LETTRE DE CAZOTTE A SA EEMME

Ma chère Zabeth, envoie-moi, poste pour poste, la réponse que je dois faire à cette lettre. Tu sens que j'aime ma fille de tout mon cœur. J'aime aussi le jeune homme (1). Il me paroit que tout tient de son côté. Comme il doit venir demeurer avec nous, par le contrat que je prémédite, fais comme tu voudras, nomme le temps, je ne suis pas à moi; mais après Dieu, à toi et à mes enlans. Tu me mandes de quitter à présent Paris. Tu ignores ce que j'y fais. Je n'imprime rien sur l'afitaire du jour; mais je suis derrière les gros souflets pour éclairer sur les maux qu'il faut faire finir. Comment peux-tu être contente du tems présent ? Y en eût-il jamais un plus barbare, si le désordre des idées et des choses n'est pas la marque de l'ignorance et de la barbarie. Les courtisans, maîtres du roiaume, en partagent les richesses avec leurs concubines, foulent au pied les

(i) Il s'agit de M. de Plas. Ce mariage dut être reporté à longne échéance, à cause des événements.

mœurs, l'application, le scavoir, l'honnêteté, mettent le roi aux fers et tous les bons citoïens dans l'esclavage; ils ont détruit tous les règlemens qui nous gouvernoient et nous assassinent avec des arrêts du Conseil et des ordonnances exlravaguantes. Etois-tu contente d'entendre dire que tes enfans tireroienl à la milice? Et, si ils y eussent tiré, de lire l'ordre qui les y eût fait régaler de coups de bâton. Te plairois-lu à te voir mépriser par les gentillàlres et dédaignée des nobliaux de quatre jours? Réjouis-toi de voir le Tiers-Etat devenir un ordre de citoyens respectable; il vient de gagner son procès; de sots princes vouloient le rejelter dans la boue, le roi les a blâmés, le public les a honnis. Les taxes seront désormais également réparties, l'odieux nom de taille disparoîtra, ou se consolera de n'être pas fils de... du roi, parce que ceux qui le seront, païant comme les autres n'étant ni gentils hommes ni roturiers, ne seront rien ; le roi, las de sa Cour et n'aïant rien vu de noble dans sa noblesse, se rapproche de la partie nerveuse de la nation ; il sera porté sur la main, la reine elle-même, à ce qu'on dit, se range de notre cotté, tout le monde m'a dit aujourd'hui jour de l'an, que la chose étoit décidée, mais les ordres de convocation ne sont pas encore partis. Mes enfans profiteront des suites des heureux changemens que je prévois, la France n'étoit plus habitable ; on reviendra aux règles anciennes. Ne témoigne rien, en attendant (1). Je doute que le vin du bateau ne soit pas gelé; il y a ici beaucoup de vin de perdu dans les caves, et il y en a eu de perdu de celui qui étoit arrivé ici. Le bateau veut gagner, fais vérifier. Il fait trop mauvais temps pour que j'agisse comme Savouret; je me luerois et les fiacres sont à quatre chevaux.

Nos vignes n'ont-elles pas été perdues par le faux dégel? Autour de Paris, elles sont abimées. Enfin, l'année 1788 a fini. Dieu veuille nous en donner une moins dvîsastreuse, elle laissera un long souvenir d'elle.

Envoie 5 bouteilles de jolie tisanne à M. de Ritté.

(i) Cazotte, on le voit, était tout disposé à se rendre aux principes sages de 1789, bien qu'il ait porté sa tête sur l'échafaud, comnae ennemi de la Révolution.

Qui sait même si cette lettre, versée au dépôt, en même temps que les autres, toutes compromettantes, n'eût pas amené des circonstances atténuantes ?