délégués: le curé Ritchot, le juge Black et Alfred Scott, et les chargeait

d'aller porter au gouvernement fédéral la liste des

droits, que réclamait le peuple de la Rivière Rouge . ‘ pour son entrée dans la Confédération. Mais on chan-

gea d’ävis dans la suite, et les délégués ne partirent

pas. + | Monseigneur Taché arrive à Saint-Boniface le 9 mars; il se met au courant des chpsés, puis, S’abou-

les promesses qu ‘on-lui-a-faites-à- Ottawa, calme les

esprits, et amène la paix. Il en est du moins persuadé. Il a pressé le départ des délégués qui se mettent en : route le 23:mats, et arrivent à Ottawa le 11 avril. Le 16, l'abbé Ritchot -et Alfred Scott sont arrêtés Sous accusation de. complicité” dans le prétendu : meurtre de Scott: c’est le frère de. Thomas-Scott-- nus

‘suivants, ils rencontrèrent Sir Georges et.Sir John

“qui” fait la plainte. Alfred Scott passe une nuit en

prison et- puis on lui assigne pour prison l'hôtel Russell; l'abbé Ritchot est gardé au palais épiscopal. L'action est renvoyée le 22 avril.

Ce même jour eut lieu la premièrà entrevue des- délégués avec Sir Georges; le lendemalh et les jours

Mc Donald. Mais dans toutes ces entrevues, l'abbé Fi

Ritehot e et Scott se renferment dans une réserve gbso-

2. lue; ÿ en fut ainsi i jusque au i %6, où Sir Georges leur “déral signée de l'honorable. Howe.

palsait et à.la Rivière Rouge et à Ottawa.

È remit une convocation officielle du gouvernement, fé LE

Le 22 mars, le sous-secrétairé d'étaë pour ‘les colc- . h

À’ Londres, on s'intéressait beaucoup à ce qui. # :

LÀ. es : “faisait savoir‘au gouverneur. général, à Ottawa, 2: . FE

É ‘qu il ne devait pas employer les troupes pour impo-

UT 5 ser.:là souveraineté. du Canada: au peuple. dela. . ; : Rivière Rouge si celui-ci n’ en.voulait pas. Le 23 avril, ‘.: Lord Granville fait savoir que. le- gouvernement ue di: Canada devra accepter. la décision dy gouverne- .: °°". ent i Grapéril pour ‘chaque. article de. la Jiste ‘des. Malheureusement; ; les. délégués igaoraient PS

Te 3 mai, le gouvernèür général. faisait savoir 2. Due

nées d’une manière. satisfaisante. .

mois; il était sañctionné. Voie

Le même jour, 3 mai, l'Acte de. Manitoba. était Fe . | 7 “Adopté par le parlement cañadien, et le 12 du: même Print

, > Lord. Granville que les: négociations étaient termi- En

. Le 15. juillet suivant ‘séulément, Sa. Majesté la LU

rie, promesse ar Cat de. E terre EU .

. de Rupert et des-territoires du Nord-Ouest.

:: Sur la ‘demiande de la ‘population de la Rivière” D

Rouge à l'unanimité, des ‘troupes. sont” envoyées . . dans la ”colonié ; en mission: de: paix pour rétablir la : ©. #. |: confiance dans: toutes les classes: de la société. Elles :.

: arrivent au Fort’ Gary le 24 août, ‘sous les Gtdres: CT .

Le äu colonel Wolseley: .

n. ‘Le farneux colonel Gt déployers ses troupes, ‘éprouve : ï D ni Le besoin de les eranguer en “traitant les métis dé Dites

— 32 — h « bandits ; » pendant toute sa harangue, il-sua et bava le fanatisme et la haïne, en un mot, il se déshonora publiquement; il fait faire ensuite des évolu-. tions stratégiques et finit pâr s'emparer du Fort Garrÿ qui était vide et ouvert. Ainsi, Wolseley se révéla foudre de guerre. C'est sans doute par des actions -* d'éclat du même genre qu ’il a gravi ailleurs l'échelle des grades pour arriver à la plus haute position militaire de l'empire britannique.

Tout chamarré de cordons et tout tintinnabulant de croix et de médailles qu’il puisse être, ce général est un vilain monsieur que l'histoire doit attacher au pilori.

Il se publia quelque temps après la glorieuse victoire du Fort Garry: N'ARRATIVE or Te Rep RIVER